馮勉帶著部下撤退，統計傷亡人數。

  上次跟魏軍作戰陣亡近兩千人，這次陣亡20328人，駱甲留下的三萬兵馬，隻剩下7717人。

  傍晚，秦軍來到一個叫武強的鄉，這裏有鄉衙和存糧，士兵們在這裏歇息、造飯。

  在跟隨撤退的七千餘人中，還有不少人帶傷，由醫卒救治。

  楊武身上的傷口，都有上藥包紮好。

  上午拚死血戰，當時是全力以赴，現在終於安全了，士卒們累了，在鄉衙內、鄉衙外就地躺下休息。

  這時，一匹快馬從官道西邊疾馳而來，在這邊停下。

  這是皇帝派出傳令的士兵，他找到了馮勉，給出皇帝親筆寫的紙箋。

  馮勉打開紙箋過目，裏麵寫著，南邊的齊軍、趙軍從西橋關入魏地，要借道魏地北上從青令關出擊，讓馮勉嚴加防範。

  馮勉先是吃了一驚，隨即恍然大悟，怪不得，今天的“魏軍”戰鬥力如此強，原來是假扮成魏軍的齊軍、趙軍。

  他大罵敵軍狡猾，但秦軍何嚐不狡猾，正所謂兵不厭詐，就看誰的手段更高明。

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  京城以南，秦軍大營。

  韓信在大帳內看著地圖，時而思量起來。

  新鄭東邊是西橋關、陽武東邊是青令關，齊軍、趙軍有沒有可能借道魏國，從西橋關入魏地，再從青令關出擊？

  韓信細細思量，不排除這種可能性。

  陽武那邊有馮勉的三萬兵馬，就算有敵軍出擊，也未必不敵，就算不敵，至少能抵擋一段時間。

  一批快馬疾馳而至，這是馮勉派來的人，向韓信報告情況。

  “韓將軍，魏軍從青令關出擊，猛攻馮將軍所部……”

  韓信聽到消息後，著實驚訝了一番。

  上次魏軍出擊，使出小小計謀，佯裝不敵誘敵追擊，大敗魏軍。

  根據上次馮勉的報告，就算不用計，按照硬碰硬的正麵作戰，魏軍也不如秦軍，怎麽這次魏軍戰力就猛然暴漲了？

  韓信大腦快速運轉，思量著其中問題。

  他很快得出了結論，原因無非有二：

  其一，是魏軍有善於用兵、或謀略高深之人，魏軍第一次出擊，故意派軍中的弱者出戰，讓秦軍對魏軍真實戰力產生錯誤判斷，以為魏軍很弱，在第二次出擊時，魏軍派出最精銳軍隊，而秦軍以為可輕鬆對付魏軍，輕敵大意，以至於吃了大虧。

  縱觀整個魏國，根本不存在像自己這樣善於用兵的統帥，也沒有像範增、陳平、張良之類的謀士，第一種情況幾乎不可能。

  其二，是齊軍、趙軍借道魏地北上，因為有上次魏軍出擊敗於秦軍，兩國聯軍故意假扮成魏軍出擊，還專門挑選死士突擊。

  韓信想想，有李左車、張良這兩個能人，想出這個法子，完全有可能。

  這時，又有一批快馬疾馳而至，是皇帝派來的人。

  韓信接過火漆封緘的信函，將之打開，紙箋內容是皇帝親筆所寫，寫著齊軍、趙軍借道魏地，曹參為統帥。

  果然如此！

  既然敵軍這樣做，自己又該如何應對？

  韓信發達的大腦，又再快速運轉起來。

  有了！

  前方齊軍扼守南下道路，讓韓信頗為頭疼，既然對手用這種計策，韓信可將計就計，一舉破齊軍。

  想到了解決辦法，韓信心情舒暢，命人擊鼓升帳。

  大帳內，武將分列兩旁，有張凱、劉維、杜憑、楊喜、呂馬童、陳雙、洪預等人。

  韓信說出陽武戰事，眾將無不驚訝。

  辛韋道：“將軍，末將願領兵回援，痛擊曹參。”

  韓信道：“我軍自然要領兵回援，但就算擊退北邊之敵，這南邊的敵軍，還得要想辦法破之。”

  呂馬童道：“可齊軍守住營寨和隘口不出戰，又有什麽辦法？”

  楊喜道：“難道韓將軍已想到了辦法？”

  眾將都知道，自己沒辦法，不等於韓信想不出辦法。

  韓信露出自信的笑容，說道：“齊軍、趙軍北上，無非是要南北夾擊，讓我軍腹背受敵，顧此失彼，從而擊敗我軍。”

  他好像話裏有話，但不會再說出來了，也沒必要先向眾將解釋，武將們隻需聽主將之命就行了。

  韓信已派人火速通知滎陽、京縣、汜水東岸營寨的秦軍，做出相應部署。

  這次，韓信是信心滿滿，要大勝敵軍。

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  秦軍大營對麵十幾裏，是齊軍大營，曹參要率軍借道魏地出擊，由酈商接替曹參。

  在這裏，每天都有斥候進出大營，視察周邊軍情。

  這天，酈商接到了北邊傳來的消息，聯軍已擊敗秦軍，正準備西進滎陽。

  酈商把這消息告之眾將，眾將都高興了一番。

  郭蒙道：“韓信自稱用兵如神，這次可得吃敗仗了！”

  周灶道：“最好能生擒韓信。”

  酈商道：“我母女前後夾攻，韓信最少得分兵回援，要是北邊攻得緊，要是能拿下滎陽，打到汜水河，等於堵截了韓信退路，韓信前後受敵，糧草又被斷，就算我們不進攻，都得軍心大亂。”

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  武強，馮勉接到韓信的軍令後，率軍向滎陽方向撤退，撤入滎陽城內。

  滎陽和京縣都城門緊閉，準備迎戰敵軍。

  韓信特別命令汜水河以東各地守軍，隻需守住城池即可，避免在野外跟敵軍交戰。

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  虎牢關，子嬰正在看著韓信火漆封緘送來的信，信中寫著關於本次作戰策略。

  因為這要涉及暫時先放棄一些地方，所以先跟皇帝解釋清楚。

  在昨天，子嬰接到青令關敵軍出擊消息。

  在前天，接到了白渠正式動工的消息，訓導部對楚兵的教化開始了，子嬰拭目以待。

  現在正是春耕時節，關內舊秦地和三川郡的春耕都正常進行，唯有虎牢關東邊到陽武縣一帶，因戰事導致春耕受到了影響。

  戰爭最終傷害的是平民百姓，春耕無法正常進行，百姓就得餓肚子，等滅韓之後，還得開倉賑濟。

  幸好秦國有關中、蜀地、漢中三大糧倉，有足夠的經濟本錢。

  因為褒水渠建成，從去年秋冬開始，在漢中郡水渠灌溉區開墾了不少荒地，農田麵積大大增加，在灌溉區的原有農田，水量將會更充足。

  在被成功教化的八萬降兵中，部分被安排到關中，那些被安排在漢中郡的，大部分是在灌溉區新開墾之地。

  至於修建褒水渠能增加多少糧食收成，這要等到今年夏收、秋收結束統計出來後，才能夠得出結論。

  陳平看了之後，開心笑道：“韓信就是有辦法，張良、李左車出奇招妄圖打敗我們，反過來給了韓信機會。”

  子嬰點點頭，輕鬆一笑，說道：“韓信能行，我們就在這虎牢關，等候前方的捷報。”

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  陽武縣城外，齊趙聯軍大營就在這裏。

  陽武城四道門都有聯軍把守，讓城內的人無路可逃。

  曹參派人對陽武守軍進行勸降，被當場拒絕。

  戚宗道：“曹將軍，我看還是攻城，把秦賊殺光！”

  曹參道：“攻城代價太大，陽武守軍定不會有多少，我們一直圍困著，直至他們糧草耗盡為止。”

  不久後，斥候來報，在武強的秦軍已撤退。

  曹參命戚宗、郭亭各率軍一萬西進，再留下一萬士兵留守陽武，他親率三萬餘兵馬跟上。

  一路上，各處鄉衙陸續被聯軍占領，繳獲了少量糧食，沒有遇到任何抵抗。

  直至兵臨滎陽、京縣城下。

  兩個城池的秦軍都嚴陣以待，做足了守城準備功夫。

  曹參抵達滎陽城外後，不打算攻城，再命令戚宗、郭亭率軍直撲汜水。

  表麵上看來，聯軍所向披靡，秦軍隻能死守滎陽、京縣、陽武三個城池。

  這樣的戰況，從表麵上看，的確是聯軍占了主動權，對秦軍不利。

  曹參不斷把捷報向傳送到南邊。

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  新鄭，丞相官署。

  張良和李左車在談論著北邊戰況。

  張良道：“除了一開始血戰外，進展太順利了，就算秦軍在北部軍隊不多，也不會輕易退卻。”

  李左車道：“我也覺得不太對勁。不過，三川郡汜水東邊之地，除了三個城池外，的確都已在我軍掌控之中。”

  張良道：“隻能讓曹參小心行事了，莫要中了韓信的奸計。”

  李左車：“隻要我們守住汜水東岸和南邊轘轅關，秦軍就無法再東進，夾在潁川郡北邊的秦軍，糧草遲早會用完。我覺得，先不急於攻潁川的秦軍，等他們糧草耗盡再攻不遲。”

  張良捋捋略長的山羊胡子，點頭道：“我也是這個意思。秦軍強悍，與之交戰會兩敗俱傷。等他們糧草耗盡時，必會軍心動搖，那時再出擊不遲。”

  李左車兩人商討的決定寫下來，命人交給北邊的曹參，建議曹參嚴守各地，防範秦軍有可能的進攻。

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  關中，白渠幹渠所在地，這裏已經動工大半個月。

  楚兵們在正常勞作著。

  表麵上，基本上沒有人偷懶懈怠。

  這裏每工作六天，有一天時間休息。

  每隔五天有肉吃，吏員、普通秦兵、楚兵的夥食都是同一標準。今天，又有肉吃了。

  楚兵們在排隊打飯，津津有味在吃著肉。

  在吃飯的時候，又有兩個人因違反規矩被當眾處罰。

  收工回去後，楚兵們跟往常一樣聊天起來。

  孫桐道：“以前大家都說暴秦無道，暴秦很殘暴，當了俘虜這麽久了，對我們還不錯啊！好像也沒那麽殘暴！”

  顧順對此嗤之以鼻，說道：“那是暴秦收買人心的鬼把戲！別上當了！”

  尤達道：“或許真的是暴秦的鬼把戲，反正，我們在這裏過得也不錯。”

  許陪道：“管他是不是鬼把戲，逃跑死路一條，隻能老老實實在這裏待著了。”

  唐德道：“老老實實幹事吧，或許真的五年後能回去，我想家裏的媳婦。”

  顧順道：“哼！那是騙人的把戲，騙得我們不反抗，好替暴秦建造水渠，要是不需要我們了，肯定會把我們都殺光。”

  唐德道：“要真的是騙人，五年後我跟暴秦拚了，首先殺了那個騙我們的郭大人。”

  這大半個月來，他們確實過得不錯，除了沒有自由，見不著家人外，不比在楚國時過得差。

  在另外營地另外一處地方，嚴臨召集下屬十個小吏開會。

  “這大半個月來，楚兵們雖有小問題，總算還在可控範圍內。”

  接下來，由各個小吏匯報自身工作情況。

  郭翀首先道：“在剛來到關中時，楚兵對大秦都有較強敵視之心，白渠動工後，他們日子好過了很多，感受到了大秦對他們的善意，敵視之心，已稍稍減弱。正所謂‘精誠所至金石為開’，我覺得，隻要我們堅持下去，並且講究方法，能把楚兵成功教化。”

  小吏甲道：“我管的三十個楚兵，多數對朝廷還是很敵視，有三個人已有些認可朝廷了。”

  小吏乙道：“我這邊的三十人，有一個對朝廷已經很認可了，我打算找機會單獨跟他談，請他吃火鍋。”

  小吏丙一副無奈之色，道：“我這裏有三個人，平日裏在我麵前，都口口聲聲說‘暴秦’，就差沒有造反。幸好他們隻是嘴裏說說，沒有違反規矩。”

  十個人分別匯報，每人進度不一。

  匯報完畢後，嚴臨再說話。

  “總體來說，我們的工作都有進展，教化楚兵，讓他們歸順朝廷，希望很大，諸位繼續努力！”

  開會完畢後，十一人打火鍋吃飯。

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  滎陽西邊某鄉某村，村民們在正在田地裏勞作，忙著春耕。

  自從秦軍奪取滎陽後，新組建的鄉衙向村民們明確宣布，免除賦稅和徭役一年，村民們都高高興興。

  在這裏，雖然都是老人、婦女在勞作，年輕男人要麽戰死、要麽在韓軍軍中。

  但是，畢竟免除了賦稅，就算少了個青壯年男人，憑借老人和婦女勞作，也勉強能填飽肚子。

  在春耕來臨前，鄉衙的吏員跟村民們說過，誰家要是人手不夠的，官府會派官吏前來幫助春耕。

  當時不少人有報名，鄉衙當成做好記錄，大家都覺得秦國朝廷正好，為此高興了一陣子。