然而，當蕭炅聽完虢國夫人的來意後，手中的茶盞差點被晃掉。

  “夫人，你說什麽？”

  “府尹大人可要為奴家做主啊！”虢國夫人媚眼天成，一雙水汪汪的大眼盯著蕭炅，滿是哀怨，我見猶憐。

  “怪事！”蕭炅竟難得有片刻失神，心中不由奇道：“這女人怎得如此……”

  “有朝氣！”

  蕭炅之前也是見過虢國夫人的，那時雖也覺得漂亮，但對他這個層次的人來說，美色是不缺的，也就沒有太深的感覺。

  可眼下的虢國夫人卻給了蕭炅豁然開朗般的驚豔。

  最大的感覺便是朝氣！

  蕭炅當然知道虢國夫人的年紀，類似的朝氣他也在很多少女的身上見過，年幼的婢女他家中也不缺。

  可當年少的朝氣和那份年歲沉澱下來的嫵媚融匯在一起的時候，蕭炅便不由多看了幾眼。

  “大人，大人……”虢國夫人感受到了蕭炅的目光，類似的目光她見過很多。

  但蕭炅的身份她之前也有所了解，能被這樣的實權大佬用這樣的眼神看著……

  虢國夫人有些小激動！

  “哦……”蕭炅回過神來，低頭喝了口茶，順勢將剛才的尷尬揭過。

  “夫人，你是說你被人打了？”

  “對！”談到正事，虢國夫人立即滿臉怒容：“一幫子小混混，欺負奴家那日沒帶護衛出門，竟敢羞辱、毆打當朝國夫人，實在罪不可赦！”

  “府尹大人，您可一定要為奴家做主啊！”虢國夫人又一次將自家的風采毫無保留的展示了出來。

  奈何蕭炅畢竟是久經風浪的大佬，哪可能再次中招，放下手中茶盞，思索著虢國夫人剛才的話語。

  “小混混？”蕭炅問道：“何處的小混混？夫人可知行凶者現在何處？”

  “當然！就在東市的一處院子裏！”虢國夫人憤憤道：“當日受辱，奴家事後也曾多方打探，可卻無半點消息。”

  “天可憐見！今日竟再次路遇這幫畜生！”虢國夫人隨口編著瞎話：“我便讓車夫一路尾隨，這才知道了他們的住處！”

  “好在今日奴家乘的是一輛舊馬車，才沒讓這幫畜生察覺！”

  “奴家得了準信，立刻就轉頭來了府尹大人這裏！”見蕭炅依舊無動於衷，說著，虢國夫人竟起身衝蕭炅拜了下來，同時哭道：“還望府尹大人能為奴家做主！”

  蕭炅皺起了眉頭，通過虢國夫人有意遮掩的話語，他還是大致知道了對方口中的那幫“小畜生”具體指的是誰。

  “徐番啊……”

  剛拿到禮部文書的蕭炅其實並不希望節外生枝，盡管前不久他擺了許辰一道，也非常希望能抓到許辰的把柄，從而迫使對方在琉球的土地上做出讓步。

  蕭炅的背後也不止是蕭家一家，南方海上貿易興盛這麽多年，要說北方的權貴完全沒有察覺，那顯然也是不可能的！

  各家各族，在長安、洛陽這樣的大城市裏有著不少的產業，不說其他，就是這麽些年市場上突然多出的許多西域貨物也肯定能讓他們有所察覺。

  甚至許多家族已經直接參與到了絲綢之路的貿易中，這些人對市麵上的西域貨物，警覺性是最高的。

  南邊的海上貿易，幾十年來又不是地下作坊私下生產什麽產品，根本不需要太深入的密探，隻要有人往揚州、益州一看，海上貿易的興起便不可能瞞住有心想要探查的人。

  隻能說各自的理念、勢力範圍、產業分布等等有著諸多差異，北邊的大家族在七宗五姓南下揚州之前並沒有統一的、有規模的針對性行動。

  加上南方海貿集團在朝堂上有著不小的勢力，又抱成一團，遇到試探、打擊時，手段又過於高明，讓北邊的大家族根本摸不清他們的具體收益以及實力。

  出於權衡，北麵的大家族才一直沒有大規模的行動，直到七宗五姓帶頭挑起那場蔓延了整個南方的大風波。

  到了南方叛亂徹底平定之後，北麵的家族無論事前是否知情，顯然都已經注意到了海上貿易這塊超級大的蛋糕！

  然而，即便南方經曆了戰亂，但海商集團們在南方依舊有著根深蒂固的影響力，想要虎口拔牙，沒有那麽容易。

  雖說已經有人在運作讓七宗五姓牽頭，聯合北方勢力一起向南方施壓，迫使對方交出一定份額的事。

  但終究還隻在醞釀。

  可是，卻有著一些長安本地的大家族，突然在這樣的僵局中發現了一塊幾乎沒有被人開發的處女地！

  那就是琉球！

  具體原因很難說，或許從王策開始在長安四下活動，為設立琉球藩鎮奔波時就已被人察覺，也或許是突然再度崛起的盧國公府讓很多老牌勳貴產生了疑惑，繼而開始了探查。

  總之，在許辰被確定為琉球節度使後，隨著聖旨一塊到達琉球的還有許多大家族的探子。

  而那個時候，早在平叛戰爭時期就已開始了建設的琉球根本瞞不過這些有心的探子。

  消息很快傳回了長安，背後的家族也很快發現了琉球比揚州更好的海貿條件。

  一座揚州城，和一座麵積幾乎相當於整個關中的島，一邊是嚴防死守的海商集團，一邊隻是一群黃毛小子。

  沒有直接動手搶，已經是看在徐番那時還擁有的巨大特權上了！

  背後這些家族的意思匯聚到了蕭炅這裏，無論是蕭家的利益，還是借機整合這夥老牌勳貴，蕭炅對許辰的發難也就可以理解了。

  這個目的，蕭炅從未放棄，然而事有輕重緩急，眼下最重要的當然是平安渡過太子一事後的朝堂風波，而這場風波已經到了最緊要的關頭。

  雖然表麵上依舊平靜，可私下裏，無論是政事堂的三位宰相，還是背後的各大家族，乃至起事失敗的太子和震怒的皇帝，都已經做了許許多多的事。

  花宅的人日夜不停地在抓人、殺人，街麵上安靜，是因為他們從來不會大張旗鼓的動手，即使抄家滅族，也是在花宅已經動過手後，才讓大理寺或者刑部的人走走過場。

  皇帝也似乎在克製著自己的怒火，而三位宰相自然早就是小動作不斷。

  什麽拉攏、許諾，甚至聯姻都弄出來了！

  麵對如此亂局，即便久經風浪的蕭炅都有些摸不清頭腦，看不清具體的風會往哪邊吹。

  這樣的環境下，蕭炅才會暫緩對許辰的動作，想著至少應該等到科舉完畢之後。

  畢竟誰都知道這場科舉的結果會很大程度上填補這場風波所帶來的權力空白。

  所有還有資格角逐的人都在未雨綢繆，既然看不清局勢，不知道能保下多少、會損失多少，至少也要先搶到足夠的份額，才不致輸個精光。

  可是，虢國夫人卻找上門來，開口就要讓自己拿下許辰，這……

  好像也可以啊！

  思索了半天的蕭炅，突然豁然開朗，然後便得出了和楊國忠一致的念頭：“投石問路！”

  而且這塊石頭還不是自己扔的，就算出事，也有眼前這個傻女人頂著，若是運轉的好，不僅能借機稍稍看清眼下局勢，沒準還能把土地的事一並拿下。

  一舉雙得！

  想通了的蕭炅立刻便有了主意，先示意虢國夫人起身：“夫人請起，本官這就讓人去把嫌犯帶來！”

  “啊？”抬起頭來的虢國夫人一臉的茫然，好不容易擠出來的幾滴淚水也忘了擦掉。

  剛才這短短的盞茶功夫，跪在地上的虢國夫人心中難免忐忑，甚至已不對蕭炅抱有希望。

  畢竟對方好歹是當朝宰相，雖然自己有意遮掩，但虢國夫人在蕭炅的遲疑中覺得對方應該已將發現了端倪，如此便更不認為人家為自己出頭了。

  雖然怨恨，可虢國夫人卻拿對方毫無辦法，自己頭上這麽個封號在人家眼裏根本就是個玩笑，要是真想，人家都能輕易為自家老婆請上一個。

  萬萬沒想到，蕭炅竟然會答應幫他出頭！

  喜悅來得太快，虢國夫人一時間有些錯愕。

  蕭炅才懶得搭理她複雜的心理活動，既然機會送上門來，他自然不會錯過。

  “來人，讓捕頭過來一趟！”

  捕頭隻是衙門胥吏，比普通的縣丞、主簿還要低，蕭炅身為京兆府尹兼禦史中丞，以重臣之身坐鎮長安，和小小的捕頭之間差了十萬八千裏。

  所以，蕭炅並不知道自己衙門的捕頭已在前不久換了人。

  走進來的捕頭算是許辰的一個熟人。

  原為嘉興縣捕頭的海峰已於年前接替自己的上司成了京兆府衙門的新捕頭。

  而原來的那個捕頭，已經成了年前學子鬥毆一案的犧牲品，此刻，怕是連屍骨都找不到了。

  “大人！”海峰衝著蕭炅抱拳躬身。

  蕭炅隻打量了海峰一眼，覺得此人身上的氣質頗為不俗，但也沒有多想，反正這麽個小人物他也不會記在心裏。

  隻是，讓蕭炅萬萬沒有想到的是，眼前這麽個小人物，很快就讓他記住了，而且刻骨銘心！

  “這位是聖上禦封的虢國夫人，日前夫人在長安的街麵上遭到一夥凶徒的襲擊……”