明月吃炸雞的時候，瑞霞笑嘻嘻打量著四周，試探著道：“明月，到底怎麽回事，我和姐姐費心費力繡的門簾和錦墊，夫人怎麽都沒用啊？”

  又吃了幾口炸雞後，明月才道：“夫人懶得讓人換，粉櫻就讓人把那些新送的繡品都放在了值事房後麵的小庫房了！”

  瑞霞聞言故意歎息了一聲道：“我們姐妹自從來到王府，王爺不待見不說，夫人也不親近我們。我們原想著好好繡門簾和錦墊，好在夫人麵前露露臉，誰知……唉……”

  明月一邊啃著蒜香炸雞，一邊瞅了瑞霞一眼，心中“呸”了一聲：明明是要用沾了貓毛的門簾和錦墊去害白蜀葵，還在老娘這裏裝模作樣！

  她把手中的雞塊啃完，拿起帕子細細擦了擦手，這才道：“若是你們真的想讓夫人看到你們的手藝，我倒是有個法子……”

  瑞霞聞言大喜，眼睛亮晶晶看著明月：“明月，你有辦法麽？”

  明月笑著看了看瑞霞露在外麵的雪白手腕，沒有多說。

  瑞霞會意，忙從手腕上褪下赤金蝦須鐲，放到了明月手中：“明月，拜托你了，我們姐妹能不能得夫人青眼，就看你了！”

  送走瑞霞，明月轉身摸了摸腕上的赤金蝦須鐲，心裏默默計劃著。

  白蜀葵早就吩咐過了，今夜是中秋之夜，大家夥不須在她身邊伺候，到時候令大廚房準備好席麵，讓眾人自己飲酒賞月。

  她都是可以利用這個機會……

  到了傍晚，蜀葵隻留下素蘭陪著自己，卻給內院侍候的丫鬟媳婦婆子們放了假，讓她們自在樂去。

  婆子們和媳婦們自有自己聚會之處，那些丫鬟們卻聚在了她們住的小偏院內。

  如今正是金秋時節，天氣晴朗秋高氣爽，小偏院中各色菊花爭奇鬥豔，楓樹紅葉滿樹，在夕陽中疏景如畫。

  庭院中的桂花樹下擺了兩張八仙桌，八仙桌上除了有各種幹鮮果品外，還擺有八盤精致的葷素菜肴。

  眾丫鬟並梁女醫圖圖坐了，賞月唱歌，飲酒吃菜，猜枚劃拳，好不歡樂。

  粉櫻把溫好的桂花酒為眾人一一斟滿，一起舉杯共飲。

  這桂花酒加熱後又加了蜂蜜，味道越發醇厚溫潤，鮮甜適口，一杯喝下去，隻覺渾身都暖和了起來。

  粉櫻似有些熱，把外衣脫下，連帶著那串鑰匙搭在了椅背上。

  明月一見，暗暗記在心裏，起身為眾人斟酒。

  眾人情緒更加高漲，便用手打著拍子，齊齊唱起了唐代李冶的《明月夜留別》：“離人無語月無聲，明月有光人有情。別後相思人似月，雲間水上到層城……”

  待眾人吃得醉了，明月悄悄解下旁邊坐著的粉櫻的鑰匙，借口解手，悄悄出了小偏院，向東走去，很快便進了慶禧堂。

  慶禧堂門口值事房裏劉婆子正在與三個婆子飲酒，根本沒注意到貓著腰進去的明月。

  已經是深夜了，黑絲絨般的夜空懸著一輪圓月，院落裏似乎浮著一層灰藍色的霧氣，空氣也寒浸浸的，寒意直透骨髓，明月攏緊了身上的夾衣，直奔值事房後麵的小庫房。

  她和白蜀葵沒仇沒怨，可惜白蜀葵擋了她的通天路，為了自己那如詩如畫的美好前程，她隻有先弄死白蜀葵！

  明月懷著一個火熱的心，利落地用鑰匙打開小庫房的鎖，輕輕推開了小庫房的門，躡手躡腳走了進去。

  進去後明月輕輕關上了門，背對著門用手中的火絨點燃了火折子，很快便在中間的架子上找到了錦霞瑞霞繡的錦墊。

  她拿了一對錦緞，輕手輕腳走到小庫房門口，正要去推門，小庫房的門卻一下子被人從外麵推開了。

  明月嚇得臉都白了，瞪大眼睛看了過去，發現粉櫻和素蘭一人打了一個琉璃繡球燈立在門外，而她們的身後，是被妙真和玉潔攙扶著的蜀葵。

  蘭銳和林貞，正站在一旁

  明月嚇得癱軟在地上，放聲哭了起來：“夫人，都是錦霞瑞霞叫我來的啊！”

  看著死狗一樣癱在地上的明月，蜀葵一句話都不想說，她深吸一口氣，吩咐蘭銳和林貞：“明月、瑞霞和錦霞，都由你們去審吧！”

  說罷，她轉身去了。

  素蘭、粉櫻她們忙跟了上去。

  林貞和蘭銳互相交換了一個眼神，揮了揮手，一起上前拎著明月出去了。

  王爺留下他們幾個守在王府，臨行前特地交代過，要護好夫人安全，若是府裏有人膽敢對夫人不軌，隻要屬實，活活打死！

  到了慶禧堂外麵，明月才發現錦霞和瑞霞被捆著手腳塞著嘴扔在地上，四位穿著甲胄的王府扈衛正立在那裏看著。

  她這才意識到自己怕是要完蛋了，渾身瑟瑟發抖，膀胱忽然失禁，立時尿了出來，裙子也被打濕了，被拖行而過，在地上留下淋淋漓漓的尿跡。

  因為明月、錦霞和瑞霞之事，慶禧堂庭院中處處掛起了半透明的羊皮花卉燈，照得整個院子明晃晃的，仿若神仙洞府。

  蜀葵沒有走庭院裏的道路，而是沿著遊廊往前走。

  遊廊裏也掛了無數的羊皮花卉燈，照映著遊廊朱紅的欄杆和柱子，欄杆和柱子上攀爬著蒼翠的藤蔓，間或點綴著串串寶石似的紅珠子，瞧著累垂可愛。

  欄外種著大株的芭蕉和木槿，時值中秋，芭蕉和木槿都已沒有了夏季時的油綠盎然，蒼翠泛黃，有些蕭瑟。

  蜀葵從正房出來的時候沒有披披風，如今隻穿著件家常月白交領繡花袍子，係了條淺粉軟緞百褶羅裙。

  在這八月的深夜，她穿的其實是有些單薄的，可是蜀葵卻沒覺得寒冷。

  蜀葵的全身充盈著氣力和暖意，因此不但沒有覺得涼，反倒覺得渾身熱騰騰的——她要做母親了，她一定會好好保護自己的孩子！

  第二天早上，蜀葵剛拿起新送來的邸報讀了一會兒，蘭銳和林貞就進來了。

  蜀葵放下邸報，抬眼看向蘭銳林貞，眼神清澈堅定。

  林貞拱手行罷禮，道：“稟夫人，明月、錦霞和瑞霞都招了。”

  他言簡意賅地把案情說了一遍，最後道：“按照王爺的規矩，明月、錦霞和瑞霞因為過度自責，夜間自縊身亡。”#####