東廠的總旗番子打了個激靈，連忙喊了一聲，雅間正在搜捕的東廠番子們聽見了老大的呼喊，連忙帶著幾名嫌犯走下。

  陸東笑眯眯的看向總旗番子，譏諷道：“似這等隻知道亂嚼舌根的人到處都是，東廠的卻來我們長平酒樓抓人，可真的是看得起我們啊。”

  總旗番子隻想著離開這裏，哪還有功夫和陸東打嘴炮？

  隻見他朝著小潞王恭敬的行了一禮，然後灰溜溜的就帶人離開了，

  陸東眯眼目送著總旗番子離開，旋即露出笑顏，帶著小潞王和自家少爺走上了雅間。

  當然，後廚的一切都會被那些隨行的太監檢查，這都是無可厚非的事情……

  英國公張溶率軍北征，高興的可能有許多，但要屬最失落的，當是定國公徐文壁。

  作為大明頂級的勳戚，徐文壁不是沒想過領兵打仗，但一想到自己似乎更適合當紈絝子弟，他就放棄了。

  可放棄歸放棄，看著英國公張溶年老體衰了都能帶兵出征，自己這個正值壯年的勳戚卻被關禁閉，這個滋味可讓他十分不好受。

  所以沒等到禁閉時間結束，徐文壁就上書折子給萬曆小胖子，希望入宮見一見。

  可萬曆小胖子不想見他，直接以政事繁忙為由，拒絕了。

  這可氣的徐文壁三天沒吃飯。

  這年頭誰不知道所有政令都出自內閣？你個小胖子能撿到一點政務就不知道多高興了，還忙？忙著和王皇後造小孩嗎？

  當然，徐文壁也隻敢在心中咒罵，萬不敢將這些牢騷吐出，誰知道隔牆有沒有錦衣衛或者東廠的探子！

  平常他倒是敢肯定，可偏偏他現在被關禁閉，誰知道陸繹會不會假公濟私特意關照一下他。

  “國公爺，近日京師內那可是人心惶惶，錦衣衛和東廠的人齊出，抓了好些人。”五城兵馬司的指揮僉事皮鬱文說道。

  “這和本國公有什麽關係？”徐文壁正在惡補兵書，不鹹不淡的說道。

  “有傳聞英國公帶著三萬驍騎不見了。”皮鬱文幹咳兩聲，隱晦的說道。

  “哦？怕是支援答魯城去了。”徐文壁依舊顯得十分懶散。

  倒是皮鬱文瞳孔微縮，看向徐文壁的眼神之中充滿著忌憚……

  “啪！”

  “知道錯哪了？”

  小侯爺陸子寧剛到家，就被袁今夏抓了起來，脫下褲子打了幾下屁股。

  陸子寧也不哭，而是垂頭喪氣的扳著指頭數道：“娘的胭脂是我摻了水。”

  “誰問你這個！”袁今夏一臉黑線，隨後哭笑不得的說道：“罷了，為娘管不了你了，等你爹回來收拾你。”

  陸子寧一天，頓時苦兮兮的喊道：“娘，孩兒錯了！”

  “孩兒不該指示那家夥出頭的。”

  那家夥？

  袁今夏暗暗心驚，她原本以為陸子寧隻是小孩心性發作，卻沒想到他是故意使然。

  看見兒子才三歲就這般聰慧，袁今夏是又欣慰又擔憂。

  物極必反，小時了了，大時泯然眾人的例子可不在少數……

  帥帳內，張溶苦笑的躺在絨床上休息，所有千戶以上的將領齊聚，緊張的看向那位隨軍太醫。

  “國公爺隻是風寒，並無其餘大礙。”

  “咳咳，善後的事情還有許多，不可因為本帥的病情而耽擱。”英國公張溶咳嗽了幾下，緩緩說道：“安遠候柳懋勳。”

  “卑職在。”安遠候柳懋勳出列抱拳道。

  “你帶兵繼續去燕山山穀一帶視察，避免韃靼的援軍趕到而無人所知。”

  “卑職領命。”

  “陽武候薛翰。”待安遠候柳懋勳走後，張溶繼續安排道。

  “卑職在。”陽武候薛翰也抱拳出列。

  “你帶人去附近查探漏網之魚，切不可放過一人。”

  “卑職領命。”

  張溶舒緩了幾分語氣，又道：“各司其職吧。”

  帥帳內的將領便散去，陸繹也準備離去，不料張溶突然睜眼喊道：“平湖侯稍等。”

  陸繹腳步一滯，狐疑的看向張溶，問道：“國公爺怎麽了？”

  “根據老夫的經驗，韃靼部一旦潰敗，察哈爾部定然不敢再作亂，你讓你手下的密探前去給王尚書傳令，讓他們酌情班師回朝，避免京中流言四起。”張溶臉色有些蒼白，說話也斷斷續續，時不時的喘下粗氣。

  “眼下老夫病重的這段時間，就依仗平湖侯你了。”

  陸繹微微點頭，馬上明白了張溶的擔憂，但他卻不說破。

  離開了帥帳，陸繹喚來鄧子龍，和寧遠候何德，直言不諱的說道：“扯力克敢在這時候攻打答魯城，相比韃靼的本部距離這邊不遠，本候想要帶隊去搜尋。”

  這時候深入茫茫草原，豈不是有去無回？

  鄧子龍和何德大驚失色，下意識的想要阻止，可前者看見陸繹那一副不是商量，而是已經決定的表情，頓時啞口無言。

  至於後者，完全是看見了陸繹手中的帥印，而沒有了動靜。

  英國公居然將帥印臨時給了陸繹，這是在釋放什麽信號？何德心中駭然……

  草原和大海一樣，一旦深入，那放眼看去，景色基本如出一轍，隻有經驗豐富的草原牧民能夠根據風向的變化，以及牧草顏色的不同來判斷大致的位置。

  而秋季的草原以及呈現出枯黃之景，這是牛羊最後能夠補充鮮草的機會，再到冬天，它們的食物來源就隻能是幹草。

  動物對於食物的變化勉勉強強還是能夠適應的，但天氣寒冷，如果草原上的牧民沒有備足足夠入冬的物資與食物，那等待他們的將無休止的死亡。

  一個大部落的衰弱，一個小部落的滅亡，很可能就是因為一個冬天。

  風吹草低見牛羊。

  幾個十一二歲的少年正帶著牧犬驅趕著羊群，遠處同齡的小姑娘則在撿拾著幹牛糞，這將是他們過冬的溫暖來源。

  焚燒起來的牛糞，比之幹柴並不遜色幾分。

  “阿列巴！你的父親明年要給你訂婚了你知道嗎？”

  不大的少年們開始朝著一名與之較大的少年起哄，那名少年紅著臉大大方方的點了點頭，回道：“明年以後我就和你們不同了！我是成年人了。”

  “籲！”

  “你身高才比車輪高多少？”

  少年們有些不屑。

  在草原上，或許是從成吉思汗開始，每當一個部落覆滅另一個部落時，凡事車輪以上的男子全數屠戮，而車輪一下的孩子能夠幸免於難。

  這也是他們比較一個草原勇士成沒成年的標準。

  至於女人，不管在草原上的什麽地方，都是物資，沒有人會遺棄。