天守，是戰國時期統禦權力的象征之一，往往也是一座城池中最高的建築物，自古以來，也擔任著瞭望和指揮的功能，並一直延伸到現在。

  天守城中的‘天守’二字，便是出於此處，創建鐵之國的先祖們，才會將這個國家的中心，命名為‘天守城’。

  “三船大人，斬鐵城又有訊鷹到來。”

  一名嘴巴和下巴上留有長須，頭部抱著繃帶的中年武士，跪坐在大殿，身上穿著綠色的疊層掛甲，腰間佩戴著一把武士刀，專注的聽著下方的匯報。

  “斬鐵城方向的訊鷹？難道他們那裏也出事了？”

  大殿兩側好似家臣般，同樣跪坐著兩排身著各式鎧甲的武士，隻見這些武士聞言，紛紛議論出聲，交頭接耳，大殿上空頓時響起一片嗡嗡的低語。

  “首領，可否告知深夜將我等召來此處，到底是發生了什麽事？”

  就在這時，一名右臉處有一道猙獰刀疤的武士突然開口，從自己的座位上站起，扶著腰間的佩刀大聲喊道。

  “對啊，三船大人，這麽晚了將我們叫起，一定是發生了什麽大事吧？”

  “難道是那些無法修煉查克拉的舊派武士又造反了？”

  “不可能！就憑那些早就該被曆史淘汰的家夥，怎麽敢？隻需要派兩名堪比上忍的劍豪就能將他們解決！”

  “那會是什麽事？難道是那些忍者們終於撕毀了條約？終於要侵入鐵之國了嗎？！”

  隨著這名刀疤武士打頭，下方的議論聲頓時變大，很快演變成激烈的嘈雜，其中不時夾雜著一些擔憂聲，三船隻感覺被吵得頭疼，不由慢慢揉了揉額頭兩側的太陽穴。

  畢竟他如今的年齡也不小了，精力衰退的也十分嚴重，尤其是成為鐵之國的武士首領以後，更是每天殫精竭慮，連劍道上的修行都有些耽擱，聽到下方的爭吵，終於忍不住大聲喝止道：“肅靜！”

  作為武士首領的威嚴，鐵之國明麵上的最強者，三船在一眾下屬麵前，還是極有威嚴的，隻見隨著他出口，下方的聲音終於漸漸小了下去，最後消失不見，但一雙雙或疑惑、或恐懼的眼睛，也全都集中在他的臉上！

  三船淡淡的開口道：“事情不是你們想象的那樣！”

  話音剛落，下方的眾人齊齊鬆了口氣。

  “沒有任何人反叛，也不是那些忍者撕毀了協約。”

  “那請問究竟是何事，讓三船大人將我們所有人都喚集到這裏。”又是那名刀疤臉大聲喊道。

  “是蓮華城出事了。”三船慢慢歎了口氣。

  “咦？蓮華城？那裏不是柳生一族掌管的城市嗎？”

  “哈哈，不會是城主柳生十兵衛又失手殺死了哪個來挑戰的武士吧！”

  ……

  蓮華城的城主柳生十兵衛似乎在武士中極有名氣，登時便有人釋然，順便大聲吵嚷道，仿佛類似因為他的緣故將眾人召集起來的事，以前也發生過。

  “這回……不是，”三船猶豫了一瞬，最後還是搖了搖頭，“是蓮華城大半年來儲存的鐵礦石全部被人偷走了。”

  “鐵礦石……被偷走了？”下方的眾人聞言全都一愣，這是家裏遭賊了啊！

  錯愕之情溢於言表，好幾名武士臉色都突然變得十分奇怪，仿佛不知道該對這件事如何評價。

  這也太慘了！

  豈不是自己城池大半年的積蓄全都一下子消失不見？！

  就在眾人一臉懵的時候，剛才話還沒有說完的三船，又繼續歎了一口氣，道：“不止如此，同樣發生類似事件的還有斬鐵城、菊川城、信義城，一共四座城市，全都遭遇了類似的狀況！不論是精煉後的鐵礦，還是才采集的原礦，通通被人偷走了，經過現場詳細的勘測，四位城主全都認定凶手隻有兩個！”

  “豈不是說，這些事全都發生在剛剛一兩個時辰之間？”有人喃喃自語道，仿佛有些不敢相信，這個世界上竟然有如此牛嗶的竊賊！

  這是要幹嘛？搬空他們鐵之國嗎？要知道他們整片疆域，才一共隻有十四座城市，現在四座已經被光顧……

  等等，這時又有人反應過來，對三船急聲道：“大人深夜將我們喚到此，莫非是盜竊鐵礦的凶手還沒有收手——”

  嘩！

  下方眾武士一片嘩然，搬空了四座城市還不收手？這是拿他們當軟柿子、提款機了？要知道他們鐵之國作為忍界的唯一中立國，連五大忍村都要給他們麵子，現在竟然被兩個小賊騎到頭上拉屎！

  如果沒發現也就罷了，現在已經發現，自然布下天羅地網，將他們一網打盡！

  三船點了點頭，開口道：“沒錯，這就是斬鐵城城主信中的內容，他也有同樣的猜測，而且推斷那兩名竊賊的下一個目標，正是我們天守城！”

  下方一眾武士聞言，立刻義憤填膺道：“豈有此理！三船大人，請您下命令吧，我們一定要將他們抓住！”

  三船抬起手向下麵壓了壓，激動的眾人很快平靜，隻聽三船慢慢起身道：“老夫正有此意！既然現在局勢轉換，敵在明我在暗，所以我準備守株待兔！”

  “村正！”

  “在！三船大人！”

  那名刀疤臉武士起身行禮道。

  “我命你帶上三隊精銳武士，駐紮在城中倉庫區外，並將那裏包圍，隨時待命。”

  “是！”

  “鳥山！”

  “三船閣下！”

  “我命你帶兩隊精銳武士，藏身在盛裝鐵礦的倉庫之中，注意隱蔽，以免讓敵人發現，打草驚蛇！”

  “得令！”

  三船渾濁的雙眼又綻放出精光，一掃剛才的垂老之氣，雄姿勃發，拔出腰間的佩刀大喊道：“其餘人跟我留守大殿，隨時根據形勢進行增援，以免那兩個竊賊另有謀劃，中了調虎離山之計！”

  “遵命，三船大人！”

  眾武士一時間齊聲大喝，同時跟著三船拔出佩刀，刀刃與刀鞘碰撞間，散發出一股股肅殺之意。

  “希望他的猜測是對的。”

  三船喃喃自語，同樣蓄勢待發，仿佛等待著獵物上鉤的獵手，然後一擊得手！

  就像是他苦練了數十載的居合斬一般！