月上中天，北地的秋風送來的，已經是寒涼，濁米酒已經用過一壺，幾個人說說笑笑，好不自在。

  沉香和木香俱都有些驚詫，姑娘今日這是怎的了，加上平日裏極其自律的胡玉婷，往常都是晚膳講究早食，晚上極少再吃東西的。

  這些年，她們跟在姑娘身邊，極少見到姑娘有這樣言笑晏晏的時候，雖然麵上一直掛著笑，卻是永遠都有忙不完的事，晚上難得的自在時光，一般都被姑娘用來讀書或是寫脈案，像今日這樣，好像細想過來，就是頭一回。

  秦念西舒舒服服又抿了口米酒，一幅人生樂事的模樣，胡玉婷舉了舉那米酒，笑道：“若是韻嬤嬤和阿然她們幾個在，必要嫌這酒太淡了，又甜……”

  秦念西搖頭笑道：“她們南邊兒那個荔枝酒，也濃不到哪兒去，嬤嬤還不是心心念念的。”

  孟嬤嬤跟著笑道：“她們這會兒說不得可高興著呢，姑娘沒見到，那會兒殿下派人來請她們幾個去幫著練兵的時候，韻嬤嬤恨不得高興得要跳起來了的模樣。”

  眾人想起韻嬤嬤那種眼睛裏閃著亮光的模樣，都忍不住笑了起來。一陣笑聲過後，紫藤突然問道：“姑娘是又要出遠門了嗎？”

  秦念西愣了愣，點了點頭道：“是要出門，不過還要過上一段時日，今日咱們院兒裏，有樁喜事。”

  除了胡玉婷以外，其餘幾人盡皆有些驚訝，這院兒裏的人，怎麽盤，好像也盤不是什麽喜事吧，反倒是孟嬤嬤目光遊移了幾下，再聯想到今日榮尚宮過來，一臉神秘地隻挽了秦念西一人說話，便浮現出一絲帶著喜氣的溫婉笑容：“不會是，有人來給咱們院兒裏的姑娘說親了吧？”

  秦念西笑著衝孟嬤嬤舉了舉杯：“果然什麽事都瞞不過嬤嬤的眼睛。”

  胡玉婷和秦念西此時都在不經意之間觀察著紫藤的反應，見她好似麵色略微僵了僵，便知她大約心裏是有些數的，卻不想此時便把話挑開了，照紫藤那個性子，興許直接就能起身走了。

  胡玉婷不著痕跡和秦念西對視了一眼，便笑著衝孟嬤嬤道：“嬤嬤，要不您先給我們講講您和孫叔的故事唄，我們都好奇得緊。”

  孟嬤嬤略想了想，便知道了這兩位的用意，隻笑道：“我們就是世間最尋常的那種夫妻啊，門當戶對，父母之命結的親，倒是成親之後，在子嗣上不太順遂。因為這事兒，我公公婆婆讓他休妻，他不幹，還因此鬧到分家，我們自立門戶。”

  “後來好不容易有了阿升，反倒是看透了世態炎涼，那時候勸我們放棄的有，繼續勸他休妻的也有。他就帶著我和阿升，把族裏的房屋田產都賣了，往外頭替阿升求醫，那段時間雖說顛沛流離，卻是我們過得最放鬆的時候。”

  這是她們第一次聽孟嬤嬤講她和孫大的故事，她說得那麽輕描淡寫，但身為女子，尤其是在醫藥之家長大的女兒家，太清楚這世間對女子的苛責有多麽殘酷了，每一句話後麵，曾經經曆過多少驚濤駭浪，生死磋磨，叫人根本不敢往深裏去想……

  孟嬤嬤深深吸了口氣，才恢複了平靜，繼續道：“我那時候喜歡瞎想，我總在想，要是沒有我，後來是要是沒有我和阿升，他的日子該多好過，他也應該能有個不錯的前程吧。”

  “他鬧分家之前，我投過一回井，被救了回來，他從前就是現在這副模樣，少年老成，麵上總是一臉溫和的笑，那一回，我第一次見到他目呲欲裂，欲死欲狂的模樣，後來我就再也不敢了。”

  “他和我公婆說，他們沒了他，他們還有三個兒子，還有好幾個孫子，可我沒了他，就是死路一條。可能他在外人眼裏，就是離經叛道，不孝不悌，可他都是為了我，為了我們娘兒倆。”

  孟嬤嬤眼中的淚水一落而下，卻隻微笑著搖了搖頭道：“這又扯遠了，後來我們到了咱們山上，到了姑娘身邊，經過見過更多事，他無意間說過一回，說這才是活著……”

  除了沒有見過秦幼衡的胡玉婷，其餘幾個人都忍不住想起了秦家那位老爺，同樣生而為人，差別咋就那麽大呢？

  秦念西微微歎了口氣道：“嬤嬤，孫叔這樣的，才是頂天立地的男子漢。這些年，咱們經過見過多少人汲汲營營，為了一己之私，為了尚且看不到影子的前程，丟了良心，叫人心寒。可說到底，不也還是有孫叔這樣的好男兒，”

  秦念西看了看一直垂著頭緘默不語的紫藤，又笑道：“其實這北地軍中，自上而下，軍紀嚴明，風氣極好……”

  孟嬤嬤聽得這處跟著點頭道：“姑娘不說我還沒什麽感覺，但是這樣想一下，好像這安遠和祁城兩處，軍戶聚集的地方，都沒聽說過因為妻妾成群鬧家務的事兒，便是連王爺府上，四兄弟都沒有一個納妾的。”

  秦念西點了點頭道：“這件事兒說起來容易，可在十幾二十年前，北地男丁戰沒大半之時，要立這樣的規矩，需要下多大的決心？”

  孟嬤嬤歎了口氣道：“有句話叫妻賢夫禍少，妻要真賢惠，還得心裏有底氣，這條兒不成文的規矩，其實就是給了她們底氣。不用分心去和小妾做耗，一門心思教養兒女，支應內宅，家裏沒有烏煙瘴氣，養出來的兒女，也要格外優秀些……”

  秦念西幾個聽了孟嬤嬤這一大圈繞得不行的解讀，簡直佩服得五體投地，胡玉婷眨了眨眼笑道：“嬤嬤，您這份明白，真真是直叫我們自愧不如。”

  紫藤卻突然悠悠道：“可惜這世上，總是狼心狗肺，得隴望蜀的多，一心一意的少，若是沒了這些規矩，隻怕就如脫韁的野馬……”

  秦念西和胡玉婷聽得紫藤開了口，心裏總算鬆了鬆，卻不出聲，隻是直直看向孟嬤嬤，兩人一樣的心思，隻覺孟嬤嬤雖說說話總是平和淡定，其實底氣十足，威武得很。

  孟嬤嬤不疾不徐開口道：“話也不是這樣說，不過是好事不出門，壞事傳千裏。譬如我和阿升他爹，他對我不離不棄，傳到外頭的名聲，卻是為了個女人自毀前程，可又有多少人，覺得我們這段婚事難能可貴呢？”

  “所以說，傳出來的未必是真相。很多時候，都不過是世風之下的刻板印象。所以世風和世情，對人的約束作用，就如同紫藤姑娘說的那根韁繩。天長日久，潛移默化，人們在不知不覺中知道了應該怎麽做，不應該怎麽做，這是實實在在的教化之功。”

  “這是外化之力，但是兩口子過日子，說到底，還是在乎自己怎麽過。咱們在京城時那位侯夫人，明明是正房嫡妻，卻非要把自己鬧得跟過街老鼠一樣，弄得滿城的人都在同情那個侯爺和那個外室，那侯爺固然有錯，可那侯夫人就全無責任嗎？”

  “當然，雖說如今這世道，講究父母之命媒妁之言，可也不是全然的盲婚啞嫁，大部分人婚前還是相看過的，都是少年夫妻，到最後能過成仇人的，總還是少數。關鍵是要進退有據，先守好本心，無論何時何地，都要先過好自己，若真是值得托付的良人，又何妨以心換心？”

  秦念西聽得孟嬤嬤這一通話，隻唇角微笑輕輕頷首，難怪得她能那麽短的時日，便得了杜嬤嬤和趙嬤嬤的全心信任，見事明白，為人通透，最重要的是其心居正。

  胡玉婷一臉崇拜地看著孟嬤嬤道：“可能是我見識少，又或是在我們君山，家家戶戶雖說過得平淡，但是日子都不錯，沒這些體會，今日聽得嬤嬤一說，才知這居家過日子，竟有這麽多學問。”

  紫藤卻搖頭道：“可就是在咱們君山，不也有那經常吵架拌嘴的嗎？”

  這回倒不等孟嬤嬤說話，沉香搶先道：“紫藤姐姐，杜嬤嬤說夫妻之間，就是床頭吵架床尾和，有時候越吵越親近。”

  沉香這話，倒把幾個人齊齊都說笑了，紫藤嗔道：“小妮子，也不害臊，什麽就床頭床尾的……”

  幾個人又笑著鬧了陣子之後，紫藤突然特別認真地問了孟嬤嬤道：“嬤嬤你說，咱們女兒家，嫁人圖個什麽？我有手有腳能養活自己，像王娘子一樣她們這些醫女一樣，不嫁人不行嗎？”

  可這個話，孟嬤嬤就沒辦法接了，隻能看向秦念西。

  秦念西笑道：“紫藤姐姐，咱們山上，可沒說醫女不能嫁人。咱們醫館裏的成年醫女們，大都是怎麽來的，紫藤姐姐應該知道。”

  “她們在外邊，是被人歧視的下九流，可她們行的，卻是治病救人的光明事，她們很難嫁到好人家，卻還要受婚姻所累，所以她們選擇了不嫁人。”

  “可是倘若將來真的有朝一日，世人看醫女的眼光，和看尋常大夫一般，醫女們也能挑挑揀揀，想嫁就嫁，不想嫁就活個自在，紫藤姐姐再看，她們還會不會想嫁人。”

  說到這處，秦念西索性把話挑開來說：“今日榮尚宮來，就是奉了王爺之命，來給紫藤姐姐說親的。那位叫月環的暗衛，紫藤姐姐可還有印象？他求到王爺麵前，說是想求取紫藤姐姐……”

  這一塊石頭終於落到了地上，也砸到了紫藤心裏，她囁囁道：“他怎麽敢，誰給他的膽子，他以為搬了王爺出來，我就一定得嫁嗎？”

  “他這樣的人，刀山火海闖過，陰謀詭計見過，心性早就堅韌不拔，隻怕他從來缺的就不是膽子，而是動了心，有了情。”秦念西輕聲道。

  紫藤一臉驚訝地看了秦念西一眼，才又垂下眼睛道：“姑娘，姑娘應了？”

  秦念西搖頭道：“嫁人與否，嫁給誰，這樣的人生大事，阿念怎能隨意替姐姐做主，應或是不應，都要看姐姐怎麽想，姐姐看顧阿念十數年，我們早就是至親的親人，我隻想要姐姐過得好，無論姐姐怎麽選，阿念都支持姐姐。”

  “便是阿娘在天有靈，定也盼著你們，盼著咱們都過得好，平安喜樂，一輩子順順當當的……”

  秦念西這一席話，說得紫藤率先開始落淚，沉香和木香也跟著抹起了眼睛。倒是胡玉婷雖有些哽咽，卻勸道：“如今凝香和水香都過得挺好，可見這嫁人過日子的，真像孟嬤嬤說的那樣，好的還是多數……”

  婷姐姐果真是一片赤子情懷，秦念西忍不住悄然歎氣，要知道，前世裏，她嫁人之後，過得並不好，隻希望今生，她不要再蹈前世覆轍吧。

  山風吹得樹葉聲沙沙作響，明月皎潔地掛在天空，散發出清冷卻並不刺目的光芒，幾個人沉默了許久之後，孟嬤嬤開口問道：“那位月侍衛，這個姓以前我都沒聽說過。”

  秦念西看了看紫藤，見她雖未說話，卻也明顯在聽，便笑道：“他好像不姓月吧，具體姓什麽來著？上回他好像給紫藤姐姐說過。”

  紫藤卻隻頭也不抬，悶聲道：“他說他姓陳。”

  秦念西輕笑道：“噢，原來是姓陳啊……”

  旁邊幾人隻忍住不敢笑，紫藤已經明白過來，明顯有些羞惱。胡玉婷卻不管那麽多，隻繼續道：“如今他在王爺跟前領了參軍的差使，可不再像從前做暗衛時那般神龍見首不見尾的了。”

  孟嬤嬤一幅恍然的模樣道：“原來是極得王爺重用的人啊，難怪得王爺這麽上心他的親事。”

  秦念西又接了句：“還不止呢，說是烈士遺孤，王爺自小兒便是他阿娘照看長大的，一大家子隻餘他這一根獨苗兒，還因為戰亂走失過，後來才被王爺找了回來。他阿娘為了王爺，留在了王府，他被王爺送到了暗衛裏訓練，二十出頭就做了護衛軍裏的暗衛首領。”

  孟嬤嬤感慨道：“如此說來，也是吃過苦受過罪，靠著自己一路博殺出前程的好兒郎，這樣的人，不簡單啊……”

  沉香一臉訝然道：“姑娘，嬤嬤，你們說的這個月環，是咱們治過的那個月環嗎？奴婢怎麽覺著，這就不是一個人呢？他在紫藤姐姐麵前，多傻啊，那用來做藥浴的藥，紫藤姐姐說是要給他喝的，他就信……”

  “沉香你個死妮子，你再說……”紫藤終於惱羞成怒了。