善睞很快就回來了，笑眯眯回稟道：“夫人放心吧，我把朱夫人打發走了！”

  得知牛氏離開的消息，蜀葵長長地鬆了一口氣——終於暫時不用見牛氏了！

  玉潔手裏擎著一朵雪菊走了進來，笑嘻嘻屈膝行了個禮，問道：“夫人，午飯您想用些什麽？”

  因為牛氏被善睞打發走了，蜀葵心情愉快得很。她雙手支頤想啊想，終於想到了小時候吃過的她生母做的一種食物：“……我記得我娘給我做過一種燉菜，就是把好多種菜，譬如豆腐、白菜、蓮夾、丸子、酥肉、蘑菇什麽的，用雞湯燉成大雜燴，然後配飯吃！”

  玉潔輕輕一拍手：“夫人，您說的是什錦砂鍋啊！”

  “什錦砂鍋麽？”蜀葵嫣然一下，“那今天中午就嚐嚐這個吧！”

  玉潔答應了一聲，自去小廚房傳話。

  蜀葵正在看著素蘭和粉櫻核對八月十五中秋節的賬目，忽然問道一股誘人的香味——有雞湯的味道、酥肉的味道、蓮夾的味道，還有碧粳米特有的清香，真是令人食指大動。

  “玉潔來了！”蜀葵笑盈盈道。

  果真她話音剛落，明間門上的錦緞門簾便被掀了起來，玉潔帶著兩個小丫鬟薄荷和荊芥用托盤托著午飯進來了。

  玉潔把飯菜擺好，便來請剛洗罷手的蜀葵過去：“夫人，小廚房準備的是什錦砂鍋和用碧粳米飯！”

  蜀葵在八仙桌邊坐了下來，發現砂鍋裏燉有豆腐、素丸子、蘑菇、金針菇、白菜心、酥肉、蓮夾等菜肴，全都是她愛吃的。

  她拿起烏木筷子，忽然想起了遠在金沙河的趙曦：趙曦這次出去沒有受傷吧？讓送到金沙河的那些衣物鞋襪，他到底收到沒有？

  玉潔見蜀葵隻是看著砂鍋，忙拿了一雙烏木筷子布菜。她揀了幾樣蜀葵愛吃的放在素心瓷碟子內，放在了蜀葵麵前。

  蜀葵在心裏歎了口氣，夾了一塊豆腐吃了。

  喬五叔喬五嬸夫婦的手藝越發好了，燉的什錦砂鍋非常美味，雞湯鮮美，湯味濃鬱，豆腐海帶白菜等既保持著本身的味道，又浸入了雞湯的鮮美，很有層次感。

  蜀葵不再多想，專心致誌用起午飯。

  此時身在金沙河的趙曦正騎著馬疾馳在金沙河東岸。

  他這些日子一直在督查金沙城以及金沙河東岸沿岸堡壘的建造，一天到晚奔波，勞心勞力，整個人瘦了一圈不說，也由小白臉變成了小黑臉，倒是增添了幾分男子漢氣概。

  雖然在金沙河繁忙至此，趙曦卻依舊牢固地控製著封地內甘州、連州和肅州三州的政務和軍務。

  因為年底要進京覲見正安帝，所以身在金沙河的趙曦命他封地內的三州二十四縣提刑所突擊進行全城夜巡，以整肅軍紀鞏固統治。

  這段時間不單是薛玉在甘州城內進行搜查，扯出了無數的魑魔魍魎，就連金湯城這邊，兼任金湯城提刑的柳杞也在進行夜巡。

  柳杞麵熱心冷，做事一板一眼，更兼新官上任三把火，這段時間集齊金湯提刑所的士兵，隔三差五進行全城夜巡，竟查出了不少問題。

  待事情告一段落，柳杞便帶著親信騎馬去了金沙河東岸新建的金沙城，去見這段時間一直在金沙河東岸監督建造金沙城的趙曦。

  柳杞帶著隨從在金沙城新建的知縣衙門內外堂候著，一見到趙曦帶著一群人過來，忙上前行禮，隨著趙曦進了外堂。

  回報了巡夜之事，柳杞這才道：“王爺，朝廷命令不許官員狎妓，這段時間屬下夜巡，發現多名將軍校尉狎妓。”

  趙曦抬眼看他：“都有誰？”

  柳杞從身後跟著的師爺手中接過一份卷宗，雙手奉給了趙曦：“稟王爺，有神武將軍韓歡、屬下麾下校尉莫玉溪、朱建明麾下校尉梁雨、金湯縣縣尉葉林雲、金湯縣縣衙文書張偉……”

  趙曦淡淡道：“不管是誰，全部按律嚴辦。”

  這次進京，怕是要在京城耽擱到明年三月了，須得把甘州三州軍政要務安排妥當，他才可以放心帶著蜀葵赴京。

  柳杞忙答了聲“是”。

  他是趙曦的親信，自然清楚趙曦的用意。

  柳杞離開之後，趙曦從書案上的一摞書信中準確地抽出了三封，一封是林貞寄來的，一封是王海潮寄來的，一封是薛玉寄來的。

  這三封書信，完整地拚湊出了薑姓商人被謀殺移產一案的完整脈絡。

  想到蜀葵獨自留在甘州，麵對著這些魑魔魍魎，趙曦的心裏有種說不出的滋味——他知道蜀葵得學會麵對這些，可是他就是舍不得。

  趙曦拿起林貞的書信，抽出信紙攤開，垂下眼簾看著信中的文字，一種酸澀的情緒在心中彌漫開來：看來蜀葵是確定懷孕了，而且連林貞都憑借種種跡象猜測到了。

  想到蜀葵有了自己的孩子，趙曦正襟危坐，想表現出季英子所說的那種因為妻子懷了自己的骨肉而欣喜若狂的那種情緒，可是他醞釀了又醞釀，最後還是沒什麽感覺——說沒有也不對，他知道懷孕辛苦，還是很擔心蜀葵的！

  正在趙曦反躬自省之時， 穆寧端著一個托盤進來了：“王爺，我得了些明前毛尖，來與王爺分享！”

  在嫋嫋茶香中，趙曦端起茶盞飲了一口，然後開口道：“穆先生，今日你給石先生寫一封信，在信中提一提子嗣的重要性。”

  石征宇如今在正安帝身邊供奉，他為人很是乖滑，接到穆寧的信，一定明白這是趙曦的意思，便會尋機在正安帝麵前提起子嗣之事。

  穆寧一聽，一邊猜測趙曦的用意，一邊點了點頭，道：“王爺，我這就去寫！”

  正安帝共有四子，長子便是皇太子趙旭，太子妃早早薨逝，趙旭身邊雖有姬妾，卻無子息；次子安親王趙昀，封地在滄州，因為傅王妃妒悍，趙昀膝下至今隻有一個庶出的女兒；三子平親王趙曦尚未加冠，連王妃都沒有，姬妾也隻有白氏一個，兒女俱無；至於定王趙晨，年紀還小，還未大婚。

  王爺暗示石征宇在正安帝麵前提子嗣之事，難道……難道王爺想讓白夫人生子？

  王爺的心術難以臆測啊！

  穆寧離開沒多久，宋節便進來稟報：“王爺，朱將軍求見！”#####