素蘭把明間羅漢床上的黃花梨木小炕桌搬到床角，蜀葵和善睞合力把輿圖鋪在了羅漢床上。

  輿圖挺大，看起來是先畫在了一大幅布上，然後又用桐油油了，能夠防水，而且不易扯爛。

  待輿圖鋪好，蜀葵顧不得歇息，趴在上麵去尋找東京。找到東京之後，她又去尋找桂州，然後開始研究從東京到桂州的路途。

  善睞立在一邊，拿著帕子拭了拭額角的細汗，道：“蘭銳說外書房裏也隻有一幅大宋輿圖，是王爺素日所用，不方便給姨娘，他便趁這幾日時間，另描畫了這幅輿圖，昨日中午剛剛畫完的，昨日下午他讓小廝用桐油油了，今日晾幹，正要送過來呢，我就過去了，真是巧呀！”

  蜀葵點了點頭，把蘭銳這番用心都記在了心裏。

  素蘭心細，見蜀葵的手指從東京往在右下方移動，便問道：“姨娘，這輿圖的方向怎麽看？”

  蜀葵還沒來得及說話，善睞便得意洋洋道：“我問蘭銳了，蘭銳說是‘上北下南左西右東’！”

  素蘭笑著伸出削蔥根般的指頭戳了戳善睞的額頭：“我問你了麽？”

  善睞笑了起來。

  素蘭見蜀葵眼睛看的是東南方向，應該是在擔憂王爺，便問道：“姨娘，王爺走了十幾日了吧？不知道如今走到哪裏了！”

  蜀葵眼睛盯著輿圖上標出的山川之脈，口中輕輕道：“王爺走了整整十日了，如今應該到宛州了。”

  見蜀葵神情專注，素蘭和善睞都不好意思再說閑話了，便悄悄退了下去。

  不知過了多久，蜀葵歎息了一聲，怔怔坐在羅漢床上發呆。

  夜幕漸漸降臨，隔壁西偏院的歌聲琵琶聲隱約傳來，可是蜀葵這裏卻沒什麽聲音，除了偶爾在外麵廊下草叢中響起的小蟲的低鳴。

  遲開的桂花的香味在靜夜清冷的空氣中彌漫著。

  蜀葵身子一軟，背對著門口側身歪在了羅漢床上，眼淚滑了下來。

  她好想趙曦……

  善睞和素蘭並排趴在外麵廊下的欄杆上，靜靜看著庭院中沐浴在羊皮燈柔光中的葳蕤花木，心裏都有些薄薄的淒涼。

  正在這時，玉潔輕手輕腳走了過來，低聲道：“素蘭姐姐，蜀葵姐姐，我娘讓人來問何時去拿姨娘的晚膳！”

  素蘭壓低聲音吩咐善睞：“你帶著小丫鬟去取姨娘的晚膳，我進去勸勸姨娘。”

  善睞答應了一聲，帶著玉潔和妙真取飯去了。

  素蘭剛掀開明間門上的錦簾，便聽到黑暗中傳來蜀葵沙啞的聲音：“是素蘭麽？”

  “姨娘，是我！”素蘭忙答應了一聲。

  蜀葵的聲音疲憊極了：“把燈點著，再拿塊濕布巾過來吧！”

  素蘭答了聲“是”，先進去點著了燈，然後端了淨水，服侍蜀葵重新洗了臉。

  用罷晚飯淑過口，蜀葵吩咐善睞：“去把那個鏤空鑲嵌琉璃的燈籠找出來，讓素蘭看著門，我帶你和玉潔出去走走！”

  玉潔打著燈籠走在前麵，蜀葵和善睞走在後麵，三人出了內院，沿著花間小路往前而去。

  這時候夜已經深了，漫天繁星如同一顆顆綴在深藍絲絨上的珍珠閃閃爍爍，異常的美麗。

  王府花木太多，如今雖是秋季，花木卻依然蔥蘢，燈籠照不到的地方黑黢黢的。

  玉潔有些害怕，轉身問蜀葵：“姨娘，我們去哪兒呀？”

  蜀葵聽她聲音都是抖的，不由笑了，柔聲道：“別怕，我們去尋廖媽媽！”

  聽說是尋廖媽媽，玉潔這才鬆了一口氣——廖媽媽住處離這裏倒是不遠！

  廖媽媽早年守寡，膝下一男半女皆無，漫漫長夜難以打發，便約了錢德家的和盧旭家的兩個媳婦在燈下喝黃酒打葉子牌——錢德和盧旭也跟著王爺去東南平叛了，正好過來陪伴廖媽媽。

  葉子牌在大宋朝很是流行，兩個人打叫梯子吊，三個人打叫蟾吊，四個人打叫馬吊。

  廖媽媽三個人打，正是蟾吊。

  熱黃酒的小丫鬟端了黃酒進了明間，還沒遞酒先稟報道：“稟媽媽，白姨娘來了！”

  廖媽媽一愣。

  錢德媳婦握著手中的牌，笑著道：“這麽晚了，她來做什麽？”

  廖媽媽想了想，吩咐小丫鬟：“請白姨娘進來吧！”

  並沒有起身迎接的打算。

  待蜀葵進了明間，陪著廖媽媽打牌的錢德媳婦和盧旭媳婦這才意意思思地放下手中的葉子牌，起身略略屈膝，算是給蜀葵行禮了。

  廖媽媽笑著看向蜀葵：“白姨娘，對不住了，我打橫坐，實在沒法子起來給您行禮！”

  蜀葵笑得很和煦：“廖媽媽不必多禮！”

  “打蟾吊呢？”她瞅了炕桌一眼，發現了炕桌下麵的籌碼，興致勃勃道，“我也加入吧，給你們湊成一桌馬吊？”

  蜀葵年紀雖小，卻知道一個道理——想和不太熟的人迅速打成一片，要麽一起喝酒，要麽一起賭錢。

  如今廖媽媽這裏，喝酒和賭錢占全了。

  聞言錢德媳婦和盧旭媳婦都看向廖媽媽，眼中滿是熱切之意。

  葉子牌自然是四個人玩更有意思，更不用說她們還賭錢，白姨娘年紀小小的，若是加入的話，自然是送錢的冤大頭。

  廖媽媽笑道：“那自然是好！”

  蜀葵一臉歡喜，吩咐善睞道：“你和玉潔回去，把我那個盛放月銀的錢匣子拿過來，我要好好玩半夜！”

  廖媽媽和錢德媳婦盧旭媳婦一聽，都笑了——這白姨娘真是上趕著送錢呢！

  不過白姨娘每月的月銀可是她們的好幾倍了，倒是屋裏這些人中的大財主呢，不宰白不宰！

  她們三個忙起身給蜀葵在羅漢床上騰出了一個座位，四人開始打馬吊。

  第一局，蜀葵起了一張三餅子，看自己無用，隨手便扔了出去：“三餅子！”

  廖媽媽當即笑道：“點炮！”

  她拿起三餅子，然後攤開手中的葉子牌讓蜀葵看：“白姨娘，我可是單吊三餅子呢！”

  蜀葵渾不在意，道：“再來再來！”

  她一邊洗牌，一邊道：“廖媽媽，你自己拿走籌碼！”

  第二局，善睞快要成局了，一張二餅子和一張九索子，不知道該扔哪張才不點炮，她盯著牌想了又想。

  錢德媳婦笑著道：“白姨娘，別想了，快選一張不用的扔出來吧！”

  蜀葵於是不再多想，直接把九索子扔了出去。

  廖媽媽笑得眼睛都看不見了：“胡了！我卡九索子呢！”

  蜀葵笑著把手中的葉子牌扔在了小炕桌上：“真是的，我又輸了！”

  蜀葵剛把手中籌碼輸完正在這時，善睞捧著一個錢匣子走了進來。

  蜀葵笑著招手道：“管錢的，來得真及時，快來幫我買籌碼！”

  善睞笑盈盈走了過去。

  燭光下蜀葵眼睛燦若晨星：“誰那裏籌碼多？我先買二十支籌碼！”

  廖媽媽開心極了：“我這裏多著呢，都是贏姨娘的！”

  善睞忙數了二十個銅錢遞給了廖媽媽。

  眾人一直玩到過了亥時，還興致勃勃，絲毫倦意都沒有。

  蜀葵含笑道：“夜深了，大家都餓了吧？我請客！”

  她吩咐善睞道：“拿一串錢去大廚房，讓值夜的廚娘給咱們備幾樣酒菜！”

  廖媽媽忙道：“酒就不用了，正好有熱好的黃酒！”

  蜀葵笑著吩咐善睞：“既然廖媽媽這裏有酒，那就不用要酒了，讓廚房多準備兩樣葷菜吧！”

  善睞答應了一聲，帶著玉潔去了。

  廖媽媽等人閑來無事，便重整旗鼓，又打起了馬吊。

  一直到善睞提著食盒過來，蜀葵她們才結束了牌局，開始算賬。

  今日廖媽媽、錢德媳婦和盧旭媳婦手氣都特別好，隻有蜀葵一直在輸，算是一歸三局麵。

  蜀葵今晚足足輸了兩吊錢，卻麵不改色雲淡風輕的大氣得很。

  見蜀葵牌風這樣好，廖媽媽不由也暗自讚賞。

  善睞在靠牆擺著的八仙桌上擺放酒菜，玉潔和另一個小丫鬟取了水和香胰子過來，服侍大家在廊下洗手。

  廖媽媽等人洗過手進了明間，發現八仙桌上擺得滿當當的，有葷有素有熱有涼，除了那些素菜，最合她們口味的是一隻燒雞、一隻烤鴨、一盤糖醋魚、一盤梅菜扣肉，以及一大蓋碗酸湯蛤蜊，真是足夠豐盛。

  錢德媳婦和盧旭媳婦早已餓得前心貼後背，見蜀葵如此有眼色，當即眉開眼笑拉了廖媽媽和蜀葵入席，眾人一起痛飲起來。

  廖媽媽雖然性格執拗些，卻是積年的老人精，自然明白蜀葵是無事不登三寶殿，待用罷酒菜，錢德家的和盧旭家的走了，她忙叫住蜀葵：“姨娘，請留下再飲一杯酒！”#####