胡員外跪在地上，唉聲歎氣的求饒：

  “家門不幸，小人家中三弟平日裏就遊手好閑，專門勾搭一些潑皮閑漢，這些人都是他的狐朋狗友，我們一家都不知道他們的勾當啊。”

  他這話隻能是糊弄鬼，陸繹更是冷笑著又把弓搭上弦，冷冷的喝道：

  “再敢隱瞞，下一步就將你這反賊窩點燒成白地！”

  胡員外不敢再糊弄，隻好哭喪著臉磕頭求饒：

  “大人饒命，我們家也隻是建了個私港，倒賣些私鹽而已，又不是什麽滔天大罪，還請大人開恩啊。”

  這家夥還在避重就輕，陸繹直接“咻”的一箭射在這胡員外身前一尺的地方，怒聲斥道：

  “再敢狡辯，下一箭就取你狗命！快說，那倭寇在哪裏？”

  胡員外嚇的亡魂大冒，褲襠裏一股尿騷味傳來，竟然已經嚇的失禁了。

  他也不敢再虛言糊弄，隻好哀聲求告：

  “大人，我們真的沒有通倭啊，那個倭寇是我家三弟的一個道上朋友帶來的，說是在我們家暫避幾日。”

  陸繹很敏銳的就捕捉到了關鍵，厲聲追問道：

  “你那三弟的朋友是什麽人？”

  胡員外遲疑了一下，一咬牙說道：

  “我不是很清楚，我家這走私鹽的買賣都是我家三弟在負責，我也隻是給他打下手而已。”

  這邊廂在說著話，胡家莊後門處一片雞飛狗跳。

  一個和胡員外長的有幾分相像的勁裝漢子，一邊手忙腳亂的往小船上搬東西，一邊破口大罵：

  “狗日的丁大狗，竟然給老子送這麽一個燙手山芋過來！下次老子看見他，要跟他拚命！”

  另一個大漢不耐煩的打斷了他的叫囂：

  “夠了，老三你快走吧，我還要去把這倭寇的腦袋給送過去，大哥那邊拖不住多久的。還有，你這次出去躲遠一點，以後也別跟姓丁的那夥人混在一起了，邪性！”

  “知道了，知道了！”胡老三更加不爽，胡家能有今天全靠他在外麵搏殺拚命，如今家大業大了，兩個哥哥又有意無意的聯合起來排擠他，嫌棄他的草莽身份。

  若不是這次惹到的是錦衣衛，胡老三都有心把他兩個哥哥一起收拾了，丟回老家種地去！

  兄弟幾個各懷鬼胎，但是如今倒是同心協力，很快就把胡老三送走了。

  等小船拐進河道裏，行的遠了，胡老二這才急匆匆的帶著一個匣子，跑到前門地方，二話不說跪倒在胡員外身旁，大聲哭嚎起來：

  “大人，冤枉啊，我們胡家都是良善，隻不過是被人利用了而已。如今這倭寇的腦袋在這裏，還請大人念在外麵殺賊有功的份上，高抬貴手，放過我們吧。”

  這胡家莊的問題，絕不止買賣私鹽這麽簡單，可是殺死蔡瘸子的凶手也已經授首，幕後黑手也可以慢慢調查。

  如今陸繹急著回京師，這事隻能暫時放下。

  是以陸繹收下那匣子裏的首級，又勉為其難的收下胡家塞過來的一千兩銀票，這才打馬回轉劉馬莊。

  當陸繹將匣子裏那倭寇的首級拿出來的時候，那些夥計馬上就把他認出來了：

  “沒錯，就是這個賊！沒想到他居然是倭寇！”

  “幸虧有大人，否則我們東家的仇就別想報了。”

  “大人神目如電，破案如神啊。”

  ……

  有了陸繹的震懾，這劉馬莊的人根本不敢再對蔡瘸子一家不敬，而且還十分羨慕他們家巴結上了錦衣衛的大人物。

  就在此不遠的宅院中，上次那位丁香主更是氣的咬牙切齒，手裏心愛的煙鬥都生生掰成兩段，低聲喝道：

  “去，把那逆子給我捆結實點，關在地牢裏，老子要親自再賞他十鞭子！成事不足敗事有餘的畜生，老子現在怎麽跟‘九頭龍’交代？”

  陸繹對此一無所知，在劉馬莊休息一夜之後，繼續啟程回京師。

  ……

  劉猴子覺得自己真是太幸運了，隻不過是幫助六扇門的人扒竊了個小太監，居然得到了陸夫人十兩銀子的厚賞！

  酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。

  有了錢，劉猴子就牛哄哄的趕到幹井兒胡同，這是正西坊這邊有名的好地方。

  因靠著豬市口，煤市口和萬善寺，這一片是西城有名的窮地方。

  ——豬市口是殺豬的，煤市口是賣煤的，萬善寺麽，他有個別稱叫做“撿骨寺”，專一收留那些無家可歸客死京師的孤魂野鬼。

  隻聽名號就知道這不是什麽好地方了，但唯一有個例外就是幹井兒胡同。

  從永樂爺的時候開始，這地方就有不少過不下去的人家做那沒臉麵的半掩門，沒想到一百多年下來，這邊的生意還越發紅火起來，在京師的市井百姓之間都有著不小的名氣。

  像是劉猴子這樣遊手好閑找不上婆娘的閑漢，有了銀子除了大吃二喝，不是送去賭坊，就是送到這幹井兒胡同這邊來。

  這剛拿了袁今夏的賞錢，劉猴子就急不可耐的跑到這邊來了。

  他在這邊有個相好，花名叫做“小桃紅”，長的倒不算多漂亮，隻那嬌小玲瓏的身段，就把劉猴子迷的神魂顛倒，那一身白肉更把劉猴子饞的垂涎三尺。

  平日裏他三個月都不定有錢過來一趟，可這一次，劉猴子一進小桃紅的門，當即豪氣幹雲的將那錠銀子拍在桌子上：

  “看見沒有，你這一個月，都是爺的人了！”

  小桃紅原本還對著幹皮囉嗦的劉猴子有幾分嫌棄，可這黑眼珠子見不得白花花的銀子，尤其是小桃紅這樣的，那真是恨不得一雙眼珠子都貼到銀子上去。

  “哎呦，猴哥兒，你這是上哪發大財去了？”小桃紅使出十八般的本事，把劉猴子服侍的舒舒服服的，然後眼珠兒一轉，又開始打探起來。

  可劉猴子也不是善茬，嘻嘻哈哈的就糊弄了過去。

  兩人這是好的蜜裏調油，簡直是比那真正的夫妻還要熱乎幾分。

  這一日兩人剛折騰完，正在屋裏由小桃紅服侍著喂劉猴子吃酒，突然門外傳來一陣喧鬧聲：

  “你這賊婆娘，老子才幾天不在家，你就偷起漢子來了？老子要殺了你們這對奸夫淫婦！”