出了連州，趙曦與胡曉晨等人分開，帶著幾個親信直接往肅州而去，而胡曉晨等人則趕回甘州。

  因為急著趕路，趙曦一行人曉行夜宿，日夜兼程，終於在八月三十這日趕到了肅州東部的小城靖安縣。

  因為急著見到鎮守靖安縣的林貞，以及在林貞那裏呆著的玉菩薩，趙曦帶了宋節、孫沛、梁卿等人，騎馬抄近路進了連城牆都沒有的靖安縣城。

  今夜是八月的最後一日，天上沒有月亮，小巷幽黑深邃，似乎沒有勁頭。

  一聲老鴰的叫聲響起，打破了夜的靜寂，在這靜夜裏分外的淒厲。

  正在這時，趙曦的坐騎忽然嘶鳴了一聲，發狂似的不肯前進。

  在那一瞬間，趙曦感受到了凜冽的殺氣。

  無數舉著西夏彎刀的黑衣人衝了出來，堵住了趙曦的來路和去路。

  這些黑衣人包圍了趙曦等人，他們武功不高,可是下手狠辣，而且全是不要命的招式。

  趙曦見敵人數量甚多，右手舉刀隔開砍向自己的一柄彎刀，左手從腰帶中取出求援的飛箭，向天空射了出去。

  隨著一聲巨響，一個巨大的煙花在天空炸開，那些黑衣人見勢不妙，如同瘋了一般，瘋狂地砍殺著。

  趙曦沒想到這些人居然這樣不要命，手握寶刀滿身是血苦苦支撐著。

  這時候趙曦一方已經有幾個侍衛倒下了，宋節等親隨緊緊護著趙曦的背部，孫沛和梁卿手拿長刀閃電般砍殺著。

  幾個侍衛被黑衣人砍中倒了下去。

  趙曦砍倒了三個人之後,拚著肩膀被彎刀掃中,又接連砍倒了兩個人。

  在肩膀被彎刀掃中的同時,趙曦踢倒了對方,握住刀柄，舉刀捅進了黑衣人的肚子。

  這時候他的肩膀受了傷,腳步也有些踉蹌，卻勉力支持著。

  又湧進來一批黑衣人，舉著彎刀圍了過來。

  趙曦等人背靠背戰立禦敵。

  雙方暫時陷入了對峙。

  在這一瞬間，趙曦想到了遠在甘州王府的蜀葵和趙杉：

  蜀葵那樣年輕，胖杉還不到半歲，如果我死在這裏，這母子倆該怎麽辦？

  蜀葵雖然聰慧，可是她畢竟年輕，我還沒有把手中的底牌全交給她，屬下那些驕兵悍將也未必服她，如果我死在這裏，在這樣複雜的局勢下，蜀葵和胖杉母子豈不是成了別人砧板上的魚肉，任人宰割？

  想到這裏，趙曦深吸了一口氣——為了妻子和兒子，他一定要盡力尋找活下去的機會！

  黑衣人中有人用西夏語低呼了一句話，趙曦能聽懂西夏語，知道那人說的是“速戰速決”，當即道：“他們要攻上來了，大家做好準備！”

  孫沛、梁卿等人齊齊答了聲“是”，舉著沾滿鮮血的刀高度戒備著。

  正在這時，前方隱隱有馬蹄聲傳來。

  隨著馬蹄聲越來越近，那些黑衣人開始緩緩後退，而後越退越快。

  趙曦傾聽著馬蹄聲，判斷著距離的遠近，待來接應的馬隊距離很近時，他當即下了命令：“封鎖退路！”

  在孫沛梁卿等人並肩而立阻住黑衣人的同時，馬蹄聲逼近，林貞帶著惶惑的聲音突兀響起：“王爺——”

  趙曦沉聲道：“我在這裏，你負責堵住黑衣人的去路！”

  林貞大喜，高聲答應了一聲，帶著人阻住了黑衣人的去路。

  見己方壓力變小，孫沛梁卿等人一邊采取守勢護著趙曦，一邊堵住了巷子，令黑衣人無法逃走。

  戰鬥結束之後，地下橫七豎八全是屍體，林貞把手中的火把遞給手下，疾步趕向趙曦：“王爺，玉菩薩叛變了！”

  九月一日是個好日子，天朗氣清，碧空萬裏。

  這樣的一個好日子，平親王側妃胡曉雲的心情卻有些鬱悶。

  她的轎子在慶禧堂外麵停了下來。

  精心妝扮的侍書和侍畫攙扶著滿頭珠翠穿著朱紅側妃禮服的胡曉雲進了慶禧堂。

  慶禧堂裏滿滿當當都是人，蜀葵頭戴金鳳冠，身穿正紅親王妃禮服端坐在羅漢床上，兩側坐的都是陪侍的貴婦，兩位姨娘幽蘭和碧桃滿頭珠翠衣裙豔麗，也侍立在側。

  胡曉雲被侍畫和侍書攙扶著進了明間，在嶄新的大紅地氈上跪了下來，開始行禮。

  蜀葵含笑看著胡曉雲磕頭行禮。

  待胡曉雲行罷禮起身，她又按照規矩，說了幾句套話，便吩咐善睞引著胡曉雲去了西偏院。

  蜀葵用堪稱慈祥的眼神打量著胡曉雲，片刻後笑吟吟道：“胡側妃真是一位絕代佳人啊！”

  眾貴婦都笑了起來，紛紛讚揚起來，隻是這讚揚未必是好話，譬如薑漣的夫人陶氏說的便是：“娶妻娶賢，納妾求色，胡側妃的確美貌得很呢！”

  胡曉雲粉臉微紅，一聲不吭。

  蜀葵又道：“胡側妃過來，讓我細細看一看！”

  胡曉雲一愣，沒有動彈。

  坐在一側的蔣氏忙輕輕咳嗽了一聲。

  胡曉雲這才低首上前，走近白蜀葵之後又福了一福，含羞立在白蜀葵身前。

  堂上諸位貴婦看看淡掃蛾眉卻依舊神仙妃子似的白王妃，再看看濃施脂粉卻大大不如的胡側妃，再想想高挑俊美臨風玉樹似的平親王，都笑了起來，直覺胡側妃挖空心思進入平親王府，實在是自取其辱。

  蜀葵臉上掛著怡人的笑意，伸手從發髻上拔下一支金累絲掛珠孔雀簪，示意胡曉雲屈膝，把簪子插入胡曉雲發髻中，然後含笑道：“胡側妃既然進入王府，以後就要為王爺開枝散葉。若是胡側妃將來能夠為王爺誕下子嗣，與世子作伴，我也歡喜得很。”

  這是蜀葵早就計劃好的話，因為自己覺得挺有意思，說的時候滿臉笑意，和藹可親之極。

  胡曉雲心中得意，忙行禮稱是。

  待善睞引著胡曉雲去了西偏院，蜀葵又陪著眾貴婦略坐了坐，便吩咐粉櫻引著她們去了後花園大花廳。

  明間裏方才還滿滿當當都是人，此時一下子空了下來，未免有些冷清。

  蜀葵放鬆地倚著錦繡靠枕歪在羅漢床上，默默不語。

  她已經半個月沒有趙曦的消息了，原先有趙杉陪著，她還算淡定。可是不知為何，從昨夜開始，一想到趙曦，她就有些心跳加快，總覺得那顆心好像懸在那裏似的，空落落晃悠悠的。

  薄荷上前，捧著一盞清茶奉給了蜀葵：“王妃，您喝口水潤潤口吧！”

  蜀葵接過茶盞抿了一口，見幽蘭和碧桃還在那裏立著，便道：“你們也坐下吧，站了那麽久怪累的！”

  又吩咐薄荷：“給周姨娘和薑姨娘上茶！”

  幽蘭和碧桃在靠西牆擺著的圈椅上坐了下來，接過精致的素心瓷茶盞，慢慢輟飲了一口，發現茶味清淡，初入口有些微苦，後味卻是甘甜，知道是沏的是上好的毛尖。

  碧桃放下茶盞，心中緊張之極，不由摸了摸藏在左邊袖袋裏的小鐵管子，心髒怦怦直跳。

  幽蘭見到了碧桃的異狀，忙緩緩搖了搖頭，示意碧桃不要輕舉妄動。

  碧桃明白幽蘭之意，忙又伸手端起茶盞飲了一口。

  蜀葵歇了一會兒，抬眼看向幽蘭和碧桃，緩緩道：“我不太理王府庶務，都是蘭銳媳婦善睞在處理，倘若她有什麽地方沒想到，你們盡管來找粉櫻，讓她和善睞說。”

  幽蘭和碧桃忙答了聲“是”。

  蜀葵臉上現出微笑：“等一會兒要在大花廳開宴會了，你們想去湊熱鬧就過去吧；若是不想去，回房去歇一會兒也行！”

  幽蘭和碧桃袖袋裏藏著要命的物事，如何敢去後花園湊熱鬧？

  當下她倆齊齊起身，由幽蘭開口道：“王妃，我們有些累了，就去後麵休息吧！”

  蜀葵含笑道：“想回去就回去吧，我已經吩咐善睞了，明日帶幾個丫鬟去東偏院，你們一人挑一個吧！”

  幽蘭忙笑道：“王妃，玉蓮就很好，不如把玉蓮留給妾身吧！”

  她自然知道玉蓮是白王妃的親信，索性以這種方式向白王妃投誠。

  碧桃也笑吟吟道：“妾身也不用挑選，蘭銳媳婦看著誰好，派給妾身就行了！”

  蜀葵自然知道她倆的投誠之意，含笑道：“等你們看看那些丫鬟再說吧，說不定有更合緣法的呢！”

  幽蘭和碧桃離開沒多久，荊芥就來回報：“稟王妃，韓表姑娘求見！”