陽春三月，春光明媚。

  京城郊外十裏長亭的新柳，已經綠成了一片，微風拂動之下，在陽光裏歡快跳躍。

  官道旁離城門最遠的一處茶寮裏，二樓有個隔間，視野最是開闊。

  一位年約五旬的老頭兒，京城裏最稀鬆平常的商戶人家大掌櫃打扮，雖說還是乍暖還寒的天氣，老頭兒卻叫了小廝，把靠南麵那扇大窗口，徑直推開了去，遠遠便能望見進城的路。

  茶爐子上的水，已經不知道沸了多少沸，老頭兒還沒有望見派去迎人的小廝回轉，直覺脖子都望長了，心裏頭也如那不停沸騰的水一般，煎熬奔騰，無法平靜……

  從城門裏出來的一輛極不起眼的大車裏，一位少年剛換好一身墨色長袍，由著小廝把發髻上的玉冠，換成一根白玉簪，便急不可耐撩開簾子看路。

  遠遠看見單人獨馬，攪起一陣塵土飛奔而來，車裏的少年眯了眯眼，也不打下簾子擋灰，反催促趕車的小廝再加快速度。

  遠處來的那匹馬，見得自家爺坐在車裏撩開了簾子，也逐漸放慢了速度，到他打著旋兒貼到大車邊上時，竟是一絲兒塵土也沒掀起來。

  “爺，人還沒到，黃大掌櫃在望遠閣裏，一個時辰以前，已經打發人迎了出去。”那小廝在馬上躬身稟道。

  車上的少年稍微鬆了口氣，麵上終於露出一絲笑意：“海豐今兒這差使當得用了心思，回去自去領賞。”

  那小廝垂了頭答道：“爺，今兒這事兒，小的不敢領賞，小的這條命，原也是那……救的，咱們回來的時候，走得急，小的連頭都沒有磕上一個，可小的這心裏，都記著呢。”

  那少年略轉頭看了看海豐，點了點頭，隻說了句：“咱們也去望遠閣，看看究竟能望多遠……”便放下簾子，再次敲車讓快些。

  他又低下頭仔細瞧了瞧自己這一身，就是那靴子，哎，算了，如今也隻能這樣了。

  他是在刑部衙門裏，跟幾個刑部堂官，關上門扯了大半晌改律的事情，還是老尚書要出恭，大家茶歇的時候，外頭急得團團轉的小廝才進來報了，說是那張家商號的黃大掌櫃一大早就出城去了。

  感情這所謂的過兩日才到，不過是個障眼法，幸虧海豐那小子留了個心眼兒，說是無論如何，派人綴在黃大掌櫃後頭，準沒錯兒。

  也顧不上那麽多了，隻能掩下心裏的急切，再進去晃了一圈兒，擺了個未擺過的譜兒，交代了句大家先議的話，便匆匆出了刑部衙門。

  上了那輛早就備下的大車，他卻別扭了半晌，才發現，自家這衣裳，好像不太對，若穿著這身去，他們隻怕還得行大禮，於是忙又讓小廝折回去拿了衣裳，快出城門的時候，拿衣裳的小廝才跟了上來……

  黃大掌櫃在望遠閣那間暖閣裏，打了不知道多少個旋兒的時候，聽見門口有動靜，便轉頭去看，隻見幾個小廝簇擁著一個墨袍少年進了自家這間，略愣了愣，看見他腳上那雙沒遮全的靴子，忙走過去長揖躬身到底：“張家商號黃明遠恭迎殿下……”

  六皇子點了點頭，小廝在後頭關了門，六皇子邊往那扇大開的窗戶前過去，邊望向窗外笑道：“不必拘禮，黃大掌櫃隨意些便好。這處果然看得挺遠，盼團聚怕分離，本是人之常情，能訂到這一間，黃大掌櫃有心了。”

  黃大掌櫃那沸水滾燙般的心，此刻倒慢慢平息下來，自家老祖宗遞了話的，要悄悄兒進城，可如今……卻也隻能笑著躬身答道：“都是小的應當應分的……”

  說話間，那窗戶外，遠遠便能瞧見一陣塵土揚起，在陽光下極顯眼，馬蹄聲急急，馬上那小廝昂著首，看見那窗戶裏站的，竟不是自家大掌櫃，略愣了愣，才瞧見大掌櫃往出探了探頭，忙招了招手。

  黃大掌櫃那顆心又有些激動，看著已經轉身往外的六皇子，忙跟了上去。

  盞茶工夫之後，一個夾雜著馬匹和大車的車隊，緩緩出現在視線裏。

  六皇子想了想，到底沒有再往前迎，隻站在了路旁一棵大樹底下，遠遠望著那車隊慢慢靠近……

  黃大掌櫃卻是急急迎了上去，心裏那份激動，已經完全抑製不住了。

  三年了，變化太大了，外出多年的老祖宗回來了，大爺成了親，姑娘，姑娘，從太太沒了之後，姑娘簡直脫胎換骨一般，從姑娘讓他找王相討人情那一刻開始，太太沒了的那種黯淡，終於出現了一絲兒光亮。

  再往後，借勢除了那個什麽姨娘，再借故住到萬壽觀，不聲不響把那姓秦的挪走，把張家和那姓秦的在京城的連接毫不猶豫地處理掉。

  南回路上，六皇子和廣南王府出手，滅了翁家闔族，那是張家托的底，京城往北，是他統的總，往前多少年，多少銀錢從他手上過，都沒有那一回那種漫撒銀錢的舒坦，那一回，是先老太爺去世之後，他第一回痛痛快快哭了一場……

  再往後的事，雖說隻知道些影子，還有些沒法兒說不能說的事兒，但是就那四季養生花茶一項的生息，去年一年還看不出什麽，可從今年開了年到如今，已經收了十多萬銀子的定錢……

  君仙山上有了女醫館，雖說眼前尚且不顯山不露水，往後也許依舊平穩度日，可他看過君山女醫館那套講義，他是從張家出來的人，太知道這意味著什麽了。

  黃大掌櫃派去迎人的大勇頭前帶路，領著馬和馬車慢慢靠近望遠閣，停了下來，黃大掌櫃忙緊走了幾步，躬身上前，頭一輛馬車前頭，騎著匹棗紅馬的老者，縱身下了馬，哈哈笑道：“黃小鬼兒，你這身子骨兒還不錯嘛，當年我走的時候，你可還是個小夥計……”

  本就心情激蕩的黃大掌櫃，被這聲黃小鬼兒叫得一時老淚縱橫，長揖躬身下去，哽咽著道：“老祖宗，您，您，小的……”

  張家老祖哈哈哈哈哈笑得更大聲：“我記得你以前沒這毛病啊，怎的長了年紀還長了毛病呢？我可還記得你這名兒是怎麽來的……”

  紫藤當先從車裏跳了下來，秦念西扶著紫藤下了馬車的時候，正看見黃大掌櫃在自家老祖宗麵前掉眼淚的場景，忙轉過頭，看著胡玉婷從裏麵下來，再伸手幫她整整衣裳，胡玉婷略愣了愣，隻瞧了半眼，也開始幫秦念西整起了衣裳……

  六皇子離得不遠不近，瞧見這一幕，忍不住微微勾了勾嘴角。她長高了，那眉眼比從前，更加舒展了，麵色極好，白裏透著紅，陽光照過來，她微微眯著的眼睫，配著那兩個微微一笑，便若隱若現的精巧梨渦兒，真是漂亮極了。

  黃大掌櫃到底極快收斂了心神，先是高聲道：“請老祖宗安，請姑娘安，”又急急壓低了聲音道：“六皇子殿下來了。”

  秦念西正在還禮，聽得這句，隻愣了愣，倒是張家老祖不著痕跡瞧了她一眼，才在黃大掌櫃示意下，當先往六皇子站著的那處走了過去，秦念西撇了撇嘴，到底還是跟了過去。

  黃大掌櫃示意著跟來的人，招呼眾人下車，進望遠閣喝口茶，自家又跟在張家老祖和秦念西後頭，往六皇子那處去了。

  張家老祖領著秦念西給六皇子行禮：“老朽有禮了，山野村夫一個，怎敢勞動殿下相迎。”

  六皇子側身避過，也雙手抱拳道：“先生與我，有師徒之情，姑娘與我，有救命之恩，來了京城，澈自該盡地主之誼，本是應有之義。”

  二人一番客套，終於還是六皇子拉了張家老祖走在前頭，進了望遠閣二樓那處闊大的隔間裏。

  山泉新煮了，座椅也重新擺過了，黃大掌櫃親手新沏了茶，奉到了三人跟前，才悄然退了出去……

  六皇子端了茶盞，又請過了張家老祖和秦念西，才當先抿了一口，又淺淺笑道：“雖說分別不過年餘，卻是萬分掛念，不知山上如今，一切可好？”

  張家老祖笑道：“山上本就是方外之地，一切安穩如舊，多謝殿下記掛。”

  六皇子沉默了半晌，才又道：“先生，莫要與我如此生分才好，從前在山上時，我得先生指點，獲益良多，不知是否還有幸，得先生指點一二。”

  張家老祖哈哈點頭笑道：“這有何難，京城萬壽觀，當是不缺竹枝的……”

  六皇子也跟著笑了出來，又看著秦念西唇角若隱若現的那一絲笑，轉而對她道：“聽說姑娘流影劍法已成，不知改日可否討教一二。”

  秦念西心裏暗自腹誹，這裏麵竟還莫名其妙有自家的事，不就是那會兒從來沒跑過自己嗎，值當記這麽久嗎？

  卻也隻能笑道：“還請殿下見諒，小女子練這劍，本不是為了練劍，微末之技，不敢獻醜。”

  六皇子心下不禁有些黯然，雖說，她從前也很少主動與自己說話，可到底，不似如今這般，拒人於千裏之外，卻不死心繼續道：“那改日老太妃到觀中時，定要與姑娘再一起爬一回山。”

  哈哈，果然還是記掛著從前爬山老落在後麵的事，秦念西心裏依舊在腹誹，麵上卻隻是一絲不顯：“若老太妃有命，必盡力相陪。”

  張家老祖瞧著這一個目光緊緊相隨，那一個卻隻是半低著頭渾不在意，心裏不禁悄然歎了口氣，這個事兒，隻怕是，有點兒複雜。隻是不知道，自家這女娃兒，再大一些之後，情竇初開時，會是個什麽光景？

  張家老祖舉杯抿了口茶道：“不知老太妃最近可安好？”

  六皇子點了點頭道：“好得很，前兒我過去看她，她老人家還說起，這回要帶……阿念，進宮去給娘娘請安。”

  秦念西聽著六皇子舌頭打著旋兒叫出了她的名字，愣了愣，忍不住抬頭看了一眼，卻見他一臉平靜轉而對她道：“姑娘莫要擔心，娘娘性子極像老太妃，卻比老太妃待人還要溫和，她素日裏說起姑娘，都是一臉的讚許。這回許是因為長公主的事，娘娘想多問幾句。”

  六皇子心裏千回百轉不知叫了多少遍的那個名字，在那一刹那叫出來時，其實他自家後背都莫名其妙出了一層薄汗，她抬頭看了他，眼裏有詫異，他不敢，也不想，更不能繼續肆意，隻能借著話頭兒，轉到進宮的事上……

  他一口氣把那些話說完，隻覺她看著他，看得他有些頭暈目眩，她從來沒有那麽看過他，從前許多回，她給他紮針也好，給他把脈也好，眼裏全是醫家的冷靜和慈悲。

  即便是那一回，她讓他去摘櫻桃，他們說了那麽多話，她也幾乎從來沒有那樣直直看向他，都是看樹看櫻桃甚至看藍天白雲，即便坐下飲茶，她也是像才剛一樣，半低著頭，一直注視著那些茶盞……

  她和他下棋，她隻看那棋，她對著自家外祖撒嬌耍賴，對自己卻是，還不如她極不喜歡的那些棋子……

  她那麽小，他對自己說過千萬遍，她這樣蘭心蕙質、聰明天成的女孩兒，所做所想，必然和尋常女孩兒不一樣，不能急，要慢慢兒來，就是這樣，慢慢讓她抬頭看看自己，總有一日，她會發現，他看她的眼神……

  不是說好了，要好好兒藏起來，在她長大之前，不要嚇到她的？可今天，自己究竟，這是怎麽了？

  那個議親，都怪那個該死的議親，自己不過才十五而已，議的哪門子親，這是哪個沒眼色的提出來的，父皇和母後，不總說自己才是個孩子嗎？

  她要是知道自己在議親了，會怎麽樣，會不會永遠都不再抬頭看自己一眼了？

  六皇子說完那些話，掩飾著掩飾著，緊緊攥著手裏那個茶盞，一口一口抿幹了那盞裏的茶水，心緒卻飛到了，不知道哪裏……

  想起議親這事兒，他這喉頭，都有些不自覺地發緊了……

  她笑著說了句大約是知道了，不妨事，多謝提點之類的話，又低下了頭。

  張家老祖瞧著心神不寧的六皇子，隻笑而不語，又喝了兩盞茶，才叫了黃大掌櫃進來，吩咐看看大家歇好了沒有，若歇好了，便繞城往萬壽觀過去，就不進城了……

  六皇子在望遠閣前頭，強笑著送走了張家老祖一行車馬，才有些失魂落魄地上了來時的那輛大車，往城裏回去了……