揚州城，運河上最大的碼頭。

  此刻，自揚州太守童鈺以下，別駕、司馬等文武官員具悉數當場。按理說來的崔見豫隻是個正六品上的小小司長，揚州方麵隻需派個同級的官員來迎接便可。但是誰讓人崔見豫來頭不凡呢！七宗五姓裏麵排名第一的博陵崔家的掌門人，如此身份你讓揚州城的官員們又怎敢怠慢呢？

  可是，崔見豫畢竟是惹怒了聖上才左遷至此，要是揚州的官吏們大張旗鼓的迎接他，這豈不是讓李隆基難堪嘛！

  於是乎，聰明的童太守便想出了一個掩耳盜鈴的好辦法，那就是脫下官服，對外宣稱以私人的身份前來迎接遠道而來的“好友”，如此一來倒是解決了揚州官員們的難題，既不會得罪崔見豫，又能保全聖上的顏麵，實在是兩全其美的好辦法！

  於是我們的崔見豫大爺人還沒到揚州便已經多出了許多位多年未見的“老友”了！那架勢，要是眾人再能擠出幾滴眼淚來還真是挺感人的一幕哩！

  “崔老，您一路辛苦了！”童鈺身著便服第一個站了出來。雖然明麵上說的是私人會晤，但大家都是在官場曆練了多年的老油條，自然不會將這種場麵上的話語當真，所以第一個站出來說話的自然還得是最高長官。

  “咦？諸位這是……”崔見豫一上岸便看見了一大批身穿便服的中年人朝著他圍了上來，待走進看清楚眾人的容顏後，這才詫異的問出聲來。

  隻是，崔見豫人老成精，片刻之後便想明白了這些人的用意，遂微微頷首，笑著說道：“諸位有心了！”

  “哪裏哪裏，崔老一路風塵，在下特在府上備好了筵席好為崔老接風洗塵。”童鈺見崔見豫會意，心中更是歡喜，連忙出聲邀請道。

  “那就有勞了！”崔見豫回道。

  碼頭上風大，崔見豫六十多歲的老人，在外吹了這麽一會兒冷風之後也有些受不了，眾人見狀，連忙喚來早已備好的馬車，一路往童鈺的府邸而去。

  這一次的聚會沒有安排在太守衙門後麵的官署，而是童鈺在揚州城另外置辦的一套宅子。宴會上推杯換盞、歌舞升平自不必談。

  就在揚州官員大宴崔見豫等人的時候，鎮海幫的大宅子內此刻卻早已忙活開了。

  鎮海幫的一座獨立的兩進院子內，此時正響起了爆竹般密集且連續的算盤聲音。幾十個賬房先生領著上百個學徒正分布在院子的各個角落內忙碌著，身邊是一堆又一堆的賬簿。

  院子的各個出入口，全部有全副武裝的漢子嚴陣以待。

  葉開也是老江湖了，深知今日他的這番大動作一定會通過別的勢力安插在鎮海幫內的眼線傳遞出去，便索性用了一個查賬的借口，反正鎮海幫的賬房每個月都會來上這麽一次，隻是這一次提早了點罷了，想來就算被他人查探到了，也最多是懷疑片刻。至於他真正的目的卻沒有跟任何人提起，哪怕是葉軒也隻是在興奮過頭的時候隨口說了一句。

  葉開知道，這一回的生意就是個一錘子買賣，隻有趁著其他人還沒有反應過來的時候盡可能的搶占先機，等到最開始的幾天過去之後，哪怕是再遲鈍的人也能反應過來。

  所以這一次的事他沒有告訴任何人！

  算盤劈裏啪啦的響了將近一上午，昨晚的那位老賬房這才捧著幾張寫滿了字的白紙走到了葉開獨處的一間屋子裏。

  “東家，已經算好了！”老賬房回稟道。

  “念！”葉開麵無表情的說道。

  “是！”老賬房遂低著頭，翻動手中的白紙，開口念道：“咱們幫在揚州的各處產業能夠調動的現錢已經全部統計出了來，共計四百三十八萬九千七百貫銅錢。酒樓、貨棧、綢緞莊、糧油鋪還有牙行的現錢已經全部運過來了，共計二百一十七萬五千六百貫銅錢，餘下的兩百多萬全是最近一支船隊帶回來的貨物折價來的，按照大當家的意思咱們降了半成的價，但是最快也要等到後日才能交接完畢。”

  葉開靜靜地思索片刻後說道：“把價錢再降半成，今天晚上我就要看到現錢！”

  “啊？大當家，那可就又少了十多萬貫銅錢啊！”老賬房急聲道，先前大當家讓利半成已經讓他十分不解了，如今再讓半成，這……這錢也不是這麽花的啊！

  “照著去做！”葉開不去理會老賬房那焦急的神色依舊冷漠的吩咐道。

  “是，大當家！”老賬房無奈，隻好點頭應下。

  本以為事情已經結束的老賬房，哪知葉開竟再次開口說道：“給廣州那邊傳信，讓他們盡快收攏海上其餘的船隊，把貨物按九成的價格處理掉後將銅錢運來揚州。記住！一定要快！”

  “啊？”聽見大當家如此焦急語氣，老賬房也察覺到一些不同尋常，看來大當家果然是要做一件大事了！

  想通這一點之後，老賬房立馬接下命令，轉身出門而去。

  葉開閉上雙眼，再次思慮片刻後，口中喃喃說道：“但願還來得及！”

  “葉軒！”葉開片刻後衝著屋外喊道。

  葉軒隨即便走進屋來：“大當家！”

  “去！通知城內各處的牙行，停止一切地皮交易，所有的地皮你派些不同的人前去將其暗中買下來，以後牙行接到了地皮出售的單子，立馬在第一時間買下來！另外派些和咱們關係不大的人去城中其他的牙行把他們手上的地皮全部買下來！記住！動作要快！別管價錢！”葉開一臉嚴肅的說道。

  “啊？哦！我這就去！”葉軒到此刻總算是明白大當家這一天來反常的原因了！原來大當家竟是要炒地皮啊！

  葉軒也是個知道輕重的人，一旦明白過來，便立刻行動起來，衝著葉開一共手後便轉身離去了！

  屋內，葉開一個人繼續沉默著，葉開考慮許久還是決定將這個秘密向葉軒公開，葉軒此人是個孤兒，是葉開一手養大的，連姓氏也隨了自己，算是自己的半個義子，如果連他也不能相信的話，葉開不知道自己還能信任誰了。

  幾乎就在鎮海幫大規模算賬的時候，一個非常不起眼的小人物正一臉鬱悶的來到了太守衙門，此人便是昨日在牙行內招待了盧家兄弟，但最後的報酬卻被掌櫃的貪墨的牙行小夥計，名為小桂子的青年。

  本來按照掌櫃的要求，昨日下午他便需要來衙門登記的，但是小桂子昨天越想越生氣，整個下午都在變著法子的偷懶，想借此來表達自己對掌櫃的憤怒與不滿。隻是昨日下午掌櫃的早就興高采烈的跑去人市選購新羅婢去了，一下午都不在牙行，等到傍晚快要打烊的時候才回來，正好又碰見了奉命前來索要卷宗的葉軒，一番忙碌之後便忘了吩咐過小桂子要去辦的事。一直到今日早上，活動了一晚上的掌櫃的才姍姍來遲，發現此事後也隻是有氣無力的嗬斥了小桂子幾句，便打發他來衙門辦登記了！

  便是在這種種巧合之下，揚州城內又一個觀察敏銳的人察覺到了暗中湧動的暗流。

  小桂子熟門熟路的來到太守衙門的側門，和守門的衙役寒暄幾句之後，便背著那一麻袋的契書來到了衙門戶科裏專供地皮交易登記的地方。

  小桂子輕手輕腳來到那位綠袍小官的麵前，衝著對方諂笑道：“大人！這些契書麻煩您給登記下！”

  綠袍小官抬起了頭，看了看那滿滿一麻袋的契書，隨即笑容滿麵的衝著小桂子問道：“手續費帶了沒？”

  “帶了帶了！都在這呢！”小桂子連忙點頭哈腰的取下腰間的另一個不小的荷包，雙手捧著給綠袍小官遞了過去。

  綠袍小官將荷包內的銀餅子全部倒在案幾上仔細地數了幾遍，這才滿意的點頭，衝著小桂子說道：“行了！你把這袋子契書都送到後麵登記去吧！”

  說著伸手向後指了指，衝著小桂子問道：“你認得路吧？”

  “認得認得！”小桂子忙說道。

  說完，小桂子便背著一麻袋的契書向後走去，卻沒聽見那個綠袍小官口中低聲的輕呼：“真是怪事了！這幾個月怎麽這麽多來做地皮登記的啊？”

  “嘿嘿！管他呢！來的人越多，咱能拿的銀子也就越多了！”說著，綠袍小官便從那荷包裏摸出兩個銀餅子揣進了自己的衣袖內。

  這一切，小桂子自然不知情，他穿過前院，來到了後院的一間屋子內，屋子裏有五個白役正趴在案幾上奮筆疾書的忙碌著。

  小桂子輕車熟路的來到其中一人麵前，說道：“華大哥，又要麻煩您了！”

  那人聞言，抬起頭來，正是華清此人！

  “小桂子，你又來了啊？”華清也認識來人，看了看他身後的麻袋，笑著問道：“又是來辦登記的？”

  小桂子沉默的點點頭。

  “行啊你！牙行裏的生意挺火的嘛！這回又拿了多少抽頭啊？你小子可得請大哥我喝酒啊！”華清玩笑道。

  “有個屁的抽頭！”小桂子如今一聽“抽頭”二字，心中便火大。

  “怎麽了？”華清問道。

  “唉！別提了！”小桂子搖了搖頭，無奈的說道：“華大哥還是先幫我辦下登記吧！”

  華清眼見對方不說，也識趣的沒有多言，點頭說道：“好吧！”

  隨即，華清接過那個麻袋，開始給一份份的契書做著登記。突然，一道靈光閃現，這一天多來一直困惑著他的問題在此刻終於得到了答案，華清當即呆在那裏。

  許久之後，才從口中冒出一句話來：“原來如此！”