對於這個好提議，月氏王欣然答應。

  隨後，月氏王擺下筵席，隆重接待使團。

  現在，藩屬國的君主和臣子們，在宗主國的使臣麵前，恭恭敬敬的。

  在月氏城又再待了三天後，鄒離出發了，他不是返回秦國，而是要繼續向西，要前往更多的國家，讓他們跟秦國相互往來。

  至於月氏國，將會再次派使團前往秦國，帶上貢品和國書，需要秦國皇帝在國書上蓋章。

  ————————

  泗水郡西邊，楚營，皇帳。

  “項聲，你果然是無能之將！”

  接到項聲全軍覆滅的消息，項羽大怒起來。

  他自問，要是由自己領兵，必勝無疑，項聲敗得這麽徹底，真是徹頭徹尾的庸將。

  三路大軍都失敗了。

  西路軍隻有數千士兵逃回來，東路軍的項悍五萬大軍失敗，剩下兩萬殘兵，唯獨中路軍的項聲，七萬大軍無一人返回，敗得太慘了。

  他思前想後，苦思破敵之策，卻始終想不出良策。

  自從巨鹿之戰後，項羽是前所未有的焦躁、煩悶，要是處理不好，楚國還真有可能要滅亡。

  他其實可以跟北邊的齊國和好，相互配合。

  不過，在項羽心目中，這可是很丟麵子的事情。

  即使戰局到了這個程度，項羽仍然覺得，現在還不到萬不得已之時。

  要怎麽樣才到萬不得已呢？在項羽的心目中，如果不跟齊國聯合，由他帶兵作戰根本沒有任何勝算，楚國很有可能要滅亡，要到了這種程度才是真的萬不得已。

  苦思了半天，沒有任何結果。

  皇帳門口鼓聲響起，眾將被召集起來，項羽要問問眾將有何辦法。

  皇帳內，有龍且、季布、周蘭、周殷、蕭公角、項襄、項猷、陳嬰等人。

  首先，是把項聲軍團慘敗的消息告之。

  對於這等程度的失敗，項家武將們無不心驚。

  對於非項家的武將們，心中所想卻不盡相同，部分對項羽失望透頂，對於項羽失敗與否，已經不再關心。

  “情況對我們不利，諸位若有解決困境之策，不妨說來！”

  然而，項家的人想不出對策。

  那些非項家的人，則默不作聲，這是對項羽的無聲抗議。

  項羽心道：“你們都是庸才！關鍵時候不能為朕分憂！”

  他跪坐在席子上，神情鬱悶。

  這時，有執戟郎走了進來。

  “啟稟陛下，左丞相有事稟報！”

  這是章邯派人送來的消息，項羽打開竹簡一看，頓時臉色鐵青。

  項莊、項冠居然向暴秦投降了！居然反過來說項家不對！要是這兩人死了還好，項羽頂多是傷心一陣子。然而，這兩人居然背叛項家，對於項羽來說，這簡直是奇恥大辱。

  項家蒙羞，項羽越想越氣，心跳加速。

  這時，項羽大腦眩暈，昏倒在地。

  皇帝倒地，眾將大驚失色。

  項襄、項猷衝了上來，叫人傳太醫。

  隨即，兩人把項羽龐大的身軀抬入後麵休息之地的床榻上。

  眾將呆呆地站在原地。

  龍且歎息道：“哎！但願陛下沒事！”

  他對項羽有極大的不滿，對項羽失望透頂，即使是這樣，看到項羽如此，龍且仍然有些難過，說到底，他仍然不忘跟項羽的情誼。

  周蘭道：“我還以為，陛下是鐵打的！”

  季布接口道：“對啊！陛下身子骨應當是鐵打的！”

  兩人的說話，帶有諷刺之意，寧折不彎的項羽，居然會出現這樣的情況。

  皇帳分為兩部分，一部分是用於跟眾臣議事。

  還有另外的帳篷，供項羽日常起居生活之用。

  皇帳內，數名項家武將在這裏。

  非項家的武將們，一個都進不了。

  不久後，太醫趕到，給項羽全麵檢查。

  最後，太醫說，陛下隻是一時氣急攻心，沒有大礙。

  項羽嚴令道：“朕的病情，除了現場五人，不得向任何人透露，否則，夷誅三族！”

  太醫諾諾而應。

  太醫出去後，果然有關心項羽的武將，問及皇帝病情，太醫沒有理會，匆匆離開。

  皇帳內，有項襄、項猷、項爽、項威、項洲五人，他們都不知曉，陛下為何要這樣做。

  這時候，項羽緩緩起身，坐在床沿。

  五人不約而同圍了上來。

  “我想到辦法了！要是韓信知曉我病重、甚至是病死，楚軍撤退，韓信必定會認為是好機會，必定引兵來追。”

  上午，他被得到昏倒，在恢複意識後不久，大腦靈光一閃，想到了這個辦法。

  大哥有辦法了，五人高興起來。

  項羽繼續說，他會對外宣布，皇帝病重要回彭城，命項襄、項猷領兵斷後，徐徐撤退。

  又再命項爽、項威、項洲分別帶兵，在南北兩邊設伏，待秦軍追擊一段距離後，再切斷後路，項羽再反戈一擊。

  項羽做好安排，向五人分配任務，五兄弟越聽越喜，大哥的這個辦法，定能一舉擊敗韓信。

  在他的布置中，所有任務都是交給項家武將去做，他不信任非項家的人。

  皇帳外，龍且、季布、周蘭、周殷還在焦急地等待。

  某郎官從皇帳而出，說道：“陛下病重，需火速返回彭城，準備後事。陛下有命，由太子監國，由項伯、項邯、項他輔佐太子。”

  武將們驚呆了，看來皇帝真的不行了，身子骨不是鐵打的。

  龍且悲戚起來，他求見皇帝，郎官卻說，皇帝不見。

  不久後，分別有兩匹快馬而出，火速返回彭城傳令。

  ————————

  彭城，某郎官返回這裏，傳達皇帝之命，把項伯、項邯、項他三人召集一堂，再把項羽的密旨給了項伯，命三人一同過目。

  郎官隻是負責呈送密旨，並不知道密旨內容，

  郎官離開後，三人拆閱密旨。

  項伯、項他看了之後，露出高興之色。

  項他長歎道：“西邊十五萬大軍沒了，又失去項聲、項悍兩位兄弟，代價太大了。幸好陛下反敗為勝的辦法。”

  身體有恙的項伯咳嗽了兩下，說道：“項莊、項冠真不是東西，為了活命，居然向暴秦投降，要把這兩個叛徒從項家除名。”

  章邯看了之後，心情沉重，表麵上卻裝作為之喜悅。

  他說道：“陛下之法真是妙，就算是韓信，恐怕也得上當。”

  當天晚上，章邯就來見甘重，把機密要事告之，再派人把消息送出。

  第二天，文武百官齊集在大殿。

  太子項昌同樣在這裏。

  由章邯當眾宣讀項羽的詔書。

  皇帝病重，太子監國，項家三人為托孤重臣。

  如此變故，遠遠出乎意料。

  —————————

  鹹陽，嬴子嬰接到了趙佗的報告，關於苗人之事。

  第二天，恰好是朝會，把這件事在朝會上討論。

  尉羽道：“陛下，關東各地反叛，重新收複失地，戰爭不斷，諸夏傷痕累累。臣認為，既然趙歇、張耳這等大叛徒，陛下都可以赦免，赦免苗人之罪亦無妨。苗人跟諸夏之人大不相同，隻要苗人歸服大秦，讓苗王繼續管治苗人，亦無大礙。”

  韓生出列，說道：“陛下，臣認為，隻有由朝廷直接管治之地，才是大秦真正土地，隻要由朝廷直接管轄之民，才是真正的秦人。燕國、代國，還有九江王、吳王這些諸侯，雖然表麵上歸服朝廷，但他們勿須上繳賦稅，對朝廷沒有實質性好處。苗人有近三十萬，應當趁這個機會，將其納入朝廷治下。”

  中尉佟威道：“陛下，臣認為，若苗王敢抗命，可將苗王和各長老捉拿問罪，把苗人之地設立兩個或三個縣。”

  臣子們紛紛發言，嬴子嬰對此都不太滿意。

  最後，陳平出列，說道：“陛下，臣認為，可對苗人之地實行特殊管治，可保留苗王和各長老，苗人地區賦稅一半歸於苗王，一半歸於朝廷，朝廷在苗區設立縣、鄉。朝廷必須在武陵山派駐軍隊，確保對苗地的掌控。平常苗人男子需接受冬訓操練，若有需要，可被征召從軍。”

  這個辦法，最符合嬴子嬰之意。

  說白了，經濟權限歸苗王，賦稅得上繳一半，政治權限和軍事權限歸國家，這個辦法很好。

  陳平發言完畢後，多名臣子出言讚同。

  嬴子嬰當即把這個事情敲定下來。

  至於苗王把三女兒進獻給皇帝，嬴子嬰接納了，打算納為妃子，讓苗人跟皇家有了姻親關係，更歸心於秦。

  討論完這件事後，再討論原本的大政方針。

  這次朝會，大業皇帝正式做出了許多決定，這是秦國國家政策的重大改革。

  朝會結束後，皇帝正式頒布詔令，大秦治下各地允許經商，大幅度下調商業稅。

  對秦律做出修改，對於朝廷不是必須幹涉的事情，相關律法條文撤銷，對於秦律中原本的身體刑罰，一律取消，全部改為自由刑（在一定期限內剝脫人身自由，現代所說的有期徒刑），實行身體刑罰既是對人的摧殘，亦是對勞動力的極大浪費，那些被判刑的人，隻要沒有特殊事情，都必須進行勞動改造，相當於免費勞動力，可以創造價值。

  對於軍功，確立憑借從軍資曆升爵的原則。

  對治國理念，明確宣布，將會吸納儒家、道家、墨家的精華。

  ————————

  章邯的消息，很快送到了韓信手中。

  韓信看著布帛上寫著的內容，笑了笑，項羽一向不喜歡耍陰謀詭計，這次終於耍了一次詭計，別說有章邯通風報信，就算沒有章邯，一向謹慎的韓信，最終上當的可能性很小。

  項聲在西邊失敗了，程開正在率軍返回的途中。

  韓信做好全麵部署，一旦楚軍撤退，將計就計。

  ————————

  邯鄲郡，齊軍騎兵和趙軍騎兵一路北上，偶爾有碰上小股秦軍，都被打敗或殲滅了。

  六月十九，兵鋒抵達了邯鄲城郊。

  邯鄲郊外，上萬步卒和敵騎兵對壘。

  這是由田集統領的秦兵，在邯鄲南門外抵禦敵騎兵。

  戚宗讓騎兵向秦軍發動攻勢，結果，是铩羽而歸。

  齊將傅寬同樣派騎兵進攻，折損兩千餘人後退回。

  他們看到的秦軍，士氣高昂、裝備精良、訓練有素，防禦陣型嚴密，無論那支騎兵進攻，都很難將其擊敗。

  趙豐道：“所幸在這裏的秦軍不多，隻要我們的步卒趕到，就算用人命來填，也能把邯鄲南下。”

  靳歙道：“秦軍有強弓硬弩，若是跟秦軍硬碰硬，我們的確勝算不大。不過，暴秦同時跟三個國家開戰，形勢對我們有利。再有兩日，我們的步卒就能趕到，一定能拿下邯鄲。”

  齊軍、趙軍暫時停止攻勢，雙方對峙起來。

  城樓上，有韓信守將張凱、訓導丞吳嚴章、邯鄲郡郡守黃各濤，三人觀察著城下的戰況。

  作為訓導丞的吳嚴章，被派來邯鄲，負責黃河以北區域訓導部人員管理。

  吳嚴章道：“幸好王元將軍有所準備，讓我們的損失大幅度降低。”

  黃各濤歎息道：“夏收就快到了，邯鄲郡的莊稼收成，無法征收賦稅了。也不知敵軍會不會對百姓不利。”

  因為王元的命令，邯鄲郡各縣、鄉官吏，有部分提前撤走，避免被殺或俘虜。

  張凱道：“兩位可以放心，王元將軍說過，齊軍、趙軍不會把趙地的百姓當做秦人，而是會當做趙人，不會對百姓們怎麽樣，百姓們會正常夏收、夏耕。”

  這時候，城外的秦軍有動靜了。

  田集下令讓秦軍撤入城內，秦軍有序入城，不讓敵軍有趁機進攻的機會。

  一萬秦軍撤入城內後，南門大門關上。

  看到秦軍如此，趙豐笑了起來。

  “這樣更好，我們攻城就無後顧之憂了！”

  ————————

  邯鄲郡周邊一帶，在現代屬於華北平原，是趙國經濟重心，這裏土地肥沃，雖然糧食產量不及關中和蜀地，亦是天下有名的膏腴之地。

  同樣為平原，之所以糧食產量不如秦地，很大程度上是水利不如秦地，秦國有都江堰和鄭國渠，才成為天下糧食產量最高的地區。

  邯鄲郡南邊，安陽縣。

  在前不久，趙軍來到這裏，占領各衙門，任命各級官員。

  龍歸村，這是本縣最大的村，人口有近兩千人。

  這天，本村曬穀坪，所有村民被召集一堂，新任縣令要發表講話。