“辛苦高千戶了。”

  當陸繹帶著征南軍兩個千戶所的兵力，還有兩百名準備派遣出去，分散在草原上打探消息的錦衣衛緹騎，抵達殺虎堡時，堡內的熱水已經準備齊全，就等著行軍路上凍傷的將士了。

  “大人，隨行的軍醫官已經妥善救治了二十餘名傷患。”蔣生隨後前來回稟。

  高遠看著征南軍整齊的軍容，以及將士們身上無時不刻都在散發著的巍峨殺意，這讓他十分羨慕道：“有陸大人所率領的征南軍此等虎狼之師在，下官這陣子懸著的一顆心，終於能夠稍微放鬆了幾分。”

  對於他人的恭維之情，陸繹早已做到波瀾不驚，所以他隻是對高遠點了點頭，說道：“我部行軍而來，有些疲憊，當務之急應該是休整，你殺虎堡衛的斥候和錦衣衛的緹騎一同派遣出去，探查四周，萬不可大意。”

  “大雪並不是唯一的保護傘，前陣子亦力巴裏與俺答的土默特部剛發生大戰，我們也需要小心應對才是。”

  陸繹的話仿佛戳中了高遠的心窩窩，他連忙點頭道：“陸大人所言極是，下官這就去安排。”

  隨著大軍一同吃完飯，陸繹便帶著陸安北二人在殺虎堡內閑逛。

  回想著他從京師一路順著宣府、大同查看邊軍衛所的情況後的種種表現，便回到原屬於高遠，現在被陸繹霸占的宅院之中，運筆上書。

  清查衛所糜爛之情，已然刻不容緩！

  就這樣，時間過去了五天。

  “大人，殺虎堡衛的高千戶他們來了。”

  堂內，陸繹正看著殺虎堡衛附近的沙盤，看見高遠、左衛刁畑等人進來後，便點了點頭，擺手製止他們行禮，說道：“且勿多禮，都坐吧。”

  待高遠左衛刁畑等人惶惶不安的坐下，陸繹便開門見山的問道：“這幾天有沒有發現蒙古人的遊騎？”

  “回陸大人，這五天發現了至少三波遊騎，下官猜測，很有可能是亦力巴裏與察哈爾部的人。”高遠抱拳說了一句，隨後繼續擔憂道：“陸大人，那些遊騎的人數差不多在五六百之巨，大人派遣出去的斥候小隊隻有一個百戶所的兵力，下官擔心……”

  “無須擔心，他們可是身經百戰的征南軍將士。”

  關外的冬天是艱苦的，一望無際的雪原不僅能夠摧殘斥候將士的身體，還能摧殘他們的眼睛，以及精神，為了避免眼睛產生雪原症，從而讓己方迷路，這迫使著每當他們偵察一段距離後，都會停下來休憩一番。

  而茫茫草原之上，想要找一處隱蔽的位置，可是殊為不易的。

  由鍾辰飛親兵李響帶領的斥候小隊還算幸運，他們找到了一處大坑，勉強能夠在草原上隱藏身形，休整一番。

  可還沒等他們休息多久，李響便眼神尖銳的發現，遠處正有數個黑點在白雪皚皚的草原上進發，所行的方向嗎，似乎就是他們身後的殺虎堡。

  “讓幾個機靈點的將士前去查探一番……”

  很快，便有斥候來報：“大人，那些人是土默特部小部落的幸存者。”

  “土默特部的幸存者不去韃靼部靠攏，朝我們這邊來做什麽？”李響微微皺眉，他不是邊軍，所以對於有些在草原上損失了牛羊，渡不過這個艱難冬季的小部落，會選擇投靠大明這一事情，並不清楚。

  “讓兄弟們都準備準備，我們靠過去看看！”

  三天後，李響所率的斥候小隊回來了。

  並且伴隨著他們一同回來的五十餘名蒙古人，也傳遍了整個殺虎堡。

  這五十餘名蒙古人大多都是老弱病殘，還有不少精壯的婦女抱著不及車輪高的孩子，眼神十分迷茫。

  “大人，這些人都是土默特部下屬小部落的族人，亦力巴裏在大勝俺答之後，內喀爾喀部極力配合對方收攏不聽話的土默特部部落，他們幸運的逃離了出來。”

  陸繹目光掃視了一圈，見他們這些蒙古人看向自己的目光十分不安，不由輕輕一笑：“讓高遠派一個精通蒙古語的通譯過來，告訴他們，本官對屠戮他們沒有興趣。”

  “詢問他們，距離我們殺虎堡最近的亦力巴裏與察哈爾部或者內喀爾喀部的遊騎在哪裏，有多少人。”

  通譯很快來了，是一名漢人與蒙古人說道混血，他先是朝著陸繹行了一禮，隨後在這五十餘名蒙古人之中挑選了一個看上去十分柔弱，懷中還抱著孩子的蒙古女人說道：“我們大人問你們……”

  一番嘀咕後，通譯看向陸繹恭敬道：“陸大人，他們說西北九十多裏外，有一千多騎兵在遊弋，目的並不明確，但看見他們這些逃難的蒙古族族人會不由分說的殺過來。”

  “大人，亦力巴裏的人是不是在試探我們大明？”高遠看了一眼陸繹那陰沉的神色，小心翼翼的說道：“這在以往，是並沒有發生過的。”

  言下之意，俺答所率的土默特部沒必要這麽做，察哈爾部與內喀爾喀部這種事情的可能性也不大，很有可能隻有亦力巴裏那些占據了哈密的吐魯番部最有可能膨脹。

  “是不是光猜測是沒用的。”陸繹不鹹不淡的說道。

  高遠心中一驚，他從陸繹的語氣之中，聽出了殺意。

  不是吧大人，咱們的兵力加在一起也才兩千多人，去和亦力巴裏的蒙古人正麵剛，是不是太過於誇張了？

  想到這，高遠連忙問道：“陸大人，咱們是不是派人前去通知駐守大同鎮劉漢劉總兵，請求支援？”

  目前大明並未與亦力巴裏撕破臉皮，也沒有必要替俺答所率的土默特部報仇，畢竟在高遠看來，朝廷派陸繹前來，更多的還是以錦衣衛的名義，派探子出去偵察草原上的敵情。

  而那兩千征南軍將士隻不過是保護陸繹這位近期百戰百勝名將的，畢竟征南軍大多都是南方人，北方作戰水土不服都是次要的，現在可是冬季！

  一旦發生衝突，雙方都不會討好！