菡萏院裏的梔子花大朵大朵地開得十分亮眼，潔白的花瓣飄散出香甜的氣息，隨著風兒飄進了秦念西的心裏。

  嚴冰在廊下就著一碟子鹽水煮瓜子，看著本畫本子正津津有味，見得秦念西一臉悠然，自自在在走進院子，穿過回廊，往正屋來了，邊走邊四下打量，和丫頭論著，哪處的梔子花開得更熱鬧，隻笑不可支“你這丫頭，好似這不是你家，倒是去了處陌生的地方。”

  秦念西眨著眼睛笑道“可不是陌生得緊，嬸嬸住的這院子，一年四季花團錦簇，香氣撲鼻，叫人心曠神怡，我原來哪裏知道有這好處，早知道，一定先住了這院子。”

  “敢情是嬸嬸搶了你的好，你放心，早晚還給你。你這樣的小姑娘，就該住這滿是鮮花的院子，才能顯出花一般的年紀。”

  “嬸嬸不若讓人帶信去讓蔣家叔叔來接了你去，讓我也好早點享受一回這院子。”秦念西笑著眨眨眼道。

  嚴冰愣了一愣，隨即說道“你是說我這病，是好了？可以下山回家了？”

  “瞧瞧，住再怎麽花團錦簇的院子，嬸嬸還是想家呢！幸虧清風院還有這處地方，不然嬸嬸隻怕早就耐不住了。”

  “你這促狹丫頭，成日裏拿人打趣。你讓我回家，又說三道四，那嬸嬸便不走就是。”

  “我倒沒什麽，這花年年都開的，隻怕我蔣家叔叔不答應。”秦念西笑著道。

  二人在一處說笑了一會兒，秦念西又囑咐了一些易受孕的法子，還說了一些孕中的養生之法，又拿了本冊子給嚴冰。

  嚴冰拿著那冊子細翻了翻，見寫的俱是些月事前後、備孕、孕期、產後、哺乳時的食譜和注意事項，林林總總，好幾十頁。她一邊翻著那冊子，一邊心思飛快地轉動，突然問道“這冊子裏好些要注意的，膳食的做法和吃法我往常竟從未聽說過，俱是你為嬸嬸特意想出來的？”

  秦念西不以為意道“是啊，這是醫囑哦！嬸嬸照著阿念寫的這些來，保管錯不了。”

  嚴冰卻十分認真說道“嬸嬸的意思是，這是原本哪個典籍上就有的，還是阿念你自己琢磨的？”

  秦念西眨眨眼道“少部分是從一些醫案上總結的，還有些是從醫理上推敲出的，膳食這些是根據道家藥膳的設計變化而來。”

  “那這冊子是不是隻嬸嬸能用？”嚴冰一臉慎重問道。

  “這又不是什麽機密，嬸嬸想給誰用給誰用唄，反正絕大多數女子都適用，但凡事總有個別吧。”秦念西失笑道。

  哪知嚴冰卻突然非常嚴肅認真地道“阿念，你真是，你知道你這冊子對天下女子來說，有多少好處不？嬸嬸自問見識不少，這裏麵好多事竟是聞所未聞，還有好些你之前於我說過的女子初潮、月事時的一些學問，你想過沒有，若天下每個女子都能知曉，咱們女人該少受多少苦？”

  秦念西聽了眉頭直豎了起來笑著搖頭“嬸嬸不需如此哄我，這不過都是些細枝末節的事而已。”

  “阿念，嬸嬸可沒有哄你，嬸嬸隻問你，你這些學問，是不是越多女子知道越好？”

  秦念西點點頭道“多知道些總沒錯，雖說每個人體質不同，但到底大同小異，比如女子避寒涼這些東西，都是一致的。孩童養育上，也是大差不差的……”

  嚴冰十分鄭重道“阿念，這可都是大學問，你可想過，把你所知這些，盡皆錄下來？”

  秦念西點頭笑道“我倒有些想法，比如，這膳食方子，得有南北之差，精貴食材和普通食材的都得有。那些注意的事項，倒可以從小兒寫起，甚至連生長發育，強身健體都可以寫寫，那就涉及啞科了。然後是初潮、月事、房事、孕事、產事、哺乳、小兒膳食……”秦念西隻扳著指頭數道。

  嚴冰打斷道“你若要這麽寫，隻怕需得天長日久，不若分門別類，你就先簡單把你給我這份再前後補補，實用就行。還有一條，上趕著可不是買賣。”

  秦念西失笑道“阿念何曾想把這個，變成一樁買賣。”

  嚴冰瞥了她一眼，才道“你就說，那醫家收診費，是買賣嗎？”

  秦念西略頓了頓，才笑道“認真論起來，是買賣，也不是買賣，嬸嬸的意思，阿念明白了，待阿念回去再細琢磨琢磨。”

  嚴冰見秦念西已是心中有數，也不再多說，隻把她送到院門口，看著她邁著細碎的步子直往觀中去了，才回轉身，細細去研究才剛得的那冊子了。

  秦念西先去了雜院裏，有幾日沒有來給那小童施針了，總是份牽掛。

  才進得院中，就聞到一股子好特別的油煎香味兒。走得近了，才見那小童就坐在自家灶房門口的小凳子上，眼巴巴看著他娘在灶上忙碌著。那香味兒可不就是那灶上傳出來的。

  那小童聽見腳步聲，回轉頭看見秦念西，眼睛一下就亮了，笑著喊道“姐姐來得可正是時候，我爹今日在山後頭小溪裏攔了好多小蝦，我娘正給我炸蝦餅子吃。我娘炸的蝦餅子可好吃了，姐姐一定要嚐嚐。”

  孟娘子在灶上聽得聲音，忙從那灶火裏扯了根柴出來，把火弄小了，才從裏頭鑽出來道“小師傅，不對，是姑娘，姑娘來的正正好，我炸了這蝦餅子想說送給姑娘嚐嚐。”

  秦念西笑道“好，真是香得很，我這都聞了一路了。待會兒一定嚐嚐，大娘先忙，我去給阿升診一診。”

  孟娘子也不多客氣，直點頭道“有勞姑娘了，我這灶上怕糊了，這東西就是圖個新鮮，擱久了不好吃。”

  秦念西牽著那小童的手，自去了屋中，細細診了一遍，問道“阿升是不是最近吃得多了，睡得也好？”

  “是呢，阿升還能和母親一起走好遠的路了。隔壁阿婆說阿升的頭發都長黑了。”秦念西看那頭發，與從前的枯黃稀少相比，可不是密了也黑了。見那小童眼睛亮閃閃地，便笑著道“阿升很快就能好了，等好了，阿升就可以和爹爹一起上山了。”

  秦念西正盤算著，應當很快，便可以給這小童行針了。

  那孟娘子從廚房裏端了一盤子蝦餅過來，聽得秦念西說兒子快要好了，直高興得不知道說什麽好。拿了那盤子直往她麵前，殷勤地讓著她道“姑娘快嚐嚐，阿升說我炸的蝦餅最好吃，往常也不能多吃，一回吃得半個都不舒坦……”說著又忍不住要落淚。

  秦念西見那焦黃中帶著一層淡紅的蝦餅，湯勺那麽大一個個地，輕輕咬一口，外酥裏嫩，鮮甜得緊，應是用了麵粉和了雞子，加了些鹽做出來的。那嫩河蝦的一點點蝦肉全是嫩嫩的，外層的蝦皮十分酥脆，火候掌握得真是好。

  秦念西和那小童一起，慢慢吃了一個，直點頭道“大娘手藝果然好，隻我們這回先吃這一個，等下晌，阿升再吃一個，好不好！”

  畢竟是油炸之物，秦念西擔心阿升吃多了不好克化，他那腸胃可不是還嬌弱得緊。

  那小童也不貪嘴，直笑道“阿升今日吃了一個蝦餅呢，往日裏，阿娘隻讓我嚐一口，有時還要讓我嚐了味道就吐出來。”

  “阿升真乖，等治好了病，阿升想吃什麽便吃什麽！”秦念西安慰道。又和阿升母子說了幾句話，孟娘子拿了個小食盒，硬是把那下剩的一大盤子蝦餅全裝了進去，讓秦念西帶走。

  秦念西推不過，拎著那小食盒，才出了院子，就聽得後頭有人喊道“小師傅，小師傅且留步。”

  秦念西轉頭便見沈婆子急急在追趕她，便笑著道“婆婆慢些走，莫摔著了。”

  沈婆子走得近來便道“小師傅，我家姑娘不讓我來找你，可老婆子這心裏，總不是個滋味兒，想找小師傅說說。”

  “婆婆說來便是，出了何事？”

  沈婆子壓低了聲音道“我昨日在前頭客院灑掃，天落黑的時候，看見一對夫婦住了進去，那男的應是我家原來那姑爺，瞧著那女子，必是他新娶的媳婦。老婆子今日一早便去前頭找知客打聽了，說是不得懷孕來看診的。

  沈婆子頓了頓，又搓著手道“老婆子細想了想，就覺得有幾分怪異，原先莫說我家姑娘沒有懷過，便是他那幾房妾室，也俱沒有過身孕，如今這新娶的媳婦子，又沒有懷上。小師傅說，這裏麵怕不都是湊巧吧，要真是那男人有病，那我家姑娘可不是冤枉死了。”

  秦念西早先便問過這事，如今沒想到竟是送上了門，心裏立時明了，便問了那男子的姓名，安慰了沈婆子幾句，自去了大殿找道恒。

  道恒正給一個中年婦人診脈，見得秦念西一幅休閑自在的模樣，心中失笑，招了手道“童兒過來，一大早去哪裏頑了？”

  “師傅，徒兒去看了阿升，他已經快好了。”秦念西笑著行禮道。

  “如此便不罰你了，坐好來診脈了。”

  “是，師傅！”

  眼前那中年婦人麵色萎黃，精神十分不濟，見道恒讓道童診脈，便把手往她麵前挪了挪。秦念西也不多話，隻伸手上去診了。眉頭微微蹙了蹙，又細細看了舌苔，才轉過頭對道恒眨了眨眼。

  道恒見她心中有數，便對那中年婦人道“你這症許是要施針，貧道多有不便，我這童兒可為你診治，你可願意？”

  那婦人點點頭道“道長多禮了，既來這觀中求診，必聽道長安排。來前小婦人曾聽隔壁鄰舍老太太說過，道長有位童兒針灸十分了得，隻紮了幾回，她那咳疾就好了。能得小師傅施針，是求也求不來的。”

  秦念西和道恒一聽，知道是那位碎嘴的老太太，隻相視一笑。秦念西輕聲說道“大娘隻怕要在這觀中住上幾日，可有不便？”

  那婦人連連搖頭道“小婦人這病有日子了，自知不好，許多醫館都不治，來得觀中自是早就做好了準備。”

  “既如此，大娘便先去找知客安排吧。不可再四處走動，隻臥床靜養便好，等這廂看完診，我自會去尋大娘施針。”秦念西邊囑咐邊招了個醫婆過來，又低聲囑咐了幾句，才讓醫婆帶著那婦人去了。

  道恒帶著秦念西往後頭偏殿用茶，正要商量下這婦人的病，道雲便走了進來。聽得兩人說起症瘕，道雲也不言語，隻在旁邊也倒了杯茶，細細聽著。道恒和秦念西微微行了一禮，又繼續說起那婦人之症，應是病情極其嚴重，已經血流不止。

  婦人帶下病本不是觀中擅長之症，道恒和道雲隻看著秦念西，止血是容易，可後頭怕是要費一番周折。秦念西道“原是在鄭氏醫女的醫案裏見過此症，先試試看吧。”

  二人見秦念西做如此說，便也不再多問。秦念西又說起前頭那沈婆子說給她的那事。

  道恒見道雲一臉莫名，便把那婦人因沒有生養被夫家休棄，又被娘家厭棄，打得奄奄一息逃到觀中求救之事說了一遍。

  道雲問道“若確是那男子無法生育，這婦人倒也可憐。”

  秦念西道“可不是嗎，這世間女子無後就能被休，可這生孩子，哪裏是婦人一人之事，卻沒有律令是能休了那男子的。”

  道恒失笑出聲，點著秦念西道“你這小丫頭，可真敢想。”

  秦念西撅嘴道“阿念哪裏說錯了，本就是律法不公嘛！”

  “可這事，觀中也管不了啊。”道雲搖頭道。

  秦念西眨巴眨巴眼，隻笑著搖頭道“這世間不平之事，總有該管的人要管。”

  道恒點著她道“你又打的什麽鬼主意。”

  “既是鬼主意，道長還是不知道的好。”秦念西故作神秘，又轉向道雲“還請法師替那一對夫婦診一診，看是否如我們所料。”

  道雲點點頭，衝門外的童兒招手，讓他去叫了知客拿了冊子過來。根據那婆子提供的姓名，查了一遍，卻是沒有。

  秦念西道“必是那男的不看，隻看那女子。果真愚昧得緊。”

  道恒叫那知客找了昨日入住的名冊，才找了出來。

  秦念西又說了那劉夫人的情況，道恒和道雲晨間已經問過一回，此時聽得秦念西詳說了診治上的細節，二人直感慨道“果是萬事逃不過一個因果啊，廣南王太妃此來，倒解了這燃眉之急，不然隻怕還要費一番手腳。”

  秦念西點頭笑道“開情誌之事，還是攻心為上。我先去後頭看看剛剛症瘕那婦人，這廂有消息，便使人來知會我就是。”

  說著三人就各自散了。秦念西領了個醫婆，去得客院替那婦人施了針，又開了些藥，還安慰囑咐了幾句，那婦人自是感激不盡。

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