本來按照慣例，禦史欽差巡視地方，自然不能帶家眷同行，但因為潘雲甫身體狀況很是不好，潘李氏擔心潘雲甫，這才偷摸的隨著潘雲甫來到了泉州。

  不過對外則聲稱潘李氏是潘雲甫的丫鬟。

  “休息？老夫哪還有什麽時間休息。”潘雲甫死死的盯著手中的賬冊，眼眸中泛濫著血絲。

  “老爺，人是鐵飯是鋼，咱就算不休息，好歹也吃一口晚飯吧？您從早上喝了一碗粥開始，這一已經快五個時辰尚未進食，就算是太祖高皇帝，他也會受不了的。”潘李氏苦口婆心的勸道。

  明太祖朱元璋是真正的狠人，自己一天處理上萬件奏折，睡三個時辰不說，他還要求底下的官員也這樣做，這可讓洪武朝的官員苦不堪言，畢竟誰都不是像他一樣，是個精力旺盛的猛人。

  他們當官自然是想成為人上人，放得嚐盡世間甜，又怎麽會為了在土裏刨食的泥腿子們費盡心思呢？

  但奈何，明太祖朱元璋是出了名的愛民如子。在曆史上的皇帝之中都排得上號，畢竟真正意義上的從一介平民登臨九五之位的除了朱元璋，就再也沒有出現過了。所以作為同是平民出生的朱元璋，對於官員是極為厭惡的。

  所以他讓官員們每天工作九個時辰不說，還要在背地裏擔心被錦衣衛盯上，這也是為什麽洪武朝的官員，基本上很少活得久的原因之一。

  至於另一個原因，自然是一不小心就會被牽扯進大案，死於非命。

  “夫人，咱可不敢和太祖皇帝相提並論。”潘雲甫見自己的夫人潘李氏這般說，頓時苦笑道：“太祖高皇帝要是再世，看見這曆曆在目的賬冊，說句不客氣的話，他也會活生生的氣崩不可。”

  “當真是字字誅心。”潘雲甫終於放下了賬冊，來到窗邊，看著天邊的斜陽西下，整個心都惆悵了，“整個泉州府上下皆是老鼠屎，即便是泉州知府張憲生並沒有貪墨什麽，但也收下了泉州某個鄉紳從揚州帶來的瘦馬。那可是價值千金的東西，他張憲生居然也敢收的心安理得！”

  所謂揚州瘦馬，是揚州的鹽商將貧困家庭中麵相較好，五官端正的女孩買回去調教，教她們歌舞，教她們如何取悅男人，成為一個徹徹底底的商品。

  大明自然是不允許買賣人口的，但隻要有利可圖，總會有漏洞可尋。

  那些鹽商會巧立名目的將這些女孩收為義女，然後在官府那裏登基，如果有人前來買“瘦馬”，他們就會以將義女許配給客人的方式，賣給他人。

  這在官場上自然是心照不宣的潛規則。

  但對於潘雲甫這個清流來說，隻覺得胸中悶著一股氣，卻怎麽也發泄不出來。

  他就算有心阻止，能阻止成功嗎？

  恐怕就算現在的萬曆皇帝頒布聖旨，昭告天下不允許買賣瘦馬，可今後那些鹽商依然會巧立名目，製造出瘦牛、瘦蛇來，不過隻是一個稱呼，千百年來屢見不鮮，他一個小小的七品禦史又能如何？

  “老爺，別生氣，氣壞了自己可就得不償失，隻會讓那些貪官汙吏開懷大笑。”潘李氏見潘雲甫的氣息有些紊亂，有犯病的趨勢，於是不免有些著急的小跑來到潘雲甫身後，給他溫柔的拍背，用言語緩解潘雲甫的鬱結。

  可這鬱結在心中，尤其是一陣安慰就能解決的？

  潘雲甫擺了擺手，製止了潘李氏的動作，他來到書桌前提筆研磨，隨後沉思。

  潘雲甫很想上一份奏折，不僅要將情況如實上報，還要請求張居正將泉州府上下官吏全部捉拿，一同押入大理寺審問才好。

  但他也知道，這是不現實的。

  除非他不想在這個官場混了，但凡他隻要敢寫上這樣一份奏折，他回京之日，也是他離京流放之時！

  官場如戰場，不是誰實權大，誰就能一勞永逸的。

  好比首輔高拱，就算他作為輔政大臣，有先帝遺詔護身，但隻要攔住了他人晉升之梯，那些平日裏本是一盤散沙的官員，則會聯合起來，共同維護他們的利益，使其不受侵犯。

  這是官場的潛規則，千百年來都是如此。

  嚴嵩嚴世藩不遵循，他們出局了，徐階李秀芳不遵循，也出局了。

  強如首輔都是如此，他一個七品禦史就能幸免嗎？

  不能，即便有張居正，萬曆皇帝李太後作為後台，也不能！

  “難道就真的沒有辦法收拾這群貪贓枉法的貪官汙吏了嗎？”潘雲甫隻覺得體內升起了一口淤血，好似抵住了喉嚨，他強忍著不適，最終還是咽了下去。

  罷了，老夫無力改變這渾濁官場，隻能妥協。

  潘雲甫想到了才七歲的兒子，也想到了身前的潘李氏，他最終還是選擇了妥協。

  隻見他提筆洋洋灑灑揮寫了數百字，最終定格在了末尾。

  “臣已探查首惡張憲生、李闖、趙遠懷……等三十八人，現已捉拿，即可送京。”

  寫完，手筆。

  潘雲甫內心愧疚無比的望著這份奏折，最後一咬牙，將其合上後傳來門外把守的錦衣衛校尉，囑咐他八百裏加急送往京師後，這才搖搖晃晃的回到了廂房內，坐在首位的太師以上，呆呆的出神。

  潘李氏看著潘雲甫這般失魂落魄的模樣，止不住的心疼。

  自家人知道自家事，和潘雲甫二十多年的夫妻，又怎會不了解其丈夫的為人。

  她有心安慰，話到嘴邊，卻不知如何訴說。

  潘李氏隻好沉默的來到潘雲甫的身後，用她那已不算纖細的小手，按揉著潘雲甫的肩膀，盡她所能的給予潘雲甫寬慰。

  “阿秀，你說我，是不是不適合當這個禦史？”

  突然，情緒低沉的潘雲甫叫出了十幾年未曾叫過的夫人小名，這不禁讓潘李氏微微一愣，隨後釋然的笑道：“阿郎你確實不適合當這個禦史。”

  “不，準確的來說，是這個大明不需要你這樣的禦史。”

  “大明已經爛到根了，靠你一個人，是無法挽救的，也不能挽救的。”

  “是嗎阿秀？”

  聽著自己夫人毫不留情的話語，潘雲甫突然有點釋懷了，他笑著說道：“既然如此，那我回京之後就請罷官，陪你回到老家，頤養天年算了。”