蜀葵一愣，這才想起來玉公子正是趙曦的舅家表兄玉繁珂，忙道：“快請玉公子進來！”

  她理了理裙裾，這才起身出去迎接。

  玉繁珂是跟著柳杞一起進來的。

  他先前在肅州任上，剛接到調令，調任吏部侍郎，一到京城便來平親王府見白王妃。

  蜀葵剛走出明間門，柳杞便陪著一個穿著月白錦袍的青年走了過來。

  那青年大約二十五六歲，外麵披著玄緞披風，裏麵穿著月白錦袍，體態清瘦，五官生得與趙曦有些相似，輪廓卻更加柔和一些，隻是臉色有些蒼白，愈發襯得眉睫濃秀，嘴唇嫣紅，分明是一位極為秀美的病美男。

  正是趙曦的表兄玉繁珂。

  蜀葵含笑迎了玉繁珂和柳杞進來。

  玉繁珂話語不多，落落大方，說話言簡意賅。

  蜀葵很快就明白是趙曦有事情要交給玉繁珂，因此特地把玉繁珂從肅州調了回來。

  得知玉繁珂還沒有成親，蜀葵便笑道：“既如此，不如住在王府外院吧！”

  玉繁珂當即答應了下來。

  他雖然在京城有房子，不過早讓給了妹妹玉繁珠兩口住，玉繁珠如今已經生了一兒一女，卻越發的煩人起來，他真不想回去和玉繁珠打交道。

  蜀葵親自送玉繁珂和柳杞出去。

  誰知剛走到內院門口，蜀葵一行人便遇到了正隨著粉櫻過來的胡夫人和胡二姑娘。

  胡夫人一眼便看到了柳杞，當下停住腳步立在了那裏，眼睛怔怔看著柳杞——她雖然知道柳杞也在京城，可是柳杞總是躲著她，以至於幾個月來根本沒法子見一麵。

  胡二姑娘生得像父親胡思歸，濃眉大眼，肌膚微褐，美得英氣勃勃。

  她一見柳杞，見他與母親和大姐依稀有些相似，便猜到是她同母異父的大哥，因此給蜀葵行過禮後，又大方方屈膝向柳杞行了個禮：“見過大哥！”

  柳杞領教過胡玲燕的難纏，沒想到二妹居然如此磊落坦然，當即也拱手回禮，然後給胡夫人也行了個禮。

  胡夫人沒想到柳杞還肯理她，當即眼淚盈眶。

  她怕柳杞拔腿離開，便竭力尋找話題，含著淚笑著看向玉繁珂：“這位是——”

  玉繁珂隨雖不知內情，卻也察覺到了此時的尷尬，有心化解，便微微一笑道：“在下玉繁珂，見過夫人！”

  胡夫人一邊與玉繁珂說著話，眼睛卻時不時瞟柳杞一眼，見他呆立在那裏，一會兒垂目看地，一會兒看看周邊的景致，間或看白王妃一眼，便更熱情地與玉繁珂攀談著：“玉公子今年多大了？可曾婚配？”

  玉繁珂最善與中年婦女打交道，笑吟吟道：“在下虛長二十四歲，因為父母守孝，如今還未曾定下婚事。”

  胡二姑娘在一邊也好奇地看著玉繁珂，心道：這人生得真好看！

  見自己生母不停地和玉繁珂閑扯著，大有要為玉繁珂做媒的趨勢，柳杞有些不耐煩，當下拱手道：“胡夫人，我和玉大人還有事情要辦，再會了！”

  胡夫人聽到柳杞說“玉大人”，當即含笑問道：“不知玉大人官居幾品？擔任何職？”

  柳杞麵無表情拉了玉繁珂就走。

  玉繁珂已經猜到這位胡夫人大概是柳杞的生母了，不然柳杞這樣的人也不會如此無禮，當下匆匆拱了拱手，隨著柳杞離開了。

  胡夫人悵然若失看著柳杞的背影，半日沒動。

  蜀葵柔聲道：“夫人，柳杞就住在王府。”

  言下之意是想要看兒子，來找我呀！

  胡夫人其實是一個很聰明的女人，要不然也不會憑著再嫁之身嫁給當朝宰相胡思歸。

  聽了蜀葵的話，她也笑了起來，卻沒說別的。

  胡思歸一向有些懼內，卻正正經經和她說過，自己之所以能夠被正安帝信任，授以朝政，便是因為他是一介孤臣，不肯依附於任何一個皇子，因此決不允許胡夫人和諸親王妃過多走動。

  進了內院，蜀葵直接帶胡夫人和胡玲玉去西廂房見胡玲燕。

  為了方便胡氏母女說話，蜀葵沒有跟進去，而是帶著粉櫻回明間了。

  蜀葵在明間坐下之後，吩咐粉櫻：“你也坐下吧！”

  粉櫻是她的親信，沒有外人的話不用拘束。

  粉櫻笑著在黃花梨木圈椅上坐了下來，卻談起了新進丫鬟之事：“王妃，世子和嘉郡王一日日長大，內院的人現在有些不夠用了，內院該進人了！”

  蜀葵端起茶盞飲了一口，道：“這些事情你做主就行，不用稟報我！”

  粉櫻答應了一聲，見蜀葵飲了好幾口茶，便起身拿起茶壺為蜀葵斟滿。

  蜀葵又喝了一口茶，放下素心瓷茶盞，這才笑著道：“唉，沒了你我該怎麽辦呀！”

  粉櫻笑嘻嘻道：“奴婢早說了，奴婢一輩子跟著王妃您！”

  她冷眼旁觀周圍的幾對夫妻，覺得嫁人也沒什麽好的。

  王妃除了為王爺生兒育女，還日日殫精竭慮為王爺管理王府，經營勢力；小春明明已經生了兒女，卻還得賢惠地為葉佳納妾，還得尋找美妾；素蘭嫁給了宋節，還特地托王妃買了一對美婢陪嫁，預備將來給宋節做通房……

  而這些夫妻，除了王爺寵著疼著王妃之外，別的所謂恩愛夫妻，也不過如此罷了。

  所以她不想嫁人，打算一生陪著王妃。

  蜀葵凝視著粉櫻，倒是沒說什麽。

  粉櫻是她的人，將來無論粉櫻做出什麽選擇，她都會支持粉櫻。

  胡夫人在西廂房呆了半個時辰才出來。

  她一見蜀葵，就要給蜀葵行禮。

  蜀葵忙起身扶起了胡夫人，又陪著胡夫人坐了一會兒。

  臨離開，胡夫人忽然問了一句：“王妃，方才遇到的那位玉大人，如今有沒有定下婚約？”

  蜀葵聞言心裏一動，當下微微一笑，道：“玉大人生得好，性格也好，隻是前些年一直在守父母的孝，以至於如今還沒有婚約，如今新近調任吏部侍郎，因此剛到京城。”

  胡夫人是個聰明人，當即提煉出了蜀葵話中的信息——人物出眾，父母雙亡，年輕位高。

  她笑了起來，扯了幾句閑話之後，便帶著胡玲玉離開了。

  胡夫人心裏清清楚楚，她的兒子柳杞是平親王趙曦的親信，大女兒胡玲燕嫁給了平親王陣營的趙冬秀，丈夫胡思歸再不想站隊，也不得不站到趙曦這邊了。

  送走胡夫人之後，蜀葵命寶辭請了胡玲燕過來。

  胡玲燕眼睛有些腫，大概是剛剛哭過。

  她和蜀葵聊了一會兒，談到了冬秀要去工部上任，她和冬秀這幾日要搬到明親王給的宅子這件事。

  蜀葵素來大方，便笑吟吟道：“我新得了一套素心瓷，你若是不嫌棄的話，正好可以在新家使用！”

  胡玲燕聞言心中歡喜，忙道：“多謝王妃！”

  兩人正說著話，荊芥便進來稟報，說趙大人來了！”

  蜀葵頓了頓，這才想起趙大人便是冬秀，便笑了起來。

  胡玲燕和別人在一起都正常得很，偏偏一見冬秀便要作天作地，不過冬秀多年侍候更加任性的趙旭，因此磨出了無與倫比的耐性，寥寥數語就把胡玲燕給帶走了。

  看著冬秀攙扶著大腹便便的胡玲燕上了轎子離去，蜀葵心裏空落落的——她真的好想趙曦……

  時光荏苒，轉眼間就進入了九月。

  眼看著快到九月九趙棠的周歲生辰了，偏偏下起了連陰雨，一天到晚淅淅瀝瀝下個不停。

  這日晚上趙杉和趙棠都非要跟蜀葵睡，蜀葵便左擁長子右抱次子，給他們講了會兒故事。

  待趙杉和趙棠聽著故事睡著，蜀葵也睡下了。

  隻是聽著外麵的雨聲，她心裏煩躁，翻來覆去就是睡不著。

  正在這時，蜀葵聽到外麵傳來一陣腳步聲，她側耳細聽，發現是皂靴踩在積水磚地上發出的聲音。