王三郎進了書院旁側，康老先生住的那處院子時，屋裏剛剛掌了燈，康老先生正就著紅泥爐子上翻滾著的冬筍臘鴨鍋子，抿著口小酒。

  康家老太太見得王三郎來了，忙招呼著又上了副碗筷，囑咐著王三郎陪著康老先生飲上一杯小酒，自家又樂樂嗬嗬往廚下去，嘟囔著再炒個什麽下酒菜。

  王三郎勉強和師娘應對了幾句，見得師娘轉身出了屋，才又看向燈光裏，康老先生明暗交錯，帶著滿臉笑意和褶皺的麵龐，突然大步往前，走到康老先生麵前，噗通就跪了下去。

  王三郎這一跪，倒把康老先生跪得愣了愣，才放下剛夾起的一塊筍片，溫聲問道：“這是怎的了？不年不節的，你這會子下跪，你師娘可沒準備好壓歲錢。”

  王三郎心裏的暖意直衝上鼻尖眼眶，忍了許久也沒忍住，還是吸了吸鼻子，才讓自己的聲音聽上去和尋常沒太大區別：“先生，學生今日，是來辭行的。”

  康老先生腦子轉得飛快，挪了挪身子，直直朝著王三郎跪下的方向，端端正正坐好了，才道：“人活一世，聚散有常，既如此，你先把頭磕了，再起來說話吧。”

  康家老太太從廚房打了個轉兒回來，一進門，就見得王三郎正跪在康老先生膝下，端端正正在磕頭，隻一臉愕然道：“這是怎麽了，這孩子好好兒的，你這老頭子別沒事就板著臉訓人家。”

  康家老太太這話，直接把王三郎那努力憋回去的熱，又勾了出來，上山近三載，師娘待他這份溫暖備至，點點滴滴，全都浮上了心頭。

  康老先生麵上卻是一絲兒表情也沒有，隻悄無聲息搬了把椅子到自己旁邊，招呼康家老太太道：“你也過來坐下。”

  康家老太太有些不明所以，心裏大概有了些猜測，也不再多說，隻依言過去坐下。

  康老先生又對還垂首跪在地上的王三郎道：“既是要辭行，也給你師娘磕個頭吧。”

  康家老太太那心就跟豆腐塊兒一樣，隻聽見辭行兩個字，就忍不住心裏發軟發酸，從前多少年，她就是這樣，把兒子養大，再看著兒子磕了頭，轉身往外，騎著高頭大馬，走到再也看不見，多少年也難得回來一回……

  從前在山下，雖說康老先生的弟子，也經常往家來，可不知道為什麽，她就最喜歡康老先生收的這個關門弟子，山居寂寞，特別是這小一年，連尹艾都領著孩子去了豫章城裏，主持事務，倒是這王三郎日日都要來上一回兩回的，回回來了，都要跟她聊上幾句，把她逗得哈哈笑。

  她就有種錯覺，康老先生這個關門弟子，比她那些兒子還貼心。這冷不丁就說要走，康家老太太那眼淚，還沒等王三郎把頭磕完，就開始撲簌簌往下落。

  康老先生攙了磕完頭還跪在地上久久不肯起的王三郎起來，再看見他一臉的淚水，隻歎了口氣，又轉身斥了自家老妻道：“你這是幹什麽，孩子大了，要去奔前程，哪能天天陪著你這老太太逗悶子，你就哭，把孩子也勾著掉眼淚。”

  說完又對王三郎道：“你師娘眼窩子淺，從前你那兩個師兄出門的時候，她也這樣，你別跟你師娘一般，你可是個爺們，坐下說話。”

  康家老太太抹著眼淚出了門，又就著熱水流了陣子眼淚，才淨了麵，又打了熱水，拿了條幹淨帕子，端回屋裏，讓王三郎又哽咽了一下，才算是大口大口吸著氣，淨了麵，調勻了呼吸。

  康老先生見得王三郎總算恢複了情緒，才溫聲問道：“這是出了什麽事？你這，有點過頭了。”

  王三郎這才有些不好意思地咧嘴笑了笑，舔了舔嘴唇，把自己好像都還信不真切的事兒說了。

  聽完王三郎的話，康老先生沒吱聲，倒是康家老太太激動了：“你這孩子，這是大喜事，你怎的還跟師娘來這一套，把師娘弄得心驚肉跳的，還以為你這突然說要走，是家裏出了什麽事兒……”

  康老先生卻隻一派麵色凝重道：“你這是，要去北地？”

  王三郎訝然抬頭看了康老先生一眼，康老先生和王三郎對視了一眼，二人都沒在說話，康家老太太此時也意識到了什麽，也不再說話了，氣氛一時有些凝重。

  許久之後，康老先生才搖了搖頭道：“你要沉住氣，越是這樣的時候，越是要沉住氣，念丫頭在北邊，當是出了什麽事，可未必是什麽了不得的大事，無論如何，有張家老祖宗跟在她身邊護著她，斷不會讓她有個什麽萬一。”

  王三郎愣了愣才搖頭道：“先生，三郎不是，三郎沒想什麽別的，三郎就是不放心，總覺得這事兒上，阿，阿念受了委屈。”

  “若不是三郎瞻前顧後，左思右想，也不至於，不至於，是三郎有負於她，有負於張家上下對三郎的好，三郎就是，就是想，想看看她好不好，若是能把她心裏這些委屈給抹了，三郎此行，就算沒白去。”

  “先生，師娘，阿念和別人不一樣，她打小兒，就，就孤單，事到如今，三郎也不怕您二位笑話，三郎第一眼見到阿念的時候，雖說三郎自己也不好，可三郎還是覺著心酸，她從來都不哭，可她越是笑，三郎就越心酸。”

  “從前，三郎不敢想，啥也不敢想，可這有些事兒，哪裏是不敢想就能不想的。三郎第一回給先生磕頭的時候，先生說的那些話，三郎這幾年反反複複地想，如今終於敢說是想明白了，先生放心，三郎雖說，雖說愚鈍些，可如今往後，不管如何，三郎定會牢記先生教導，一心一意，全心全意，補全她從前那份孤單。”

  康家老太太又被王三郎這番話，勾得淚水漣漣，康老先生一臉欣慰點了頭過後，端起了小酒盅，又突然重重往桌上一放，笑叱道：“好你這小子，竟還算計到你先生頭上了，看把你師娘勾得，又跟著抹眼淚。”

  王三郎見得自己那點子拐彎抹角的算計，全被康老先生識破了，反倒沒有一絲的不好意思，隻站起來長揖到底：“先生，三郎這是和您親近，想著老太爺這會子必然也得了信兒，心裏頭隻怕也不舒坦，三郎雖說使了點心眼兒，可三郎說的，也是大實話，若有一句不盡不實，就讓，就讓三郎……”

  康家老太太連忙抬起自己還在抹眼淚的手，一巴掌拍在王三郎後背上：“快別說了，三哥兒想得周到，這話，就得讓你這先生去說，你爹娘如今不在這處，可不就得先生出力。”

  康老先生笑叱道：“你到底站哪頭兒的？”

  康家老太太瞪著自家老頭子道：“我隻盼著兩個孩子好，多好的事兒，隻要他們好，我哪頭兒都不站，也哪頭兒都站。再者說了，你成日裏念叨，這學生沒啥可教的，人家叫你一聲先生，你啥力也不用出，就白撿了個這麽好的學生？”

  “咱可不都是盼著兩個孩子好，張家老太爺那裏，你明兒一早就下山，找他說道說道，至於你舅母那裏，你放心，師娘保管給你說把這事兒說明白了。”

  “這結親結親，本來大好的事兒，人家三郎也不過就是想多了些，那也是為了念丫頭想的，誒，對了，你跟師娘說說，要不是這突然的事兒，你準備怎麽辦？就這麽幹看著？”

  王三郎聽得康家老太太這大拐彎兒的問話，忙撓了撓頭道：“師娘，三郎本來，是想等阿念回來，親口問問她，她要願意，三郎立即就……”

  康老先生聽得這話，隻氣得把酒壺往桌上一放，怒斥道：“要不說還是得教，你這小子，那她要說不願意呢？她要是因為別的什麽原因，一時半會兒回不來，等回來黃花菜都涼了呢？”

  “你這孩子別的都好，就是這心思，太過細膩了些，咱是爺們兒，爺們兒做事，就不該有那麽多瞻前顧後，想明白了就去做，想當年，你先生我……”

  康家老太太笑著捂了嘴，從桌上拿了筷子，塞到王三郎手上，輕聲道：“你放心，你這先生也和我這老太婆一樣，哪頭兒都不站，隻盼著你們好，他比你還心急，你讓他說，你快吃，把這筍片都撈了吃了，我可聽說過，北邊兒這時候，沒有筍可吃。”

  王三郎笑嗬嗬捏著筷子，一邊隨著康老先生的抑揚頓挫點著頭，一邊得了空就撈一筷子筍片塞嘴裏，再低頭給康老先生把酒滿上……

  第二日一早，天還蒙蒙亮，王三郎又往太虛真人和道恒法師跟前辭了行，再從萬壽觀裏轉出來，到了康老先生住的院子外頭時，老先生已經坐在大車裏等了許久，見得他的身影，才一臉埋怨道：“趕緊走趕緊走，等會兒晚了，那老張又要忙著算賬，就說你是個磨嘰性子吧。”

  康家老太太忙把兩個包子加個雞子塞到王三郎手裏，囑咐道：“三郎跟著你先生坐車，把這些都吃了，這大冷的天兒，餓著肚子騎馬，可別鬧壞了身子，還有那麽遠的路呢。”

  王三郎一疊連聲地誒誒誒，連忙作著揖上了大車，康老先生見他進了車裏，立即就道，走走走，快點兒的，出發出發。

  王三郎坐穩了身子，正準備掀了車窗簾子，再跟師娘告個別，康老先生一把拉下那簾子道：“快吃你的，大冷天兒的，老掀簾子凍死人了。”

  王三郎一時心裏酸澀難當，他本想再跟師娘告個別，說他一定會回來看她老人家的，可康老先生就按著那簾子不讓他動彈，還用眼神示意他，趕緊吃你的包子，王三郎此刻心裏能想到的，就是師娘這會子，隻怕就是看著這大車在抹眼淚……

  太虛真人一陣風一樣，經過康家門前時，看到的可不就是這副景象，可他也顧不了那許多，隻幾縱之間趕上那大車，跳了上去，把車夫和馬都嚇了一大跳。

  王三郎半個雞子塞在嘴裏正準備咬，被太虛真人嚇得直接就推了進去，噎得臉都紅了，康老先生一臉嫌棄看了太虛道：“你說你這老兒，一把年紀了，怎的這般不穩重？”

  又嫌棄王三郎道：“你說你這膽兒，怎麽跟老鼠一般大，就這麽個白胡子老道，都能給你嚇噎著。”

  康老先生嘴裏說著話，手上還不停，倒了盅熱茶遞到王三郎手上道：“快喝了，順順氣。”

  太虛真人冷眼瞧了半天，看著王三郎終於把那半個雞子咽了下去，再喝了水，麵色轉了白，才問道：“三郎，才剛你趁著老道我還沒醒過神來，說的是什麽？”

  康老先生反正今兒就是氣不順，還沒等王三郎答話呢，就斜眼道：“你一個方外之人，老打聽我們這些紅塵俗世做什麽？”

  接著又抬著下巴對王三郎道：“你吃你的，飯還不許咱們吃了？”

  太虛真人這才回過神來，看著康老先生道：“你這老兒，莫不是昨兒夜裏就已經知曉了，也不說來給老道我送個信兒？”

  康老先生想著昨兒夜裏那場莫名其妙的酒醉，就煩悶得很，直接嗆道：“給你送信兒你能幹什麽？你天天的，窩在這山上，好像這山上有寶要你守著一樣，你要是，那啥，哼，算了，我隻不和你計較……”

  這一下，說得太虛真人那麵色，就快要陰沉得滴出水來，倒是沒有再吭聲，康老先生也知道，才剛那句話，有些過了，隻也不再言語，王三郎更是大氣也不敢出。

  大車一路上消消停停，進了君山藥行旁側那處院子裏。

  張老太爺也是昨兒夜裏，從孫大手裏接了信兒，又聽著孫大把事情打頭開始，細細說了一遍，隻一個人，悄無聲息，坐了大半夜……

  今兒一早，張老太爺剛到藥行，一口茶都沒喝上，王三郎就跪在了他麵前。