明末之虎最新章節

  崇禎滿麵疑慮，複向李嘯問道：“你這條建議，今年年初，曾有武生李璡者，曾向朕上疏章奏過，說要讓朕括刮江南富戶，令報名輸官，行首實籍沒之法，以實國庫之虛。結果，卻是朝野反對之語洶洶，多名朝臣欲將李璡下刑部拿問，幸得朕念李璡有直言之功，才隻將他流放了事。李嘯若這般行事，朕隻恐你在朝中，再難立足矣。”

  李嘯聽了崇禎這般疑慮重重的問語，一時也陷於沉默。

  略讀過一點明史的他，知道崇禎所說，並非虛言，就在今年三月，那武生李璡，向崇禎提出這條讓江南富戶輸納稅銀的建議後，朝廷中，幾乎所有家有產業的官員都在強烈反對，尤其是首輔溫體仁，大學士錢士升，禦史詹爾選等人，更是言語激烈，定要將李璡拿入刑部大獄，方肯罷手。幸得崇禎一力保全此人，遠遠流放到雲南，方了此事。

  這些人的觀點，以錢士升的上疏最為有代表性，他在疏章中說：“自給事中陳啟新，說出攻擊士子，請停科舉等荒謬言論以來，朝廷中，多有小人這般口出狂言，以為邀寵之階。其中，尤以李璡最為荒誕放肆，說什麽江南富戶多近百萬之家，卻輸納稅款幾近於無，實是荒謬之言也。其實以臣觀之，富戶所擔之責甚重，實不宜再多加稅款矣。且郡邑有富家，乃貧民衣食之源也。地方水旱，有司令富戶出錢粟，均糶濟饑，一遇寇警，則令助城保禦，此皆為富戶之功也。若陛下信李璡之謬論，則江南自此不安矣！需知此議一倡，眾無賴亡命相率與富家為難，富戶若敗，豈非欲把全天下之貧民百姓，皆變成流寇以荼毒國家麽？”（注：為讀者更好理解，此處與《崇禎實錄》中略有出入，語句也更直白了些。）

  李嘯當然知道，自已這樣做，幾乎是與整個朝廷官員在作對。畢竟朝堂之中，多為江南之地的官員，且基本上所有的官員，家中私下都有產業，在他們看來，這個可惡的李嘯，此法卻是要拿他們開刀無疑。故所有的朝臣，皆會立刻對李嘯群起而攻之。

  讀過前世曆史的李嘯知道，這些人，雖然說得自已這般大義凜然，一副憂國憂民之狀，隻是李嘯心知，表麵上道德君子的他們，真實情況是個什麽貨色。

  好麵子又多疑的崇禎，拿他們沒辦法，隻是後來入京的李闖，卻不象崇禎那麽軟弱仁慈，而是直接拿他們當豬殺，僅僅拷掠京中官員與富戶，便拿獲了7000萬兩銀子，李自成等人瞬間變成暴發戶。

  而後來清兵在攻破江南時，隨便從一個地主豪紳家內掠走的銀子，也在十幾萬至二十萬兩以上。

  而與之相比，李自成在查抄明朝國庫之時，卻僅僅隻獲得了二千三百多兩銀子，另有一些金帶犀杯衣服之類。李自成大怒，以為庫卒私藏了金銀，遂拿守庫官員趙士錦來問，結果趙士錦答道，國庫中隻剩這點銀子了，其中的二千兩，準作鞏附馬家公主造墳之用，待他具狀來領，即應發去。另三百兩，則是寶元局易錢銀得來的三百兩，要作為守城的軍資。

  聽了消息的李自成，長歎一聲，默然而去。

  而後來逃出闖軍，並把這件事記錄在《崇禎野獲編》中的趙士錦，則在書中感慨了一句：“嗚呼，國家之貧，乃至於此！“

  回想曆史，李嘯心下喟然長歎。

  歸根到底，那些富得流油的豪商巨賈，朝中權貴，之所以一直到明亡都不肯納稅資國，還是崇禎自縛手腳，沒有主見，又太過軟弱的緣故，才這般被群臣算計利用並拋棄叛變。

  最終，崇禎自掛煤山，大明正朔遂亡。史書記載，似乎此時的他才開始後悔並憤怒，說出了文臣個個可殺的氣話，隻不過，在這個時候才來後悔，又有什麽用呢。

  也許，對於這幫人，隻有清韃子與李闖王那冰冷鋒利的刀鋒，才能讓他們真誠主動的繳納稅糧，再不敢有半句反對之詞。

  這便是所謂的不見棺材不掉淚吧。

  李嘯明白自已的處境。

  若他單槍匹馬去與一眾朝臣作對，他相信，自已的結局，並不會比陳啟新或李璡更好。

  隻是，饒是如此困局，李嘯卻不想就此放棄自已的想法。

  因為他知道，若無充足的錢糧供應，縱與清朝議和，想掃滅流寇，亦是十分難辦之事。

  除非官軍能每次戰勝流寇後，把全部的流寇都統統殺光，方可不留後患。而要做到這一點，對現在戰力僅僅比流寇略高一點的大明官軍來說，難度太高。

  而如果不能拿出，妥善安置投降流寇與貧苦百姓的切實方法，那麽，大明帝國內，大股小股的流寇，將如春日野草一般，割了又長，永遠根除不盡。

  而流寇不除，大明的內患不徹底解決，想養精蓄銳再與清朝爭鋒，豈非空談。

  現在崇禎說了這般疑慮之話，李嘯也知道，自已再想勸說崇禎這個本性軟弱多疑的人，去采納自已的觀點，隻會是緣木求魚。

  畢竟對於好麵子愛虛名的崇禎來說，要他強硬地站在幾乎所有的朝臣對麵，實在太為難他了。

  看來，隻能是欲正人，先正已了。

  既然自已的建議，不能在全國範圍內得以實施，但若能在山東一省之地，加以解決的話，李嘯相信，有這個窗口效應，也許會對現在的艱難狀況，加以影響與改變。

  李嘯在萬般無奈之際，隻能退而求其次了。

  “陛下，若擔憂此法難行，臣請陛下同意，可將山東一省，交予在下管理，在下可先在山東試行此法，若此法可行，則臣再請陛下行於江南及山西等富戶豪賈眾多之地，可乎？”

  李嘯向崇禎誠摯地問道，崇禎卻猶然沉默不語。

  房間中，一片讓人壓抑的沉默。

  “愛卿，此事重大，還是從長計議方好。”崇禎站起身來，然後對李嘯說道：“且容朕與朝臣商議後，再行決定吧。”

  李嘯心中一沉，滿心的希望霎時凍結，最終隻得無奈地說道：“臣，謹遵聖命。”

  隨後，李嘯又草草與陪著崇禎飲宴了一陣，崇禎便令曹化淳，親送李嘯回營。

  回到永定門甕地的軍營中，李嘯心下，卻沒有半點覲見了皇帝的喜悅，他在心中，卻隱隱有說不出的隱憂。

  在李嘯離去後，崇禎返回了乾清宮，隨及召來首輔溫體仁來入宮密談。

  崇禎對這位自已最為信任的首輔的意見，還是極為重視的。

  在把與李嘯所談的內容，以簡略地方式轉述給溫體仁後，溫體仁頓是臉色大變，額上竟似有汗涔涔滲出。

  對於讓崇禎與清廷以姻親議和一事，溫體仁雖是眉頭大皺，卻還未加反對，但聽到李嘯要讓崇禎向江南富戶收取大額稅金以資國庫之時，溫體仁心下不由得大怒。

  好個李嘯，竟把刀動了老子頭上，真是反了你了！

  溫體仁是浙江烏程人，在家鄉廣有資財，更兼這些年做官下來，撈了不少油水錢財，在家鄉廣置田畝，興辦產業，已是烏程首屈一指的富戶。在他看來，李嘯這條建議，簡直是在赤.祼.祼的拿自已開刀啊！

  李嘯啊，虧老夫當日對你青眼有加，試圖在仕途上提攜於你，卻沒想到，你竟是個忘記恩負義，過河拆橋之輩！

  哼，你既要步那狂徒李璡的後塵，那老夫便成全你！

  “溫愛卿，依汝之見，李嘯之建議，卻是可否？“龍椅上的崇禎，輕聲問道。

  本已斜簽著身子，在一旁一個小凳子上坐著的溫體仁，聞崇禎此問，便立刻翻身下跪，同時向崇禎大聲稟奏道：“陛下，以微臣看來，李嘯所提之建議，實為荒誕不經，狂悖之極！臣請陛下重責此人，以謝天下！”

  “啊！”

  崇禎聽了溫休仁這般話語，簡直不敢相信自已的耳朵。

  “長卿，李嘯之建議，朕以為頗有可取之處，如何你竟將他說得如此不堪？”

  “陛下，以臣觀之，那李嘯之建議，明是為聖上解危紓難，實為狼子野心巧言令色而已，陛下須慎查之！”溫體仁說到這裏，一臉痛惜狀：“可歎啊，竟連微臣亦受了其蒙弊，還一直以為他是個國之忠臣，朝廷倚柱，卻沒想到，此人竟是這般包藏禍心，大奸似忠，倒是微臣失查矣！”

  “長卿，你之所言，未免太過，李嘯之語有何禍心，你且起身，詳細說來。”崇禎拉下了臉來。

  “陛下，那李嘯，第一條建議，說是讓陛下娶那韃子之女為妃，以讓明清雙方和好，以臣觀之，此為大謬也！”溫體仁起身，於側旁凳子複坐，嘴中卻繼續說道：“以臣觀之，若陛下行此事，定會大失國人之心。我忠君愛國之明軍將士，尚在為大明與清虜浴血奮戰，卻聞陛下欲與清廷議和，該會何等失望！而朝野內外，大明國中的士子官員，又將對陛下有何等看法。臣隻怕。。。。。。“

  “隻怕什麽？！“

  “臣隻怕，恐有言語激憤之徒，將陛下比喻為當日與金人議和，苟存江南之宋高宗矣！”

  “你！。。。。。。”崇禎從龍椅上騰地跳起，臉色霎時漲紅：“朕這般自降身位，迎娶韃女，還不是為了國家！況李嘯也說過，若能救國，區區名節，又算得了什麽？”

  “哼，陛下，那李嘯說得輕巧，他以為迎娶韃酋之女，那些韃子便會息其兵戈兩國交好，如何有這般容易！臣隻怕，這般委曲求全之議和，清庭未必會有多看重，來日定當還會再度入我大明境內擄掠作亂，到時，陛下名節已失，卻又無法息止兵戎，又當如何？”

  崇禎被溫體仁這般一頂，頓是語噎，他喉頭湧動著，卻說不出話來，隻得悶悶地坐下。

  “臣再來說說第二點，那李嘯，為填補國庫之虧空，竟欲拿江南富戶開刀，實是狼子野心，其心可誅！現在我大明內，中州板蕩，流寇縱橫，江南乃國家最大的稅賦來源之地，萬萬不可再有失啊。富戶濟貧民，助有司，乃是地方安穩之支柱，若要逼得江南富戶亦起來鬧事，與中州的流寇結為一體，則臣恐我大明，怕真是回天無力了！”

  溫體仁這兩段話，連騙帶嚇，讓崇禎啞口無言。

  崇禎沉默了許久，才呐呐地開口：“那依長卿之見，朕該如何處置李嘯之建議呢？”

  溫體仁冷哼一聲，忙道：“陛下，以依臣之見，李嘯之策，概不可舉，且需陛下下召，趁李嘯尚在京中之時，令錦衣衛嚴厲查辦李嘯，看看他是不是與那清虜有所勾結，才說出這般包藏禍心之建議！”

  崇禎臉上一陣哆嗦，他臉現為難之色：“這如何使得。李嘯方立大功，斬獲恁多首級和俘虜，若半份功勞未賞，反而因其酒醉之辭，而嚴查我大明之功臣，則朕亦恐寒了天下人之心矣。這嚴辦李嘯之事，斷然不可。”

  溫體仁沉吟了一下，便點頭道：“陛下仁心，寬恕李嘯，卻也可以。畢竟韃虜未退，李嘯尚需拱衛京城，那此事可就此先行揭過，以為權宜之計。至於封賞李嘯，臣以為，陛下當厚其爵而虛其職，對李嘯實施明親暗疏之策，方可謹防其有不臣之心，以防其有暗中坐大之憂啊。”

  崇禎臉色陰沉，呆坐得如同一個木偶。

  許久，他才終於又開口問道：“那依卿看來，該如何封賞李嘯方可合適呢？”

  溫體仁沉吟了一下，便道：“以臣之見，可加李嘯為太子少保，升左都督，再授榮祿大夫，蔭一子世錦衣千戶，誥贈上三代皆一品，便足矣。”

  崇禎一聲輕歎，然後又說道：“即如此，便依卿之言辦理吧。隻不過，李嘯全軍忠勇殺敵，驅馳國事，實是堪為我大明官軍之典範。這樣吧，朕再賜李嘯全軍為猛虎軍，以彰其為國之爪牙也。另外，令李嘯掛”滅虜將軍“印，以表其功，其部立功人等，兵部核驗，敘功升賞。”

  溫體仁點頭領命，躬身回道：“微臣謹遵聖諭。”

  第二天，當宣旨太監，帶著朝廷諭令，來到永定門外，向李嘯宣讀了朝廷的聖旨後，李嘯口呼萬歲，跪地接旨。

  隻是，當李嘯聽到，朝廷最終隻不過升了個左都督的虛銜，掛個了“滅虜將軍”印，另外隻有加太子少保，蔭子誥祖之類，李嘯心下，忽覺寒意陣陣。

  他已預感到，崇禎對他的建議，很可能一條都不會采納，大明帝國還將繼續延續目前不斷下傾的態勢，直至最終完蛋。

  而自已，因為那向富戶收稅的建議，定已觸怒了朝堂之上絕大多數的官員。極可能從現在開始，自已已然成為朝堂公敵。

  不過，李嘯臉上，還是十分平靜。

  在送了宣旨太監一點程儀後，太監歡喜而去，李嘯臉上，卻滿是蕭瑟之意。

  他忽然明白，其實自已在掏心窩與崇禎說這番話時，便犯了一個絕大的錯誤。

  那就是，他高估了崇禎的能力。

  一個才能平平，心性軟弱多疑的年輕人，守成尚且不易，若要他現在挑起重擔，去與那些奸滑自私的朝臣作鬥爭，去改變現在這內外交困一片糜爛的危局，確是為難他了。

  可歎自已原本還一心想著，讓崇禎把山東交給自已作征稅的試點，現在想來，何其可笑。

  莫非，大明要亡，乃是天數？

  心緒低沉的李嘯，沉默登上了永定門的甕城城樓，眺目南望，唯見村鎮丘墟，人煙寥落，曠野茫茫。

  秋風蕭蕭，將他鮮紅的披風猛地掀起，獵獵如旗，卻讓他高大雄壯的身影，愈顯落寞蒼涼。