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  宣平侯一家人走了，蘇卿萍再也沒回過喜宴，但這些細微的變化根本就沒有人在意，更別說打擾到喜宴的進行了……直到賓客們一一散去，這一天的忙碌才終告結束。

  回到墨竹院，南宮玥在意梅的服侍下洗漱完畢，沒多久，百卉和百合就回來了。

  “紙條和衣裳處理的怎麽樣？”南宮玥第一個問的不是驚蟄居的情形如何，而是百卉和百合是否做好了善後。

  “三姑娘放心！”百合嘴快，笑眯眯地率先答道，“我們偽造的紙條和百卉剛剛穿過的那套男裝都已經燒掉了，灰燼也被我們處理幹淨了！就算是王都第一神捕頭過來，也絕對發現不了什麽！”她故意用誇大的語氣說道。

  百卉白了她一眼，沉穩地說道：“三姑娘，一切都處理好了，就算有人來調查發現了什麽，也絕對不會聯想到我們這裏。”

  “那邊怎麽樣？”南宮玥麵色依舊平靜，不緊不慢地開口問道。

  百卉和百合相視一笑，你一言我一語地向南宮玥複述了當時的場景，時不時地嬌笑出聲，眸中露出一絲狡黠。

  說到最後，百卉又補充了一句道。“……蘇表姑娘和呂世子的婚期被定在一月以後！”

  南宮玥並不意外，畢竟南宮家和宣平侯府本來就在議親，如果因為今日的事而決裂，並取消婚事，這才會讓別人懷疑，不利於兩家人遮掩這樁醜事。

  更何況，蘇氏想要攀附上宣平侯府，而宣平侯府本就在為呂衍續弦一事傷腦筋。

  這一來二去，這婚事想不成都不行！

  南宮玥眼裏泛出一絲笑意，要一個人的命再容易不過，不過是一點毒藥，一把刀子，一眨眼的事，難得是讓她這輩子都活在痛苦與折磨之中，無法解脫！

  如今，蘇卿萍還沒有嫁過去，就已經失貞，這本來就會被夫家看輕，她嫁的偏偏又是宣平侯府那種顯赫的人家，就是她本事通天，有了這件醜事，她這一輩子都難以在夫家抬起頭。

  再說了，有這樣一個品性不佳的夫婿，就算沒有長輩的磋磨，蘇卿萍也注定過不了好日子！

  君不見前一位宣平侯世子夫人是怎麽死的！

  雖然蘇卿萍還有一些姿色，南宮玥卻不相信她的魅力能大到讓呂珩這樣的人改變自己的天性，對她視若珍寶。

  想到蘇卿萍嫁入宣平侯府後可能會過的“好”日子，南宮玥心中十分快意，前世蘇卿萍欠下的債，今生定要她十倍奉還！

  繃了一整天的心弦此刻終於放鬆了下來，讓百合和百卉退下後，南宮玥坐到琴架前，泠泠琴音自她指尖滑落……

  一首《漁舟晚唱》悠揚而灑脫，一曲下來，南宮玥露出釋然的微笑。

  事情發展到如今這個地步，蘇卿萍再無第二條路可走了……

  前世，自己年幼無知，隻看到父親背叛母親納了侍妾，卻不曾想過父親是陷入了別人的陰謀算計；她覺得父親對自己冷淡，卻不曾想過也許是繼母蘇卿萍從中做了手腳……

  今生，她才終於看明白，父親分明對蘇卿萍沒有半點心思，因此蘇卿萍才能使出迷情藥這等卑劣下賤的手段，甚至從母親身上下手！

  父親和母親本就鶼鰈情深，若非小人作祟，一定可以白頭偕老！

  南宮玥腦海中不由浮現前世她最後一次見到父親的時候，那時，剛剛登基不久的韓淩賦已經下旨抄她南宮府滿門，她暗地裏去天牢見父親最後一麵，被囚禁在天牢中的父親已經蒼老許多，明明正值壯年，卻兩鬢花白，身形傴僂……

  那一次，他們根本沒有說上話，相見卻是無語。

  最後，她隻是沉默地離去……

  想到這裏，南宮玥不由有些心痛，甚至是後悔，後悔前世一直對父親十分冷淡……父女倆的感情到死都沒有修複！所幸，今生她還有機會彌補！

  自己終於改變了蘇卿萍的命運，也等於改變了父親和母親的命運……

  想到這，南宮玥微微勾唇，對即將到來的風風雨雨再無畏懼！

  一曲奏罷，守在外麵的意梅叩響了她的房間，“三姑娘，如意來了。”

  南宮玥毫不意外，她信手撫過琴弦，漫不經心地說道：“讓她進來。”

  不一會兒，如意在百卉和百合的帶領下，走入南宮玥的書房中，撲通一聲跪在了冷硬的地麵上。

  跪在地上的如意心裏猶如烈火般煎熬，看著南宮玥平靜的目光，身體不由地瑟瑟發抖。

  “如意，這些年，我娘親可是薄待你了？”南宮玥問得平靜，聲音裏卻透著懾人的寒意。

  “回三姑娘的話，這些年二夫人對奴婢一直很好，沒有半分薄待。”如意顫聲回話，砰砰的心跳仿佛回蕩在耳邊。

  “既然如此，那你為什麽又要做出這樣的事情？”

  一瞬間，南宮玥的目光變得如冰一般寒冷，如箭一般銳利。

  “是，是奴婢錯了，是奴婢罪敢萬死。”如意用力地連連磕頭，“這一切都是奴婢的錯，請三姑娘開恩，饒過奴婢的老子娘吧。”事到如今，如意隻求不要連累自已的家人，至於自己這條命，三姑娘想要就拿去吧。

  “饒過你老子娘，那你怎麽就沒想過要饒過我的娘親呢？”南宮玥眼中怒氣翻湧，周身的氣勢暴漲，鋪天蓋地向著如意席卷而去。“你這背主的賤婢，好大的膽子，竟然敢對二夫人下毒！”

  如意幾乎喘不過氣來，一張原本如玉的臉在月光下更是一片慘白。

  “三姑娘，奴婢沒有對二夫人下毒啊！”如意的身體像秋風中的落葉似的抖個不停，“表姑娘把藥給奴婢的時候，說那藥隻是會讓人精神不繼，對身體沒什麽損傷的。奴婢不放心，也私下裏分了一點給廚房的貓兒吃過，確定不是什麽毒藥，才敢放到二夫人的茶裏。表姑娘說了，隻要奴婢做成了這件事，日後等她進了門，就會抬奴婢做二老爺的通房。奴婢一時鬼迷心竅，才做下這等錯事！但是奴婢絕無害二夫人的意思啊！三姑娘，請務必相信奴婢啊！”

  南宮玥久久不語，心下波瀾起伏。

  如意遲遲不願意嫁出去，原來並不是看不上娘親為她挑的人，而是看上了自己的父親……而蘇卿萍居然看出如意的心意，與她做了這樣一個惡心的交易！

  南宮玥覺得自己先前的判斷的沒錯，前世如意的“自縊殉主”定然不是真的，而是和蘇卿萍的“殺人滅口”脫不開關係。雖然這背主的奴婢不值得同情，但南宮玥也不得不感慨，蘇卿萍此人果然是心狠手辣！

  南宮玥充滿著厭惡的目光再次落到如意身上，現在該如何處理如意也是個難題！

  如果就這樣讓如意消失，林氏定然會起疑，一個大丫鬟突然消失得無影無蹤，府裏也不可能視若無睹！可她既然做出此等事來，自然是不能繼續把她留在林氏身邊。

  如意被她看得渾身直發寒，卻不敢動彈。

  終於，南宮玥緩緩說道：“如意，你今年年紀不小了吧！”本來如意早該被拉出去配小子了，卻因為她借口推拒，這才耽擱了下來。

  如意雙目瞠大，顯然是明白了南宮玥的意思。她的臉色變得慘白，她本來就是心高氣傲的人，不甘心一輩子做人奴才，這才壯著膽子試圖為自己謀取一份富貴，可結果卻……

  “回三姑娘，如意……今年十七了！”這句話如意說得頗為艱澀，像是耗盡了畢生的力氣。

  “你年紀也不小了，既然你和蘇表姑娘如此合得來，不如我幫你一把，讓你去蘇表姑娘那邊，你看可好？”南宮玥輕輕巧巧地說道，“放心吧，你的家人，我自會好生照顧的。”她故意在“照顧”兩個字上加重音，其中的威嚇之意已是溢於言表。

  如意嚇得心驚肉跳，重重地連磕三個頭，磕得腦門都青了，連聲說：“三姑娘饒命！三姑娘饒命！”這蘇表姑娘既然敢對二夫人下毒，那心腸可是又毒又狠，自己如今辦事不利，如果三姑娘真的把自己送到蘇表姑娘手中，自己哪裏還有活路！

  如今倒知道求自己饒恕了！南宮玥心裏冷笑，當初如意背叛母親的時候，可曾想過會有今日的結局！現在這條路是她自己選的。

  南宮玥一個眼神，百合和百卉一左一右地將如意挾持住，讓她動彈不得。

  百合故意笑嘻嘻地說：“如意姑娘，你再這麽磕下去，若是傷了臉，明日還如何見人呢？”

  如意心知大勢已定，頹然得整個身體都軟了下去。

  既然打了一個巴掌，就要給一顆糖吃。南宮玥嘴角勾出一個淺笑，又道：“如意，你且安心，蘇表姑娘是不敢把你怎麽樣的，怎麽說，你也是南宮府給她的陪嫁丫鬟，以後她還要靠著南宮府給她撐腰呢！”

  蘇卿萍又豈會那麽傻，她若是在宣平侯府弄死如意，隻會引來南宮府的疑竇，倘若因此惹怒了蘇氏，那她在王都可真的是無依無靠，任由宣平侯府宰割了！

  如意細細一想，豈不是這個道理。自己還是有活路的！甚至弄不好，還能在宣平侯府弄個姨娘當當。這麽一想，如意又活了過來，微微低首道：“多謝三姑娘。”

  百卉和百合相視一笑，鬆開了對如意的鉗製，心道：還是三姑娘有本事！

  “你下去吧。記住今日之事，不可對他人多說半句，否則後果自負。”說到後來，南宮玥的聲音透露出了一絲殺機。

  “是，奴婢明白！”如意嚇得冷汗直流，行禮退出了南宮玥的書房，被夜間的涼風一吹，隻覺得冷到了骨子裏。

  安排了如意未來的去處後，南宮玥這些日來一直懸著的心總算是放下了。

  而此刻，正在淺雲院的南宮穆和林氏卻是憂心忡忡，五味交雜。

  “唉！真不知道這算怎麽回事！”林氏歎了一口氣，“一個未出閣的姑娘家，怎麽能做出這樣的事呢？！”

  南宮穆亦是點頭道：“本來宣平侯府已經派人來議親，卻不知她如此心急，如此……哎……”難聽的話，南宮穆實在說不出口，隻能以歎氣收尾。他也萬萬想不到，蘇卿萍的這個計劃原本針對的是他！

  “相公，你說她做出這樣的事情，會不會影響府裏的名聲，連著也帶累我們玥姐兒啊！”林氏擔憂地說道。

  “若顏，你不用如此憂心！”南宮穆開口安慰，他在官場裏也呆了有段日子，想的比林氏深遠，“且不說，府裏是絕不會讓人把此事傳到府外去。至於宣平侯府，他們若是把此事宣揚出去，隻會壞了世子的品德，這傳到皇上的耳朵裏，將來世子承爵弄不好也會有阻礙！宣平侯府恐怕比我們南宮府更想遮掩此事！”

  “但願如此吧！”林氏還是擔憂不已，“但是這種事畢竟發生過，就是別人不說，我們心裏也明白。一想到驚蟄居發生過那樣的事，我以後恨不得繞道走。還是大嫂考慮的周全，姑娘們的閨學確實該換個地方了。”

  “換個角度想想，早點把萍表妹嫁出去未必是件壞事！”南宮穆又道，“我原本就覺得她有些其身不正，早點打發出去也好！”

  “確實如此！”林氏煞有其事地點頭應道，“這樣的人留在府裏，要是帶壞了玥姐兒，我哭都來不及！”

  南宮穆點了點林氏的額頭，既好笑又自信地說道：“你真是杞人憂天！我們的女兒又豈會這麽容易被帶壞！”

  夫妻倆又說了一會體己話，見天色不早，這才歇下。

  一夜無話，第二日是四房新夫人認親的日子，本該喜慶無比，可是榮安堂裏氣氛卻顯得有些冷清。

  南宮玥隨著父母兄長抵達正堂時，大房、三房人已經全齊了。又過了一會兒，劉氏母女和蘇卿萍來了。

  當蘇卿萍一踏入榮安堂時，氣氛一下子變得更加詭異，趙氏和黃氏都不由有些氣悶，心裏真是想不明白，都出了這等醜事，她怎麽還有臉出現在這？這蘇卿萍的臉皮果真是厚！

  南宮玥飛快地瞥了蘇卿萍一眼，隻見她眼神黯淡，形容憔悴，柔弱可憐，看上去完全不複往日的神采。

  但是在場的人沒有一個會去可憐蘇卿萍，眾人皆目光冷凝，恨不得沒有看到此人才好。

  蘇卿萍一聲不吭地坐到自己的位置上，半垂眼眸，避開了眾人的視線。她本就在禁足中，也根本不想來這樣的場合，可是劉氏卻出於自己的考慮還是把她拉了過來。

  眾人枯坐了一會兒，蘇氏終於出來了，眾人紛紛起身，向蘇氏行禮。

  “見過母親（祖母）！”

  蘇氏穿著一身藕荷色的褂子，戴有同色抹額，麵色十分難看，就連臉上的皺紋也隱約多了幾道，一夜間像是老了好幾歲。

  南宮玥嘴角微勾，心想：看來因為蘇卿萍之事，蘇氏昨夜也沒能睡個安穩覺呢！

  蘇卿萍目露希望地看向了蘇氏，卻見蘇氏的目光掃視到自己身上時，表情森冷，眼中隻有厭惡和不屑，全無憐惜。

  蘇卿萍頓時如墜冰窯，麵色慘白。蘇氏可是她在南宮府中唯一的依靠。

  南宮玥眼裏閃過一絲嘲諷，到了這個時候，蘇卿萍難道還指望蘇氏能幫她，真是異想天開。

  正在這時，門外有婆子稟報道：“四老爺，四夫人來了。”

  話音一落，就見門簾一挑，一對身穿大紅吉服的新婚夫婦款步而來，正是南宮程和他的新婚妻子顧氏。

  那顧氏容貌平平，隻是皮膚還算白皙，這一白遮三醜，穿上一身大紅衣裳後，也算是清秀。不過站在長相俊朗的南宮程身旁，她實在是不起眼得很。

  丫鬟機靈地放好了圃墊，南宮程和顧氏雙雙跪下，先是恭敬地給蘇氏磕了三個頭，“拜見母親！”跟著又向蘇氏端茶行禮。

  蘇氏接過茶杯，象征性地抿了一口茶水，就放在一邊，和氣地說道：“快起來吧！”接著又收了顧氏孝敬的鞋襪，誇獎了兩句，說了幾句類似讓顧氏好好為南宮家開枝散葉的話，就讓王嬤嬤送出一對玉如意。

  “謝母親！”顧氏恭敬地接過玉如意，交給一旁的丫鬟。

  接下來，南宮程替顧氏引薦三位大哥和三位嫂子。

  “大伯，大嫂……”

  顧氏屈膝行禮，一個個稱呼過去，並遞上了自己做的針線，趙氏、林氏和黃氏說了些祝福新人的話語，各自送上了見麵禮，趙氏送了一個藍水飄花玉鐲，林氏送了一塊鯉魚白玉璜，而黃氏則送了一串翡翠金珠瓔珞。

  跟著，便是南宮玥等幾個小輩與顧氏見禮：“四嬸嬸！”

  南宮程一一介紹了他們後，顧氏依禮一一奉送了禮物：南宮家的少爺們得了筆墨紙硯一套，南宮家的姑娘們各得了一對水晶耳環。

  南宮玥看了看手中四嬸送的水晶耳環，算不上好也說不上壞，讓人留不下什麽印象，在她記憶裏，她的四嬸也正如同她送的耳環，沒有在她心中留下什麽深刻的印象。

  前世，四嬸嫁進來後，四叔南宮程的風流秉性依然沒有絲毫改變，甚至是變本加厲。

  四嬸沒有嫁進來的時候，蘇氏怕南宮程未成親就弄出庶長子會壞了南宮家的聲譽，時不時地對他說教幾句，而四嬸進門後，蘇氏便再沒怎麽管過四房的事情。

  偏偏這個四嬸樣貌平平不說，性格也是木訥得很，明明是正經的嫡妻，卻被南宮程納的姨娘、通房們擠兌得幾乎沒有立足之地，就連南宮程的貼身丫鬟，也可以對這個四夫人冷嘲熱諷地說上幾句。

  直到前世南宮府被抄家的時候，四嬸顧氏的膝下也隻有一個羸弱的嫡女，倒是替南宮程養了一大堆庶子、庶女，也不知道說她是賢惠還是無能。

  這時，一對新人已經到了蘇卿萍那邊。

  “這是萍表妹。”南宮程一邊介紹著，一邊魂不守舍地看著蘇卿萍。

  “萍表妹。”顧氏又送上了針線。

  即使心裏再厭惡，蘇卿萍還是得收下顧氏的禮物。

  “多謝四表嫂。四表嫂的手藝果然精巧，這香囊繡得栩栩如生，若有機會，萍兒定要向四表嫂請教。”蘇卿萍臉色蒼白，卻矜持有禮，她不想在眾人麵前丟了人，尤其是在南宮程娶的新夫人麵前。

  顧氏微微笑了笑，“多謝萍表妹誇獎。”

  至於站在顧氏身旁的南宮程，此刻一腔神魂都寄托到了蘇卿萍身上，好像把新夫人已經忘得一幹二淨。

  南宮程昨日大婚，自然沒有人會在大喜的日子去掃他的興，故而蘇卿萍昨日在喜宴時發生的那些醜事，南宮程至今為止半分不知。

  如今，見到蘇卿萍這為伊消得人憔悴的模樣，南宮程還以為她是為了自己才變成這幅模樣，不由心神蕩漾，有幾分傷懷，更有幾分自得。

  表妹上次說他們再無半分瓜葛，果然是在賭氣！南宮程心中想著：難道她是擔心我為她耽誤了這件婚事？哎，真是個傻姑娘。如今我已經成親，她對我的情意卻沒有半分減少。不如我去向嫡母求上一求，就算做不了正室，隻要我寵愛她，她比正室又差上多少呢？

  南宮程深深地凝望著蘇卿萍，蘇卿萍像是心有所感，不經意地抬起頭，一雙剪水雙瞳正對上了南宮程，她的眼裏似愁非愁，似怨非怨，情意半露不露，一時間，竟看得南宮程都癡了。

  兩人在大庭廣眾之下眉目傳情，南宮程新娶的夫人卻像是土埂木偶似的，低眉順目，一言不發。

  待認親後，從榮安堂裏出來，南宮玥回頭望了一眼，隻見蘇卿萍單薄瘦弱的背影朝另一個方向款款而去，而南宮程還在滿目深情地凝望著她。

  南宮玥不由勾唇笑了。

  “妹妹，你在看什麽呀？”南宮昕好奇地問她。

  “在看風景呀！”南宮玥雲淡風輕地答道，“哥哥，你不覺得那裏的風景很是不錯嗎？”

  “有嗎？”南宮昕丈二和尚摸不著頭，“那裏明明隻有四叔呀！”

  因為隔得不遠，南宮程也聽到了二人的對話，狼狽不堪地收回自己的目光。

  南宮程掩飾地打開手中的紙扇，故作風流地搖了搖，還若無其事地對著南宮玥笑了笑，卻見南宮玥意味深長地盯著自己。

  像是被窺探到了心底最隱秘的秘密，南宮程心虛地收回了目光，連自己的新夫人都沒有顧及，頭也不回地走了。

  南宮玥同父母兄長告別之後，就去了邀月居——昨日在驚蟄居發生那等醜事後，這驚蟄居自然是不能再供姑娘們作閨學了，趙氏派人連夜收拾好了邀月居作為新的閨學所在。

  還沒有跨進院門，南宮玥就聽見了南宮琳咋咋呼呼的聲音。

  “大姐姐，昨晚到底發生了什麽事情？你就跟我說一下嘛！你們都知道了，就把我一個人瞞在鼓裏。”南宮琳的聲音有些憤慨，昨日她在喜宴上就知道發生了什麽大事，於是，喜宴後，她特意跟著黃氏去了嵐山院，可是不管她怎麽纏怎麽問，黃氏都避而不答，隻是含糊其辭地說，小孩子家家沒必要知道那麽多。

  後來自己問得急了，黃氏更是直接把她訓斥了一頓，弄得南宮琳心裏委屈得很，越發想知道昨晚究竟發生了什麽。

  “我……四妹妹，我真的不知道發生了什麽！”

  南宮玥一跨進門，就看見南宮琤羞紅的臉頰，還有閃閃爍爍的目光。

  “大姐姐，你別睜眼說瞎話！”南宮琳顯然是氣壞了，幾乎忘了南宮琤可是長姐，“昨晚先是你派了書香來把大伯母叫走的，後來祖母也不見了，分明是為了同一件事，你怎麽可能不知道？”

  她越說越氣，跺著腳道，“你們都知道了，憑什麽不能對我說？”她心裏是又氣又委屈，隻覺得明明都是南宮家的女兒，為何偏偏隻把她排除在外！

  “四妹妹，這事你還是不知道為好。”南宮琤歎了口氣，“知道……對你沒什麽好處。”這種醜事，她這樣一個還沒有出閣的姑娘，根本就沒臉說出口！

  南宮琳卻是不依不饒：“沒好處？那應該也沒什麽壞處吧。”

  南宮琤的麵色變得不大好看，求助地看向了剛進門的南宮玥。

  順著南宮琤的目光，南宮琳也看到了南宮玥，眼珠一轉，故作神秘地說道：“三姐姐你知道嗎？昨日在四叔的喜宴上發生了一件大事……”說著，她期待地看向了南宮玥，希望南宮玥能透露些許。

  南宮玥淡淡地說道：“四妹妹若是想知道還是去問三嬸吧。”

  一個，兩個都不肯告訴自己，南宮琳氣得正要拍案而起，卻見先生方如來了，隻好暫時偃旗息鼓。

  下學後，南宮琳知曉自己在這兩人這裏也得不到什麽結果，一句話都沒有說，冷哼了一聲，就氣鼓鼓地走了。

  看到南宮琳這番表現，南宮琤苦笑一聲：“三妹妹，我倒寧願我不知道昨日發生了什麽，這件事真是……”她長歎一口氣，不知道該說什麽。

  “往好的方麵想吧！”南宮玥開口安慰她，說道，“再過一個月她就要出閣了，以後不在同一屋簷下，能見麵的機會估計少之又少了。”這個“她”指的當然是蘇卿萍。

  “希望如此。”南宮琤勉強笑了笑，府裏發生了這種事情，對於一向心高氣傲、目不染塵的她，實在是不小的打擊。

  南宮玥見她這幅模樣，也知道她肯定沒想開，又說道：“她姓蘇，我們姓南宮，大姐姐你別想太多！她於我們，本來就沒有什麽聯係！”

  “也是。”南宮琤苦笑了一下，或許是因為有著昨日相同的經曆，她覺得自己的南宮玥之間有了同樣的秘密，不由地與她親密了起來。

  兩人邊走邊聊，一直到了岔路才分別。

  剛回到墨竹院，南宮玥就見父親的丫鬟弄琴正等在院中。

  “三姑娘！”弄琴恭敬地福了個身，“二老爺命奴婢請姑娘去書房一見。”

  南宮玥心裏咯噔了一下，第一感覺便是父親定是發現昨晚的事有哪裏不對，而父親絕對不會像母親林氏那麽好蒙混！

  但南宮玥又不能不去，若她不去，不是更引人疑竇嗎？

  南宮玥不著痕跡地歎了口氣，麵上不顯地說道：“弄琴，我去換一身衣裳就隨你去。”弄琴自然沒有異議，南宮玥在意梅和安娘的服侍下，慢悠悠地換了一身衣裳，這才隨弄琴去了。

  雖然拖延了不少時間，是就算是這樣，她還是沒想出應對之策。

  自己到底該怎樣和爹爹說呢？

  南宮玥微微蹙眉，心中剪不清理還亂，這完全說假話，南宮穆定然不信……

  思緒間，南宮玥已經到了父親的書房門口。

  南宮穆的另一個一等丫鬟明瑟一見南宮玥前來，早已進書房跟南宮穆稟告，因而南宮玥立刻被引進了書房。

  南宮玥微微屈膝，喊道：“爹爹！”

  “玥姐兒，快進來坐。”坐在窗旁的羅漢床上的南宮穆招手讓南宮玥過來，父女倆隔著一張小桌坐下，跟著南宮穆似乎是擔心嚇到女兒一樣，放軟聲調問道，“玥姐兒，昨晚的事情，你知道多少？”

  南宮穆昨日雖然一時被南宮玥糊弄了過去，但時間長了，還是察覺出一些不對勁來。如意把他帶去東廂房找林氏，而林氏卻不在裏麵，然後連如意都不見了……跟著，女兒南宮玥的出現更是透著古怪……

  果然……南宮玥的心中思緒萬千，她的露出為難之色，心中終於做了決定。

  自己不能再瞞下去了！

  她深吸一口氣，說道：“爹爹，娘親中毒了！”

  這句話如同一道巨雷在南宮穆的頭頂落下，震得他大驚失色，脫口而出道：“什麽？”南宮穆他本來以為這件事雖然透著古怪，但算不上什麽大事。可如今一聽林氏中毒了，南宮穆就有些坐不住了。

  眼看著南宮穆如遭雷擊，麵若紙色，南宮玥趕忙又補充道：“不過爹爹你放心，我已經給娘親開了方子，相信隻要再服用幾日，娘的毒就可以完全化解了。”

  南宮穆的臉色稍微緩了緩，但還是非常難看，連珠炮地道：“這到底是怎麽回事？玥姐兒，你說清楚！”

  “……前些日子，娘親精神有些不濟，我為娘親診脈，發現她是中了一種毒！”南宮玥慢慢地說著，小心地組織著措辭，“我怕娘親擔心，就沒和她說，也沒敢和爹爹說，就自己私下偷偷調查，發現竟然是萍表姑收買娘親房裏的如意給她下的毒！”

  南宮穆脫口而出的想問蘇卿萍為什麽要這麽做時，突然記起了女兒南宮玥生辰宴上的那幕，表情頓時有些古怪，喃喃自語道：“……原來如此。原來如此……”

  南宮穆早就覺著蘇卿萍這個表妹心思有些不正，平日裏也是能避則避，可是他卻萬萬沒有想到，這蘇卿萍竟然狠毒至此！

  南宮穆的眉眼染上厲色，雖然平時他沒有什麽脾氣，但是如同龍有逆鱗，南宮穆也有自己不能觸碰的逆鱗。而林氏和他的一雙兒女就是他的逆鱗。

  “真是其心可誅！”

  南宮穆的雙手緊握成拳，強行壓下心中怒火，問道：“如意呢？今早我好像沒有看到她。”這蘇卿萍固然可惡，但這背主的奴才更是留不得！

  “爹爹，關於這如意，女兒有一事相求。”南宮玥心頭有了一個主意。也許讓爹爹出麵才是最簡單最直接的方法。

  南宮穆眉頭微皺，不讚同地說道：“玥姐兒，你不會是想替如意求情吧？”

  “也算不上。”南宮玥的嘴角微微勾起說道，“我是想求爹爹想辦法讓如意做萍表姑的陪嫁丫鬟。”

  南宮穆愣了一下，也明白了這個提議的絕妙之處，用食指點了點南宮玥的額頭，失笑道：“你這丫頭！好，爹爹就讓你如願以償！”

  “多謝爹爹！”南宮玥故意站起身來，裝模作樣地福了個身，惹得南宮穆滿眼笑意。

  “你這丫頭，別想轉移話題。”南宮穆麵色一正，又逼問道，“然後呢？昨晚在東廂房又是怎麽回事？你娘根本就沒去過東廂房吧？”

  “爹爹，我真的不知道昨晚到底是怎麽回事！”南宮玥睜著一雙黑白分明的大眼睛，一臉無辜地說，“昨晚在喜宴上，百卉告訴我，爹爹您被如意叫走了。我心裏很不安，就想跟過去看看，然後就發現如意把您帶進了東廂房，約莫是我叫了一聲，如意就被嚇跑了……至於萍表姑和呂，呂世子……”南宮玥故意做出為難的表情，滿臉通紅地囁嚅道，“我也不知道他們是怎麽回事……”假話中摻著真話，九真一假，才不會讓人懷疑。

  南宮穆沉吟了一會，覺得南宮玥說的確實合情合理。驚蟄居裏發生的那樁子醜事，根本就是蘇卿萍自己不檢點而造成的，怎麽可能和他的玥姐兒有關！

  見南宮穆神色緩和了一些，南宮玥暗暗鬆了一口氣，這時，又聽南宮穆又道：“玥姐兒，你雖然聰明，現在卻不過十一歲！”

  南宮穆神色複雜地看著南宮玥，眼神讓她有些看不懂。

  “爹爹說什麽？我怎麽聽不太懂？”南宮玥的心裏“咯噔”一聲，但麵上還努力保持著平靜。反正蘇卿萍和呂衍的事，她是死活都不會認的！

  “你不過是個十一歲的孩子，不用把這麽多事扛在自己身上。爹娘永遠站在你身後，無論什麽時候，你都可以向爹爹求助！”南宮穆並不是一個情感外露的人，但南宮玥的性子，確實是讓他有些擔心。這麽大的事都能一個人瞞得死死的，南宮穆實在是擔心她慧極必傷。

  南宮玥的心中一緩，臉上綻放出了一絲笑容，用力點點頭，語氣輕快，“玥兒知道了！”

  南宮穆溫柔地摸了摸南宮玥的頭，自從女兒長大後，他已經很少有這樣親昵的舉動了，他的聲音又柔了幾分，說道：“……好了，你回去寫功課吧，晚上和你哥哥一塊兒來淺雲院用膳。”

  “是的，爹爹。玥兒告退了。”

  南宮玥行禮，離開了書房，徒留南宮穆眼神複雜地望著她遠去的背影，有幾分驕傲，更有幾分感傷。

  背對著南宮穆的南宮玥，忽然感覺臉上涼涼的，一摸臉，她發現臉頰一片濕潤。

  原來不知不覺中，她已經淚流滿麵。

  不是她不想向別人透露心事，但實在是她背負的太多，太重。

  而且完全不能對任何人言說！

  但是一切都是值得的！

  南宮玥的目光變得堅定，不管怎樣，她也要在將來的王都風雨中保住南宮府，保住她的家。

  不止是南宮玥，南宮穆此時心中更是思緒萬千。

  他生來便是這南宮府的嫡子，因為是次子，不像大哥需要繼承家業，從小雙親對他就隻有寵愛，沒有過多要求，隻讓他隨性而為。

  他一直視這種生活為理所當然，功名利祿均不放在眼中，故而被授官之後，與同袍相處，雖算不上交惡，也沒有多好的交情，隻顧自己問心無愧就好。

  隻是到了剛才，他剛滿十一歲的女兒竟連她的娘親中了毒也不敢對人言，一個人艱辛地承擔著一切。

  這是誰的罪責？

  自然是他這個父親的罪責！

  南宮穆心如刀絞，他從來都為自己清高自守的節操自傲，此時此刻，南宮穆卻不想再這樣下去。他要在官場上立穩跟腳，唯有如此，他才能讓人再不敢有膽子打他妻兒的注意。

  心中下定了決心，南宮穆的目光也變得明亮、堅毅起來。

  南宮玥怎麽也想不到，前世到死都未曾改變誌向的父親，竟然在這一刻改變了。

  未來將會是什麽樣子，變得更加不可預測……

  而此時，遠在千裏之外的揚州城中，一身白衣的官語白正臨窗而坐，一會兒低頭看手中的書，一會兒又看向窗外的江心與孤舟，他的麵容溫潤如玉，眼神卻清冷而幽遠。

  “撲嚕撲嚕……”一隻白鴿拍著翅膀從窗外飛過，一下子吸引了官語白的目光，他在心中默默數著：“一，二……”

  剛數到“三”，就見小四麵無表情地大步走了船屋來，“公子，剛剛……”他突然打住，看著官語白單薄的單衣，眉頭一皺，那不滿的表情仿佛在說：公子，你怎麽可以穿得如此單薄在此吹風！

  官語白無奈輕笑一聲，說道：“小四，給我拿一件披風吧。”

  小四這才麵色稍緩，從衣櫃中拿出一件披風，密密實實地替官語白裹上，悶悶地說道：“公子，小四可是跟南宮姑娘保證了的。”保證一定會看好公子的身體！

  聽到“南宮姑娘”時，官語白眸光一閃，臉上似有若無的添上了一份暖意，但立刻若無其事地轉移話題：“小四，剛剛可是有信鴿來了？”

  “是，公子。”小四把剛剛從信鴿上取下的一段竹管交給了官語白，“是淮北來的信。”

  原來不是她……官語白微垂眼簾，掩住眸中的失望，跟著打開了竹管一頭的蓋子，從竹管中取出一張被折成細長條的白紙，展開後，一目十行地看了下來……

  這一看，素來溫和的神情中透出了一絲凝重。

  淮北的形勢竟已如此險惡！

  今夏，淮北幹旱，顆粒無收，百姓皆食棗菜，餓殍遍野！

  這朝廷自然是撥了賑災銀兩，隻可惜這幾萬兩雪花銀經過層層盤剝，到了地方，已經是所剩無幾。

  如今這淮北已經到了易子而食的慘烈境地，大量的流民湧出淮北……恐怕這些事還是被捂得死死的，那金鑾殿上的那位還以為在他禦下的中原乃是太平盛世呢！

  官語白微微搖了搖頭，正要把手中的紙放下，卻突然又想到了另一件事，指節扣了扣桌麵。

  如今這流民大部分北上，恐怕再過些日子就會抵達王都……

  該死！淮北的這封信來得實在太晚了！

  官語白臉色一沉，吩咐道：“小四，筆墨伺候！”他必須盡快寫信到王都，警告她一聲才行……