【本來是準備在之後的劇情中說的，但是有不少書友問我，說是唐代的海貿中心不是在廣州嗎？怎麽跑到揚州去了？在這裏隻好說明一下了！眾所周知，一個良好的海上貿易基地除了需要沿海的優越位置外，最為重要的卻是陸上交通的區位優勢，更看重的是大宗貨物的集散流轉速度！而廣州在唐代與北邊的交流便隻能走兩條路，一天便是走江西，但是要經過贛南的群山，一條是走福建到浙江，也要經過閩北浙南的群山，一些奇珍異寶等小的貨物倒還好，但是想要通行大宗貨物卻不可能。至於經過湖南走如今京廣線的路，多山多水不說，還都是少數民族集聚區，那個時候可不比現在全國一家親，官方的還好一些，這些私人的商賈......不說也罷！而揚州卻擁有更加優越的水陸交通條件，海船可以直接入長江到揚州，這也是唐代揚州成為東南第一大城的一個主要原因。大家千萬不要被一些書籍誤解，以為唐代的海貿就隻有一些奢侈品，那個時代的商人也是很精明的好不？這種商業發展趨勢是不會因時代不同而改變的！】

  畢竟性命隻有一條，在麵對殘酷的自然環境時，人類難得的會放下彼此間的一些仇視和嫉妒，加上朝不保夕般嬗變的命運，又讓剩餘的那些羨慕消散了許多。

  更重要的自然還是經濟上的原因！市場份額巨大，誰也不需要靠著壟斷來維持自身的利益，加上你隻要有錢，便能從洪州船廠買到所需的船隻，隻是要等上些時日罷了，但重新召集船員又何嚐不需要耗費時日呢？

  於是乎，沒有了競爭也就沒有了矛盾，沒有矛盾自然就不會有衝突，東南的這幫海商們也因為難得的保持了長達數十年的和平。

  這也算是“把蛋糕做大”是消除內部矛盾的唯一也是最好的辦法的一個佐證了！

  這便是如今大唐東南海商集團的詳細情形，世家大族靠著自己數百年積累下來的財力和在地方上盤根錯節的關係網主導著海上貿易，但本就優渥的生活卻又讓他們的子弟無法親自投入到那風險莫測的波濤中，除了幾家實力最大的家族能夠自己組建船隊，花大力氣培養水手外，其餘實力較弱的家族便隻好花錢雇傭亡命之徒跑船，用的卻是自己出船出貨，讓他人幫著運輸的法子。

  隻是如此一來的掌控力實在算不上有多高。於是便造就了如今群雄分立卻又相安無事的局麵！

  錢孝憬故意晾了這幫桀驁不馴的海商兩日之後，這才出麵相見，為的也不過是在之後的談判中取得更多的利益罷了。畢竟市舶司的建立將極大地危及到他們這幫海商的利益，他們也隻有聯合起來才能對抗那如狼似虎的北方世家們。

  所以這一次的見麵說是問計，其實更像是一次會談，一次關於結盟的會談。當然，這一些都是心照不宣的東西了！

  錢家作為揚州最大的家族也是東南海商集團中公認的第一家，所以會盟一事便選在了錢府。

  好在錢府主客廳足夠的大，近百號人坐下後也不顯得擁擠。

  別看這幫海商們在門口的時候喧嘩不已，一旦進了錢家的大門卻又安靜了起來，畢竟這幫人更加懂的實力至上的道理。

  錢孝憬沒有再讓他們久等，隻在下人們幫所有人上好茶之後，便出現在了客廳內！

  徑直走上主位坐好，錢孝憬朝著在場的眾人微微點頭示意，眾人便還了他一個頷首。

  打過招呼之後，海商們也沒了繼續寒暄的意思，坐在右手第一位的一位稍胖中年便朝著錢孝憬拱了拱手，開口說道：“錢家主想必也知道我們大家來的意思，在下就不兜圈子了，市舶司的事既然朝廷已經做了決定，咱們也不可能去跟朝廷對著幹，但總要想出個對策來，總歸不能讓咱們辛苦幾十年創下的基業讓外人奪了去。”

  “謝兄說得對！咱老葉雖然是個粗人但也明白一山不容二虎的道理，咱們這幫人這幾十年來要說沒有些磕磕碰碰那是假話！但是好歹也是相安無事，畢竟生意有那麽多，弟兄們跑一趟海也不容易，哪還有精力去自相殘殺呢？”

  “可是如今這幫北人南下，那就不一樣了！他們可是要來搶咱們飯碗的！本來海那麽大，生意也多，讓給他們一些也沒什麽，可是這幫人要船沒船要人沒人的，拿什麽去出海啊？”

  “難道他們還會去花個十幾年去培養一幫人不成？還不是要來搶咱們這些現成的！”

  那位謝姓微胖中年正對麵坐著一位頭發花白但身形壯碩的老者，老人家看上去身子骨十分硬朗，天氣依舊寒冷，身上卻隻是披了一件單薄的布衫，臉上沒有一點老人斑，隻是有著一些溝壑般的皺紋，花白的頭發，花白的胡須，亂糟糟的也沒怎麽打理，但是看上去卻自有一副威勢在裏麵。

  此人便是揚州城內最大的一個海幫的頭領，姓葉名開，手底下管著數千號人，全是水手出身，那些家中養不起水手的家族每每都是要來他這裏租借些人手的。

  而葉開從十幾歲開始便跟著原來的老大一起跑船，那時候才不過幾十號人，幾十年下來，這個海幫的規模越來越大，直到如今有了數千名水手。

  之前說過，海商集團之間很少有爭鬥，在這揚州城中的海幫之間也是如此，因為水手靠的便是手藝吃飯，不像普通的江湖幫派，需要打架爭地盤，而航海中要是能跟到一位有經驗的船長，水手們的死亡率便能下降很多。

  所以，葉開的海幫因為曆史最為悠久，幫內優秀的船長眾多，加上這年代的手藝又都是師徒間單穿的，至於那些經驗、航線之類的就更是船長們的絕密了！

  靠著多年積攢下來的航海資源，葉開所在的海幫便如滾雪球般越來越大，旁人看見了也無可奈何。

  海幫雖不同於一般江湖幫派，但畢竟要管著手下一大幫子人，又要保證自家的財富不被人窺視，再加上海上貿易也不太平，所以海幫中也會挑選一些優秀的水手從小教授武藝，倒也能形成一股不容小視的力量。

  而作為其中首領的葉開，也早就是位築基多年的高手了！

  正是因為這種種原因，葉開這一介草莽才擁有了能和這些世家豪門並坐的地位。

  “葉當家說得對！憑什麽咱們耗費幾十年打下的江山要憑白送給他人？”坐在場中，一個看上去年級小一些的三旬中年人叫道。

  “沒錯！咱們為了如今的局麵死了多少人啊？他們想奪去門兒都沒有！”

  “就是！那幫子中原的世家平時老是自以為是，覺得自己千年傳承就高高在上，把咱們叫做‘南蠻子’，憑什麽啊？”

  “我呸！就他們？五胡亂華的時候留下來給異族當的一群走狗罷了！要說華夏正朔，我們才是正統！”

  “就是！那李家小兒也不過是含了些狄夷血脈的雜種罷了！”

  ……

  “咳咳！好了！今天咱們是來商討對策的！”錢孝憬眼看堂下這幫子人越說越離譜了，連忙出聲製止道。

  “錢兄可是有什麽好注意了嗎？”那個謝姓中年人眼見錢孝憬終於開口說話了，便連忙問道。

  也真是難為他們這回唱的一出雙簧了！

  錢孝憬無奈的搖了搖頭，事到如今也不好繼續裝傻充愣了：“如今的情形大家夥也知道了，市舶司第一站便選在咱們揚州城，而那第一任司長卻是七宗五姓裏麵博陵崔家的崔見豫！”

  “想要和七宗五姓掰掰手腕，咱們光靠著一家之力是決計不行的！剩下的隻有聯合一途！”

  “不知各位意下如何？”錢孝憬說完後問道。

  在場眾人沉默了片刻，相互之間用眼神交流了一番，最後全部看向了那位謝姓中年和葉開。

  說來也巧，場中的海商基本上分為家族勢力與普通水手起家的海幫勢力兩類，分別坐在兩邊，又以謝姓中年和葉開為主。

  這身材微胖的謝姓中年的來頭也小不到哪去，乃是漢代以來的望族謝家的後裔，“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。”中說的謝家便是他們了！

  但因為是東晉之後南遷的家族比起錢氏這土生土長的家族來依舊還是稍稍遜色一籌，所以便隻能甘居其下。

  謝姓中年名叫謝東閔，乃是如今謝氏家族的族長！

  這種時候，自然還是由他來說話的。

  “錢兄，這結盟一事說實話在來之前我們便已經商議過了！如今強敵壓境，咱們自當團結一致的！”謝東閔淡淡的說道。

  錢孝憬聞言，轉頭看了看邊上的葉開，隻見葉開同樣的點了點頭。

  “那好！既然諸位都同意結盟，那自然是好的！但蛇無頭不行，咱們還是要選出一個領頭人來的！”錢孝憬說出了自己的目的。

  今天來這裏的人之前也有過準備，對於錢家這回出來挑頭他們也沒有太大的意見，畢竟是要和七宗五姓這樣的龐然大物交手，有個人站出來挑下頭也是不錯的！

  “這個領頭人自然非錢兄莫屬了！”謝東閔笑著說道。

  “沒錯！誰要是有閑話，我老葉第一個不答應！”葉開氣勢洶洶的說道。

  聞言，錢孝憬滿意的點了點頭。