“鄭伯父，既然這是咱們叔侄之間的私聊，那小侄也就有什麽就說什麽了！”

  “但講無妨！”鄭和大手一揮。

  “首先，當今聖上遵循立長不立幼的祖訓，立長子朱高熾為太子，這是毫無問題的，但太子的兩個兄弟漢王和趙王可都不是省油的燈！漢王朱高熙自打靖難之役就追隨在聖上身邊，東征西討，立下了赫赫戰功，在軍中威望射高，被冊封為趙王之後，他一直到現在都沒有前去封地就藩，由此可見其野心極大，奪嫡之心昭然若揭！而趙王朱高燧也是蠢蠢欲動，對太子之位垂涎已久，即便是鬧出大的動靜來，也不是沒有那個可能。”

  “嗯，賢侄所言不假。”

  鄭和點了點頭，一臉愁容道：“咱家也是這麽想的，但這乃是聖上的家務事，咱們外人實在是不便插手幹預……”

  “伯父所言極是，小侄也是這麽認為的。”

  石鋭凝接口道：“然而長此下去，朝中大臣們勢必會審時度勢選邊站隊，從而形成各自的派係，彼此之間明爭暗鬥，那樣必定會導致政務混亂，嚴重的話更會動搖大明的根基，我想這是聖上最不願意看到的。”

  “說得好！真是一針見血！”

  鄭和滿意的點了點頭道：“聖上正是因為看到了這一點，才會成立了東緝事廠，一方麵可以鉗製錦衣衛，以防其勢力坐大，另一方麵乃是監視群臣，令他們不敢輕舉妄動。正是因為東廠的出現，朝中群臣這才一直都是戰戰兢兢、各司其職，沒有誰敢明目張膽的拉幫結派。”

  “這個辦法雖然有效，但也存在著不小的弊端！”石鋭凝立刻接口道。

  “哦？說說看！”鄭和看著他的目光開始變得驚異起來。

  “東廠雖然可以鉗製錦衣衛，但畢竟是剛剛成立，羽翼未豐，起碼目前還蓋不住錦衣衛，再者即便是東廠壓製住了錦衣衛，但其勢力一旦膨脹，就會變成第二個錦衣衛，到時候比起現在的錦衣衛來會更加難以控製，說句誇大的話，就算是危及到皇位也不是沒有那個可能！”

  石鋭凝之所以敢這麽說，是因為他清楚的知道東廠日後會變成什麽樣子，不過是提前給鄭和打了個預防針而已，盡管他知道並沒有什麽卵用。

  “東廠……會麽？他們可都是太監啊……”鄭和覺得石鋭凝的話有些危言聳聽了，畢竟他自己也是個太監，無形中還是對東廠有著莫名的好感。

  “伯父，或許是我有些誇大其詞了，但也不可不防，畢竟是人都會死，就連當年的秦始皇也不例外。當今聖上雖然英明神武，但在他百年之後，那就難說了！再者說，人心隔肚皮，即便是目前的東廠督主沒有這個野心，下一個督主也沒有，誰也不敢保證下下個就沒有，危機是永遠都存在的。有句話說得好！”

  “什麽話？”

  “堅固的堡壘，都是從它的內部攻破的！”石鋭凝將毛爺爺的話引用了過來。

  “太精辟了！我的好賢侄，你對大局掌握的非常準確，伯父沒有看錯你！嘯天兄，你能有子如此，夫複何求啊……”

  “伯父謬讚了！”

  “孩子！其實你所講的，也正是皇上所擔心的！眼下錦衣衛的勢力越來越大，那個紀綱更是目中無人、一手遮天！而東廠雖是皇上親設，但卻靠向了漢王那邊，也並不是完全的可靠，因此皇上……”

  說到這裏，鄭和頓了一下，緩緩的從椅子上站了起來。

  石鋭凝眉頭微皺，也趕緊站了起來，他本能的感到鄭和接下來的話肯定不是閑拉呱了。

  果不其然，就見鄭和身板一挺，麵色一正，先是幹咳了兩聲，接著嚴肅的說道：“傳聖上口諭，石鋭凝接旨！”

  “聖旨？給我的？！”石鋭凝眼睛瞪得溜圓，趕緊跪在了鄭和的麵前。

  “臣石鋭凝，接旨！”

  “奉天承運，皇帝詔曰！今朝中局勢錯綜複雜，群臣結黨營私現象嚴重，特賜錦衣衛密探石鋭凝為皇帝欽派金牌密探，潛伏在天捕府，暗中監視漢王動向，同時監視東廠和錦衣衛，若有異動，即刻回報！欽此！”

  “臣石鋭凝接旨！誓死完成任務，絕不辱命！”石鋭凝說話鏗鏘有聲。

  “哈哈！賢侄，起來吧！”鄭和樂嗬嗬的扶起了他。

  “賢侄，這是皇上欽賜與你的身份金牌，你把它收好！”

  說完他從懷中取出了一塊巴掌大小黃澄澄的牌子，遞到了石鋭凝的眼前。

  石鋭凝趕緊恭恭敬敬的雙手接過。

  這是一塊由黃金打製的令牌，上麵刻著兩條團龍，一上一下，中間刻著四個字：“如朕親臨”。

  “孩子，有了這塊令牌，你可以直入皇宮麵聖，任何人都不敢阻攔，而且事況緊急時還可以便宜行事，先斬後奏亦無不可，千萬收好了，不到十萬火急的關頭千萬不可拿出示人！”

  “小侄記下了！”石鋭凝小心的將令牌收了起來。

  “爽！這又多了一層身份，皇帝的欽差密探，這下我的安全就更有保障了……”石鋭凝心裏算是吃了一顆定心丸。

  “等一下！”他的心裏猛地一驚！

  “讓我潛伏在天捕府，還要監視東廠，這就是說，朱棣已經知道東廠與天捕府之間有聯係了，起初我還隻是懷疑，這下終於實錘了！反正永樂時期也沒出什麽大亂子，那我就大幹它一場吧……”

  “好了，皇上交代我的事都辦完了，這天色也晚了，你也該回去了，回去得太晚會被人懷疑的！”

  “鄭伯父，來點酒唄！”石鋭凝詭異的一笑。

  “對！對！是該慶祝一下！來人，上酒！”

  鄭和舉著酒杯，衝著石鋭凝樂嗬嗬的說道：“來，賢侄，我們……”

  他話還沒說完，立馬就愣住了。

  隻見石鋭凝手一抖，杯子裏的酒全都灑在了自己的胸前，他渾身上下立刻散發出了一股濃濃的酒精氣味。

  “你這是……哦”

  鄭和秒懂了石鋭凝的用意，不住地點頭微笑。

  “鄭伯父，小侄告辭了！”石鋭凝抱拳躬身道。

  “哈哈哈哈！好！好！慢走……”

  回到天捕府後，石鋭凝倒床便睡，雖然同屋的唐毅斌鼾聲如雷，卻依然沒能影響到他，睡得那叫一個香甜。

  第二天早上，早朝過後，石鋭凝突然聽到了一個驚天新聞！

  皇上突然身染重病，以至不能理政，將理政大權暫時交到了太子朱高熾的手上。

  朱棣這一病，立刻在朝中引起了軒然大波，宮內甚至還傳出了太子朱高熾想要謀反的傳言，更有甚者，還有“天象非久，當有見主之變”的流言四處傳播。

  一時間整個京城風起雲湧，各方勢力開始蠢蠢欲動……

  石鋭凝依舊老實本分的做著自己的本職工作，每日裏帶領著自己的四組巡街閑逛，基本上處於無所事事的狀態。

  這一天接近傍晚的時候，石鋭凝和幾名兄弟正坐在街邊的一個茶棚裏喝茶閑聊著，他一邊喝茶一邊隨意的掃視著街上的行人，腦子裏依舊是“東廠會何時對自己采取行動”那些問題。

  街道上人來人往，每個人都在為各自的生計忙碌奔波著，茶棚的正對麵是三家緊挨著的店鋪，“李記銀鋪”、“李記當鋪”、“李記商行”。

  三家店鋪的門頭全都是一個樣式，深紅色的木板，燙金的大字，看上去既古樸又高端，讓人一看就知道這三家店鋪是同一個老板。

  天色漸漸的暗了下來，街上的行人逐漸的稀少起來，一個由十輛馬車組成的車隊緩緩的走了過來，車隊兩邊各自十名身背長劍的年輕劍手，一看就知道是某個鏢局護的鏢。

  “車上連麵旗子都沒有，看來這個鏢局也不是什麽大鏢局……”

  石鋭凝眼瞅著車隊駛入了“李記商行”的院門，心裏隨意的想道。

  “行了！今兒的時辰差不多了，咱們該回去了！”石鋭凝站起身來，長長的伸了一個懶腰。

  “三腳貓！”

  他還沒等邁步，一道驚喜的叫聲就在他的身後響起。