鳳白泠離開了楚都之後，就一路朝著白帝城去了，由於帶著九皇子的緣故，考慮到九皇子的傷勢行程，鳳白泠的速度並不快，一路上走走停停，原本隻需要兩三天的路程卻走了五六天。

  這五六天來，鳳白泠也發現了一些不同尋常的地方。

  譬如說大楚的各個城鎮陸續出現了一些衣衫襤褸的難民，各地的糧食供應也變得緊張了起來，鳳白泠打聽了一番，隻說是邊陲地區發生了戰事，大楚軍接連失利，大楚的局勢變得很混亂。

  這一日，鳳白泠和九皇子的馬車到了一個小城鎮。

  這小城鎮是附近有名的商業城鎮，以前在大楚也是頗有名氣，每年往來這裏的商販就有不少，可是這一次，鳳白泠和九皇子抵達之後，卻發現城鎮顯得清冷了很多，連路人都沒幾個。

  “街上怎麽這麽冷清？”

  鳳白泠等人進了一間茶樓。

  鳳白泠叫住茶樓裏的小二點了幾樣小菜後，就隨口問道。

  小二一聽，不由唉聲歎氣了。

  姑娘，你是外地來的吧？我們城鎮之所以這麽荒涼，還不都是因為邊陲戰事的緣故。原本各國的商人會經常來到我們城鎮中轉逗留，可是自從邊陲發生了戰事之後，那些商人們就再也沒有來過了。不僅如此，附近多了很多流民，城鎮上經常發生搶劫和偷竊事件。別說是外地來的人了，就連本鎮的鎮民們都想搬走另尋出路。隻不過如今各地都是兵荒馬亂了，大夥兒也不敢隨意搬遷，隻能縮在城鎮裏，我們這茶樓的生意也是一日不如一日，再這樣下去隻怕就要開不下去了。我還有一家老小要養活呢，可怎麽辦。”

  小二滿臉的愁色，茶樓要是開不下去了，他也就沒了活計，一家老小也要去當流民了。

  “邊錘的戰事告急，這消息怎麽沒傳到楚都？”

  鳳白泠有些意外。

  “這倒不是什麽意外的事兒，鶩王離開了大楚。早些年因為鶩王在，有他防禦，所以邊疆才能夠安定。”

  九皇子喝了一口茶，有了靈泉相助，東方默笙的傷勢最近看上去穩定了不少，這也讓鳳白泠很意外。

  鳳小鯉卻嗅了嗅眼前的茶點。

  “娘娘，這裏的食物沒有臭味。”

  提到獨孤鶩，鳳白泠的心情有些低落。

  鳳小鯉看出了娘娘並不高興，連忙抓起一個菜包子，大口大口吃了起來。

  “你這孩子又胡說八道，什麽臭味不臭味。”

  鳳白泠忙繞開了話題，鳳小鯉離開楚都後，就嚷嚷著食物和水都沒有什麽問題了。

  因為有九皇子同行，鳳白泠也不方便拿出儲備的食物，好在沿途過來的食物並沒有什麽異常，看樣子獨孤皇貴妃的那些蟲卵還隻是應用在楚都範圍內。

  九皇子聽罷，隻是微微一笑，似乎對鳳小鯉的話並未放在心上。

  “再過幾天我們就能抵達白帝城了。九皇子，到了白帝城之後，我會讓我的朋友替你在城中找一住所，你暫且在那裏住下。你在城中養傷，我還有些事得離開一陣子。春柳和小鯉也會被安頓在鎮上。”

  鳳白泠邊吃邊說。

  鳳白泠離開楚都後，就已經傳了消息給白帝城的宮竺，她讓宮竺打聽的消息也已經有了眉目。

  宮竺為了保密，讓她到了白帝城之後兩人再細談。

  “這一路有勞你照顧了。”

  東方默笙似乎還有什麽話要說，就聽到外麵街道上有不小的動靜。

  就見一人摸爬滾打衝進了茶樓，嘴裏還不斷嚷嚷著。

  “有老虎！吃人了。”

  鳳白泠等人一聽不由一驚，鳳小鯉那小家夥一臉好奇就想往外衝，卻被鳳白泠一把拎住了，丟到了春柳懷裏。

  “有虎嘯聲。”

  東方默笙側耳傾聽，遠遠聽去，就聽到猛獸的怒吼聲。

  鳳白泠不敢大意取出了急救箱裏的幾枚麻醉針，藏在衣袖間。

  她走了出去，就見街道上已經是一片慌亂，不少路人們都被嚇得四下逃竄。

  引發騷亂的罪魁禍首，正是在街道上行走的一群猛虎。

  那是真正的猛虎，每一頭都是身強力壯，野性十足。

  這城鎮附近沒有山，也不是猛虎出沒的區域，怎麽會有這麽多老虎？

  鳳白泠暗道。

  一頭饑餓的猛虎忽然衝向鳳白泠，鳳白泠手一揚，她藏在衣袖中的麻醉針飛了出去。

  幾根麻醉針刺入猛虎的咽喉，猛虎身體晃了晃，卻沒有立刻倒下。

  鳳白泠不由吃了一驚，她的麻醉針很有效果，別說是幾根平時一根就足以讓一隻猛獸倒下了，可是眼前的猛虎卻像是沒事人一樣。

  一聲哨響傳來，原本還要行凶的猛虎，趴在了地上，沒有再發動進攻，不遠處傳來一個驚喜的聲音。

  “鳳白泠，是你！”

  就見有人騎馬行來，那人原本一臉的傲慢，正是東方離。

  東方離驅趕猛虎上路，隻是這些猛虎走到半途中就餓了，不免要攻擊一些路過的村鎮裏的家禽，有時候甚至也會襲擊人。

  東方離也不阻攔，橫豎在他眼中，死幾個平民也無傷大雅。

  鳳白泠也有些意外，沒有想到居然會在這裏遇到東方離。

  “還真是你。老九也跟你在一起吧？”

  東方離自從和獨孤皇貴妃有了一腿之後，從她手中得了玉哨，他一路帶著虎軍，就要趕去邊陲。

  由於他急著趕路的緣故，很快就追上了鳳白泠等人。

  “七哥，你怎麽來了。”

  東方默笙也從茶樓裏走了出來，聽到了東方離的聲音時，他也有些驚喜。

  “哎，老九，我看你的氣色也不錯呀，哪裏像是重傷。我看你不會是故意躲著跑到外麵逍遙自在來了吧。”

  東方默笙和東方離，兩人相視一笑。

  “七皇子，你身為皇子卻帶著那麽一大堆虎猛虎在四周晃蕩，還傷了人。如此行徑，你就不怕腎聖上責罰？”

  鳳白泠惱火道。

  還真是狗改不了吃屎，鳳白泠本以為成了軍隊主帥後的東方離能成長了一些，沒想到還是如此仗勢欺人。

  “鳳白泠，你可不要誤會，我這也是迫不得已。我帶著這些虎軍趕路，為了加快行程，才不得不經過這些城鎮，雖然路上也傷了一些人和家禽，但比起我將來救下的人，這些損失都是微不足道的。隻要我的虎軍一到了邊陲，就能夠上陣殺敵，到時候就能擊退北歧在內的軍隊。”

  東方離不以為然道。