奶奶背著天堂回家，看到任葦手裏沒有吃完的紅薯，心裏明白幾分。從此，謝絕了田貴的邀請。

  過了些日子，天堂拖著一條腿，勉強可以走路了。

  每天早飯後，奶奶把天堂送進學校後，就開始做饅頭。昨晚用老麵發好的麵，早有了淡淡的小麥的清香，再摻些麵粉，放點白糖，反複搓揉，第二次再發酵，最後用竹籠蒸好。

  中午時分，奶奶一手挎籃，一手牽著任葦，村頭湖邊，田間地頭，四處叫賣。饅頭有嚼勁，再加上實沉，四周轉上一圈，鄉人們對奶奶笑笑，點點頭，紛紛伸出手來，不用多久，便銷售一空。

  鄉人們點頭示好，尊重多於同情，同情多於憐憫。

  和任葦走在回家的小路上，奶奶有意試探：“葦兒，昨天《三字經》背到哪兒了？”

  “玉不琢，不成器。人不學，不知義。為人子，方少時。親師友，習禮儀……”任葦不加思索，“奶奶，昨天就是背到這兒。”

  奶奶覺得匪夷所思，這個小丫頭的記憶比她哥哥好很多，任家門庭的光彩，隻有靠她來塗抹，天堂，真扶不起。

  奶奶挽著空籃，身子挺得很直，小任葦是她的一幅作品，她在一錘一鑿，由於她，任家進入一個艱難而美麗的複蘇過程，就像羅丹雕塑《青銅時代》傳達的那種象征性氣氛。

  奶奶和任葦的身後，雲蒸霞蔚。

  春去秋來，任葦的個頭已和奶奶一般高了。

  任天堂到了結婚的年齡，楊金枝十二分不樂意。按自身條件，身材高挑的她，手腳利索，還能識文斷字，在水鄉絕對有資格嫁一戶富庶的人家。任家有什麽？幾間舊瓦房，老的老，少的少，竟然還有一個在校讀書隻會燒錢的大姑娘。

  楊金枝不是降落人間的織女，當然不願和天堂共苦，她是身不由己。

  她懼怕父親，父親過於嚴厲，她從小就領教過。兩年前，她在縣城一個廠裏上班，和一小混混糾纏不清，是父親把她拖出廠門帶回家的，他也不管那麽多人圍觀。

  父親是講信用之人。既然有了媒妁之言，如果反悔，父親在村裏會被人指後腦袋的。她知道任天堂心眼好，人也善良軟弱，如果嫁到任家，她可以一手遮天，為所欲為。還有一點，她也清楚，任葦聰慧漂亮，讀書成績很好，和弟弟天生一對，現在二人交往甚歡，以後，任葦就算考上好大學找份好工作，終歸還是自己的弟媳。再加上離娘家近，來返方便，所以，權衡之後，楊金枝還是嫁過來了。

  楊金枝真算是下嫁。結婚那天，盡管楊天堂西裝革履，還是繞不過猥瑣二字，而穿上粉紅色婚紗的楊金枝卻光芒萬丈，如同現實版的武大郎和潘金蓮。

  洞房花燭之夜，楊金枝提了三個要求：有空就打麻將；家裏經濟大權由我管；不做飯菜不洗碗。任天堂直點頭，他想，姑奶奶，你哪怕提十三個要求，我也得聽從。

  楊家家境還不錯，楊田貴承包了二十畝魚塘。他為人厚道。女兒嫁到任家後，他不時給女兒敲警鍾，要求女兒勤儉持家，恪守婦道，善待丈夫，尊敬奶奶，待人和氣一些。他的唯一希望是兒子楊馳和任葦將來一道考上大學，出人頭地，楊家就可以光宗耀祖。將來兩家人和和美美地過上幸福日子。兩個娃兒現在都高三，好日子快到來了！

  任葦從奶奶手裏接過菜瓶，幹蘿卜絲還有點發熱。對於嫂嫂，她的態度是避而遠之，畢竟，哥哥和奶奶還和她同吃一鍋飯，萬一惹毛了她，主要受害者還是哥哥。

  她出門了，沒走幾步，哥哥深一腳淺一腿地追了上來。

  天堂回頭朝屋子瞄了幾眼，迅速地從褲子的口袋裏摸出一卷錢，估計有幾十元，塞到妹妹的手裏，一句話也沒有，又連忙跛著腿折回。

  任葦繞過大榕樹，來到安全地，張開手，她看到每張鈔票都皺皺巴巴的，上麵還沾有麵粉。來之不易！

  任葦花錢時，是一毛錢一毛錢地計算著。

  早餐一碗稀飯和一個饅頭就夠了。午餐很多時候隻打一份米飯，就著家裏帶來的鹹菜。盡量把錢節省下來，應付突然其來的班費和各種資料費。

  過不了多久，學校要舉行高三畢業文藝匯演。

  任葦所在的302班，表演的節目有些小資，是班上幾位女生自己選的，她們不想走什麽氣勢磅礴的路線，就選一個小眾的：《風中有朵雨做的雲》，歌伴舞。演唱者是許妍，她的嗓音獨特、柔美。許妍在文藝方麵有著過人的天賦，八位伴舞也是她選定的，任葦是其中之一。

  幾次彩排下來，任葦喜歡上了這首倫巴舞曲，這首輕快、自由、柔和、抒緩的曲子，給任葦略為苦澀的現實生活找到了一個隱藏的地方，那羽毛般的音符托著她飛上雲端。

  彩排時，班主任孫之菡向她們分解了倫巴的基本舞步，這，令任葦眼界大開。幾節課練習下來，任葦完全掌握了倫巴的走步。看到任葦行雲流水的步伐，孫老師打趣道：“你跳得真好，樂感很強，體型如此優美，不去報考藝術學院很遺憾。”

  放假前，孫老師說過，參加節目表演的同學返校要交50元服裝費。

  50元，對於任葦來說是筆巨款。到底交不交呢？如果不交，自動退出表演，同學們和孫老師怎麽看？如果交的話，奶奶和哥哥給的錢實在有限，這個月生活費和資料又從何而來？

  她糾結著。對，今天返校還是不坐客車吧，又可以節省五元錢了。

  步行！她下定決心，雖然天空陰沉沉的，似乎要下雨；雖然背包裏的菜瓶很重很重；雖然腳板的水泡還沒完全愈合。

  任葦把錢放入內衣口袋，背包整了整，閉眼梳理自己的感覺。