與鑽天洞庭以及徽商不同的是，揚州府的幾大鹽商是最賺錢的貨當了，隻要他們獲得了鹽引，那基本上就是躺著收錢。

  可老話說得好，人心不足蛇吞象，錢越多他們就越不會放棄這種賺錢的機會，甚至他們還並不滿足於現狀，試圖依靠走私私鹽、走私海貿來獲取暴利。

  一場看不見的硝煙隨著陸繹帶著征南軍的蒞臨，正在揚州府悄無聲息的蔓延。

  有不少嗅覺敏銳的徽商發現不對勁，以往恨不得八抬大轎出門，各類依仗開路，就差沒腦門上寫著“我很有錢”的鹽商們不見了。

  既不去號稱揚州小秦淮的玉帶河上逛花船，也不帶著家丁們橫衝直撞，肆無忌憚。

  就好像不約而同的達成了默契，相約一起在家裏閉門思過一樣。

  處處都透露著古怪。

  即便去歲應天巡撫巡視揚州，也沒出現過這種情況。

  難不成錦衣衛的名頭這般嚇人？

  “你小子能說出這話，一看就是沒經曆過嘉靖朝的年輕商販。”

  一名米行掌櫃，看著隔壁新開胭脂店的少東家說道。

  “哦，不知道這位掌櫃有何高見？”

  對於被別人說自己年輕，一身綾羅綢緞的胭脂店少東家並不氣惱，反而是微微行禮，十分客氣道。

  米行掌櫃上下打量了他一眼，心中暗自心驚，士農工商，在大明商人屬於賤籍，可不允許穿綾羅綢緞，即便現在已經是萬曆二年，規定已經寬鬆不少，可敢這麽光明正大的穿著綾羅綢緞出來閑逛的，用富已經不足以形容了，至少背景嚇人。

  所以米行掌櫃幹咳了兩聲，學著前幾次放告都在的那位窮酸秀才的語氣，緩緩說道：

  “哎，小老兒也隻是道聽途說，勉強分享於你，至於是真是假，還得你自己細細斟酌。”

  “那是嘉靖三四十年的一件事……”

  “官兵殺人了！”

  “快來人啊！賊配軍殺人了！”

  “夭壽了！”

  米行掌櫃剛開了一個故事的開頭，就被街尾大呼小叫的聲音給打斷了話頭。

  他和隔壁胭脂店的少東家相視一眼，同時好奇的朝著街尾走去。

  此時的街尾已經圍的水泄不通，米行掌櫃年老體衰擠不進去，倒是胭脂店的少東家明明體型薄弱，力氣卻比港口馬頭賣力氣的夥計還要大，一隻手居然能推著兩個人跑。

  不一會兒，胭脂店的少東家就擠了進去。

  “這是哪來的官兵，居然當街殺害我們揚州人！”

  “不能讓他們走了！來個人去府衙叫老公祖過來評評理！我們揚州多少年沒發生過這等駭人聽聞的慘案了？”

  一名身著裏長服侍的老者義正言辭的說道，

  在大明一百一十戶為一裏，每裏設裏長十人，每十戶設一甲，即裏甲製。

  所以在官府未來之時，裏長的話幾乎沒人敢不聽。

  胭脂店的少東家循聲看去，果不其然看見人群中有五名身著甲胄的軍士正被熱心的百姓們給包圍著，他們神情肅然，汗流不止，如果不是他們五人身旁還有兩具流著鮮血的屍體，恐怕沒有人會懷疑是他們五名軍士當街殺人。

  那名伍長見不明真相的群眾有些義憤填膺，他頓時叫屈道：“鄉親們你們誤會了，這兩人不是我們征南軍殺的，爾等切勿圍裹我們，等我家大人來了你們隻會知曉真相！切莫自誤！”

  圍觀的百姓們麵麵相覷，產生了些許騷動。

  他們隻是好奇上前圍觀，可不想惹麻煩，於是有不少百姓不著痕跡的退出去。

  “你們怕什麽？這些賊配軍滿嘴說胡話，明明是他們殺了人，怎麽說得好像我們成幫凶了！“

  “就是，府衙的捕快衙役們就要來了，我看他們等下怎麽狡辯！”

  “我們這麽多人，就算當朝宰輔來了，也隻會誇我們，法不責眾的道理你們不知道嗎！”

  原本打算退出的百姓聞言，頓時露出恍然大悟的神色。

  是啊，又不是他們殺的人，況且他們現在是在替死去的揚州城百姓討回公道，是正義的！

  伍長神色著急，對於藏在百姓群眾惡意蠱惑他們的奸人他恨不得亂刀砍死他，可他現在不敢拔刀，雙拳尚且難敵四手，更別說現在圍著他們的百姓足足一兩百人，一人吐口唾沫都能淹死他們。

  這位巡視揚州城的小伍長終於理解了，為什麽昨日陸大人千叮囑，萬囑咐，讓他們小心辦事。

  可他怎麽可能想到，他們居然會用兩條人命來換自家大人行事被動？

  這個農家漢出身的征南軍將士，第一次體會到了人世間的險惡。

  麵對百姓們的步步緊逼，伍長渾身顫抖的捏住腰間的軍製苗刀刀柄，一旦無知的百姓們衝上來，他必將拔刀。

  沒有人比農家漢出身的他更了解百姓的暴動了。

  在他曾經的村中，有外村的頭牛賊闖了進來，被他村裏的鄉親們給抓住活活打死，即便是傳到了縣裏，當時的老父母對此都隻能睜一隻眼閉一隻。

  這名伍長可以想象，他們五人要是被眼前眼神充滿暴戾的百姓給一擁而上，撲倒在地後，結局可想而知。

  所以為了征南軍的榮譽也好，自己的生命也罷，他必須要反抗。

  “咚咚咚！”

  就在這時，八名府衙皂隸一陣敲鑼打鼓，陳知府的儀仗來到了這座街尾。

  伍長見狀，頓時鬆了口氣，知府都來了，那陸大人恐怕也在來的路上了。

  “知府駕到！”

  “老公祖來了！”

  不少百姓見狀，紛紛退至兩旁，露出一個通道。

  陳知府在府衙衙役的護衛下，從轎子中走下，來到了伍長麵前。

  陳知府看著伍長，再看看地上已然沒有生命特征的兩具家丁打扮的屍體，眉頭忍不住一皺，隨後朝著五名征南軍將士喝道：“本府在此，你等還不放下軍械，雙手抱頭蹲地嗎？”

  “本地官員無權管轄我們征南軍，還望府台大人見諒！”作為一名征南軍將士，伍長牢記著軍規。

  畢竟他們屬於皇帝親軍，不是誰都能調遣、命令他們的。

  更別說在陸大人以及蔣千戶大人尚未趕來之際，他覺得誰都不能相信。

  這是陸繹在來時就已經提醒過他們兩個千戶所的。