“靈兒，要不然我們還是走快些吧……”

  這裏是信安郡東北的群山中，望著山野間靈動的那抹倩影，馬師兄猶豫再三，方才出聲說道。

  “馬師兄……人家很累的啦……”

  果然，方才還活力四射仿佛有著無窮力氣的少女，隻在一瞬間便塌了肩，慢吞吞的轉過身來，一臉幽怨的看著馬師兄。

  “又來了……”馬師兄無奈，盡管心中焦急，也隻能違心的開口說道：“那……那好吧！我們就先休息一下……”

  “好的！”說是休息，得到滿意答複的少女卻立刻精神百倍，再次愜意的在山徑上跳動著。

  自從出了豫章城後，這樣的場景便時常出現。

  那一晚，這位名叫靈兒的少女在豫章城裏動了去長安遊玩一番的心思後，想到便立刻行動，趁著師叔祖和掌門被拖住的時機，頭也不回地離開了豫章城。

  馬師兄苦勸無果又不能動粗，隻好一路跟隨。少女年紀雖小，但卻古靈精怪，說是去長安卻沒有從正北方向走，而是繞道東北，想著以此來避開師門長輩的追查，她哪裏知道，他們一路上的行蹤早被馬師兄暗中告之了秋玄。

  秋玄眼見這個大小姐果然出了狀況，也是頭大如鬥，也想親自去把她抓回來，但又怕自己不在無人製約慧能和尚。好在馬師兄老成持重，有他跟著倒也出不了什麽大事，便沒有去計較，由於人數有限，便正好讓他們二人探查東北方向這一路。

  可靈兒大小姐出了豫章郡之後，那速度便一天比一天慢。

  從豫章郡往東北一路，多是山區，年初的地皮交易對這一路的郡縣影響不大。自給自足的生產模式以及山區多元化的糧食結構，讓這些地方也還沒有出現糧食緊缺的危機。

  於是，沿途上不算繁華的城鎮依舊讓沒見過世麵的少女欣喜不已，流連忘返。

  馬師兄又是個經常外出的人，盡管心中也藏著優越感，但穿梭於“野蠻人”中卻也不會讓他難以接受。

  於是，二人便這麽一路遊玩過來，這速度自然不可能快到哪去，如今都過了快二十天了，二人還未走出信安郡。

  “哇！這鴿子好可愛啊！”

  聽見少女欣喜的聲音，馬師兄快走兩步趕到少女身前，問道：“怎麽了？”

  卻見少女彎腰將山徑旁草地上的一隻白鴿抱起，溫柔的撫摸著白鴿身上的羽毛，向著馬師兄詢問道：“師兄，這小鴿子是怎麽了？看上去奄奄一息的樣子。”

  馬師兄接過一看，隻見鴿子右邊的翅膀軟趴趴的耷拉在一旁，伸手一摸，馬師兄便說道：“它這支翅膀折了，想必是昨夜的大風雨讓它摔了一跤。”

  “鴿子也會摔跤啊？小白載著我在風雨中疾行多次都沒見出過事。”少女一雙大眼中露出一絲好奇，自然也有一絲驚疑。

  馬師兄笑笑，說道：“外界的動物哪比得了師妹的靈寵呢？”

  少女想想也是，低頭看見那鴿子的雙眼竟然在望著她，目光中竟透露出一絲哀求，少女心中一動，說道：“我看這隻鴿子也挺可憐的，我來替它療傷好了！”

  說完也不顧馬師兄的反對，直接伸手雙手，覆蓋在鴿子那受傷的翅膀上，片刻間，一片潔白的光暈亮起，鴿子那隻軟趴趴的翅膀便以肉眼可見的速度迅速恢複過來，沒過多久便“撲閃”“撲閃”的飛了起來，但可能是因為昨夜在風雨中消耗了過多的力氣，翅膀不停地扇動卻依舊沒能將其身體撐起。

  見此情形的少女隻好無奈的說道：“好了，好了，既然都救了你，總不能丟下你不管吧。”

  說完，少女手掌一番，掌心便出現了一顆潔白的小藥丸，伸手將小藥丸遞到鴿子的嘴邊，那鴿子雖是隻動物，然而其內心深處的本能卻促使它張開了嘴巴，那小藥丸入口即化，一股暖流瞬間傳遍鴿子的全身，刹那間鴿子便振翅而飛，然而卻不肯離去，而是不停地在少女頭上盤旋著、鳴叫著，雙眼中的靈性仿佛更足了些。

  整個過程馬師兄看在眼裏，但卻一句話也沒說，隻是無奈的搖頭，心想也隻有少女這般身份的人才能如此不在乎靈氣的消耗，竟然願意為蠻荒之地的一隻鴿子浪費寶貴的靈氣。更別提剛才那顆珍貴的靈獸丹了！那可是少女日常用來飼養她那隻白鶴的東西，而那隻白鶴可是堂堂築基大圓滿的存在，距離結成金丹也隻是一線之隔。

  “好了！好了！沒有多的了！這靈獸丹就算小白一天也隻能吃上一顆，你剛才吃了一顆，藥力還殘留在體內，需要很多時間才能消化的。”少女似乎知道鴿子的想法，忙抬著頭，衝著鴿子擺手說道。

  神奇的是，那鴿子仿佛也聽懂了她的意思一般，飛低身子，靠近少女的臉，用它那顆小小的腦袋在少女的頭上摩挲著，似是在告別。

  “好了，好了！快走吧！可惜我不能把你帶回去……”少女想起一些往事，帶著一絲惋惜說道。

  那鴿子正要飛走，突然間身旁的馬師兄卻馬上出聲道：“等一下！”

  也不見馬師兄有多餘的動作，一隻手似慢實快的伸出，一巴掌便將鴿子抓了個正著。

  “馬師兄，怎麽了？”少女疑惑的問道。

  馬師兄一手抓著鴿子，另一隻手卻撥開鴿子的翅膀，在左邊的細腿上找到了個細長的鐵筒：“這隻鴿子不是野生的，而是被人豢養的！”

  “啊？”少女驚訝道。

  馬師兄指著那細腿上的鐵筒說道：“與我們用靈鶴傳書一樣，這隻鴿子也是用來傳遞信件的！”

  “確實……”少女看見那明顯人造的鐵筒，點頭說道。旋即，一顆好奇之心被瞬間點燃：“師兄，快打開看看，看看裏麵寫了些什麽！”

  馬師兄本是個方正的君子，若是在昆侖域中，遇上這種傳信的靈寵，自然不會窺探，但此刻是在蠻荒之地，他也不是個迂腐之人。

  馬師兄仔細打量著那細長的鐵筒，笑道：“這鴿子的主人看來還是個能工巧匠，這小小的鐵筒竟然做的如此精巧。”

  再繁複的機關，若是能一眼看穿整個結構，順藤摸瓜，解開它隻在片刻之間。何況是馬師兄這樣的高人！

  沒多久，一卷紙條便出現在馬師兄手上，沒等他展開，身旁的少女便迫不及待的搶了過去。

  “靈兒，你認識野蠻人的文字嗎？”馬師兄有些好笑的問道。

  “你少瞧不起人了！這一路上，沒花幾天的功夫我就全掌握了！”少女傲然說道。

  馬師兄悻悻地笑笑。

  哪知少女將紙條展開之後，卻是一臉的驚愕加茫然！

  “怎麽了？上麵寫了些什麽？”馬師兄問道。

  “上麵寫了……馬師兄是個大笨蛋！”少女一字一句的吼完後，便沒好氣的將紙條丟給馬師兄。

  馬師兄愣愣的接過，輕輕一抖，那紙條便平整的出現在手中，哪知一看，上麵竟然空白一片！

  “哼！還說是信件呢！你見過一個字也沒有的信件嗎？”少女好聽的聲音有些氣惱的在馬師兄耳邊響起。

  “這個……這個……哦！我懂了！這是野蠻人用的一個小把戲！上麵的字跡應該是他們用特殊方法隱去了！”馬師兄開頭有些不好意思，轉念間卻又想到了一種可能。

  “是嗎？那你還原給我看看呀！”少女依舊不肯相信。

  “好啊！”馬師兄自然也不願意在靈兒師妹麵前認慫，一口應下，然後在很短的時間裏，用了多種以前在外遊曆時得知的方法破解，卻依舊一無所獲。

  “嗬！字跡呢？吹牛！”少女可沒什麽耐性，眼見等了一會兒後，馬師兄依舊不能破解，便沒好氣的說道。

  “這個……這個……師妹，我們還是快走吧！聽說前麵的城市是座大城，裏麵應該有很多好玩的東西！”不知道馬師兄其他的功夫學得怎樣，但是“乾坤大挪移”想必是學的不錯的！

  “哼！看你以後還敢不敢在我麵前裝樣！”少女的好奇來得快去得也快，沒過多久便不再關注那信件的內容了，看見師兄在自己麵前服軟，心裏甚為得意，如一隻高傲的孔雀一般，昂首向前走去。

  而馬師兄落後幾步，看著手中空白的紙條，再想想自己剛才的作為，不免有些好笑，揮手間，便將紙條扔去，頭也不回的跟隨少女而去。

  原地，空留下一隻靈性大增的白鴿，望著那張紙條愣愣的出神，仿佛在思考著對策，但似乎想了一陣後，沒能想出，便隻好振翅而起，朝著東北方飛去，這一回，白鴿的速度明顯比之前要快上一倍有餘……

  此時此刻，揚州城內。

  除了城中東南部的一片宅院與中心偏北的一處宅院有著明顯的火光外，整座城市依舊死氣沉沉的，完全看不出這座城市裏正在經曆著一場叛亂。

  “哈哈！軍師，老秦我回來了！”

  秦剛扛著兩個染血的錘子，大步邁進太守府衙的正堂，此刻李易端坐於堂上，正在與幾位謀士商談著下一步的軍情。

  聽見秦剛粗大的嗓門，所有人都抬起了頭來。

  隻見秦剛渾身浴血，裸露的胸膛上有著一道明顯的傷疤，卻隻是隨意的抹了些藥膏，鮮紅的血跡依舊在緩緩的滲出。

  “怎麽回事？”李易眉頭微皺，問道。

  “哈哈！軍師你還別說，葉開那老小子還真有兩把刷子！不過最後還是被我一錘子給砸塌了胸膛，估計是活不成了！”秦剛大大咧咧的笑道。

  “估計？估計是什麽意思？”李易的臉上浮現出一絲怒氣。

  片刻間，又一位武將走了進來，一進來便衝著李易拱手道：“啟稟軍師，鎮海幫大院已經被我們拿下，幫內剩餘的築基高手全部戰死，幫眾死傷大片，隻餘下幫主葉軒帶著重傷的老幫主葉開和幾個心腹手下突圍出去，我們也已經派人追上去了，想必要不了多久就能追到！”

  這位武將便是一開始李易派去攻打鎮海幫的領軍人，剛開始的時候，鎮海幫一幹幫眾依托著大院，他們久攻不下。等到秦剛前去支援後，憑著手上一雙重錘，沒兩下便破開了鎮海幫的大門，隨後一陣拚殺，這才把鎮海幫打了下來，但卻依舊讓葉軒帶著重傷的葉開突圍出去。

  葉軒和葉開這兩位鎮海幫的領頭人跑了，李易的臉色當然不好，但看看秦剛身上那依舊在流著血的傷口，李易無奈道：“罷了！罷了！多派些人手前去追捕，秦剛，你也下去找大夫看看傷吧！”

  “哈哈！軍師放心，這點小傷算不得什麽！”秦剛笑道。

  “快去！接下來還有大仗要打呢！”李易厲聲道。

  秦剛隻好悻悻而去。

  秦剛走後，李易低著頭，看著案幾之上那副碩大的地圖，久久出神。

  眼見場上無人說話，那位曾經挑撥過孔軻的謀士便出聲恭賀道：“恭喜軍師，如今鎮海幫已經拿下，那錢家大院又有教主派去的宗師境高手壓陣，覆滅想必也就在旦夕之間，到時這揚州城可就徹底落在我們手上了！”

  “恭喜個屁！”那人哪知自己辛辛苦苦的一番馬屁卻拍到了馬腿之上。李易罵了一句之後，便接著沒好氣的說道：“揚州經過兩場風波後，早已殘破不堪，城中大戶十去其九，就算打下來了也不過是座空城，一無所獲，有什麽好處？本來想著靠鎮海幫和錢家的家財充抵一番軍費的，哪曉得讓葉開、葉軒給跑了，鎮海幫這樣的江湖商幫，可不會像那幫土財主一樣把金銀都埋在地下。離了葉軒、葉開，鎮海幫的巨大的財富，我們一分也別想得到！如今抄出來的不過是九牛一毛罷了！”

  “還有那錢家大院，又有宗師境高手坐鎮，我們想拿下來還不知要等多久，可如今哪有那麽多時間讓我們等！城外的府軍就算反應再慢，此刻隻怕也得到消息了，過不了多久，他們就會來攻城了！那時若我們還把兵力放在錢家大院，那才真是找死呢！”

  聽見李易這麽說，那位謀士遂吞吞吐吐的問道：“那……那……之前……幹嘛要先打揚州呢？”

  “你懂個屁！一則揚州城大亂之後，守備空虛，容易拿下，二來拿下揚州，影響巨大，南方那些對李家心生不滿的世家才會選擇觀望，而不是一開始就站到我們的對立麵上！”李易斥責道。

  “有……有可能嗎？他們都被李家統治上百年了！”那人依舊疑惑。

  “當然！你以為什麽是世家大族？別看北方那些什麽所謂‘七宗五姓’名號叫得響徹天，其實不過是些暴發戶罷了！秦末、漢末、五胡亂華，這些中原動蕩的時候，不知道有多少豪門世家把家業遷到了南方來，比起底蘊，曆經戰亂的中原又怎麽比得上這少有戰事的南方。何況在南方世家的眼中，北方那些世家為了生存不得不和異族通婚，就連李家也是和胡人雜交的野種，別看他們平時老老實實，其實心底壓根就瞧不起李家人！”

  “再說今年，南方的世家因為一場地皮風波，大多虧損了不少銀錢，咱們挑起的這場叛亂，在他們看來沒準還是個機會……”

  李易的話沒有說完，但嘴角那抹帶著嘲諷的微笑卻傳遞出一些意猶未盡的意思來。

  “教主去哪了？”一直沒有說話的孔軻突然問道。

  李易看了他一眼，笑道：“果然還是孔兄弟反應快！教主自然不在揚州，早在昨晚便連夜過江南下了！”

  “那軍師的意思是，揚州城不要了？”孔軻平淡的問道。

  “要來幹嗎？揚州本就在江北，一馬平川，無險可守，又被折騰的殘破不堪，守在這裏有什麽好處呢？揚州缺糧，我們的糧食也不多！”李易回道。

  “那……那我們接下來幹嗎？”先頭那人被接二連三的消息震驚的說不出話來。

  “當然是盡可能把事情鬧大了！擊潰揚州的府軍之後，便揮軍直取揚州附近的郡縣，這些地方和揚州一樣，經曆過地皮風波，拿下來難度不大。我們這麽做是為了吸引李家的注意，為南下的教主爭取足夠的時間。等到教主在南方把局麵打開後，站穩了腳，我們便渡江南下，先把長江以南全部拿下之後，憑著長江天險，至不濟也能和李家劃江而治，然後再伺機北伐，一統天下！”到了這一步，李易也覺得沒有必要再瞞下去，便把他與楊廷和製定的真實計劃向身旁的謀士們公開。

  “那麽現在我們應該先拿下錢家大院！”孔軻再說了一句。

  “不知孔兄弟有何妙計？”李易笑著問道。

  “簡單！對錢家這種千年世家來說，家族傳承比忠君侍國要重要得多，我們隻需派個說客前去，讓他們交出一半的家財，便放過他們，他們想必是會答應的！接下來隻需要讓我們那位宗師境高手盯著便可，這樣就能把軍隊撤回來，應付攻城的府軍。”孔軻平淡的回答道。

  “不錯！”李易拂手讚道。

  孔軻卻隻是笑笑，他不相信李易沒想到這辦法，隻不過是想借自己的口說出來罷了，也想讓自己親自前往當這個說客。

  “那不如就請孔兄弟走一趟吧！”果然，李易就是這麽想的！