朱慈烺剛要開口，被楊寧小聲打斷：“暫時先不要暴露身份，等我們進了應天府再說。”

  楊寧向那小校高聲道：“在下顧家顧元琛！”

  那小校頓時一震，忙抱拳道：“原來是顧公子，幸會。”說著向後一揮手，許多明軍自動讓出一條道路。

  楊寧等眾人依次下船，那小校討好似的湊上前來，笑道：“顧公子，有什麽事情盡管吩咐在下就是，在下一定照辦。”

  楊寧麵上不動聲色，心中卻道：“原來鍾離氏以及下麵的六大家族，在江南說話這麽好使，我正好借勢一番。”

  隻聽楊寧道：“敢問將軍高姓大名？”

  那小校興奮異常，道：“在下王僑，能為公子效勞，是在下的福分。”

  “很好，你去準備三輛馬車，日後去太湖顧家，報上我的名字，自有賞錢！”

  王僑大喜過望，頻頻點首，道：“多謝顧公子，在下馬上去辦。”

  說著回身就去尋馬車去了。

  待他走遠，朱慈烺對楊寧道：“你冒充的那個顧元琛是誰？”

  楊寧笑了笑，道：“太湖顧家的下一任家主，顧風遙的弟弟。”

  ……

  大約一炷香時辰，那王僑呼哧呼哧跑過來，身後屬下趕了三輛馬車過來。

  王僑來到楊寧近前，低聲道：“顧公子，馬車已備好，要不要小的派人送你們進城？”

  楊寧搖首道：“不用了，我們自己進城，哦，對了，你的腰牌給我用一下。”

  王僑頓生狐疑，手悄悄地摸上刀柄，警惕地對楊寧道：“顧公子沒有腰牌嗎？”

  楊寧上前小聲對王僑道：“府裏有一些難以啟齒的事情，我實在不願聲張，不然又怎麽會深夜渡江呢？”

  王僑看了一眼正從畫舫上下來的長平公主和周皇後，隻見一個徐娘半老，風韻猶存，另一個膚白貌美，最難得的是其一舉一動，氣質超群。

  而且最為關鍵的是，這兩個美人的相貌竟然隱隱有一些相似，王僑頓時恍然大悟，心中不禁對楊寧佩服地五體投地。

  王僑對著楊寧豎起了一個大拇指，笑道：“顧公子好風流，竟然老少通吃...”

  “噓……”楊寧趕緊衝著他做了一個噤聲的手勢，隨後左右看看，道：“你懂就好！”

  王僑會意一笑，做出了一個大家都是男人，非常理解的表情，道：“我懂！我懂！顧公子盡管放心我保證不告訴任何人。”

  說著便將腰牌解下，遞給楊寧。

  ...

  金陵城，大明官方又稱應天府。

  大明是兩京製，成祖皇帝遷都後，金陵城便成為了大明留都。

  金陵城有一套近乎完備的行政機構，吏，戶，禮，兵，刑，工六部，甚至錦衣衛，禦史台一個不少。

  一條自江邊的官道上，晚風送爽，三輛馬車由數百上清宮弟子護送著向金陵城奔去。

  車廂內，周皇後和長平公主坐在正座，兩旁各坐一個男子，一個是太子朱慈烺，另一人雙目深邃，相貌堂堂，自然便是楊寧。

  隻聽太子朱慈烺笑著對楊寧道：“楊大哥，你假冒顧家的名頭就算了，怎麽還要讓那小校去顧家討賞？”

  長平公主也不禁莞爾，道：“是啊，楊同知，你拿了那小校的腰牌，他定然是要去顧家討還的，你可把那他們害慘了。”

  楊寧道：“沒事的，顧家家大業大，不會在意這點小事。”

  幾人說說笑笑，約莫半個時辰就已然到了城下，遲風楠亮出腰牌，眾人果然順利進城。

  進城後，皇後問楊寧道：“楊同知，我們現在怎麽辦？是要找個地方先住下，明日再進宮嗎？”

  楊寧搖了搖首，道：“我們先要去找一個人。”

  朱慈烺道：“誰？”

  “吏部尚書，張慎言。”楊寧道。

  張慎言是金陵城的吏部尚書，之前在京城時曾經與太子朱慈烺見過麵，所以二人聽到張慎言這個名字，便也想起了那個執拗，剛毅卻對朝廷忠心耿耿的老臣。

  更是目前在金陵城中，舉足輕重的人物！

  找他，再合適不過。

  楊寧在來金陵的路上，就已經楊寧在來金陵的路上，就已經和屈風揚仔細打聽過，大明目前留在金陵所有官員的情況。

  了解到他們一旦進了金陵，可以倚重的幾個大臣。

  而老臣張慎言，絕對是其中之一。

  上清眾人護衛著三輛馬車一路打聽，來到了吏部尚書張慎言的府邸。

  屈風揚在馬車外小聲說道：“啟稟皇後娘娘，太子殿下，公主，首座，我們到了，要在下去叫門嗎？”

  長平公主猶豫道：“其實夜已深了，我們還要去打擾老尚書嗎？”

  楊寧毫不猶豫地說道：“事情緊急，我們必須要今晚就見到老尚書，絕對不能再耽擱了，快，叫門！”

  屈風揚道了聲：“是。”

  隨後不遠處便響起了沉重的敲門聲。

  “咚咚咚”敲門聲在寂靜的長街上顯得格外刺耳，遠處不時有幾聲犬吠傳來。

  過不多時，一聲開門聲傳來，屈風揚上前說了幾句什麽，車外便沒了聲音。

  楊寧道：“走，我們下車吧，我想老尚書該迎出來了。”

  果不其然，眾人剛剛下車，就見張尚書的府邸燈火通明。

  滿頭銀發的張尚書中門大開，帶著十幾個仆人搶出門來。

  朱慈烺叫了一聲：“張尚書，深夜打擾，請勿見怪。”

  張尚書一看，眼圈一紅，踉踉蹌蹌地上前幾步，對著朱慈烺就跪了下去，哭道：“太子爺，我的太子爺，蒼天有眼，您還活著！蒼天有眼呐！”

  張慎言年事已高，白發蒼蒼，此時卻哭地撕心裂肺，又是激動，又是開心，又是難過，拳拳老臣之心可見一斑。

  眾人無不為之動容，朱慈烺上前把住他的手臂，將他扶起來，道：“老尚書，您快起來。”

  張慎言被朱慈烺硬拉起來，朱慈烺用衣袖替他擦去眼角的淚水。

  張慎言抬起來來，看見周皇後，又要下跪，幸好被朱慈烺一把拉住，道：“張尚書，現在不是拘泥禮法的時候，國事為重呀！”

  張慎言這才想起來，京師陷落，太子皇後僥幸逃出京城，最重要的事情還沒有辦妥，口中忙道：“對對，老臣糊塗了，國事為重！”