當許辰走出京兆府衙的時候，日頭還在東邊的天空上慢慢爬升。

  “大哥！”陸浩、王策迎了上來，忙問道：“怎麽樣？沒事吧？”

  “有！”許辰肅然道。

  “啊？”二人一驚。

  “我要趕緊回去洗澡換衣服！”許辰一本正經地說道：“你是不知道那裏麵有多臭！”

  陸浩、王策對視一眼，難掩茫然。

  許辰才懶得管他們，繼而轉身回頭，衝著一幹學子高聲道：“諸位，若是不忙，不如隨我一道回去，家中剛建了湯池，正好洗去一身濁氣。”

  宋代文人為貴，明清科舉是入仕唯一途徑，學子們隻需要寒窗苦讀、有真才實學，考中了總能出頭。

  而唐時卻不同！

  由於科舉製尚未完善，每年錄取率極低，加之世家勢力雄厚，寒門學子即便能靠科舉成功進入官場，前途依舊渺茫。

  為此，學會攀附幾乎成了唐時寒門學子生存的本能，從獲取太守推薦到入京之後的“行卷”，學子們充分展示著自己嫻熟的交際手腕。

  其實，這又何嚐不是變通妥協下產生的固定製度。

  科舉製的產生為的就是衝淡世家豪門對政權的掌控，然而凡事都有一個過程，新生事物想要取代舊有勢力，其過程更是漫長。

  在相對的一段時間內，世家豪門依舊強大，雖也無法廢除科舉，複辟九品中正，但卻能利用其已有的強大勢力，或是直接讓本族子弟參與科舉，或是拉攏有潛力的寒門學子，以保證家族對政權的滲透。

  許辰雖隻是個五品官，但他身後站著當朝宰相，何況眼下這些“反應遲鈍”的學子們其實算不上今年的精英，他們有心攀附也要看人是否接受。

  所以，許辰這一高喊，很容易便點燃了一幹學子的熱情。

  “如此盛情，實在難卻啊！”

  “這……多不好意思啊！”

  “許兄方才已然破費，該是我們大夥兒答謝許兄才是！”

  ……

  許辰微笑回應：“無妨！相逢便是緣分，我與諸位又都是同年，守望相助本就是分內事！”

  “好！好啊！說的太好了！”

  “好一個守望相助！正該如此！”

  “許兄高義！再拒便是不當人子了！”

  ……

  許辰身後，陸浩、王策再對視一眼，心中輕歎：“要不要這麽容易被忽悠到啊！”

  自然也是玩笑話，二人不傻，清楚這幫人如此激動、不乏做作的姿態，當然不是所謂的同年情誼，而是許辰的表態讓他們看到了希望，富貴的希望！

  於是，陸浩便也上前，插了一句：“諸位先去家中修整一番，今日老師正於府中召集文會，遍邀長安名士，大家若是有意，不如稍後就隨我們一道去吧！”

  這些學子並不不認得陸浩，但聽他方才稱呼許辰“大哥”也就明白了他的身份，此刻自然也就明白了他口中的“老師”乃是何人。

  頓時，場麵安靜了片刻，此起彼伏的心跳聲匯在了一起，接著是吞咽口水的聲音，足足過了好一陣，才有粗重的喘息聲漫延。

  一個個雙目變得炙熱，仿佛能融化這冬日的血。

  語無倫次，腦中更是一片混沌。

  “好……”

  “去！去啊！”

  “那……那我們快……快走吧！”

  整個人變得局促，左右望去，眼中滿是催促，想快步跑起來，卻似乎連怎麽跑也忘了。

  宰相的文會，宰相弟子的推薦，還有那些斷斷續續聽到的關於今年科考的信息，以及已經出現在麵前的本科主考，當朝首相陳.希烈……

  這樣的機會是他們在夢中也不曾出現過的場景。

  當陳.希烈從京兆府走出來的時候，停下了腳步，隻是望著許辰這裏，久久不言。

  良久，忽而歎道：“罷了，這一批得不到便棄了吧！”

  許辰的手段算不得高明，徐番也是，隻是有時候其實並不需要多麽高明的手段，高手隨意間的一拳也就夠了。

  當許辰、陳.希烈各自帶著浩浩蕩蕩的隊伍離開後，那些被“召集”起來的百姓也就悻悻走了。

  雖說原本期待的高.潮沒有出現，但能近距離觀摩朝廷高官的針鋒相對，也足夠他們在茶餘飯後進行無數次的組織、加工和描述了。

  當京兆府衙的大門口再次變得冷清時，四下聚集過來的目光也紛紛收了回去。

  “世家對於朝堂的掌控從未放鬆，這一次的事看上去是太子係殘黨們不甘坐以待斃，試圖垂死掙紮。其實說到底還是世家和皇權之間的衝突，皇帝要集權，不想事事都和世家妥協，而世家大族們為了維護自己的地位，隻能一次次和皇帝爭奪，之前南邊的動亂是這樣，前些天的事是這樣，如今也是這樣！”

  離京兆府不遠的一處茶樓內，沿街的位子上坐著三人，年輕人英武不凡，雙手虎口處一層厚厚的老繭，此刻卻執著壺盞，輕盈舞動，烹茶的動作熟練異常，不帶絲毫煙火氣。

  “想不到少將軍烹茶的手藝竟也如此嫻熟！”方才侃侃而談的那中年文士接過年輕人遞來的茶盞，悠然飲著。

  年輕人又給另一側的那位肥碩大漢遞了杯茶，這才謙遜地笑笑：“宋先生謬讚，朝英的火候還差了些，嚴師傅那才是真正的茶道大家，若宋先生去了範陽，方能品味茶道真諦！”

  那被稱作宋先生的男子緩緩飲盡茶湯，看了年輕人一眼，淡淡笑道：“你確實差了點火候！”

  聞言，坐在此人對麵的肥碩大漢哈哈笑道：“宋先生是個爽快人，俺也就不繞彎子了！此次拜訪宋先生，就是想要先生和俺一道回範陽，俺是個粗漢，領兵作戰還行，治理地方就一概不通了！”

  “如今蒙聖上隆恩，統領兩鎮之地，千頭萬緒，實在有心無力，若先生願來，俺必倒履相迎！”

  說話間，肥碩異常的安祿山竟做出了一個違背常理的動作！

  隻見安祿山端坐的身子緩緩前傾，肚腩上的肥肉隨即被擠壓變形向兩側溢去，身上異常寬鬆的袍子被撐得漲了起來，仿佛下一刻就會裂開。

  當安祿山的腦門磕在地板上時，雙腿卻依舊保持盤膝狀，身子兩側則生生多了兩坨鼓鼓的肥肉，那模樣活生生一隻癩蛤蟆。

  暗處盯梢的肖焱一臉震驚，旋即忍不住輕笑出聲：“還真像隻蛤蟆！”

  即便對麵坐著的宋先生也是一愣，望著對麵那強忍著顫抖的安祿山，心中驚駭萬分！

  “這安祿山可真是個人物啊！”

  過了片刻，安祿山顫抖的越來越厲害，油光的額頭變得通紅，豆大的汗珠流水般溢出。

  “使君大人不必如此！”

  安祿山本想抬頭，再行一禮，隻是體力消耗過巨，已是有心無力，隻好努力保持低頭動作，艱難說道：“還望先生答應！若先生不應，俺便累死在這！”

  宋先生無奈笑道：“好！我答應了！”

  “當真？”安祿山大喜過望，蒙的起身，卻不料閃了腰，疼的齜牙咧嘴，然而臉上的喜色卻怎麽也止不住。

  “好好好！”安祿山不顧疼痛，推開靠過來的侍衛，笑著對宋先生說道：“勞煩先生回家收拾一番，軍令在身，俺們今日就要出城了！”

  “這麽急？”宋先生微驚。

  “沒有辦法！”安祿山苦笑道：“軍中不可一日無將，俺這回來長安也是秘密前來，外人並不知曉，若不快些回去，一旦讓蠻夷瞅準空子，釀出大禍，俺就百死莫贖了！”

  “好吧！”宋先生緩緩點頭。

  安祿山等人隨即付了賬，匆匆離去。

  肖焱隨後步出，望著遠去的馬車沉思著。

  身旁，一位差不多年紀的少年轉頭問道：“焱哥，安祿山忙活一天就為了這麽個酸儒？這人什麽來頭啊？”

  “我哪知道！”肖焱白了他一眼，淡淡道：“看來我們有必要去摸摸這個落魄書生的底了！”

  遠去的馬車裏，宋先生望著安祿山，略帶深意道：“範陽、平盧兩地地廣人稀，除去十餘萬兵馬，百姓不足萬戶，民生百業尚不及中原一縣，嚴莊雖然科舉不順，但才幹還是有的，區區一介縣令，綽綽有餘！何況在下通曉的盡是鬼穀陰陽之道，治兵理民視乎用不到這些吧？”

  “嗬嗬！”安祿山傻笑起來：“範陽、平盧地處邊疆，蠻夷最是狡詐異常，光靠俺一個，實在應付不來啊！”

  “哼！”宋先生冷笑出聲：“此處已無外人，若使君大人連說出口的勇氣都沒有，便是將在下招攬去了又有何用？”

  “在下便有諸葛臥龍之才，也扶不起那爛泥般的阿鬥！”

  “放肆！”史超英怒道。

  安祿山一雙小眼死死地盯著宋先生，幽深、可怖，宋先生的臉上依舊掛著冷冷地笑意與之對視著。

  忽而，安祿山笑了起來，幽幽道：“這長安城，俺來過很多次了！每一次都是來去匆匆，說起來竟從未領略過這盛世繁華……”

  說著，自嘲笑笑：“不過也是，俺就一個在邊疆廝混的胡人，這天朝盛世原本也容不得俺來享用。”

  “可是……人心總會變的！”

  “原本高高在上、恍若神明一般的存在其實也不算什麽，那些遙不可及的東西，原來隻要努力一下就能拿到。”

  “那……我為什麽不去拿呢？”

  言畢，馬車內安靜了下來，史超英的雙眼早已通紅，宋先生的臉上則終於浮現了滿意的笑。