江南西路，今年天暖得早，君仙山上，在微暖的春風中，迎春花已經打了苞兒。

  清風院裏，早早散了年夜飯，尹艾帶了兩個孩子，回了自己院中。

  鬆竹齋裏，卻是人越來越多，張老太爺和太虛真人坐於廳內上位。左邊胡大先生坐了上手，後頭一溜兒君山藥行享堂老人，右邊皆是太字輩師兄弟。

  張青川和道恒、道昇這樣的，也隻能立於門口。

  張老太爺語聲沉沉：“青川，道恒幾個，搬了椅子坐進來，關門。”

  堂上諸人聽得此話，麵上都不禁肅了肅，大年夜家主相召，他們活了這大半輩子，還是第一回，自知其中深淺。

  “今日大年夜，急召各位聚於清風院，兩件事。”張老太爺拱了拱手道。

  眾人齊齊拱手，胡大先生十分恭敬道：“不敢當，但憑老太爺吩咐。”

  張老太爺點了點頭，繼續道：“說正事之前，有些情況，要先說明一下。這幾年，咱們君山醫行藥行也好，萬壽觀也好，比之前麵十幾二十年的寂靜無聲，突然有了些異動，想必大家都知道些，估摸著也有些猜測，今日，咱們便正式把這些事放到台麵上來講一講。

  咱們家老祖宗和念丫頭去北地的事，想必大家都已經知道了。本來念丫頭去北地，主要是為了給長公主驅毒，保長公主誕下子嗣，穩定北地局麵，如今此事已經得成，今年春末夏初，應有喜訊。

  後因種種情況使然，幹脆在北地興建一處萬壽觀。雖說此舉有些逾越我張家祖上留下來的規矩，但我等隱世已久，前些年，便是老夫自身，都有意氣消沉，逍遙放逐之念。

  老夫慚愧得很，各位都是身懷絕技之人，卻在我張家這條大船上，不得不清心寡欲，渺然於人世。

  若非阿若命喪於宵小之手，念丫頭歸我君仙山，老夫還自不願清醒，個中細情，不好多說，但傾覆之險，絕不止在我君仙山一處。

  老祖當年因何故而遠走，各位想必也都清楚，此前歸來，本是示警，卻因念丫頭而留下。

  想必各位也都清楚，這些年，我張家子嗣凋零得厲害，到我和青川，我們父子二人，知經營卻並不擅我張家祖傳之業。

  如今，蒙祖宗保佑，總算我張家祖業後繼有人。”

  張老太爺說到這處，略微停頓，才看向太虛真人道：“我張家入方外之祖，羽化之前，曾留下一讖語，還請真人一解。”

  太虛真人點了點頭，才起身執道禮鄭重說道：“五七外女，興亡之係也，此乃無隱祖師爺留下之讖語。祖師爺曾有嚴令，不可逆天改命，定要順應天意而為。如今，秦氏女念西，正應此讖。”

  廳中諸人，一部分陷入沉思，一部分開始反複輕念那讖語，一位享堂長老有些不解道：“還請真人細細解來。”

  太虛真人略揚了聲音喚了張青川：“你是張家第多少代子弟？”

  張青川忙道：“按族譜所載，青川為君山張氏第五十六代子弟，到阿念這一代，便是五十七代，恰應五七之數，阿念乃吾長姐外嫁秦氏後所得之女，盡皆能應上。”

  另一位長老繼續問道：“即使前頭能應上，這興亡之係，又應在何處？”

  張老太爺麵色嚴肅道：“問得好，咱們先論我張家祖業，醫藥一道，太虛真人和胡大先生都曾親自授業，先讓他們說說。”

  太虛真人撫須道：“先說天道，老道在蕪州見到念丫頭時，不過七歲童，咱們這些人能背能用的醫經藥典，她盡皆能誦能解，老道曾親考較過，過目不忘，悟性天資，皆為天道所選。”

  “後習前朝鄭氏醫女之玄黃針法，三年得大成。無論是我萬壽觀，還是君山醫行，有哪一代，曾出過如此傑出之弟子？便是藥行，也未曾有過吧？”

  胡大先生緊接著頷首道：“阿念上山那年，是我親授的藥學。說是授課，不過是補足了些經驗之談，吾等便是在萬壽觀藥院內，阿念挨個藥材講過去，無論藥性用法配伍，都是爛熟於胸，當時道恒也在，道昇也是親眼所見吧？”

  眾人盡皆看向道昇和道恒，道昇隻沉默著點了點頭，道恒頷首道：“貧道汗顏得很，聽胡大先生和阿念講藥，竟像是貧道跟著聽了課，自覺領悟了更多藥材的用法。”

  胡大先生又道：“老祖宗於藥道隻能，想必諸位有所耳聞吧，雲遊在外多年，功力愈發深不見底，吾自覺不及其萬一，老祖宗歸來之後，開始親傳，由來讚不絕口。”

  “老祖宗憐其年幼失母，多些疼愛也是正常。”一位長老道。

  胡大先生搖頭道：“老祖宗是何等灑脫之人，早就超然於物外，豈會因憐愛便傾囊相授？即便如此，老祖宗所授，也要聽得懂悟得明才行。”

  眾人見得胡大先生那表情，便知定是也遭張家老祖嫌棄過，到底沒有再說什麽。

  太虛真人見得眾人都不再言語，便又說道：“無論是萬壽觀，還是君山醫行藥行，老道也好，在座諸位也罷，勉強能說得了傳承，可若說開某家之先河，興祖師爺之基業，諸位捫心自問，可有建樹？”

  “別的不說，驅百草殺之毒，強啞科之能，治弱症之孩童，轉而創下洗筋伐髓之術，建君山女醫館，強婦人科之醫，林林總總，在座諸位，請問誰能有此能為？”

  “各位都是成名好手，曾經也都走南闖北，在外雲遊或是領差使多年，這些手段，意味著什麽，還需要老道言明嗎？”

  一位長老又繞回那句讖語上：“既說是應讖語，那亡之一字，又在何處？”

  這回，倒是太虛真人下首，太清真人說話了：“阿若去時，老太爺正和太虛師兄在山中閉關，曾卜一卦，卦顯大凶，寓離山有性命之憂。貧道師兄弟阻七日之後，實阻不住，老太爺正要下山往北，青川接念丫頭急信，及時回來，破此大凶之卦。”

  張青川跟著點頭道：“確是如此，後頭翁家被抄，曾審出沿路有多處埋伏，專對父親。”

  眾人皆知，彼時若失張老太爺，張青川接掌張家家主之位名不正而言不順，張家大有傾覆之險。

  張老太爺歎了口氣又道：“若僅隻如此，便隻是天要滅我張家，可後頭還有阿念冒險用針，相救六皇子，如今遠赴北地，替長公主驅毒，這些都是定國之根本的大事。”

  “便是畢彥老賊在我江南西路偷盜金礦銀礦之事，也皆是因念丫頭，才現了端倪。諸位若依舊想不明白，便反過來想想，朝堂若失六皇子，北地若失長公主，畢彥若失奸計得逞，屆時內憂外患，旌國從北邊打過來，南詔從南邊入侵，天下大亂，我張家和萬壽觀，遵祖訓，都要出山，可即便如此，能阻住家國傾覆之險嗎？”

  廳上一時靜默一片，許久之後，坐在胡大先生下首那位享堂長老才沉聲道：“老太爺大年夜急召老朽等人前來，並不止專為明確念丫頭在我君山醫行藥行之重要吧？如今山上山下，各地藥行醫館，雖未言明，但幾乎已經是在以念丫頭為主，往外鋪陳。”

  張老太爺頷首道：“王老爺子說得沒錯，我君山藥行醫館，有中興之後，實乃大喜之事，雖說諸位不可對外宣揚，但可做到心中有個定數。”

  “如今北地萬壽觀已經基本完工，君山醫行藥行，君山女醫館，均已在北地紮下根基。然今日收到老祖宗送回來的信，念丫頭在往岐雍城守將鄒家人看診之時，遭遇龐然獸陣……”

  太虛真人聞得此言，猛然起身道：“這是素苫出的手？念丫頭素來低調，如何招惹了素苫之人？現在什麽情形？可有受傷？道齊他們呢？”

  張家老祖搖頭道：“真人稍安勿躁，老祖宗因另有要事，不能相隨，但心中著實不安，便備好了蛇藥和劇毒，才算僥幸逃過一劫。”

  那位王老爺子卻蹙眉道：“素苫此舉，無論因何而為，都是有傷天道輪回，人人得而誅之。”

  張家老祖點頭道：“老祖宗來信，正有此意。然，如今北邊局勢十分複雜，老祖宗在信中說，旌國國主生死不明，二王子監國已久，實際上，掌握旌國朝政的，乃畢彥此賊。”

  “老祖宗孤身潛入素苫，探得旌國和素苫、前雍關外遊牧部落都有聯合，甚至在北地關內，還有說不清的勢力相佐，明年，現在應該說是今年了，今明兩年，朝廷極有可能向旌國用兵。”

  “當然，用老祖宗的話說，即便我大雲不動，畢彥肯定也按捺不住了，所以，此一戰在所難免。”

  太虛真人捋了捋胡須道：“若是大雲和旌國交戰，隻怕就是從岐雍關以北，全線都要燃起戰火。”

  張老太爺點頭道：“老祖宗猜測安北王和今上的意思，大約是想一戰滅了素苫，一來是素苫朝廷明麵上靠神鬼之道立國，實則肮髒不堪，行事有違天道人和。二來也是殺雞儆猴，朝廷不想占旌國，隻要旌國交出畢彥，另立新君，便可恢複從前之誼。”

  享堂一位長老不解道：“旌國如此冒犯，雖說首惡乃畢彥，可旌國朝堂也難辭其咎，為何不一體滅之？”

  太虛真人捋了捋胡須道：“旌國到底要大些，旌國三軍，軍力相較前雍關外散兵遊勇，岐雍關外神鬼之兵，到底要強大許多，朝廷估計並不想打持久戰。

  而且諸位可以回去看看咱們與旌國地形輿圖，其實旌國存在，可說是我大雲抵擋關外彪悍遊牧部落的一道最好的防線。老道曾聽聞，旌國北軍，年年打仗，戰火不斷。”

  張老太爺點頭道：“大概是這麽個意思，估計朝廷和安北王也有些自己的安排在裏麵。”

  胡大先生沉聲道：“如此說來，老祖宗是擔心素苫再用陰損招數？想調我等君山藥人入岐雍關相佐？”

  眾人齊齊看向張老太爺，他目光堅定點了頭道：“確是如此，不知各位享堂長老，可願出山，助岐雍關一臂之力？”

  胡大先生率先起身道：“老太爺，我願同各位長老一同前往！”

  旁邊諸位長老盡皆起身拱手道：“此乃天道大事，是我君山藥人之本分，我等皆願前往。”

  張老太爺微笑著頷首道：“如此，多謝各位長老，但胡大先生需留守君山藥行，長老們此去北邊，有老祖宗坐鎮，倒是還算穩妥，雋城有胡家大郎，青川準備準備，出了十五，便和各位長老一路啟程，往京城負責調集藥材。”

  張青川已知張老太爺安排，連忙起身應諾。

  太虛真人見得張老太爺隻分配了藥行諸人，便又問道：“不知觀中道人如何安排？”

  “南詔和畢彥，更是早就結盟，若北邊開戰，南詔必會來犯。如今廣南王太妃已去廣南坐鎮，原先我們也派了些醫女和萬壽觀弟子過去，但顯然還缺主事之人，人手上，真人不妨點一點。”

  太虛真人點了點頭，正要說話，道恒卻起身道：“師傅，還請師傅恩準徒兒和眾位師叔前往廣南。”

  太虛真人略略沉吟了片刻才道：“此事不宜宣揚，如今道恒在觀中已主事多時，倒是老道我，早如閑雲野鶴，不若這回，便幹脆由老道師兄弟們，再往南邊兒走一趟吧，道字輩也該當大任了。”

  太虛說完，看了看下手太字輩師弟們，哈哈笑道：“師弟們，咱們再一同上一回戰場如何？”

  太清往下，幾位師弟盡皆起身行了道禮：“願與師兄同往。”

  太虛真人笑著點了頭，才看向張老太爺道：“如此安排，老太爺覺得妥當與否？”

  張老太爺點頭笑道：“若不是老夫要坐鎮君山調度醫藥糧草，倒真想和各位同行。”

  “另外，給在外雲遊的弟子發出信息，淮河以北的，盡數趕往雋城集結，等待分配差使。淮河以南的，回君山待命。”

  大事議定，眾人盡皆起身，準備散去，打開門，隻見蒼穹之上，正是漫天繁星，浩如煙海。

  眾人盡數踏入院中，互相看了看，倒是憑空生出滿腔豪情……