也不知為何，自打路上被驚了馬，摔斷了腿的禮部侍郎周文琦上山之後，畢彥突然變得好說話起來，幾乎是說什麽應什麽，瑤花白銀乃至馬匹，除了數量上稍微做了點計較，其餘一概不駁。

  甚至連中毒已深，及至蔓延全身，隻盡力醫治，卻難免萬一這樣的免責條款，都予以默認，痛快簽了文書，派人往旌國送回去。

  按萬壽觀要求，旌國王子被挪到來觀中藥院驅毒。萬壽觀藥院，除櫃上一處放藥依舊，其餘各處，戒備森嚴，便是旌國王子隨行人員，都不得隨意進出，無論出入，皆需有觀中弟子一眼不錯地陪著。兩個隨行侍候的丫鬟，幹脆直接不許入內。

  秦念西扮做藥院的一個童兒，跟著道昇在藥廬裏忙活，旌國王子這藥浴湯，極為繁瑣複雜，二三十種藥材，哪先哪後，哪些分開煎，哪個煎多久，哪急哪緩，都有講究，一絲兒錯也不能出，否則極可能出問題。

  饒是素日裏煎慣了各種複雜藥材的藥院弟子，也有些頭昏腦漲，道昇不得不親自坐鎮，天熱火旺，喝了多少水，都不耽誤道昇的嗓子開始嘶啞。

  今日是旌國王子殿下第一回泡藥浴，無論如何，秦念西都得替他診上一回脈。隻等著畢彥來看過之後，便相機行事。

  藥廬隔壁的空室內，放置了一個巨大的浴盆。胡大先生坐在盆邊上，不錯眼地看著人，按順序，往那盆裏混藥。秦念西和別的藥院弟子一般，按照吩咐，來來回回，把那些先煎好的湯藥往浴盆裏倒，將將倒了半盆，便聽見幾個人說著話往這處來了。

  隔著氤氳的熱氣，秦念西抬頭看了一眼，隻見道恒身後錯落跟著幾個人，為首那個，兩鬢斑白，便是麵帶微笑，也難以抵消那眼神中的淩厲。

  秦念西不敢多看，隻和別的道人一般端著空盆先出去，心裏卻升起一絲莫可名狀的熟悉感。她感覺十分疑惑，忍不住想要再看一眼，猜測他們應該會往藥廬過去，便當先進了藥廬裏麵，找了個合適的位置，一般人看不清她，但她卻能看得極清楚。

  果然，半盞茶不到的功夫，那一行人便往藥廬來了，這一回，秦念西是站直了身子，借著藥院大弟子寧平道長的阻擋，把那畢彥看得極為清楚，一時隻覺周圍全是熱烘烘的藥氣，自家卻如墜冰窖。

  及至那一行人都走了，擋在秦念西前頭的寧平道長意識到不對勁，轉過身看向她的時候，才發現她唇色慘白，額間冷汗直冒。

  寧平忙轉身看了看砂鍋裏的藥，再趕忙把她抱了出去，放到廊下終於歇了口氣的道昇麵前，按捺住眉間急色道：“師傅，小師弟怕不是中暑了，您瞧瞧。”

  道昇蹙眉點著頭揮了揮手，示意他回去看著藥，又左右看了看，見得眾弟子都在埋頭做事，便拉了秦念西到近前，看了看她的麵色，先順手給她灌了一碗水，再抄起她的手開始診脈。

  喝完那碗水，秦念西終於回過神，輕聲道：“師叔，回魂丹，回魂丹。”

  道昇不知秦念西這突然是怎麽了，忙往藥廬裏又看了一眼，隻見寧平正滿臉關切看向這邊，忙招了招手，又給他找了個師弟去看著藥，待得寧平到了近前，輕聲囑咐了兩句，讓他帶著秦念西，往南邊的藥庫裏，服藥去了。

  寧平素日管著藥庫，秦念西來庫裏聽胡大先生講藥的時候，便已同她熟識，更知其身份之不凡。

  寧平照看著秦念西服了藥，剛見她慢慢平靜下來，道雲便進來了。

  寧平忙起身行禮：“師伯，小師弟沒事了。”

  道雲一臉凝重，看了看秦念西，又吩咐了寧平出去幫忙，見得寧平走出去，才撫了撫秦念西被汗水浸潤的額角：“這是怎麽了？”

  秦念西一顆怦怦將要跳出體外的心終於平靜下來，嘴巴張了幾回，卻不知從何說起，最後還是啞著嗓子道：“沒事了，等閑下來再說吧，這會兒，趕緊的，先帶我去診脈吧。”

  道雲遲疑了半晌，才終於不問，才帶了她往浴房去了。

  秦念西跟在道雲身後，剛進了那間浴房，旌國王子就被四個青年道人抬了過來，放進了那浴湯裏。隨後四人便走了出去，關上了連著診室的門，守在門邊不動了。

  通往藥廬的門，由道昇坐在廊下看著，也是閑人免進。

  秦念西觀那已經暈迷的旌國王子，已經瘦到凹陷的麵頰上，泛著青黑，便是手腳指尖，也全部肉眼可見黑氣。

  秦念西和道雲一左一右，開始把脈，胡大先生仔細瞧著那旌國王子麵部和四肢，以及那浴湯的變化。

  須臾過後，太虛真人進了來，因不能確定那旌國王子是否還有意識，秦念西隻滿眼凝重看了他一眼，搖了搖頭卻不說話。

  按之前的商議，今日應是泡了湯浴之後，由道雲先行針，一是先散心脈之毒，二是探看道家針法能驅殘毒幾何，說白了，就是護住心脈，再看看深淺。

  浴湯泡了大約一刻鍾之後，脈象開始有了些微變化。道雲一臉凝重，又過了一盞茶工夫，胡大先生看著那浴湯顏色，清了清嗓子道：“是否該起了？”

  道雲手上略用了些力道，又診了片刻便揚聲開始喊人。

  秦念西鬆了一直把著脈門的手，跟在胡大先生和太虛真人身後，趁亂往藥廬裏穿過去，再繞到藥庫的角門，鑽了進去，過得片刻，便回了清風院中，一頭紮進了鬆竹齋。

  張家老祖和張老太爺正就著壺茶，各看各的書。見得秦念西渾身濕漉漉的，額頭上都是汗，連衣裳都沒換，便進了鬆竹齋，二人齊齊坐直了身子問道：“這是怎的了？怎的衣裳都沒換就跑鬆竹齋來了？”

  張老太爺忙一疊連聲，喚了小廝去漪蘭苑找杜嬤嬤，又拿了幹帕子過來給秦念西擦汗。

  張家老祖看著秦念西有些發直的眼神，眯著眼揮了揮手，叫退了下人，又牽著秦念西進了花廳裏，給她號起了脈。

  不過片刻，張家老祖一臉訝然道：“心神失守，你這丫頭，這是怎的了？怎的已經用過了藥都壓不住？是碰見什麽了？”

  說著又看向張老太爺道：“這處有針嗎？隻怕要紮上幾針。”

  秦念西這才搖著頭道：“阿念無事，就是，就是有點，有點……”

  張老太爺猛然想起上回秦念西如此這般語無倫次，還是說那個所謂夢境的時候，麵色都凝重了幾分，輕輕將秦念西攬進懷裏，柔聲問道：“阿念不怕，跟外翁說，是不是，是不是又想起了夢裏的事？”

  秦念西低著頭，默然良久，淚水大滴大滴，滴到了張老太爺胸前的衣襟上，張家老祖看著也隻能幹著急，張老太爺直衝他輕輕搖頭，示意他稍安勿躁。

  哭過這一場，秦念西終於開始說話：“外翁，我看見了那個人，那個一把火燒了萬壽觀，燒了清風院，還有廣南王府別院的人。”

  張老太爺和張家老祖俱是一臉駭然，心神激蕩之間，卻聽得那個弱弱地，帶著些嘶啞的聲音繼續道：“阿念，也是在那場大火之後，醒了過來。”

  張老太爺一時心痛如絞，低低問道：“你是說，你也在那火海裏……？”

  見得秦念西輕輕點頭，張家老祖不知不覺間，額間青筋隱現，雙手已經緊緊攥成拳頭。

  張老太爺愣怔了半晌，才再次輕撫著秦念西後背，柔聲安撫著她。

  杜嬤嬤帶著紫藤，拿了幹淨的衣服鞋襪，進了鬆竹齋，見得四下人都站得遠遠的，便知有異，隻略微揚了聲音稟道：“老太爺，先讓姑娘換身衣裳吧……”

  張老太爺叫了進，讓杜嬤嬤和紫藤侍候著秦念西在鬆竹齋西側的淨房裏，梳洗去了。

  張家老祖卻示意張老太爺，往東邊廂房裏去說話。

  張家老祖蹙眉道：“她先前沒說過此節？”

  張老太爺搖了搖頭：“從前有一回，她說起夢裏的一些事，然後就有些心神失守，當時是太虛給了還魂丹，才穩住了，後頭我們便不敢再隨意多問了。眼看著這一年多，倒是一日好過一日，是侄兒大意了。”

  張家老祖仍舊愁眉不展，眼神裏卻多了一絲堅決：“今日，既然已經說到此處，不如幹脆問清楚些，所謂不破不立，是膿是血，也得挑破，否則長期如此，隻怕更不好。”

  張老太爺看到自家叔父眼中的堅決，隻長歎了一口氣，無奈點頭道：“如此，侄兒先備好金針和還魂丹，可還需要什麽？”

  張家老祖搖了搖頭，輕聲道：“若是今日夜裏無事，明日清晨，三叔便要給她用點三叔配製的瑤花丸，此時時機正好……”

  秦念西換洗過後，到底回過些精神，開始說起那睜眼前的最後一幕。

  那幾年，天下已經大亂，戰火四起，許多小股勢力也趁機占了山頭拉旗做大王，還有些不明身份的勢力，在四處燒殺搶掠，殺人放火，無惡不作，簡直民不聊生。

  開始時，廣南軍深得人心，長驅直入占領了湘楚以南。

  秦念西把萬一之望，寄托於廣南軍，一批又一批，把君山醫行的大夫，送往廣南王軍中，又運用君山藥行，斷了各地止血藥材，都送去了廣南軍中。

  還有錢糧布匹，鹽鐵馬匹，傾張家之力，傾家蕩產資助廣南軍。

  但自此開始，廣南軍腹背受敵，南詔日日虎視眈眈，北軍也在摩拳擦掌，還有些神秘勢力屢屢挑釁。三方隻要一方有動靜，另兩方必會從旁進攻，行蠶食鯨吞。

  戰事極為複雜而艱難，即便廣南軍枕戈待旦，也是輸贏各半，將士傷亡極其慘重，若不是張家傾全力相助，隻怕死傷更多。

  到最後，萬壽觀道人盡出，有去往廣南軍陣前的，還有接替死傷無數的君山大夫的，君仙山上，除了後山幾處隱秘之地，死守典籍之弟子，幾乎已經成為一座空山。

  到秦念西葬身烈火那年，廣南軍已經連續南撤，甚至放棄了江南西路。

  除廣南軍以外的所有勢力，都深恨君山醫行藥行，還有君仙山萬壽觀，更探聽到，這三處均聽令於君仙山清風院張家，而張家這一代家主，居然是個被休棄的婦人。

  此時的秦念西，已經無家無國，無親無故，本想一把火燒了清風院，卻又心疼萬壽觀百年基業毀於一旦，就在她欲飲鴆自殺之時，君仙山上，卻從萬壽觀開始被人放火，然後是清風院，然後是廣南王府別院。

  秦念西欲癲欲狂，飲了毒藥，抄小路進了萬壽觀，上了那處最高的藏經樓，她不知道她想幹什麽，也許隻是想看看，究竟是誰，要燒了君仙山上的一切。

  她永遠記得那一幕，那些人從山門處縱馬而來，萬壽觀正門洞開，他們長驅直入，在藏經閣前的廣場，勒馬仰望。

  為首之人，身披黑色鬥篷，麵蒙黑巾，熊熊烈火照亮了他花白的鬢角和冷厲的眼神……

  那雙眼，不是畢彥還有誰？

  便是再死一次，秦念西也不會忘記。

  秦念西耗盡最後一絲精力，說完這些，便沉沉睡去。

  這一夜，鬆竹齋裏燈火通明，張家老祖和張老太爺，還有太虛真人，議了整夜。

  天將明未明之時，張家老祖號了秦念西之脈，迫她在睡夢中吞下了第一顆藥丸。

  秦念西隱隱隻覺一股熱氣從丹田而發，不自覺開始運功化藥，三個周天，才化了那一顆藥，睜開眼，卻隻覺神清氣爽，好似比從前，五感更加明晰。

  她能聽到，那三位老人輕微的鼾聲，還有遠處竹林中，風吹竹葉的婆娑聲，便幹脆起床，往竹林練功去了。

  今日真有身輕如燕之感，秦念西飛身而起，從竹林上掠過，幾個起縱，開始在偌大的清風院各個林子上頭遊走，韻嬤嬤展開流影步，意圖跟上，卻始終隻能看到那個背影。

  一通酣暢淋漓之後，秦念西回到鬆竹齋，三位老人均已起床，張家老祖見得秦念西麵色紅潤，氣息充盈，哈哈大笑道：“昨日之日不可留，今日之日無煩憂。一覺過去，萬事皆新。”

  秦念西屈膝道：“多謝曾外叔祖，阿念叫長輩們擔憂了，從此之後，必不會再如此。”

  張老太爺和太虛真人俱都麵含微笑，眼神中滿是欣慰。