任葦仔細看過，奶奶的腰間紅腫得厲害，這個姚晴出手也是太重了。第二天，奶奶拄著拐杖又要去垃圾場，任葦勸阻幾次無效，奶奶說，小病小痛的，咬咬牙就挺過來了，閑在家裏反倒渾身不自在。任葦心裏清楚，奶奶是舍不得那幾百元工資。

  肖家譯晚上有空的時候，就過來看望奶奶，送來水果和一些跌打損傷的藥，對於奶奶的傷，他有些自責。他催促過幾次，奶奶就是不肯上醫院，他試著給奶奶按摩，技術不錯，暫且緩解了奶奶的痛感。

  夜已深，北風習習，她送他走出小屋。

  想到童瑞君的托付，素來坦坦蕩蕩的他，心裏即使萬般不情願，還是開了口，話語裏透著無奈：“任葦，我們學校有位男老師很喜歡你，他各方麵條件不錯，你意下如何？”

  看到肖家譯愛憐的目光，任葦心動了，她不是一個橡皮人，她敏感而柔軟的心早已接收到了肖家譯傳來的愛意，她看得出，他和姚晴之間沒有幸福可言。平時那麽舒展的家譯哥今天太含蓄，現在什麽年代了，說話怎麽還如此轉彎抹角遮遮掩掩，愛，就要大聲說出來。

  她盯著他的臉：“家譯哥，那位不錯的男老師就是你吧，我願意，一百個願意。”她的愛裏，也有感激的成分，這幾天，奶奶的生活起居多虧了他的相助。

  他靠近她，雙手環抱。她頓時溫和起來，他的手好大好厚實，像小棉被一樣溫暖。謝謝你，我也愛你。他的語言很輕，不張揚，和他性格一樣。末了，他問了一句，如果姚晴不放手，你敢和她競爭嗎？

  任葦抬起頭：“你不是她的附屬品，不是她的私有財產，她沒有權力幹預你什麽，愛情，是兩個人的事。如果沒有她的那一巴掌，也許我會勸你們複合的，既然她目中無人，我就要讓她看看，我任葦不是軟柿子，想捏就捏。我要把你從她身邊搶走。”

  “不是你搶，是我送貨上門。”他忍著不笑。“那我驗貨成功，照單收下。”她笑得麵如滿月。此時，肖家譯把童瑞君的托付一腳踢得遠遠的，片甲不留。

  “我隻知道我們是老鄉，但不知道你老家具體在哪，去年暑假，我去過洪湖，在洪湖呆過幾天，那是一處沒有被汙染的世外桃源，當時，我還即興寫過一首有關洪湖的小詩呢，詩還保存在我手機裏。”他打開手機，點開收藏夾。

  她一字一句地念了起來：蓮葉田田，秀色可餐。水明似鏡，風拂如手。對鏡整衣，迎風梳頭。清香馥鬱，恰似醉酒。魚戲其間，驚起白鷗。此等風光，何懼白頭。君若無我，怎生蓮子。我若無君，怎生佳偶。

  他說：“才女，點評一下。”

  “情景交融，略顯騷氣。”後麵幾個字，她有意損他，“不過，誰家才子不風流？我家就在洪湖岸邊的一棵大梧桐樹下，現在冬天，它的葉子可能落盡了。”語氣中有一絲傷感。

  他說，馬上放寒假了，我們一起回湖北吧。

  她說，奶奶現在行動不便，明年春節，我們一起回去。

  胡斌來得有點早，胡敏之最後一場考試剛開始，他隻有去宿舍幫她收拾箱子。在走廊，他看到了葉葉陪著任葦在拖地，他聽敏之說過，這個叫葉葉小女孩是生活老師的女兒，本著醫生的職業習慣，他看了葉葉好幾眼，小女孩臉上的傷疤正是動手術的好時候，於是，他走上去，和任葦攀談起來。

  任葦正求之不得，有了專業的醫生作指導，她好比吃了定心丸。兩人商定，明年春暖花開之時，胡醫生親自主刀。

  胡醫生拖著箱子下了樓，在足球場的環形跑道上踱步，隻等考試鈴聲響起。他走在主席台附近時，遠遠地，看到場地角落有一個熟悉的身影，是丈母娘謝春吧：褐色的格子上裝，花白的短發，微微佝僂的身子，中等身材，懷裏抱著一小捆東西，蹣跚著雙腿。

  他快速向前走過去，突然，一輛垃圾擋住了他的視線，兩分鍾後，車駛過，胡斌什麽也看不到了。很快，他推翻了自己的預判，丈母娘平時衣服整潔，儀態端莊，每次來到春雨校園時，都是前呼後擁，鞍前馬後的，哪有什麽東西需要自己動手？更不會手提肩扛。

  他也想上前再看個究竟，可是，考試鈴聲已響起，學生們潮水般地擁下樓，他要接敏之去了。

  看來，自己今天眼花了，四十多年的年紀，再加上昨天長時間站立手術台上用眼過度，視力是一天不如一天了，胡斌為自己的錯覺感到暗自好笑。

  傍晚時分，學生或家長接回，或者乘校車回家。任葦把自己管轄的房間收拾得差不多了，她來到一樓，四鳳姐現在身體不便，要去幫幫手。

  鄭四鳳肚子凸出得很明顯，那件寬大的毛衣緊繃著。任葦說，姐，你休息一會，我來。她走進衛生間，先把馬桶淋濕，再塗抹上洗衣粉，最後拿起刷子呼啦啦刷起來，她動作嫻熟，用力得當，眨眼間，灰頭灰臉的馬桶潔白如初。

  倚在門邊，鄭四鳳觀賞著任葦行雲流水般的動作，這哪裏是在做衛生，分明是在享受工作。

  任葦笑著問，姐，懷了幾個月？鄭四鳳一臉甜蜜：“有三個月了，前幾天，我和他領了證，有了證，我的心安定了。”

  “以後舉辦婚宴，姐你要通知我一聲啊。”

  “好的。任葦，還告訴你一件事，下學期我要調到文印室去。”鄭四鳳接著說，“文印室有個女孩結婚了，要隨男朋友去深圳上班，我去頂替她。可是，電腦方麵的有些知識，我還不大熟悉，你有空時教教我。”

  “好的，文印室主要是複製啊保存啊剪切啊排版啊等等這些程序，以後你我都有空時，我教教你，不難的。”任葦爽快地答應。

  “過幾天，我和他回湖北老家過春節，他開車去。”鄭四鳳口中的他，就是那個出租車司機，一個憨厚老實的中年人，他很心疼她，“自從懷了寶寶，我放下對他們的成見，明白了一個人最大的勇敢和善良，不是與父母為敵，而是與他們的一切和解。十年，父母也老了，我想回家看看他們，給我爺爺奶奶燒點紙錢。聽說，我們家鄉最近下雪了。”

  是的，最近湖北洪湖天寒地凍，雪花飄飄，一片蒼茫。任葦天天在手機上關注著家鄉的天氣變化。

  雪花大團大團地落下，如千樹萬樹梨花開放。梧桐樹的葉子落盡，無遮無攔，刁奶奶在樹下凍得實在受不了，便跑到德清叔家，德清家很熱鬧，除了賣點日常用品，還有兩桌麻將，臨近春節，閑散人員更多，打麻將的人每天收兩元茶水費，大家都樂意。

  刁奶奶的腰越來越挺不直了，遠遠望去，就像一隻把頭縮在脖子裏的駝鳥。縣城工作的兒子向刁奶奶和泥鰍二爺下了最後通牒，再也不準種地，養點泥鰍尚可，他每月供二老一定的生活費。

  兒子的話就是聖旨，對於喪失了勞動能力的刁奶奶來說，兒子的決定是神聖的，是不可更改的，她沒有話語權，對兒子的決定和安排隻能逆來順受地全盤接受。老頭子養泥鰍不用她插手，她依然沒有忘記生活中最重要的一環，每天口袋裏揣著鑰匙，去天堂的小屋轉上兩圈。

  兩年多了，一個人毛也沒等到，但她依然不氣餒，最後，她想了一個好辦法，托德清叔在一個紙板上寫了幾個字“鑰匙在刁奶奶手裏”，字很醜，像幾個爛在地裏的土豆。黃色的紙板用一根細麻線係在天堂門前的窗欞上，不倫不類，曾有幾個外地的遊湖人遠遠路過，以為上麵寫著尋人啟事或征婚廣告。

  這樣，刁奶奶就不用整天呆立在梧桐樹下，可以歇歇腳了。她晚上睡眠不好，泥鰍二爺的鼾聲越發吵人，她嫌棄老頭子嫌棄了一輩子，現在依然心裏不接受。可是，一坐在德清叔的小店裏，聽到麻將碰碰碰的聲音，就昏昏欲睡。

  剛開始，那些中年婦女還和刁奶奶虛與委蛇地打聲招呼，後來，對她不聞不問了，那些小她二三十歲的媳婦們，邊打麻將邊談論化肥漲價了，柴油漲價了，農藥漲價了，魚價越來越低了，錢越來越不經用了。偶爾，這些媳婦們說些粗魯的野話，刁奶奶對這些都沒興趣，反正老子腰包裏有錢，反正老子又不種地不養魚了，她佝僂著身子，縮在椅子上眯著。

  突然間，有人開始指桑罵槐，是臘英嬸輸了。看到刁奶奶坐在身後一動也不動，她罵的就更露骨：背後坐個人，輸得腦殼疼。背後人睡覺，把把都放炮。背後坐頭豬，盤盤都要輸。刁奶奶雖然年紀大了，但還沒老糊塗，朦朧中聽到這個小婆娘的罵聲，心裏十分不爽，便睜開眼，站起身，悄悄離去。

  雪，慢慢變小了，老人家摸了摸天堂大門上的鎖，還好，是牢固的，撣了撣紙板上的雪花，向公路遠方遠遠地望著。臘月二十九了，怎麽還沒有人影呢？刁奶奶掐指一算，老妯娌已出去兩年多，今年應該回家了吧。她慢慢踱回家，喝了一口水，抱著一大堆東西，向屋後的小樹林走去。

  大年三十的上午，楊馳才趕回老家。他抱著厚厚一疊紙錢來到姐夫的墳頭，原以為姐夫的墳頭已經破敗頹廢，可令他吃驚的是，不知是誰給姐夫新壘了墳頭，姐夫周圍的幾個墳頭都一樣，個個墳頭圓潤飽滿，像一個個製作規範的饅頭。不遠處，小樹林已吐出陣陣綠意。

  昨天紛揚的雪，早已不在。死亡就像上帝撒向人間的雪花，它說來就來，說去就去。它能劫走親人的身影，但它奈何不了這蓬勃的綠色，有綠色在，活著的人們的目光仍然有可注視的地方，人們的靈魂依然有可依托的地方。

  雜草已被剜盡，墳頭間堆滿了新燒紙錢的灰燼，楊馳伸過手，感覺尚有餘溫，這是誰在做這件事呢？他想了很久，沒有想出答案。