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  夜已深沉，青年於案前整理著多日的準備，有寫滿字的紙，也有栩栩如生的畫。

  門被拉開，相貌相似、年紀稍幼的男子走了進來。

  “大哥！”男子喚了一聲，走過來將袖中的幾張紙置於案上。

  青年拿起新增的幾張紙，匆匆看過，微微頷首。

  眼看兄長繼續忙碌，弟弟忍不住開口問出多日來的疑惑：“需要這麽麻煩嗎？”

  兄長抬頭，隻看了弟弟一眼，便又低頭忙碌。

  “嗬嗬。”弟弟撓頭，笑道：“我隻是……”

  “不甘心？”

  “額，哈哈……”

  “你觀察那家貨棧也有一陣子了……”兄長抬頭，表情嚴肅的問弟弟：“最大的感觸是什麽？”

  弟弟斂了笑，沉默片刻，蹙眉道：“東西多，很多！不僅種類多，量也大！我從來沒見過能拿香料當沙土賣的。”

  “南邊的海商，你我也不是今日才知，往年你可曾見過如此規模？”兄長筆下不停，繼續說道：“海上的事我們懂的少，可也知道南方那夥人這幾十年來沒少賺錢。長安這地方，多少好東西都填不完，那為什麽以往這些年從沒見有人這麽幹過？”

  “七宗五姓，幾百上千年的聯姻都做不到鐵桶一塊，這麽大的一塊利益，豈是一家或幾家能夠壓下去的？”

  “那不就是說……”弟弟微微皺眉，驚愕道：“這幫小乞丐比他們都要厲害？”

  “這怎麽可能？他們才冒出來幾年！”

  “我們也不是沒做過買賣，這家貨棧的買賣做到如今的規模，擠死的可不止西來的胡商，南麵那些人不可能不受到影響，可到現在這家貨棧的生意照樣紅火……”

  “是不是比那些人更厲害我說不準，海上的事我也不太懂，興許他們的船更大、更好……”說是不懂，可多年來養成的直覺還是給了他一個很接近事實的答案。

  “至少他們在長安的關係絕不像表麵這麽簡單，一個宰相還撐不下這麽大的攤子！”

  想想自家如今的困境，這一兩個月來長安發生的變動……雖然隻是從情報上間接了解了一番，卻也對這幫“小乞丐”的能量有了清楚的認識。

  “要真這麽厲害，咱們準備的這點小花樣……”弟弟尷尬一笑：“能管用嗎？”

  兄長正好收拾妥當，起身伸了個懶腰，笑道：“聰明人呢，總有個毛病！就是愛多想。”

  “我沒打算說服他，隻要誘使他去思考，有些我們沒有掌握的問題，他自己就會想到……”兄長將準備好的東西隨身藏好，便朝外走去。

  “行了，小睡片刻，天一亮咱就上門拜訪！”

  “他們戰力很高的，就這麽上門會不會被人打死啊？”

  “所以要帶禮，伸手不打笑臉人嘛！”

  “不對啊！”弟弟突然想到：“你把漏洞都給他們指出來了，萬一人家全給填上了咋辦？”

  “不可能的！”兄長神秘一笑：“有一個漏洞他絕不可能填上！這也是此行我最大的把握……”

  天，很快就亮了。

  少年們倒也還沒有荒廢到忘記早操的地步，差不多還是原來的時辰，擴建後的校場上已漸漸熱鬧了起來。

  和往常不一樣的是，許辰也早早過來，開始了操練，以往的他在鍛煉上總是理所當然的偷懶，今天卻沒有了。

  同樣和以前不一樣的，是一部分少年臉上的表情，沒睡醒的他們臉上難掩倦意，雖說身體素質早可以免疫掉數日的疲勞，但精神上的慣性還是讓他們出現了“疲憊”的表現。

  “大，大哥！”

  一些人突然發現了許辰的身影，然後倦意開始消失，隨著漸漸擴散的呼喊，一些還沒穿衣起床的家夥便手忙腳亂的爬了起來。

  “行了，也就幾天沒見！”許辰揮手散去少年們的驚喜，笑罵道：“都他娘動作快點，別我一不在就變著法子偷懶！”

  校場上的晨練聲難得的又熱烈了起來……

  差不多在吃早飯的時候，院子門口的少年接到了一份精美的拜帖。

  手裏提著一串禮物的兩兄弟，非常有禮貌的在一旁等候通傳。

  此刻的大餐廳被巧手匠人用簾子、屏風乃至是盆栽分割出一個個獨立又彼此相通的單間，雖說耳旁還有熱鬧聲傳來，卻不是原來的“大食堂”能夠相提並論的了。

  許辰沒去邊上的小餐廳，也不好在臉上展現出一點懷舊感，畢竟是弟妹的辛苦，一絲一毫的微妙態度都可能造成難以估量的後果。

  這個家該變成什麽樣，許辰心裏也隻是開始猶豫，眼下還沒有確切的決斷……

  當少年將拜帖遞過來，望著拜帖上的篆體“崔”字，許辰有了一些不好的感覺。

  “請客人們去中堂！”

  一旁的陸浩抬起正在喝粥的腦袋，望了一眼許辰手裏的拜帖，問道：“崔家？哪個崔家？”

  而他邊上的張立卻把腦袋壓低，心中嘀咕道：“還好，昨天晚上跑得快，應該沒事……吧？”

  “我去看看，你們接著吃！”許辰隨即起身。

  “我也過去吧！”陸浩跟上。

  張立和左邊的張天意對視一眼，然後尷尬一笑：“要不咱也過去？”

  張天意看了看同桌其他幾位，見都是一副做賊心虛的模樣，便隻好提議道：“要不去屏風後麵？”

  “不錯！”張立大讚：“這主意好！”

  說完，一夥人草草啃了幾口，一窩蜂似躥了出去。

  “冒昧上門，打擾了！”兩兄弟一進門，禮數周到，盡顯世家風範。

  “請坐！”許辰這邊待客用的是胡椅，也不在乎那些豪門貴胄的笑話，真要他在自己家裏跟人正襟危坐的勾心鬥角，許辰還沒到自找罪受的地步。

  崔家兩兄弟也不在意，落座後便自報家門道：“在下崔言，舍弟崔實，郡望博陵崔……”

  陸浩的目光陡然銳利，許辰卻淡淡點頭。

  “不知兩位今日上門所為何事？”許辰問道。

  “有些東西想給許兄過目！”說著從袖中取出一摞紙張，遞向一旁的崔實，示意他給遞過去。

  崔實忍不住翻了翻白眼，心中鬱悶：“有這麽當兄弟的嗎？還是不是親哥哥啊！這要人一發飆，我可就是首當其衝了！”

  雖這麽想著，還是伸手接過，畢竟算是來談判的，正使的架子不能丟，打下手的事還得自己來幹。

  揣著一份小心將東西遞到許辰麵前，一見對方接住，即刻轉身脫離，動作很是靈敏，看得崔言好一陣無語。

  帶著疑惑，許辰低頭翻看手裏的東西。

  隨著紙張一張張被擱在身旁的桌上，許辰麵無表情的臉上漸漸皺起了眉頭。

  等得有些不耐煩的陸浩，直接將桌上的紙張抽過來，才看了一兩張，便大怒道：“你們這是什麽意思？”

  陸浩看的幾張正好記錄了陸瀅昨日逛人市的言行。

  崔言無視陸浩的憤怒，反倒悠然問道：“聽聞府上的茶烹的不錯，可否有幸一見？”

  許辰才看了一半，尚在揣測對方的用意，聽見這等要求，心中更生疑惑，既不像立即要走，索性便看看他葫蘆裏賣的到底是什麽藥。

  “來人，上茶，上好茶！”

  茶很快就來了，崔言細細品味，除了對茶稱讚幾句外，旁的卻不急。

  許辰看的速度越來越慢，眉頭舒了又緊，心中隱隱猜到對方的用意。

  而陸浩照樣憤怒，卻也不再表現出來，隻是翻看時的動作很大。

  崔言自然也在觀察許辰的動靜，畢竟之前所有的預測都沒有切實的依據，能否真正有效不得而知，可對他們這種人來說，隻要認定了的猜測，便是看到了些許事實也無法輕易動搖。

  但觀察早已成為本能，真假自要自己去分辨。

  “你在崔家，不是普通人吧？”許辰還在看著，卻也抬頭問了一句。

  “那群老東西怕死的很，硬是把我這麽個百年前就出了五服的人拉出來當家主……”崔言的臉上滿是無奈：“無非就是金蟬脫殼，這樣的把戲他們也不是第一次玩了！”

  “要是我真能力挽狂瀾，下一代的家主也輪不到我兒子，甚至他們能讓我連兒子都生不出來！”

  崔言苦笑搖頭，沉聲道：“可我畢竟也姓崔，那麽多旁支子弟也是活生生的人……”

  崔言這短短幾句，戲肉十足，信息量極大！

  該說的說了，不該說的一個字也沒透露！什麽叫金蟬脫殼？要是沒能力挽狂瀾又會怎樣？這些顯然比他生不生得出兒子更讓許辰介懷。

  許辰隻在這上麵短暫停留了片刻，便強迫自己迅速脫離出來。

  節奏，不能按照對方的來！

  “老三那邊最近有什麽消息？”許辰轉頭問陸浩：“這麽重要的消息為什麽沒有傳過來？”

  “我去拿！”陸浩近來確實放鬆了對王策那邊的注意力，畢竟他需要應考，會試之後還有殿試……

  陸浩也是自幼飽讀詩書的縣尊公子，金榜題名的渴望從來也沒有從心底消失，隻是這幾年的連番變故讓他沒了這方麵的想法。

  但當他走進考場的那一天，當他回憶起幼時在父親嚴厲督促下的苦讀記憶，這樣的想法便難免浮了上來。

  少年們身體素質提高的同時，記憶力也得到了極大的增強，不敢說過目不忘，但也相差不遠。

  說是做好了另一手準備，但三天的會試下來，陸浩也分不清自己答卷上填寫的到底是事先準備好的，還是經過自己再加工的……

  堂堂正正，金榜題名，這樣的念頭或許在他提起筆的那一刻便已紮下了吧。