崇平殿正在熱鬧，小太監進來稟報道：“貴妃娘娘、定親王求見！”

  正安帝心情大好，當即道：“宣！”

  雍容華貴的蔡貴妃帶著身材高挑相貌英俊的定親王趙晨走了進來。

  母子兩人一進來，就向正安帝行禮謝恩。

  正安帝懷裏依偎著兩個孫子，便攬著趙杉和趙棠，笑著說了句“平身”。

  蔡貴妃看了依偎在正安帝懷裏的趙杉和趙棠一眼，眼睛微微一眯，這才在正安帝左手邊的繡墩上坐了下來。

  趙曦和蜀葵起身，給蔡貴妃行了禮。

  彼此見禮罷，這才都坐了下來。

  趙杉看到母親看了自己一眼，忙拉著趙棠，小兄弟倆走過去給蔡貴妃和趙晨行禮。

  趙棠懵懵懂懂，一切都由哥哥做主，跟著哥哥過去，含含糊糊行了禮。

  蔡貴妃看著這對冰雪可愛的小孩子，臉上帶出笑來，看向正安帝：“陛下，妾身不得不服老了，孫子都這麽大了！”

  正安帝也笑，叫了趙杉和趙棠過去，這才道：“朕也感歎呢，真是歲月匆匆啊！”

  蔡貴妃嫣然一笑，道：“阿曦都有兩個孩子了，阿晨也得努力了，陛下，妾身看了黃曆，本月二十是個好日子，不如把阿晨的婚事辦了吧，這樣阿晨可以快些去封地了！”

  正安帝想了想道：“隻是有些急……”

  蔡貴妃笑意加深：“不瞞陛下，胡二姑娘今年十七歲了，胡家早為她備下了嫁妝！”

  正安帝便笑了：“既如此，你來操辦吧！”

  蔡貴妃笑盈盈起身，屈膝答了聲“是”。

  趙曦和蜀葵起身微笑：“恭喜娘娘，恭喜四弟！”

  蔡貴妃得意地看了一眼趙曦和蜀葵，又看向正安帝：“陛下，胡家是文臣，素來講規矩，妾身怕禮儀上出錯，請陛下下旨，命禮部派人配合！”

  正安帝全都答應了，然後含笑道：“愛妃還有一件喜事呢！”

  蔡貴妃聞言，笑顏如花：“陛下，妾身還有何喜事？”

  正安帝笑了：“阿旭貪玩，不肯費心，東宮虛位日久，朕深以為憂，阿曦四處征戰，為國盡忠，朕預備立阿曦為皇太子，正位東宮，以承萬年之統。”

  蔡貴妃聞言，臉色煞白。

  趙晨也臉色蒼白。

  趙曦和蜀葵相視一笑。

  趙曦伸手握住了蜀葵的手。

  蔡貴妃竭力調動臉部肌肉做出微笑的表情，可是因為用力過猛，她的臉都有些抽搐了：“陛下，這真是……真是喜事啊！”

  她左手塗著鮮紅蔻丹的指甲深深刺進了右手手腕裏，刺痛令她清醒了一些，含笑緩緩道：“陛下，臣妾真是歡喜瘋了……隻是這個消息實在是太突然了……”

  正安帝懷裏抱著兩個可愛的孫子，當真是開心極了：“不算突然啊，朕已經和阿曦商議過好幾次了，阿曦先還有些不願意，不過最後朕還是說服了他！”

  他以前一直覺得趙曦母族卑微，因此心目中最佳的繼承人是趙旭，可是趙旭明確表明了自己對皇位無意。

  蔡貴妃一直聰明，如今卻辦了件錯事——讓趙晨要迎娶胡思歸之女。

  胡思歸是朝廷文臣領袖，蔡氏又有兵權，胡蔡兩家通過聯姻結盟，他作為皇帝，豈能放心？

  趙曦雖然對權力執著，可是他也有自己的優勢：

  一則他四處征戰，全是為了這個國家，為了天下百姓。

  二則諸位皇子中隻有趙曦誕下皇孫，而且兩個皇孫生得如此可愛聰明。

  三則如今大宋王朝表麵上歌舞升平正值繁華盛世，可是高門勢大，難以節製；西北方向西夏初定，危機重重；東北方向高麗虎視眈眈，一直在向大宋滲透；東邊還有倭島覬覦大宋繁華，倭寇時常劫掠浙州好福州——這樣的大宋，需要一位能征善戰的武將皇帝。

  四則趙曦的嫡妻白蜀葵家道敗落父母雙亡，將來也形成不了外戚之禍。

  權衡利弊之下，正安帝終於做出了選擇。

  蔡貴妃咬牙切齒看了趙曦一眼:喲，你還不樂意，真虛偽呀！

  趙晨臉色愈發蒼白，嘴唇微微顫抖。

  趙曦一臉的勉為其難：“唉，這個責任實在是太重了，兒臣真是惶恐！”

  正安帝抱著兩個孫子，仿佛沒看到趙曦故意氣蔡貴妃，含笑道：“宴會快要開始，快些入席吧，莫讓眾人等候！”

  宴會結束之後，趙旭護著蜀葵的大轎回了平親王府，趙曦陪著正安帝回了臨竹閣。

  今日乃九月初九重陽節，秋高氣爽，臨竹閣坐落在翠綠竹林中，四麵懸著素紗，秋風細細，素紗輕輕飄蕩，與四麵翠綠竹林相映，美如仙境。

  趙曦跟著正安帝進了臨竹閣，在二樓靠南的雕花長窗前坐了下來。

  安初原送上清茶，正安帝和趙曦父子倆開始品茶。

  趙曦端著茶盞，默默啜飲了一口，覺得茶味初入口甚是苦澀，可是後味卻甚是甘甜。

  正安帝端起素心瓷茶盞飲了一口，抬眼端詳著趙曦。

  趙曦前往浙州平叛，已經離開京城很久了。

  如今的趙曦似乎比先前瘦了些，身上的親王禮服都顯得有些寬大了，可是趙曦肌膚比先前暗了些，也健康了許多，而且鳳眼明亮嘴唇嫣紅，瞧著很精神。

  正安帝打量著趙曦，腦海中卻浮現了趙曦四五年前來臨竹閣和他慪氣時的模樣——臉帶病容，白皙的肌膚白得快要透明，襯得眉睫烏濃，嘴唇更是病態的嫣紅，和玉梔去世前的模樣很像……

  看到這樣健康精神的趙曦，正安帝心中歡喜得很，歎息了一聲，這才道：“阿曦，你今年二十三歲了！”

  趙曦抬眼看向正安帝，與正安帝一模一樣的鳳眼中帶著一絲詫異：“怎麽了，父皇？”

  正安帝微微一笑：“阿曦，你現在氣色比四五年前好太多了，父皇很開心！”

  趙曦也笑了：“蜀葵把兒子照顧得很好！”

  聽兒子這麽誇耀兒媳婦，正安帝心中微微有些泛酸，可是想起白氏生下了可愛的趙杉和趙棠，他的醋意立時煙消雲散，含笑問起了浙州平倭的戰事：“阿曦，浙州總兵上奏，說西北軍在浙州平叛，使用了威力極大的火槍，令倭寇望風而逃，到底是怎麽回事？”

  這是趙曦心中最得意之處，當即笑吟吟道：“父皇，我見識過西洋火器的威力，心中很是羨慕，六年前我命商隊從波斯輾轉買來一百把西洋火器，又搜集了不少能工巧匠，把他們安置在洛陽別莊，把這些西洋火器拆解仿造，終於在兩年前成功仿造出了火槍，後來經過屢次改造，我們造出的火槍威力已經勝過西洋火器了！”

  他的眼睛亮晶晶的，如夜空的星子：“父皇，我已經命手下商隊經海路前往西洋，預備購買西洋火炮，回來繼續研究，爭取早日造出我們大宋自己的火炮來！”

  正安帝見趙曦神采飛揚滔滔不絕談論著這些火槍火炮，心裏也是歡喜，專心致誌傾聽著。

  趙曦有些口渴，端起茶盞一飲而盡，繼續道：“兒臣這些能工巧匠不但造出了火槍，還造出了能夠打井的器械，還有能夠自動播種的器械！父皇賞給蜀葵的運河莊子，如今也被兒臣改造成了器械研製院，聚集了無數能工巧匠和數算能手……”

  正安帝聽得心潮澎湃，徹底明白了自己的選擇沒錯，趙曦，也隻要趙曦，才能使這個國家衝破重重阻礙，再度走上巔峰……

  他端起素心瓷茶壺，親自給趙曦斟了一盞茶。

  趙曦機靈得很，見正安帝一臉讚成，聽得很是投入，便微微一笑，轉變了話題：“父皇，兒臣打算在浙州建一座器械研製院，銀子有些不足，您的私庫如今有多少銀子？”

  正安帝：“……倒是有一些，不過朕想在宮裏修一座道觀，請天師入住……”

  趙曦不再說話，而是用滿含渴望的眼神看著正安帝。

  正安帝被趙曦這眼神一看，實在是繃不住了，隻得道：“先給你好了！”

  趙曦當即笑了：“謝父皇！”

  第二天朝會，安初原奉皇命宣讀詔書：“東宮虛位日久，平親王趙曦，天意所屬，謹告天地，宗廟，社稷，授以冊寶，立為皇太子！”

  以宰相胡思歸為首的百官心中早有準備，沉默片刻，山呼萬歲。

  消息傳到飛雲殿，趙晨跪在地上哭得抽噎。

  蔡貴妃撫摸著趙晨的肩膀，聲音中帶著刻骨的恨：“阿晨，你放心，母親已經布置好了！”