對於陷入沉睡中的鈈龍來說，時間是一件沒有意義的事情。

  祂是毫無疑問的長生種，甚至從某些意義上來說，鈈龍幾乎是永生的，時間的流逝非但不能讓它們變得腐朽，反而會使它們變得個更加強大。

  所有的巨龍都是時間的寵兒，越是古老越是上年齡的巨龍便越是強大，當一頭巨龍快要老死的時候，便是它一生之中最為強大的時候。

  所以，當你決定要和一頭巨龍為敵的時候，必須盡可能的在它成年之前解決掉它，一旦巨龍順利的成年，這些家夥會變得非常麻煩和棘手。

  同樣的東西在不同生物的眼中有著不一樣的價值。

  比如說時間，在巨龍的眼中，時間可以說是毫無價值的，它們能數上一整年的金幣，也能在睡覺中打發幾十年甚至是上百年的時間。

  然而，同樣還是這些時間，放到人類的眼中卻有著比金子還要珍貴的價值。

  “一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰”這是流傳在人類社會中的一句諺語。

  利塞河城區的貧民窟裏，昏暗的煤油燈之下，有著一頭柔順亞麻色長發的少女梅瑞爾合上了自己的書本，透過破舊的窗戶，將目光投向了湧動著烏雲和雷霆的蒼穹。

  最近幾天氣溫下降的厲害，而且伴隨著大量的降雨，雖說城區裏的下水道已經經過了數次的修葺和管理，但是在如此惡劣的條件之下那老舊的排水措施依然有點應接不暇。

  街道上的積水已經有了接近十厘米，原本肮髒的街道此刻看起來就像是一道淺而湍急的河流，上麵漂浮著形狀不明的垃圾以及一些人類或者動物的糞便。

  即便是已經初步走近工業化的達爾克城邦，也依然存在著各種要命的問題。

  工業化的發展使得達爾克城邦的生產力迅速增加，不論是糧食的產量還是其它的生活必需品都能基本滿足社會上的需求，而且還有不少的剩餘。

  但是生產力發展所帶來的成果並沒有被廣泛的分配到城邦的各個階層之中，而是被那些貴族階層以及強大的職業者所牢牢的把控著。

  而在達爾克城邦之中，貴族、資本家、職業者，這三種顯赫的身份往往是聯係在一起的，甚至在很多情況下，三者是可以化等號的。

  雷雨陣陣，回蕩在梅瑞爾的耳邊。

  濕潤寒冷的空氣之中散發著一股臭味，這種臭味不僅僅是街道上泡在雨水中糞便的臭味，還有人類屍體腐敗後散發出來的味道。

  對於屍臭味，梅瑞爾自己並不陌生。

  因為她的媽媽，那個被自己父親拋棄掉的可憐女人，就是在這樣一個天氣之中去世的，而且因為多日以來的強降雨，梅瑞爾和母親冰冷的屍體一起在這間小房子裏待了整整七天。

  直到現在，梅瑞爾都清楚的記得母親臉上的皺紋，兩鬢斑白的頭發，以及那逐漸腐爛發臭的味道。

  梅瑞爾知道已經有人在這場突入起來的降溫和大雨之中死去了，就像自己的母親那樣，而且很可能就是自己的鄰居。

  “或許是給富人洗衣服的梅根太太、也可能是拉人力車的老富勒……”

  一個又一個熟悉的麵孔出現在梅瑞爾的腦海之中，這些都是她相當熟悉的麵孔，在自己的母親去世之後，這些貧窮但卻不缺乏愛心的鄰居們曾經幫著梅瑞爾渡過了那段最為艱難的歲月。

  “我們這些人在那些權貴的眼中到底算是些什麽呢？我們的國王會關心我們是生還是死嗎？”

  梅瑞爾有些難過的想到，自打在夢境之中碰到那頭黑色的巨龍之後，她就發現自己似乎變聰明了很多，一些她曾經沒有思考過或者說是不敢去思考的問題似乎有了答案。

  “這個世界的階級已經注定了，學習真的能夠改變我的命運，能夠改變這個等級分明的世界嗎？或許隻有成為職業者，成為真正的掌權者之後才能做出一些真正意義上的改變。”

  梅瑞爾宛若琥珀般漂亮的眼睛倒影著煤油燈的火光，然而隨即她便泄了氣一般趴在桌子上動也不動。

  “該死的，我到底在胡思亂想著些什麽……還有，肚子好餓啊。”

  梅瑞爾重新將厚實的書本打開，然而這次卻無論如何也看不進去。

  她心裏煩躁的很，亂七八糟的事情呈現在她的腦海之中，分散了她太多的精力。

  不提剛才想到的那些按照常識來說基本上沒什麽可能能夠實現的遠大理想，就按照現在的狀況來看，梅瑞爾可能也得渡過相當艱難的一段時間。

  這片大陸有著漫長的春季和冬季。

  人們把晝夜分明、氣候適宜的季節稱之為春季，而把夜長晝短、天氣寒冷的季節稱之為冬季。

  春季和冬季交替之間會有一段氣候多變的季節，這段時間則被稱之為秋季。

  秋季的時間短則不到一個月，多也就半年的時間，之後便是長達數年的或者是更長的冬季。

  梅瑞爾希望這段時間所經曆的降溫和雷雨隻是幾年前那樣的春天裏的一個小插曲，而不是所謂的冬天來臨之前的秋季。

  但是不知道為何，有一種預感告訴她——凜冬將至。

  更為糟糕的一件事情是，梅瑞爾知道，自己的預感往往很準。

  而到了冬季之後，由於莊稼的減產和達爾克城邦各個行業對勞動力的大量需求，直接導致的便是梅瑞爾這樣底層的青少年想要考上大學的可能變得更加渺茫。

  至於凜冬之中發生的更為詭異和恐怖的事情，則不是她一個未成年少女所能應對和接觸的了。

  “但是，不管前途如何，也不管能不能改變什麽，哪怕隻是為了去達爾克城中看看，我也絕對會堅持下去的。”

  想通之後的梅瑞爾再次翻開書本，金色的光芒在她的眼中一閃而逝，這一次，少女的眼睛中不再有迷茫。