四個人的生活開支，再上黃阿姨後續的醫療費，全落在任葦的肩上，苗院長發的幾個可憐的工資，早已捉襟見底。任葦瞞著奶奶和黃阿姨，在安福小鎮上逛了一圈，小小的安福鎮，連一幅絢爛煽情的廣告也沒有，直到夕陽西下，她才在一塊髒兮兮的玻璃門上，看到一張小紙片，上麵寫著三個字，招網管。

  任葦上了二樓，麵色蒼白的網吧老板躺在沙發椅上，吐了一口濃煙，有氣無力地對她說，是招一個人，需通宵上班，從晚上八點直到早上八點。

  她隨意瞟了一眼，網吧窗戶小，燈光昏暗，一片煙霧繚繞，那些年青的網蟲們東倒西歪哈欠直流。她心裏一陣悲哀，怎麽淪落到要和這號小蝦廝混的地步了。她的呼吸一時困難起來，連忙衝下樓。

  扶著玻璃門，她連續喘了幾口氣，才覺得清醒過來，一抬頭，看到了一張熟悉的臉，是黃阿姨的侄媳豔子。

  豔子手裏提著一桶食用油，看到任葦，甚感驚訝，脫口相問：“你怎麽在這兒上網？”

  黃阿姨看病的錢都沒有了，我哪裏還有錢上網？任葦苦笑了一下，不說清楚吧，怕引起豔子的誤會，那直說也無妨：“不是，我想找一份工作，在這兒試試運氣。”

  “這兒烏煙瘴氣的，切莫在這找工作。”豔子快人快語，“我在家對麵的磚瓦廠上班，那兒累，但離家近，廠裏好像還缺人，不知你是否吃得消。”

  在豔子的引薦下，任葦走進了包工頭的辦公室，包工頭50來歲，姓駱，頭發稀少，正在電腦上打麻將，頭也不抬，說：“現在隻招拉坯的工人，工資嘛，一般，天晴可以多幹點，下雨天就幹不了，一個星期結算一次，多勞多得。”

  毫無選擇，任葦默認了。不需要合同，更不會交納五險一金。

  拉坯就是把機器剛做好的濕磚，碼在小車上，再把這些濕磚拖在一個固定的寬敞的地方，鏤空碼好以便晾幹。或者把晾幹的磚拖到窯洞，碼好，以便燒窯。

  任葦從沒做過這麽重的體力活，而現在，哪怕上刀山下火海，也在所不惜了。她觀察了一下，這裏拉磚的工人，男男女女都有，聽口音，以河南四川人居多，男人大都短小精悍，大麥膚色，那些女人腰圓體壯，頭上包著圍巾，力氣不遜男人，滿滿一車土坯，一眨眼，從這頭就飛奔到了那頭，她豔羨極了。

  任葦審時度勢，她每次隻裝半車，可邁開步子時，還是踉踉蹌蹌，步伐沉重。她俯著身子，咬著牙，把身體拉成一把弓，一步一步往前挪，為了幾口人的一日三餐，為了葉葉的零食，為了黃阿姨的醫藥費，咬緊牙關。

  村子沒有學校，小學生上學要去很遠的鎮上，葉葉索性就不用上學了。下午，任葦帶著葉葉來到工地，葉葉高興極了。任葦在前麵使勁拉，葉葉在後麵用力推，葉葉滿臉灰塵，趿拉著鞋，在後麵大叫：“姑姑，－－加油，姑姑－－加油。”

  任葦回過頭來，看到幾綹亂發粘在葉葉的臉上，小臉上全是汗水，她感到一種徹骨的悲涼，可憐的葉葉，姑姑也想給你優渥的生活，可是，姑姑反而連累了你，這日子實在過得太艱辛太窘迫，但願今日所受的苦難，來日都能化為和煦的暖日。

  晚上，任葦小心地脫掉外衣，內衣和皮肉已緊緊地糾結在一起了，一用力剝開，就撕心的痛。奶奶用熱毛巾敷在肩膀上，等皮膚和內衣吸足了水分後，才將內衣輕輕脫下，看到了任葦肩上通紅的印痕，手上虎口處有好多裂口，奶奶心裏不是滋味。

  第二天，奶奶安頓好黃阿姨後，也加入了。

  風，卷起黃沙，灑在她們的臉上、脖子上，令人睜不開眼睛。天，烏雲密布。地，坎坷不平。在這滿目蒼涼的風沙中，任葦雙手緊握，掌控著車把；奶奶把繩索勒進肩膀，低下頭；葉葉幾乎伏倒在車後，用盡了吃奶的勁。

  祖孫三人，沒有草帽，沒有圍巾，沒有口罩。沒有手套。就這樣，她們赤手空拳的和生活死死地抗爭。三個單薄的身影，那些外鄉人見了心裏也有點疼，那疼，隱隱的，不銳，像憐憫。

  拚了一個星期，任葦結帳時，領了二百元。

  奶奶求豔子在集市上帶回五十元的骨頭，她在一個大砂鍋裏慢慢燉，慢慢熬，再加入冬瓜塊，熟後，在湯裏撒上蔥葉，奶奶盛了一大碗，送到黃阿姨的床前。

  葉葉聞到了氣味，舔了舔舌頭，說，好香！

  第二個星期結束，任葦去領錢時，駱老板說，現在手頭緊，以後再說。任葦又幹了一個月，包工頭還是一文不給。

  生活費已沒有了，四人一連吃了幾天水煮南瓜水煮青菜，黃阿姨的醫藥費也沒有了，已停藥兩天。

  任葦厚著臉皮賠著笑臉，在包工頭的辦公室和家裏央求了無數次，說盡了好話，可駱老板就是兩個字，沒錢。幾次把她轟了出門，甚至威脅她：“你再上門要錢，我打斷你的腿！”

  麵對駱老板的無賴，任葦感到一種不堪忍受的羞辱，她無路可走了，咬咬牙，決定豁出去，她要鋌而走險。

  駱老板的家，她來過無數次，他家裏的情況，她了如指掌。乘他家人不備，她悄悄地從後門溜進了他的家，正好他堂屋裏隻有他孫子一人，於是，她抱起一歲多的小男孩，爬上了他家三樓的頂層陽台。

  最先發現任葦的是駱老板的媳婦，她嚇癱倒在地上，指著樓頂，大聲呼喊：“來人啊，快來人啊，快救救我寶貝兒子——”她昏了過去。

  聽到喊叫聲，左鄰右舍出來了，磚廠做工的男男女女圍過來了，黑壓壓的一大片人，擠滿了他的場院。聽到眾人的呼聲，黃阿姨掙紮坐起來，由奶奶扶著，也往這兒走來。

  小男孩穿著一套連帽運動衣，任葦用帽子蓋著小男孩的臉，把小孩抱在懷裏，一步步地往陽台邊緣移。地麵上的幾個大嬸嚇得聲音都變了調：“小姑娘，千萬別做傻事啊，快退後一步。”

  一個月的累死累活，骨頭都散了架，到頭來卻分文沒有，任葦的情緒失去了控製，她聲嘶力竭地說：“我要工錢，把我的工錢給我。我要工錢，把我的工錢給我。”她一邊喊，一邊往陽台邊更近一步，整個人都快站不穩了。

  下麵的人們議論紛紛，小姑娘真可憐，這是逼上梁山，這老板也是太不人道了。

  此時，駱老板不知從哪兒鑽了出來，看到這個場麵，他也害怕極了，萬一她失手了怎麽辦？但他還想玩陰的，隻要任葦一下來，工錢，他是不會給的。於是，他揮著手：“小姑娘，你先下來吧，有話好好說。”他極力敷衍。

  任葦看穿了駱老板的醜惡嘴臉，她把樓上晾著的衣物踢了下來，樓下一陣驚呼，混亂。

  有人抱出了棉被，墊在地上，以防不測。奶奶和黃阿姨也到了，奶奶見狀，老淚縱橫：“葦兒，為了幾個小錢，你把命搭進去，你值得嗎？今天，如果你跳樓了，我怎麽向你死去的爸媽交待啊，我們要好好活下去，活得像個人樣。”聽到奶奶的話，任葦僵住了，一陣風吹過來，男孩哇哇大哭，任葦的心突然軟了，她把男孩放下來，脫下自己的外衣，給小孩披上。

  早就有人打110報警了，警察趕到，將小孩抱下樓。

  任葦被兩個警察押著，向警車走去，眾人讓開了一條道，觀看事態。人們嘰嘰喳喳的，有人說，這個小姑娘是迫不得已；有人說，這小姑娘犯了綁架罪，可能要坐幾年牢。

  黃阿姨被人群衝得東倒西歪，她掙紮著擠上前，拉著其中一個警察的衣袖：“葦兒，是我這個老婆子害了你，讓你吃盡了苦頭，警察同誌，你們要抓，就抓我吧，我這條老命不要了！”

  正當任葦要被帶上警車時，忽然，一陣清脆而有力的聲音傳來：“警察叔叔，你們請住手，我有話要說。”眾人抬頭，是一位清秀的女孩，她，就是駱芳雪。今天，她放假回家，剛才的一幕，她也盡收眼底，大家的議論，她也聽到了。

  她脊梁挺得直直的，神色凝重，一步一步走向任葦。

  眾人竊竊私語，哦，是駱老板的女兒回來了，看來，這個小姑娘綁架了她的侄子，看來是要挨巴掌了。

  隻見駱芳雪走到任葦麵前，深深地鞠了三下：“大姐姐，你幫我補習過，我還沒機會還你人情呢。今天的事，我向你道歉。”

  眾人一片嘩然，怎麽情節如此反轉？這個小姑娘是個讀書之人？

  芳雪繼續說道：“第一，我代表我的老爸向你道歉。你辛辛苦苦幹活了，要得到工錢是天經地義的。是我的老爸拖欠你的工資，今天，上警車的應該是我老爸。”

  “第二，我向黃老師道歉，正因為我老爸不守誠信，害得你們四人生活無著，害得黃老師連看病的醫藥費也沒有。”

  “第三，我代表我的侄子向你表示感謝。我剛才看到了，當風吹過來，你把衣服為他披上，擔心他受涼。我知道，葦姐，你是萬一得已才走這一步的啊。”

  駱芳雪話還沒說完，早已淚流麵。

  “警察叔叔，請你們放人！”她走過去，牽起任葦的手。