冬去春來，冰雪消融，隻是這一年，北地的春天來得有些晚，眼看著都要到了往年春耕的時候了，大地才隱隱有了一絲化凍的跡象。

  安北大營內外，緊張得厲害，知道內情的將領們都懸著顆心，攥著把勁，大夥兒心知肚明，王爺在等什麽，在憂心什麽，可越是憂心什麽，就越是來什麽。

  秦念西是在長公主府接到消息的，自年前長公主被診出又有了身孕之後，秦念西幾人一直住在長公主府裏，長公主倒是沒什麽不好，但長公主反正就是想要秦念西陪著，這一陪，也就住下了。

  胡玉婷負責安胎膳食，秦念西每日陪著長公主，逗弄著小世子，日子倒也安閑。倒是樓韻芙幾人，日日都在軍中，忙得根本就不見身影，出了正月，還幹脆跟著新練出來的一個軍陣，不知道去了哪裏駐紮了下來。

  這日夜裏已經入了子時，樓然和樓蔚突然回來了。

  秦念西睡眼惺忪，看著兩人一臉的風塵仆仆和掩飾不住的焦急，瞬間便清醒了過來，心裏突了突，一邊往身上穿著衣裳一邊急切問道：“嬤嬤呢？怎麽就你們倆回來了，嬤嬤人呢？出什麽事了？”

  樓然連忙道：“師傅沒事，是，是鄒將軍，鄒將軍……”

  秦念西已經穿好了薄襖，聽得這話，手上忍不住頓了頓，又問道：“是哪位鄒將軍，出了什麽事？”

  “是鄒大將軍，陣前在馬上掉了下來，人被搶了回來，可一直昏迷不醒，寧舍道長說是中了毒，師傅遣我們回來報信前，那邊駐紮的藥師，還沒分清楚是什麽毒……”

  秦念西就著紫藤的手披上鬥篷，又問了一句：“婷姐姐呢？”

  紫藤沉聲答道：“在藥房裏，說是裝些藥材，馬上就好。”

  秦念西點頭道：“老祖宗在大營裏，紫藤姐姐立即去找雲將軍，讓他往大營裏送信，我們先出發，等天明了，你再往王妃跟前說明情況。”

  紫藤連忙屈膝往外頭去了，孟嬤嬤裝了兩套幹淨衣裳，遞到樓然手裏，又問道：“就你們倆自己來的？”

  樓然連忙搖頭道：“世子爺和師傅從鄒家和新軍裏，各抽了十個人手，前頭應當還有人快馬往安北大營送信去了……”

  秦念西十分敏銳地蹙眉道：“前雍關也打起來了？”

  樓然點了點頭又搖了搖頭道：“也不能算正經打起來了，反正就是有點亂，但是岐雍關因為鄒大將軍陣前落馬，吃了敗仗，素苫賊子差點長驅直入，幸虧王爺早有先見之明，讓這些新軍駐紮到了岐雍關內。”

  “自素苫跟鄒家軍交戰之後，前雍關外一直有遊牧在寇邊，反正不是很太平，但是也沒有什麽正經的大戰。”

  樓然正說著，胡玉婷抱了個不大不小的包袱過來，樓蔚趕忙接了包袱，秦念西沉聲道：“婷姐姐穿上鬥篷，咱們這便出發吧。”

  一行人疾步出了長公主府側門，卻見一隊護衛精銳已經等在外頭，而雲鑒正和從岐雍關過來的一名將士在交談，府外隻大門處有幾個燈籠，秦念西看不清來人，隱約隻覺得有幾分熟悉，輕聲問了樓然道：“是誰跟著來的？”

  樓然輕聲答道：“是鄒凱之。”

  秦念西立即覺得事態有些不同尋常，不由自主蹙了蹙眉：“鄒家大姐姐到底是怎麽落馬的？這種時候，怎麽把他派了來？”

  樓然輕聲道：“奴婢不是很清楚，奴婢是跟著新軍駐紮在岐雍關內四十裏處，當時尚屬伏兵，並不在陣前。”

  秦念西還要再說什麽，雲鑒和鄒凱之已經迎了上來，秦念西正要推辭雲鑒安排的那些護衛精銳，不遠處卻響起疾馳的馬蹄聲，是安北大營派來送信的軍士，拿了王爺令牌，讓他們到祁遠山下，等張家老祖一行，還有隨行軍隊，一起出發西去。

  雲鑒當即便鄭重道：“讓他們護衛你們到祁遠山下，和老先生匯合。”

  秦念西這才點了頭，上了馬又匆匆道：“還請將軍在王妃麵前說明情況，我們這一路十分安全，請王妃勿念。”

  雲鑒連忙拱手道：“姑娘放心，還請姑娘務必萬分小心。”

  秦念西一行匆忙出了城，直接往祁遠山腳下過去，到了山門前，就見得道雲一行已經等在那裏，見得秦念西過來，道雲便輕聲道：“後山在點兵，讓咱們等老祖宗他們到了，先往西邊去……”

  秦念西點了點頭，心裏記掛的是鄒家大姐姐的事，輕聲對樓然道：“你去把鄒凱之請到這裏來。”

  鄒凱之早已心急如焚，得了召喚，立即便往秦念西跟前來了。

  秦念西示意了道雲，領著鄒凱之往逆風的方向走了一段，才輕聲道：“將軍請說，大姐姐為何會陣前落馬？究竟是什麽情況？”

  鄒凱之沉聲道：“是素苫有預謀的，家姐是聽得素苫軍中戰鼓之後，跌落下馬的，跌下來就開始口吐鮮血不止，緊接著就昏迷不醒，素苫趁機奇襲，我軍為了搶回家姐，被敵軍衝散，一片大亂，素苫軍已經衝入了岐雍關，若非世子爺急智，一麵號令軍陣集結，拚死抵抗，一麵往樓將軍處送信，岐雍關，險些就……”

  秦念西弄不明白那些陣啊什麽的，反正照鄒凱之這意思，應該是守住了關口，而且有廣南王世子和樓韻芙在，也輪不到她著急，卻隻奇怪道：“為何將軍覺得大姐姐是因為素苫的戰鼓聲而跌落馬下？”

  “那鼓聲很是奇特，而且從前兩軍交戰時，素苫用的都是號角，這回卻突然換了戰鼓。”鄒凱之答道。

  “怎麽個奇特法？是你們所有人聽見那鼓聲都亂了，還是隻有大姐姐一個人？”

  “那鼓有點像，敲進了人心裏，就那樣讓人心都跟著咚咚跳，跳得厲害，但是我們勉強還能承受住，反而是家姐，我聽九妹妹說，那鼓開始敲家姐的臉色就不對，越敲她臉越白，說是救回來之後，發現她盔甲裏麵已經盡數濕透……”