嶺南，南海郡。

  番禺城，這裏是南海郡治所，是現代廣州的最初起源。

  這裏原本沒有城，秦國大軍征服嶺南後，主將任囂在番山、禺山上修築番禺城。

  秦國征服嶺南後，設置南海郡、桂林郡、象郡，任命官員進行有效管治，任囂為南海郡郡尉，掌控南海郡軍政大權。

  一般情況下，秦國各郡地方官是沒有軍權的。

  不過，在嬴政稱帝後才奪取的河套、嶺南兩地，由於情況特殊，采取軍事管治方式，由軍官兼任地方官，軍權和行政權集於一身。

  在南征百越的五十萬秦軍中，駐守南海郡的人數占比最多。

  番禺城內，郡尉府中，臥室。

  五十餘歲的任器躺在床榻上。

  他白發蒼蒼，身體消瘦，精神不振。

  在兩年前，中原戰亂，胡亥昏庸，奸臣趙高弄權，任器痛心疾首，為避免北方戰火蔓延，他下令封鎖北邊前往嶺南的通道。

  不過，任器仍然心係秦國，派人打探北方消息。

  這時，有部下前來報告北方的消息。

  “大人，秦國沒亡，二世皇帝和趙高都死了，新國君是子嬰……”

  有病在身的任器，聽到報告後，精神立即好轉。

  他吩咐繼續留意北方動靜，並把副將趙佗喚來。

  南海郡下設有番禺、龍川、博羅、四會四個縣。

  剛開始時趙佗被委任為龍川縣令，把龍川縣治理得很好，讓駐守在當地娶妻生兒育女，指導農業耕作，促進中原和當地人的同化。

  任器生病後，把趙佗調回身邊，並且與之商議，要是秦國滅亡，就割據嶺南自立。兩人都認為，桂林郡、象郡軍力不如南海郡，要是對其餘兩個郡發動突然襲擊，定能成功。

  所幸，秦國的昏君和奸臣都死了，換上了年輕的國君子嬰。

  從部下帶來的消息中，了解到近幾個月北方發生的一些事情，任器初步確定子嬰不是昏君，心情立即好起來。

  在任器生病這段時間裏，由趙佗協助管理南海郡的軍政事務。

  此時，趙佗正在官署處理公文，得知任器要見自己，立即趕來。

  進得臥室，見任器氣色好了很多，大感意外。

  趙佗問道：“大人，莫非有喜事？”

  任器愉快道：“有喜事！乃是大喜事！”

  見任器要起來，趙佗扶著任器起床，讓他在席子上坐下。

  趙佗當即就想到相關問題，道：“大喜事？難道是北邊有好消息了？”

  他現年三十四歲，身材高瘦，能謀能斷，有軍事才能，亦能處理行政事務。

  正因為有才能，趙佗年紀輕輕就被嬴政賞識，被任命為南征大軍的副將。

  任器麵帶笑容道：“正是，二世皇帝和趙高都死了，有公子嬰繼位……”

  任器把剛得到的消息都告訴趙佗。

  趙佗聽後也大喜，說道：“或許，大秦有救了！”

  隨後又再道：“大秦有山川之險，有肥沃土地和上好馬場。隻要能據守險要，叛軍若久攻不下，早晚會退兵。再休養生息些年，大秦定能恢複元氣。”

  兩人皆忠誠於秦國，隻是秦末烽煙四起，秦國岌岌可危，兼之有昏君奸臣，兩人才想到割據嶺南自立。

  任器道：“我等皆是大秦臣子，該為朝廷分憂。”

  趙佗道：“百越剛平定，尚有零星叛亂，我們還無法抽調兵馬北上增援。”

  任器點頭道：“是啊！鎮守好嶺南，乃是始皇帝陛下交給我們的重任。眼下，唯有派人聯絡朝廷，再做打算。”

  從這之後，任器心態好了很多，注意調理身體，病情逐漸有了好轉。

  時間進入了六月份。

  這天，子嬰正在函穀關的書房批閱奏章。

  他再次看到了成都縣令的奏章，奏章中問秦王，有沒有嚐嚐臣進獻的上好稻米？

  對於這類垃圾奏章，很讓子嬰煩。

  他在奏章中回複，日後上奏隻談政事，做好你分內事。

  子嬰又看到尉繚的報告，報告中說，關中莊稼長勢喜人，雖未必會大豐收，預計收成至少會好於去年。

  他還收到了王思用布帛寫來的長長的書信，王思在書信中報喜，她已經懷孕了！她在鹹陽過得很好，隻是平常有些無聊，思念大王。

  老婆懷孕了，幾個月後要做爸爸了，子嬰又更多了牽掛。

  雖然這副身體還不到十九歲，但加上前世的人生經曆，心理年齡已有三十年了，有了孩子，子嬰會有更家的感覺。

  王思還在信中，問大王在函穀關過得怎麽樣。

  子嬰回信，說自己在函穀關很好，函穀關穩如泰山，囑咐王思注意身子，順利給王家延下子嗣。

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  中旬這天上午，天空開始轉陰，不久之後，下起了淅瀝瀝的小雨。

  項羽下令部隊集結，來到弘農河西岸準備攻城。

  這次，項羽並未立即下令攻城，要看看雨勢是否更大，天空是否更陰暗、更多烏雲。

  子嬰和主要武將們登上城牆。

  秦兵們同樣是盼望著楚軍來攻城。

  結果，小雨下了一個時辰後結束。

  無論是聯軍高層，還是秦軍大部分官兵，都失望了。

  此後，函穀關先後下雨好幾次。

  有出現在半夜時下雨，還未天亮就結束；

  也有傍晚才下雨，在半夜結束；

  還有一次是中午電閃雷鳴，下了很大的陣雨，但來得快去得快，楚軍才剛剛集結就雨停了。

  楚軍始終沒有等到有可能攻破函穀關的合適機會。

  項羽對此更是焦躁。

  在巨鹿一戰後，楚軍銳氣正盛，在一直到兵臨函穀關前，始終是士氣高漲。

  然而，函穀關久攻不下，死傷慘重，曠日持久，楚軍的銳氣逐漸喪失。

  八月初這天，子嬰照常批閱奏章，閱覽各種公文、報告。

  尉繚在報告中說，第一季的糧食收成，比去年同期增長了約一成。

  對於農民來說，“夏收”是一年中最忙碌的時候，既要收割第一季糧食，還要種下第二季糧食。

  在夏收期間，除了十五六歲男丁外，大部分工匠被安排參與勞作，尉繚還動員大部分工匠、官吏下田幫助，他本人還以身作則，親自下田勞作半天。