蜀葵踮著腳尖，解開了趙曦頸中係披風的絲帶，把玄緞披風解了下來，搭在了臥室的黃花梨木衣架上，輕輕問道：“王爺用過晚飯了麽？”

  趙曦輕輕嗅著她身上芬芳的體香，有些心猿意馬，隨口道：“沒呢！”

  蜀葵還真以為趙曦到了現在還沒用晚飯，不由有些心疼，忙道：“我讓人去廚房，給王爺要碗用雞湯下的雞絲青菜麵吧！”

  趙曦心不在焉地答應了一聲，悄悄摸了摸袖袋中藏著的藥膏——剛才在外書房，他已經試用過這個藥膏了，藥膏抹到手上，很是清涼，應該會有用。

  用罷丫鬟送來的雞絲青菜麵，趙曦渾身出了一層薄汗，覺得舒服了許多。

  蜀葵知道趙曦生性愛潔，酷愛洗澡，見趙曦白皙細膩的肌膚上有一層細汗，便道：“王爺，要不要讓人預備洗澡水？”

  在京城不像在甘州平王府那麽方便，浴間並不是一日十二個時辰都有熱水，而是得預先讓人預備。

  趙曦答應了一聲，起身去了臥室。

  洗罷澡出來，趙曦一直在悄悄觀察給他擦拭長發的蜀葵。

  蜀葵發現了趙曦的異常，停下了手中的動作：“王爺，怎麽了？”

  趙曦的有些紅：“沒……沒什麽！”

  過了一會兒，趙曦睡下了，蜀葵去給趙曦拿書，發現趙曦又在偷看自己，便轉身看向趙曦：“王爺，到底怎麽了？”

  趙曦紅著臉問道：“蜀……蜀葵，你……你那裏還……還疼嗎？”

  蜀葵腦子轟的一聲，目瞪口呆看著趙曦。

  趙曦沒想到蜀葵會是這個反應，簡直是恨不得找個地洞鑽進去。可是他知道自己是男人，不能輕易退縮，便垂下眼簾，把一個小巧玲瓏的瓷盒遞了過去：“這是塗那裏的藥膏……”

  蜀葵夢遊一般從趙曦手中接過瓷盒，轉身出了臥室，去西暗間取書去了。

  進了西暗間，蜀葵身子軟軟倚在門內，半晌沒有動。

  她的身子軟綿綿的，臉熱辣辣的，心跳如鼓……

  等蜀葵回去，發現趙曦已經睡著了，她這才鬆了一口氣。

  早上趙曦一大早就出去見人了。

  他前幾日一直忙著應付皇太子趙旭，根本沒時間會人，許多該見的人都沒有見。

  不管怎麽說，這次難得入京，該見的人還是得見一見的。

  趙曦剛送走京兆尹胡青，宋節便進來稟報：“稟王爺，大舅老爺過來了！”

  趙曦淡淡道：“請進來吧！”

  與蔡氏家族的往來，他一定得掌握住主動權，讓蔡氏主動提出有利於他的條件，否則蔡氏憑什麽讓他為趙晨取代趙旭做牛做馬？

  蔡太尉的長子蔡錚緩步而入。

  他是一個清瘦的中年人，臉上還帶著年輕時代英俊容貌的餘韻，衣著華麗而低調，舉手投足之間自然有一份優雅在。

  舅甥倆見禮罷，在書房分賓主坐了下來，寒暄了幾句之後，便開始互相試探。

  蔡錚印象中的趙曦，一直是一個靦腆文靜的美少年，誰知四年沒見，這個靦腆文靜的美少年外甥變得滑頭了許多，好似無論他說什麽，趙曦都答應了，可是細細一想，蔡錚發現趙曦其實什麽都沒答應。

  蔡錚不著痕跡地打量著趙曦，不得不承認，趙曦已經成長為一位俊俏高挑而有擔待的男人了。

  他收起自己原先準備的動之以情，開始曉之以理誘之以利，試圖說服趙曦出力，以助蔡氏家族扳倒皇太子趙旭。

  趙曦和蔡錚商談半晌，最後開始談到細節，他看向蔡錚，問道：“我聽說趙旭看上了外祖父安排進宮的秦美人？”

  蔡錚沒想到趙曦遠在西北，宮裏這些秘聞卻也都知道。他微笑了一下，道：“阿曦，你有什麽主意？”

  趙曦垂下眼簾，含笑低聲說出了自己的計謀。

  蔡錚一邊聽，一邊連連點頭：“就按阿曦你的主意辦吧，這件事交給你負責好了！”

  趙曦唇角含笑：“大舅舅，那人……”

  蔡錚一拍手：“都交給你調配！”

  若是按照趙曦的計策，計中有計，不愁趙旭不上當。

  待與蔡錚商談已畢，達成了共識，趙曦這才微笑著開口道：“大舅舅，此次事畢，我有一件家事，需大舅舅出麵斡旋呢！”

  蔡錚此時正被趙曦畫的美輪美奐的空中樓閣給引誘得心情激蕩，因此慨然道：“阿曦，究竟是何事？”

  趙曦垂下眼簾，濃長的睫毛遮住了幽深眼波，欲言又止道：“我有一個丫鬟，一直在房內侍候……”

  蔡錚一副男人之間彼此心領神會的神情，用力拍了拍趙曦尚有些單薄的肩膀，哈哈笑了兩聲道：“阿曦，你是打算收她做妾？”

  趙曦微微一笑：“是的，大舅舅。”

  蔡貴妃用一個“孝”字束縛住了他的手腳，企圖通過婚姻把他與蔡氏家族捆綁在一起，從而讓他此生此世為趙晨做牛做馬，可是他趙曦豈是坐以待斃之人？

  蔡錚笑道：“這是一件小事，放心交給大舅舅吧，我會去與你母妃關說此事的！”

  這都不算事情，一個小妾而已，哪個男人娶妻前房裏不放幾個人？在他看來，這根本都不算事情，虧得趙曦還作為條件認認真真地提出來！

  對蔡氏家族來說，隻要未來的平王妃姓蔡，其它都不是問題！

  看來，即使趙曦再聰明，畢竟還是個孩子，把這些事情看得太重了。

  等一會兒回去，就讓自己太太在府裏挑選幾個出挑的丫鬟送過來，讓趙曦好好見見世麵，免得為一個普普通通的小丫鬟牽腸掛肚！

  趙曦起身，恭而敬之地長長一揖：“多謝大舅舅！”

  早上送走趙曦之後，蜀葵閑來無事，見雨後初晴，陽光燦爛，便帶著素蘭善睞和幾個小丫鬟在內院的庭院裏采玫瑰花瓣。

  王爺拿回來的藥膏瞧著不太起眼，不過是淡青色的半透明藥膏，聞著有淡淡的草葉之香，誰知具有奇效，她那裏原本還腫痛難忍，可是夜裏抹了一次，早上又抹了一次之後，竟然奇跡般消腫了！

  見這盒藥膏居然有此奇效，蜀葵便收了起來，以備不測。

  蜀葵預備采一些玫瑰花瓣淘澄些香膏。

  幾個小姑娘采著玫瑰花瓣聊著天，正說得熱鬧，便見內院門外值事房的婆子引著廖媽媽和兩個媳婦進來了。

  善睞忙讓蜀葵看，低聲道：“蜀葵姐姐，廖媽媽來了！”

  蜀葵扭頭去看，見廖媽媽提著一個小食盒走了過來，忙笑著帶了素蘭等人上前迎接。

  廖媽媽一邊寒暄，一邊打量著蜀葵，見她大眼睛亮晶晶的，小臉白裏透紅，氣色好得很，便知蜀葵沒有不妥。

  她含笑道：“蜀葵姑娘，外麵太陽有些大，咱們去裏麵說話吧！”

  丫鬟媳婦們都侍立在廊下，堂屋內隻剩下廖媽媽和蜀葵。

  廖媽媽打開自己提來的小食盒，取出了一個蓋碗，推到了蜀葵這邊：“蜀葵姑娘，這是王爺讓給你送來的藥……”

  蜀葵：“……媽媽，這……是避子湯麽？”

  廖媽媽拿帕子拭了拭嘴角，視線從蜀葵身上移開——她的心中也有一絲難過：蜀葵明明是那麽可愛的一個女孩子……

  她低聲道：“正是。是王爺特地交代石先生開的方子，命我看著人熬製的，須得連喝七日，才有避孕之效。”

  蜀葵臉色蒼白，怔怔看著眼前這碗冒著濃烈藥味的深褐色湯藥，心裏百味陳雜。

  她明明知道，王爺是不會讓她誕下皇室子嗣的；可是知道歸知道，作為一個女孩子，她的心裏總有一絲希冀——萬一王爺願意讓她生下孩子呢？

  可是這碗深褐色的藥湯打破了她不切實際的幻想。

  廖媽媽見蜀葵一直沒有行動，以為她想偷著懷上王爺子嗣因而不願意喝，忙低聲勸解道：“蜀葵，你我心中都明白，有的人生來是人上人，有的人生來便是人下人，王爺乃當今聖上親子，身份高貴，皇室血統不容玷汙。你想生孩子，不是那麽容易的，還不如認命的好，這樣的話，王爺見你馴服，將來或許還有機會……”

  又道：“這藥是王爺親自吩咐讓我熬製的，蜀葵姑娘千萬別讓我們這些人為難……”

  蜀葵見廖媽媽誤會了自己的意思，便不再猶豫，端起藥碗一飲而盡。

  她垂下眼簾，把空碗放回了桌子上，苦中作樂地想：這碗避子湯中似乎帶有薄荷成分，飲下之後有清涼的後味，而且苦中帶甜，倒不是特別難喝！

  可是廖媽媽說錯了，她並沒有想要借懷上王爺的子嗣飛上枝頭變鳳凰。

  蜀葵清楚得很，她隻是一個奴婢，即使王爺同意她誕育子嗣，未來的平王妃也決不能容。

  除非她不想活了，否則別想著改變這個規則。

  見蜀葵臉色蒼白神情蕭瑟，廖媽媽便不再停留，帶著人匆匆離開了。

  素蘭和善睞見廖媽媽走了，忙進來看蜀葵。

  善睞見蜀葵神情不對，忙問道：“蜀葵姐姐，你怎麽了？”

  蜀葵抬起頭，見素蘭和善睞都關心地看著自己，心裏不由有些感動，竭力調動麵部肌肉笑了笑，道：“沒什麽，就是看我身體不好，送了些藥過來！”

  善睞還要追問，卻發現素蘭悄悄拽了拽她的裙裾，忙把即將出口的話咽了進去。

  蜀葵心裏難受，想一個人呆著，悄悄舔舐自己的傷口，便笑著道：“我有些累了，想歇一歇，你們也去歇歇吧，索性咱們在京城宅子裏也沒什麽事！”

  素蘭知道蜀葵怕是想單獨呆一會兒，便答應了一聲，牽著善睞出去了。

  待屋子裏隻剩下自己，蜀葵呆坐了半晌，這才扶著椅子扶手站起身，腳步虛浮蹩進了臥室。

  有的人受了傷，願意把心事講給別人聽，希望用聽眾的安慰來減輕自己的痛苦；有的人受了傷，卻願意躲到一個別人看不到的地方，悄悄舔舐著自己的傷口，而不願意把傷口露給別人看，從而換取廉價的同情或者幸災樂禍的譏笑。

  蜀葵正屬於後者。

  她竭力控製著自己的情緒，拿出自己的鋪蓋去了西暗間，在西暗間的羅漢床上展開，然後脫了外麵的衣服，躺了下去。

  在用繡被蒙住頭的那一瞬間，蜀葵的眼淚奪眶而出。

  她也不知道自己為什麽哭，可是眼淚就是不停地往外湧……#####