“好，這虎肉做得好！寡人喜歡！”

  英布邊吃邊誇讚起來。

  彭越誇讚道：“新鮮，這虎肉的確新鮮！”

  甘重笑眯眯道：“大王，這老虎是今早上山剛打的，這不，剛大老虎兩位大王就來了，證明小的跟大王有緣。”

  菜吃得差不多了，動手的時機來了。

  甘重把一小壇酒端上，給這一桌的每人酒碗都倒酒。

  “這是剛剛運送過來，是秦國的枸醬酒！”

  英布先嚐試一口，說道：“好酒！好酒！”

  彭越等其他人亦跟著把一碗酒喝下，甘重又再給他們倒酒。

  到了要結賬之時，甘重說出了價格。

  這一桌的人都有些酒意，英布拍拍胸脯道：“寡人來你這裏吃飯，是你的榮幸，還收什麽錢！”

  甘重“恍然大悟”，說道：“對對對！吳王說得是，以後小的還得去吳國做生意呢！這頓飯就當小的請兩位大王。”

  掌櫃會做人，彭越、英布都甚感滿意，然後離開食肆，登上馬車，隊伍重新啟程，向南而去。

  三人前來門口相送，目睹隊伍離開後，重新入內，把店小二、廚子都召集過來，一共有八人。

  “彭越、英布死定了，我們圓滿完成任務，趕緊離開！”

  在甘重最後端上的一壇酒中，下了劇毒必死的藥，之所以要最後才上，是要等兩人離開後毒性才發作，讓他們有逃走的時間。

  完成任務了，大家都屁顛屁顛的，大家迅速離開食肆，往食肆後麵的樹林而去。

  官道上，一千士兵護送著諸侯王繼續南下。

  彭越、英布喝了不少酒，在馬車上睡著了。

  不久後，覺得不舒服的英布醒來了，肚子有一點點疼，想拉肚子。

  “他娘的，怎麽拉肚子了！”英布心中罵著。

  “停下停下！”

  隊伍很快停下，英布快速下車。

  這時，隻見彭越亦下車了，問道：“你也那肚子？”

  彭越無奈道：“一年沒拉過肚子了，還沒去到封地又拉肚子了，真晦氣。”

  兩人在樹叢邊蹲下解手，隻覺肚子的疼痛感有所加重了。

  他娘的，怎麽這次拉肚子肚子這麽疼。

  這時候，原本跟兩人一齊吃飯的五個軍官也拉肚子了。

  怎麽那麽巧，他們也拉肚子了。

  英布道：“難道是剛才酒菜有問題？”

  彭越埋怨道：“肯定是粘上了什麽不幹淨的東西。”

  英布不滿道：“他娘的，那個掌櫃這麽不懂做生意，老子要把他的店拆了。”

  很快，兩人的疼痛感更強。

  英布難受道：“他娘的，那酒菜裏究竟有什麽髒東西！”

  彭越恍然大悟，驚呼道：“難道他們投毒害我們？”

  一聽到這話，英布露出憤怒之色，惡狠狠道：“寡人要把他們全宰了。”

  很快，兩人和那五名軍官，肚子疼得難受，躺在地麵上打滾哀嚎。

  疼痛中的英布大聲道：“來人，帶人回去把拿店全部人殺了，一把火把店燒了！”

  立即有屯長帶兵而去，當他們回到那食肆時，這裏已空無一人，在剛才桌麵上留下楚國文字。

  “背叛楚國，死！”

  士兵們驚呼，是楚國餘孽故意投毒殺兩王。

  屯長匆忙趕回去，隻見彭越、英布躺在地麵上，已經沒有多少力氣打滾了，兩人表情極其痛苦，極其虛弱。

  “啟稟吳王、九江王，卑職趕到時，那食肆已經沒人了，桌麵上寫了五個字：‘背叛楚國，死！’”

  彭越、英布頓時明白了，是那些死忠於項羽的人報複自己，兩人都哀歎著，好不容易做了諸侯王，還沒有來得及享受，恐怕就這樣窩囊地死去，兩人都很不甘心啊！

  再過一陣子，彭越、英布在不甘心中死去，全身發黑，雙眼還睜得大大的。

  那五名同桌吃飯的軍官也死了。

  兩個諸侯王的家眷在悲傷痛哭著。

  很快，有快馬向彭城方向疾馳而去，由於是平坦的官道，又是單匹馬疾馳，南下隊伍走了兩天半的路，快馬半天就趕到了彭城。

  ————————

  彭城，皇宮，書房。

  這裏嬴子嬰、陳平、郎官，以及朗衛。

  陳平在協助皇帝批閱奏章，奏章很多，主要是新收複楚地問題，以及秋收問題。

  不知不覺間，已經到了傍晚。

  嬴子嬰屏退眾人，隻留下陳平。

  嬴子嬰想到那方麵，說道：“隻要不出意外，他們應該得手了！”

  陳平道：“陛下，應當不會有意外。”

  不久後，郎官匆匆而入，說道：“陛下，護送吳王、九江王南下的人前來，有重要事情稟報。”

  嬴子嬰和陳平皆相視一笑，果然有消息了。

  那士兵匆匆而入，說道：“陛下，大事不好了！今日午時，吳王、九江王在臨河鄉地段食肆吃飯，被人下毒了，已毒發身亡，食肆幾人不知所蹤！”

  聽到這些話，嬴子嬰臉上顯出一絲不易察覺的喜色。

  死得好！死得及時！

  “朕知道了，你速速回去傳朕的旨意，讓兩個諸侯王的家眷先回來彭城，吳王和九江王屍身運回彭城，朕要好好安葬！”

  “諾！”

  那士兵走後，書房門再重新關上。

  嬴子嬰立即顯出笑意。

  他從席子起身，負手緩緩而行，淡淡道：“幹掉兩個，還剩兩個，他們能否保命，就看他們是否懂得做人了！”

  他走到陳平麵前，雙手拍拍陳平肩膀，說道：“陳卿家啊！你真是足智多謀，大秦能重新複興、重新一統天下，你是最大功臣之一。”

  陳平謙虛道：“為陛下分憂，是臣的本分！能為陛下效命，是臣之幸！”

  第二天，皇宮大殿，皇帝在這裏上朝。

  自從彭城被收複後，偽楚國中央朝廷的官署，成為大秦朝廷的臨時官署，三公九卿中跟隨皇帝而來的人在官署辦公。

  臣子們行跪拜之禮後，郎官把昨天的事情說出來。

  兩個諸侯王居然在路上被毒殺了，眾臣皆是一驚。

  嬴子嬰演戲時候到了，他顯出悲痛神情，說道：“那些偽楚國的死忠份子真該死！大秦兩位忠臣，就這樣無辜慘死！”

  皇帝“悲痛”，卻基本上沒有臣子悲痛，頂多是對偽楚國餘孽的行徑感到憤怒，這是對秦國的挑釁。

  陳平道：“陛下，這是偽楚國餘孽對大秦的報複，必須把這些人都抓起來。”

  陳烈出列，先看了一眼項他，再麵向皇帝說道：“陛下，那些餘孽是死忠於項羽，才會如此報複，依臣看來，韓有可能就是項家派人幹的。英布、彭越背叛項家，項家對兩人懷恨在心，所以殺人報複。”

  於真道：“按照常理推斷，很有可能是這樣！”

  項他立即道：“陛下，不可能是項家做的，臣對項家之人早有嚴明，要歸心朝廷，絕不可做出不軌之事，臣願用項上人頭擔保。”

  於真接口道：“陛下，請讓臣去徹查此事。”

  嬴子嬰道：“朕相信，項家的確誠心歸心於秦，在沒查清楚之前，不可造謠冤枉項家。這件事，就交給廷尉徹查。”

  於真領命。

  宗正鄂千秋出列，說道：“陛下，臣以為，在項家沒有洗脫嫌疑之前，應當暫時把項家所有人停職，若查清後跟項家無關，再恢複原職。”

  有多名臣子讚同這個建議。

  麵對這種情況，嬴子嬰不好再偏幫項他，說道：“好，就這麽辦！廷尉需盡管調查。”

  隨後，禦史大夫韓生出列，說道：“陛下，還有一個問題，吳王、九江王被刺殺，按照慣例，王位應當由其子繼承。”

  奉常潘延年道：“陛下，臣認為，應當盡快確定兩位諸侯王繼任人選。”

  但當初決定幹掉英布、彭越兩人時，就想到過這個問題，陳平已跟嬴子嬰說過對策。

  嬴子嬰道：“吳王、九江王的家眷正在趕回彭城途中，先緝拿凶手要緊，此事日後再議。”

  於真很快就行動起來，派人趕到事發地點勘察，那食肆後麵是山林，凶手肯定是得手後立即從山林中離開。

  他詢問當天護衛的士兵，讓士兵說出凶手樣貌，了解凶手口音，得知凶手是彭城和關中的混雜口音。

  於真親自進入山林，又再詢問附近的村民，果然有所發現，有兩名村民見過有八個人從山林出來，向北邊而去。

  他再繼續調查下去，無法得知凶手去了何地。

  於真又再對屍體進行驗屍，確認了毒藥種類。

  盡管有些線索，卻一時無法查出凶手到底是誰，更無法得知凶手去了那裏，於真隻能根據目擊者敘述的凶手樣貌特征，命畫師畫出來，在許多地方張貼告示。

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  太原郡北部，都尉縣外圍。

  季布、秦勇、欒布所率領的兩萬餘秦軍，在這裏跟匈奴兵對峙。

  根據報告，鍾離昧已率領萬餘騎兵從代郡趕來。

  另外，十萬秦軍步卒，正在趕來太原郡途中。

  有秦軍騎兵牽製，冒頓無法再為所欲為了。

  這段時間來，秦軍和匈奴軍沒進行大決戰，卻有多次小股部隊的交戰，各有死傷。

  冒頓讓人把已劫掠的糧食、財物運送到河套。

  就算停止劫掠，這次匈奴南下，已經收獲豐厚了。

  就算收獲再豐厚，也沒有達到冒頓的目的，他是要借著出兵襲擾秦國，讓秦國難以集中兵力進攻齊國和楚國。

  冒頓還不知道，項羽已經滅亡了，他要再想辦法再進一步牽製秦軍，吸引秦軍更多兵力。

  他再派出一支騎兵向西邊挺進，在從西邊繞道南下。

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  彭城，皇宮大殿。

  英布、彭越的原配夫人，攜帶嫡長子，在這裏麵見皇帝。

  四人都一臉悲戚。

  彭夫人道：“請求陛下為吳王、九江王作主，查出凶手和幕後主使。”

  嬴子嬰道：“朕已經讓廷尉去查了，你們放心，一定會把凶手抓起來，明正典刑。”

  英夫人道：“國不可一日無君，吳王意外身亡，需有人繼承吳國王位，懇請陛下恩重，讓嫡長子繼任國君。”

  彭越長子彭定道：“懇請陛下準許臣繼承王位。”

  嬴子嬰道：“此事容後再議，先抓凶手。”

  他再傳令下去，隆重厚葬英布和彭越。

  目前，江東各軍官，由當地駐軍臨時管理，因為是兩個諸侯王的封地，中央朝廷暫時沒有派駐官吏。

  既然兩人被除掉了，嬴子嬰再讓後代繼承王位，開始任命各縣官員。

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  十月底，在前往臨淄的道路上，這裏離臨淄有百餘裏，五十名齊兵護送著秦國使者武涉北上臨淄。

  偽齊國占據著琅琊郡、膠東郡、臨淄郡、濟北郡，以及薛郡東北部一小部分。

  武涉是在半個月前抵達東海郡跟齊地的琅琊郡交界處，把來意通知齊軍，齊軍派人稟報劉邦，劉邦決定召見後，齊軍派五十名士兵護送北上。

  馬車在官道上前行著，馬車內的武涉，內心有壓抑不住的興奮，有機會出使齊國，他有信心說服劉邦投降，那麽以後，為秦國立下大功的他，會很有人尊敬，他的名字將會寫入史書。

  快到中午時，馬車來到某個小鎮，這裏有個官方驛站，接待齊國官府往來的人員。

  武涉通過車窗望著小鎮街道情況，這裏雖然隻是小鎮，卻是人來人往，熙熙攘攘，頗為繁華。

  大街上的行人，以老人、小孩、婦人為主，要不是因為戰爭征召許多男人從軍，這裏肯定會更興旺，蕭何善於治國，名不虛傳。

  武涉覺得，擅長於謀略的範增、陳平、張良等人，在治國方麵跟蕭何相比，應當還有所不如。

  馬車在驛站門口停下，武涉從馬車下來，要進去驛站用餐。

  忽然間，三支冷箭分別從側邊的小巷、屋頂射來。

  其中有兩支射中要害。

  事發突然，驚訝中的齊兵要抓凶手，但齊兵不多，驛站也沒多少武裝人員，凶手跑得賊快，士兵沒能抓住。

  身受重傷的武涉，臨死之前大呼倒黴，他大概猜出，很有可能是那些不希望齊國投降的人來刺殺他的。

  還未博取功名，就要這樣死去，武涉不甘心。

  哪怕是完成任務後在返回途中被刺殺，總好過這樣無功橫死。

  武涉漸漸地沒有了氣息，斷氣後還睜大了眼睛。