秦念西進了廳中，便瞧見老太妃正和一個年約四巡的勁裝女子，坐在八仙桌旁，就著盞茶，正說說笑笑，開心得很，旁邊立著四個勁裝女子，兩個年長些，兩個大約剛到及笄。

  老太妃抬眼瞧見秦念西，便伸手招呼她“念丫頭快過來，老祖宗正等著你呢。”

  說著又給秦念西介紹道“這是廣南樓家十二娘，樓韻芙，也是你白嬤嬤娘家姨母，你便也喚她一聲樓嬤嬤吧。”

  秦念西一聽讓她喊嬤嬤，忙屈膝道“老祖宗，阿念可不敢。”說著又轉身朝著樓韻芙屈膝行禮“樓家長輩好，晚輩秦念西，嬤嬤們都喚我阿念。”

  那樓韻芙忙起身避過秦念西的禮，隻笑道“姑娘這是要折煞奴婢了，老太妃好不容易給奴婢派了差使，長輩不長輩的，雖說年齡大些，可也當不起，姑娘便隻管聽老太妃的話，喚奴婢一聲嬤嬤便是。”

  秦念西瞧瞧樓嬤嬤，再瞧瞧白嬤嬤，這兩人，樓嬤嬤是白嬤嬤姨母，可這怎麽看怎麽覺得，這白嬤嬤要比樓嬤嬤老相。

  白嬤嬤眼瞧著秦念西一臉茫然兩下看看，便笑道“老祖宗，您瞧瞧，奴婢和奴婢家姨母，可把咱們這小姑娘弄糊塗了。”

  廣南王太妃笑著把秦念西攬在懷裏道“十二娘是樓家晚生女，白嬤嬤比她還大上一歲。”

  廣南王太妃說著，又轉身對樓韻芙道“阿芙你瞧瞧，這孩子是不是可人疼？別看這會子有點糊塗，可這麽點小人兒，卻是救了不少人呢。”

  白嬤嬤站到自家姨母邊上，挽了她的手道“姨母有口福了，才剛阿念一見我，便說我瘦了，晚上要給我燉盅補湯。”

  樓韻芙雖是心裏有些訝異，這麽點小姑娘，比那灶台也高不了多少，這口福不口福的，麵上卻笑聲爽朗“如此說來，姨母便借借你這光。”

  廣南王太妃笑道“難得阿念下回廚，老祖宗也跟著沾沾光。阿芙，你這些徒兒，便叫念丫頭認認人。”

  老太妃收了笑，環顧了幾人道“往後你們要常年在一處，老祖宗隻一句話，待她如待我一般便是。”

  樓韻芙領著四個徒兒，行的是廣南王府家將禮，齊齊抱拳稱“是，謹遵老太妃吩咐”，又對秦念西抱拳稱了“姑娘”。

  秦念西忙一臉惶恐道“老祖宗，這可使不得。”

  老太妃輕聲道“好孩子，如今不比從前，你聽老祖宗的便是。”

  老太妃又問了白嬤嬤道“杜嬤嬤來了嗎？”

  杜嬤嬤忙從門外進來行禮道“稟老太妃，老奴在。”

  老太妃指著樓韻芙幾人笑道“嬤嬤，這幾位身上有些功夫，原是老廣南王府的人，如今送到你家姑娘跟前當差，往後還請嬤嬤多照應，你們便認識認識，等會子嬤嬤一起帶回去安頓了，阿念每日晨起便要練功，省得又來回折騰。”

  杜嬤嬤雖是早得了自家老太爺示下，卻也不自覺看了眼自家姑娘，老太妃又道“這原是和你家老太爺商量好的，人，嬤嬤隻管用，若不得用，便退回我廣南王府就是。如今不比從前，嬤嬤素來是個精明能幹的，這裏頭的事，不用我多說。”

  杜嬤嬤忙屈膝道“是，老奴知道了。”

  老太妃又對那幾人道“這位杜嬤嬤，是姑娘院中統總的嬤嬤，你們都自己說說姓名吧。”

  樓韻芙屈膝道“杜嬤嬤好，奴家樓韻芙，往後還請嬤嬤多指點。”

  那四個成年弟子分別屈膝道“奴婢樓蔚，奴婢樓然，奴婢樓心，奴婢樓寧。”

  廣南王太妃又對眾人道“這樓姓有些紮眼，這幾個原都是孤兒，往後這姓氏上，便先隱了，隻稱名便是。阿芙這頭，你們便喚聲韻嬤嬤吧。”

  眾人忙躬身應諾，廣南王太妃便對杜嬤嬤道“如此，杜嬤嬤便先領了她們四個回去吧。”

  杜嬤嬤剛帶著人往清風院回去了，黃嬤嬤便回了老太妃院中複命。

  廣南王太妃輕聲道“六哥兒見了人嗎？”

  黃嬤嬤搖頭笑道“沒有，六爺這會子正對著本棋譜著迷，說是過上一兩日再見。”

  廣南王太妃訝然道“不是說那康老先生不好棋道嗎？”

  黃嬤嬤搖頭道“奴婢也沒問出個所以然來，六爺上緊得很，奴婢瞧著，那眉毛，都快皺到一處去了。”

  廣南王太妃見黃嬤嬤也是一問三不知，便瞧著秦念西道“你往康家老太太院子裏去的時候，見過康老先生下棋？”

  秦念西點了點頭，又一臉尷尬說了前情，直說得廣南王太妃笑出了聲，老太妃身邊的嬤嬤俱都知道些秦念西的小性兒，也跟著笑得前仰後合，隻那樓嬤嬤，雖也被逗樂了，但眼底更多的還是訝然。

  一屋子人好不容易止住笑，廣南王太妃才輕輕捏了捏秦念西的鼻尖，笑道“你這個丫頭，真是古靈精怪得很，就這聰明天成這一樣，得叫天下多少男兒汗顏。”

  秦念西訕笑道“嗯，老祖宗說得對，所以阿念，還是懶散些比較好。”

  廣南王太妃忍不住又笑出聲，點著秦念西道“你這丫頭，莫不是怕老祖宗再讓你去和六哥兒下棋？”

  一屋子人瞧著秦念西一副可憐巴巴的樣兒，都笑了出來，廣南王太妃樓了秦念西在懷裏道“好孩子，你這機會都給他找好了，他自家抓不抓得住，那得憑他自己的本事，老祖宗才懶得管那麽多。再者說了，放著你外翁那麽個世外高人在這裏，還不趕緊去用心討教。”

  秦念西總算放了心，麵上又重新露出了笑容，陪著老太妃說著些閑話兒，才起身道“阿念先去廚房看看，不然今日許了嬤嬤這湯，怕是應不了了。”

  老太妃笑著示意黃嬤嬤跟去瞧著，眼見著小姑娘出了屋子，才轉過臉對樓韻芙道“阿芙，過來坐下，說說。”

  樓韻芙依言坐了下來，笑著恭敬道“是個好姑娘，難怪能得了老祖宗喜愛。一路上，阿香跟我提了好多回這姑娘的事，阿芙俱是將信將疑，今日一見，倒是有幾分信了。隻這麽個小丫頭，這治病上頭，總還是……”

  老太妃點點頭，溫聲道“六哥兒重傷的事，你肯定知道了，這中間都是生死一線的事，多虧了這孩子。那方家的芸姐兒你也是認識的，如今還在這山上，她那媳婦子，已經好得差不多了。這些事，也不肖多說，慢慢你就都能看到了。”

  老太妃麵色慢慢便凝重起來，說到這裏，抬頭看了眼屋裏，侍候的丫鬟婆子立時都退了出去，隻留了白嬤嬤在裏頭。

  老太妃繼續道“如今兩件事，第一，旌國王子中毒，已經在來的路上。這事兒，我們議了又議，按照太虛真人的判斷，當是以念丫頭為主治，湯藥和湯浴為輔。”

  樓韻芙一臉驚詫，老太妃看著她緩緩點頭繼續道“如今這水極混，定不能傳出一絲兒念丫頭能驅這百草殺的信兒出去，否則，隻怕立時要給念丫頭惹來殺身之禍。”

  老太妃一臉鄭重“如今在這山上還好，隻長公主一直無出，這事兒，隻怕也著落在念丫頭身上，若是翌日，要去往北疆，這一路上，你想想，會是個什麽光景？”

  樓韻芙麵色凝重道“一擊不中，必有後招，若要再用毒，姑娘便會成為那股暗流第一個想要除去的人。”

  老太妃點頭道“我素來知道，你是個極有成算的，所以才會把那丫頭托付給你。”

  樓韻芙立即起身，一臉鄭重，抱拳行禮道“請太妃放心，末將必以命相護，不容有失。”

  老太妃伸手示意樓韻芙坐下，又對白嬤嬤道“老白，你去把書案裏，最底下那個匣子拿出來。”

  老太妃把匣子遞到樓韻芙麵前道“這是前兒六哥兒往宮裏遞的密折抄下的節略，你先看看吧。”

  樓韻芙依言，將那厚厚一摞，一張張細細看過，越看越是心驚，甚至有些熱血沸騰之意，越看越覺得，自己這肩膀上，如今是如山重擔。

  見得樓韻芙一張張看完，老太妃才對白嬤嬤道“燒了去。”

  樓韻芙深吸一口氣道“老太妃，如果這些都能實現，如能有兩代明主相護，這天下，這家國，將會何其興旺，我們邊疆戰士，這心頭，該有多麽夯實……”

  看見樓韻芙眼中，是帶著熱血的堅決，老太妃點頭道“你是個有見識的，念丫頭交給你，我放心。”

  老太妃又深吸了口氣道“我本來是想讓你來，看看能不能給念丫頭傳授個一招半式的，隻這情勢變化太快，我不得不謹慎再謹慎。有一句話，我要提醒你，你們姑娘，年紀雖小，卻是個有主意的。張家人，雖不顯山露水，但是自有底氣。你去了，便要以張家為家，以你們姑娘為尊。你的弟子，你要約束好，若是有一絲兒不好……”

  樓韻芙立即起身抱拳道“老太妃放心，若有一絲兒不好，軍法處置。”

  六皇子一個人關在屋子裏，對著那棋盤，和那一匣子張老太爺給他的棋譜，極其用功。

  左手和右手對弈，一邊下還要一邊想，如果是那個小姑娘，這棋該如何下，至於張家老太爺，那不顯山不露水就贏了棋的本事，他一時半會兒根本捉摸不透。

  有時自己把自己困住了，隻恨不得去把那小姑娘找來，坐在對麵，好好問清楚，這一步，該怎麽下。

  可想想她那副避棋如蛇蠍的模樣兒，又忍不住失笑。

  於是又想想王三把那順勢而為學了個大差不差，和自己棋風磨合得挺好，若是照他那個路數，這棋應該是這麽下的……

  可這越想就越不對味兒，那小丫頭在京城萬壽觀時，據說是日日陪著那王三下棋的，怎的如今卻那麽不願下棋？

  這心裏微窒了窒，竟失了一會兒神。

  六皇子喚了小廝進來，沏過一杯茶，繼續凝神再去研究那棋，棋還是那棋，可那茶味兒怎麽就好像有些不對呢？

  太陽西斜了一半，錢思恒跟在龍騎衛姚指揮使身後，進了廣南王府別院。

  錢思恒一身青色長袍，雖是風塵仆仆，卻難掩麵冠如玉，盡管已過而立之年，卻是風采依然。

  錢思恒進門，納頭便拜“末將，錢思恒，見過廣南王太妃。”

  廣南王太妃看著跪在地上的錢思恒，一語不發，麵上一絲兒表情也沒有。

  那姚指揮使站在一旁，看了看老太妃那眼神，餘光又掃了掃老太妃身邊立著的兩位嬤嬤，不自然地繃直了脊背，大氣都不敢喘。

  許久之後，老太妃才道“你跪直來，軍中行軍法時該怎麽跪，你便怎麽跪。”

  見得錢思恒依言跪好，一絲不敢走樣兒，才對白嬤嬤道“這會子不是時候，咱們先去用膳，讓錢將軍在這裏跪著，好好兒想想再說。晚膳過後，老白，你去請了方老夫人過來，悄悄兒地，莫要驚動了劉夫人。”

  廣南王太妃起身離去，姚指揮使看了看地上跪得端正的錢思恒，又看看老太妃的背影，總算鬆了口氣，又接著歎了口氣，一跺腳，跟在老太妃後頭出去了，還隨手帶上了門。

  晚膳擺在老太妃院中的花廳裏，秦念西見得老太妃麵色有些發沉，便衝著白嬤嬤眨了眨眼笑道“老祖宗，您試試這豬肚雞湯，看看和南邊兒的比的了不，阿念就怕被嬤嬤嫌棄了。”

  廣南王太妃端了碗，笑道“既是念丫頭特意給老白燉的湯，你們也別站著了，都坐下一起吃吧。”

  白嬤嬤忙笑道“奴婢就等老祖宗這一句了，這肚子裏的饞蟲都在打轉呢。”

  說著又招呼著樓韻芙道“姨母快來，你打小兒喜歡吃雞，快嚐嚐看。”

  樓韻芙一幅沒臉看的表情嗔道“你都多大年紀的人了，怎的還是咋咋呼呼的。”

  白嬤嬤夾到半途那雞腿，直接轉了個彎，放進了自己碗裏，見一桌人都望著她，一臉委屈聳聳眉道“我安靜吃飯，安靜吃飯就是……”

  樓韻芙看著那到了半途又沒了的雞腿，一臉愕然……

  秦念西打頭一個，後頭廣南王太妃跟著，俱都哈哈笑了出來……

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