“我知道哥幾個都是掌櫃，生怕回去交不了差，生怕丟了飯碗。可我唐一天可以直白的跟你們說，這一次你們不交出賬本交給錦衣衛審查的話，朝廷可以不介意再殺一隻雞。”

  “現在這年月，商會不缺，缺的是有經驗的大掌櫃的，你們回去之後要是交不了差，不妨跟我唐一天跑跑西北商貿。”

  “樹挪死，人挪活。咱們又不是靠天吃飯的人，換個地方就能活，幹嘛非要跟平海侯不對付？難道你們心裏麵都有鬼，都跟韃靼人有交易，害怕東窗事發？”

  唐一天說到後麵冷笑起來，他沒有跟韃靼人有所接觸，當然不會不怕查賬。甚至他的真定商會就是萬曆三年成立的，查賬也查不了幾年，幾個股東稍微合計一下，就能把稅款補上。

  隻要能夠在西北貿易紮下根，現在的投入還遠遠不及這一次貿易的收獲。

  “這一次，晉商注定成為朝廷打壓的對象，諸位還是早早做好準備。”裴烏衣蒼老的聲音響起，經過方才那樣一幕，他短短時間便蒼老了許多。

  “隻要侯爺開放西北貿易，我等每歲的利潤隻會增加，不會降低。用一時的退讓，更進一步，我們不吃虧。”

  “真要負隅頑抗的話，倒黴的還是我們自己。”素來不願意做虧本生意的裴烏衣在陸繹麵前也選擇低頭。

  嘉峪關內見識過陸繹手段的晉商們往下想，卻猶豫了。

  大明上下都篤定了一件事情，困擾大明小二百年的北方邊患即將覆滅。從大明西北傳來的捷報讓嘉峪關整日都喜氣洋洋，陸繹的征南軍被他們整日掛在嘴上。

  卻從未有人想過，自己會有那麽一天，站在陸繹的對立麵上，隨時都會被大明的鐵拳鎮壓。

  原本維係西北安危，自己身家性命的征南軍壓得他們喘不過氣，無法呼吸。

  “侯爺東去西安了。”

  驟的，宴會廳的沉靜被打破，一雙雙不安，驚慌的眸子不約而同的朝著光化門所在的方向看去。

  陸繹走了，他們頭頂的大山反而更重了。

  “諸位。”裴烏衣的聲音變得更為沙啞，沒用了，現在什麽樣的手段都沒用了。

  陸繹有這個資本拒絕所有施壓，而他們來自五湖四海，為的是貿易而來，絕不可能團結起來對抗陸繹這樣的龐然大物。

  他們還沒瘋。

  “走吧走吧，帶上貨物，隻當做是不知道。侯爺這一次隻清查晉商，關我們什麽事兒。”一個來自中原地區的商會大掌櫃訕訕一笑，擱下爭執，等回了中原之後，再叫股東去吵。

  查與不查，最終付賬的都是股東，他隻是一個高級的打工仔，用不著在這事上犯難。

  “隻能這樣了。”

  “誒，這平海侯也不給俺們商人一條活路。”

  不安的抱怨聲隨處可聞，小商人們並不清楚陸繹需求，隻當做是陸繹對晉商進行打擊。

  除了少數的有心人之外，沒人願意將自己的賬冊交出來，證明自己的清白。

  裴烏衣跟唐一天都是察言觀色的好手，他們等著不相幹的商人都走了之後，才慢悠悠的開口。

  “平海侯就此離去，隻怕是所謀甚大。”與晉商無關的唐天一膽子更大一些，開口便是平海侯。

  裴烏衣卻無太多驚訝，大明官場向來是牽一發而動全身。喬家的事兒給大明提了一個醒兒，大明上上下下，可不是所有人都跟大明同心的。

  等大明反應過來，最先倒黴的便是晉商，其次便是跟晉商有著商貿往來的商會。

  打擊走私隻是一個由頭，陸繹真正想做的事是進一步的加強對於海貿的管理，趁著海商還不知道嘉峪關所發生的事情，便上書萬曆，從晉商開始，逐步約束商賈。

  “家主，城中官軍大肆搜捕李晗餘黨，城門封閉，隻能西出嘉峪關，不能東歸西安了。”

  不多時，裴烏衣的族人到來，帶來的消息讓還未離開的商賈臉色更加難看。

  “意料之中。”

  “這次遭殃的也不隻是我們幾個，還有更多人。”

  唯獨裴烏衣跟唐一天早已想到了陸繹一連串的手段是為了什麽。自己幾個小商人當然不值得陸繹這樣對待，陸繹要的是星辰大海。

  單家獨戶沒有繳納的稅款大明看不上，但要是能夠從大明的商賈頭上添上一根繩子，好壓榨他們的財富的話，另當別論。

  “裴老爺子，您到底是怎麽想的？”現在兩個人已經是用一條繩子上的螞蚱，唐一天一抹額頭上的汗水，問道。

  “並無他想，如今大明處在千百年之未有的大變局上，你我商人能做的隻有兵來將擋水來土掩，那有什麽法子對抗朝廷。”

  裴烏衣搖頭，麵對陸繹，他心裏麵也是生出一股無力來。

  “大明的海商因為侯爺賺了不少，我們這些陸商未必不能趁著侯爺整頓天下商人的東風，大賺一筆。”

  唐一天破天荒的沒有支持裴烏衣的話，而是直搖頭。他是見識過陸繹手段的，在京師的所見所聞讓他恨不得取而代之，成為大明人心目當中的英雄，安撫四方。

  “我準備捐出此行從真定帶來的所有貨物，好叫侯爺知道燕趙義士並未斷絕。”

  唐一天早就想好，又補充道：“如今大明西北百廢待興，若是可行的話，我明日一早便朝著西麵前去，好準備來年的貨物。”

  “西麵？”

  裴烏衣目光一凜，給他豎起了大拇指：“唐掌櫃不愧是青年俊傑，這般年紀做的事情比老夫強了不止一籌。要是小老兒在年輕十歲，也定要就此出塞，去看看漢唐故土的模樣，再未來年做打算。”

  “隻是冬日近了，小老兒還得先回河東，保了平安，在言其他。”

  唐一天聽到也不意外，人人都有自己緣法。自己走的是西北邊貿，裴烏衣也有自己的路要走。

  “那就就此別過，來日再會。”

  該說的事情都已經說完，唐一天起身拱手，告辭而去。

  仍舊在宴會廳當中的裴烏衣心中難免有些憂鬱，對擺脫晉商這一身份更加迫切。

  “西安……”他呢喃著下一個目的地。