蜀葵的手有些顫抖，伸手端起旁邊小幾上放著的野菊茶，喝了一口，略微平靜了些，這才開口道：“讓趙敏進來吧！”

  沒過多久，寶賞掀開明間門上的紗簾，趙敏走了進來。

  蜀葵盯著趙敏，發現趙敏似乎變黑了，也比先前結實了，看著甚是彪悍。

  趙敏端端正正給蜀葵行了個禮：“見過王妃！”

  蜀葵眼睛亮晶晶的：“趙敏，王爺他……”

  趙敏忙道：“稟王妃，王爺很好，幾股大的倭寇已經被擊潰，如今隻有零星的倭寇還敢出來劫掠百姓，王爺正安排季將軍和薑將軍嚴守海疆，待徹底掃蕩倭寇勢力，王爺就會班師回朝。”

  見王妃眼中的亮光漸漸弱了下去，趙敏心裏也有些難受，忙道：“王妃，王爺命屬下給您帶回了一封信，並六箱禮物！”

  蜀葵聽到還有書信，這才振作了些。

  她接過書信拆開，抽出信紙展開後先一目十行看了一遍，見沒什麽壞消息，這才鬆了一口氣，一張張細細翻看了起來。

  趙曦這封信足足寫了五張信紙，內容斷斷續續的，大概是在行軍途中寫的。

  他從來不說肉麻的話，給妻子的私信也不過是交代蜀葵好好教養兩個兒子，好好將養身體，不要思慮過重，有事待他回來解決。

  蜀葵看著看著，眼淚便流了出來。

  趙曦在家的時候，她似乎也沒什麽感覺；如今趙曦遠征在外，她這才覺出了趙曦對她的意義……

  信的最後，趙曦說他基本解決了倭寇的問題，大概九月就會回家。

  見王妃流淚，趙敏低下頭，心裏也悶悶的，低聲道：“王妃不必憂慮，王爺也怕王妃擔心，每日努力加餐飯，因此雖然戰事辛苦，王爺並沒有變瘦……”

  蜀葵聽了，不由“撲哧”一聲笑了，腦海裏浮現出趙曦苦著臉加飯的模樣——趙曦雖然一直想做一個完美的男人，其實他是很挑食的！

  見王妃笑了，趙敏這才悄悄鬆一口氣，道：“王妃，浙州海商頗多，王爺命人采買了六箱禮物，全是海外物件，讓王妃自用也好，賞人也好！”

  蜀葵這會兒心情好多了，便隨著趙敏出去看禮物。

  這六箱禮物此時都擺在廊下，蜀葵一一看了，見都是些稀罕玩意，甚至一個箱子裏放著六座西洋赤金座鍾。

  她不由笑了起來，道：“送鍾的諧音是送終，送人的話意頭不好，擺在咱們王府吧！”

  趙敏見王妃開心，便道：“王妃，屬下還得去季將軍、薑將軍府上送兩位將軍的家書，明日還得出發回浙州。”

  他是奉命去洛陽運送火槍和火藥的，王爺特地命他拐到京城的。

  蜀葵含笑道：“你辛苦了！”

  她看了粉櫻一眼。

  粉櫻微微一笑，把提前準備好的一個包袱給了趙敏。

  趙敏是趙曦的親信，金銀財寶是從來不缺的，給他十兩二十兩銀子他不見得稀罕，因此蜀葵命粉櫻準備了三套內外衣袍。

  趙敏接過包袱，抬眼看了粉櫻一眼，忙向王妃道謝。

  蜀葵笑嘻嘻道：“不用謝我，這是粉櫻準備的！”

  趙敏向粉櫻道了聲謝，這才抱著包袱退了下去。

  他自然知道王妃想要撮合他和粉櫻，他也知道粉櫻很好，可是奇怪的是，他願意與粉櫻做朋友，而不願粉櫻做他的妻子。

  或者可以說，趙敏對男女情愛根本就沒有一點興趣，覺得挺麻煩的，反正他哥已經有兒子了，家裏的香火也算有了繼續，他就沒打算成親。

  蜀葵吩咐粉櫻：“你帶著人把這些東西都登記一下，然後分派一下，把單子拿給我看！”

  處理完這些瑣事，蜀葵倚著靠枕歪在那裏想著心事。

  旁邊的赤金蓮花盤內放著一座雕刻好的冰山，散發著幽幽的涼氣，雖然是七月的天氣，屋子裏卻並不燥熱。

  蜀葵想了一會兒， 這才問一旁侍立的薄荷：“世子和嘉郡王呢？”

  薄荷含笑道：“梁女醫帶著世子和嘉郡王在後花園玩呢！”

  蜀葵聽了，興致勃勃起身道：“我看看他們去！”

  到了下午，玩累了的趙杉和趙棠在臥室睡下了，蜀葵陪了他們一會兒就去明間了。

  她剛和粉櫻聊了幾句，她的書童秀明就送來了幾份請帖。

  蜀葵拿過來翻了翻，不禁失笑——其中既有安王府的傅王妃邀請她去安王府參加生日宴的帖子，也有永昌縣主邀請她去運河別莊賞蓮的帖子！

  粉櫻立在一邊，自然也看到了，笑著道：“沒想到永昌縣主和離之後，日子過得更自在了！”

  蜀葵思索著緩緩道：“不過我接到消息，永昌縣主的新夫李璉似乎與高麗人有來往……”

  粉櫻一聽，眉頭皺了起來：“難道李璉是高麗人？”

  蜀葵笑了，道：“他倒的確是高麗人的長相！”

  她拿起銀叉子紮了塊蜜桃吃了，然後道：“我已經吩咐許迎春了，讓他繼續命人查探，若有蛛絲馬跡，就來稟報。”

  許迎春是平親王府密探的一個小頭目，負責向蜀葵傳送消息。

  粉櫻看著蜀葵，見她肌膚雪白，眉睫烏濃，嘴唇嫣紅，明明那麽美麗，卻不像一般貴婦那樣日日賞花吃酒玩樂，而是每日殫精竭慮為王爺王府謀劃，心中不由有些心疼，輕輕道：“王妃，您太辛苦了，也得好好歇歇，做些自己喜歡的事情！”

  蜀葵一愣：“這就是我喜歡的呀！”

  她就是喜歡參與政治，喜歡盡自己的力量，助趙曦實現他的理想，也令這個國家向更好的方向發展。

  粉櫻低頭笑了——倒是她錯了，王妃就是喜歡這些事情，對王妃來說，這樣的事樂趣多多，很有成就感。

  蜀葵沉吟片刻道：“不過你說得對，我的確好久沒有賞花了，咱們去看看世子種的那些蜀葵花吧！”

  柳杞春天的時候閑來無事，便帶著趙杉拿了一包蜀葵花種撒在內院前麵的花圃裏，如今到了夏天，花圃裏開滿了白色和紅色的蜀葵花。

  粉櫻答應了一聲，陪著蜀葵出門賞花去了。

  到了庭院外麵，蜀葵這才覺得陽光實在是太強烈了。

  她看看跟著她出來的粉櫻、薄荷、寶鑒和寶典，見她們也都曬得夠嗆，紛紛用手遮住額頭，便訕訕道：“好像是過於炎熱了，這樣吧，咱們用竹剪剪些鮮花，我回去插瓶吧！”

  作為女人，蜀葵也準備做些優雅的事情了。

  粉櫻她們聽了，都笑嘻嘻拍手叫好，很快就剪了一竹籃鮮花，簇擁著蜀葵回了內院。

  回到內院之後，蜀葵重新洗了臉，用放在冰盆裏的玫瑰香油敷了臉，然後端端正正坐在明間羅漢床上，開始準備插花。

  薄荷拿了一個淨白瓷大花瓶過來，盛了水放在了一邊，以備蜀葵使用。

  蜀葵耐心地坐在那裏，足足花了兩刻鍾時間，這才把那些玫瑰花、蜀葵花、梔子花等插好。

  她正雙手托腮獨自欣賞，趙杉赤著腳隻穿著雪白的中衣褻褲從臥室跑了出來，爬到了羅漢床上跳了幾下，汗津津依偎著蜀葵坐下，伸手就去揪玫瑰花的花瓣。

  蜀葵忙把花瓶遞給了薄荷，自己一把抱住了趙杉。

  趙杉一尾活魚般不停地打著挺，蜀葵竭力摁住他，母子倆嬉笑著亂成一團。

  正在這時，荊芥來報：“王妃，明親王回來了！”

  蜀葵聞言，忙抱著趙杉氣喘籲籲道：“快請明親王進來吧！”

  趙旭一進來，便看到蜀葵和趙杉正在糾纏成一團，趙杉年紀雖小，力氣卻不小，蜀葵被趙杉纏得臉上都急紅了，兀自笑嘻嘻與趙杉玩鬧著。

  他當即走了過去，一把抓住趙杉的兩個胖腳，把趙杉給拽了出來，然後把趙杉給抱了起來。

  趙杉見是伯伯，當即不再糾纏母親，轉而糾纏趙旭，猴子般抱住趙旭要往上爬。

  趙旭笑了起來，一邊抱著趙杉往外走，一邊回頭道：“等我回來再說！”

  蜀葵被趙杉糾纏出了一身的汗，見趙杉遇到了克星，頓時鬆了一口氣：“我終於可以歇一會兒了！”

  趙杉性子活潑又好動，她每每陪趙杉玩鬧一會兒，就累得不行。

  半個時辰後，趙旭牽著趙杉的手又進來了。

  趙杉一進明間，就乖乖上前，端端正正給蜀葵行了個禮：“母親，我回來了！”

  蜀葵簡直是又驚又喜，眼睛亮晶晶看向趙旭。

  趙旭微微一笑，他生得俊美之極，這一笑猶如春花初綻明月當空，實在是燦爛之極。

  趙杉的性格其實和他有些像似，有些過於調皮好動了，因此他往往能夠找到趙杉的軟肋，也正因為如此，趙杉才會這麽聽他的話。

  蜀葵招手讓趙杉過來，親自喂他喝了些溫開水，這才開口問趙旭：“嵩縣的書院辦得怎麽樣了？”

  當她聽說趙旭辦的書院還收女孩子的時候，蜀葵歡喜得很，道“正該如此，女孩子也得讀書！”

  趙旭含笑道：“書院名字還得你來題寫！”

  蜀葵想了想道：“等我想好書院的名字再說吧！”

  談完這件事，趙旭猶豫了一下，這才把他把胡玲燕給騙走，如今關在垂釣莊的事情說了。

  蜀葵不禁目瞪口呆，半晌方問道：“柳杞知道麽？”

  趙旭點了點頭。

  蜀葵：“……胡思歸和胡夫人也沒出麵尋找？”

  趙旭也有些疑惑地點了點頭。

  蜀葵：“……那我去垂釣莊去看看吧！”

  趙旭答應了一聲，道：“把柳杞也帶上吧！”

  柳杞正在見樞密院的幾位下屬官員，聽親兵韓玠說王妃有請，當即請起身去了內院。

  聽蜀葵一說，他當即道：“王妃乘車，末將和明親王騎馬，這就去吧！”

  蜀葵點了點頭，把趙杉和趙棠交給梁女醫和薄荷，自己帶著粉櫻和寶辭預備出門。

  北方的夏日炎熱之極，到處熱得沒法出門。

  垂釣莊臨著運河，清涼的河風從河上吹來，帶來了一絲涼爽。

  運河邊的一株大柳樹下，胡玲燕躺在竹編躺椅上，一邊納涼一邊抱著一個西瓜用銀調羹挖著吃，倒也愜意。

  冬秀坐在一邊的竹椅子上，憂傷地看著運河上川流不息的船帆，恨不得胡玲燕瞬間從自己麵前消失——明親王帶著春明景明他們一去不回，留下他一個人在垂釣莊飽受胡玲燕的虐待，簡直是生不如死。

  胡玲燕自己吃了幾口，瞟了冬秀一眼，見冬秀清秀的小臉帶著一絲憂傷，頓時莫名有些心虛，便用銀調羹挖了一大塊西瓜伸到了冬秀嘴邊，笑嘻嘻道：“你買的西瓜還挺甜的，你也嚐嚐吧！”

  冬秀看都不看她，隻是搖了搖頭。

  胡玲燕最喜歡看冬秀這明明煩自己煩得要死，卻依舊照顧自己很用心的模樣，笑盈盈地非要喂冬秀吃。

  冬秀哭笑不得，道：“胡姑娘，你都六個月身孕了，還是消停點，少吃點西瓜！”

  胡玲燕還沒來得說話，便聽到身後傳來一陣腳步聲，忙往後看了過去。

  冬秀也看了過去，當下立即起身，轉身恭謹地拱手行禮：“見過王爺、王妃、柳大人！”

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