次日用過早膳，黃越和芷蘭自翊坤宮一起來到長春宮，當他們走進天井時，才發現這裏煞是熱鬧。

  原來是後宮裏的人都知道皇後要隨同皇上去天津巡幸，各宮的妃嬪都趕來為皇後送行了。

  今天沒有什麽風，藍天白雲，豔陽高照，曬在身上暖暖的。

  皇後收拾已畢，正在天井裏和大家說著家常，見皇上走進來，其他人“呼拉”的跪了一院子。

  富察皇後款款的走過來，微笑著向黃越蹲了一個福：“臣妾見過皇上。”

  “你這裏好熱鬧！”黃越笑著對其他人道：“都起來吧，都過來為皇後送行，你們有心了。”

  “隻是我和皇後這就要去給皇太後請安，就便辭行。如果這麽些人都去了，怕吵了她老人家，你們晚些時候再去壽康宮吧。”

  “皇後，咱們這就過去吧。”

  富察皇後輕輕的點了點頭，與眾姐妹一一別過，最後到了永璉和秋妍這裏。

  夫妻倆一起跪了，永璉朗聲道：“兒子恭送皇阿瑪、皇額娘，恭祝皇阿瑪、皇額娘此行諸事順遂！”

  “起來吧，”黃越溫聲道：“你也照料好你媳婦，額娘身邊有阿瑪在，你不必掛心。”

  “是，兒子記下了！”

  富察皇後一手一個拉住了兩個人，瞅瞅這個，看看那個，直瞅得眼裏又泛出了淚光。

  黃越生怕她抑製不住，忙笑著勸道：“左不過十幾日後就能再見的，皇後就這麽舍不得了？”

  富察氏這才鬆開了手，掏出帕子拭了拭眼角。

  從壽康宮出來，隨行的太監、宮女，內衛營的人和侍衛們已經全部在宮門前肅立著。

  上了車駕，一行人逶迤的穿過天街，又拐向南，待到出了東華門時，軍機上所有的王大臣已經在這裏恭候著為皇上送行了。

  傅恒和阿桂統著護軍營的兵士排好了隊列，個個軍容嚴整、威風凜凜，釘子般的立在當地。一應的儀仗也俱都齊整，隻等著命令出發了。

  雖然嘴上說的輕鬆，但黃越的心裏畢竟有些忐忑不安，所以他特意將傅恒自保定召了回來與自己同行。

  除了吳波以外，其餘的眾人不知就裏，照例皇上出巡身邊必然要帶上一、兩個軍機大臣的。

  輔佐皇上處理政務、節製護衛兵士，同時負責上奏下傳，聯係京中以及所到地方上的官員。

  但這次皇上卻一個也沒帶，隻帶了傅恒與阿桂兩個人。

  阿桂的差事是軍務，是督著屬下參與試航、熟悉戰艦，同時護衛聖駕。

  那麽政務上的事情自然就由傅恒來做了，皇上顯然已經是把傅恒當作軍機大臣來使喚了。

  在弘晝的帶領下，一眾人齊齊的跪了，朗聲道：“臣等恭請聖安！”

  黃越在車上頷首微笑道：“東華門到朝陽門外這麽近的路，有傅恒和阿桂兩人護駕就足夠了。你們各人有各人的差事，就不必去火車站了。”

  “這次出巡的時日不會太長，很快就會返程的。有急務的折子遞到天津府，由府尹畢明山轉呈。”

  京津鐵路的列車提速後，運行所需的時間縮短了很多，剛過午正時分，隨著一聲長長的歎息，禦用專列已經在天津站穩穩的停下了。

  天津府、兵備道及一應的官員早就在站台上恭候多時了，幾十輛車駕在站台上一字排開，一眼望不到頭。

  在京、津兩地眾多兵士的護衛下，黃越及富察皇後等一行人的車駕逶迤的出了天津站，徑直駛往驛站裏的行宮駐蹕。

  一夜無話，第二天是個風輕雲淡的好天氣，豔陽高照、碧空如洗。

  天津的官員早早的就在驛館門外候著了，用過了早膳，黃越與富察氏喝了一盞茶，閑聊了一會兒，然後讓人去向傅恒傳話，命令所有人等準備出發。

  巳正時分，浩浩蕩蕩的車駕來到了天津港的碼頭上。

  傅恒和阿桂騎在馬上，遠遠的就被碼頭邊上的一個龐然大物驚得呆了！這就是一早上剛從船塢裏開過來的巨型戰列艦了。

  在幾千人晝夜不停的奮戰下，曆時近兩年半的時間，這艘滿載排水量五千七百噸的世界第一巨艦終於建造完成了！

  十幾年前，傅恒和阿桂都曾在英國皇家海軍裏學習過，當時的大清水師還沒有一艘能遠洋作戰的戰艦。

  看著英國皇家海軍那巨大無比的風帆戰列艦，所有的中國人都羨慕不已，英國海軍將士看向中國人那種高傲的眼神也讓他們至今記憶猶新。

  如今，在這艘鋼鐵巨艦麵前，歐洲最大的風帆戰列艦也隻有瑟瑟發抖的份兒了！

  阿桂目不轉睛的盯著那艘戰艦，兩個高聳的煙囪，分布在艏、艉和船舷的大大小小的主炮、副炮、機關炮，哪一個都讓興奮不已！

  做了十餘年的海軍統領，他對戰艦自然是再熟悉不過了，可是這艘巨艦上上下下有好多地方竟然讓他非常陌生，全然不知是何用處。

  與眾人一起跪迎聖駕已畢，站起身來時，他的眼神仍然不住的向巨艦瞟過去。

  黃越走到他的跟前站了，笑問道：“你阿桂帶老了水師的，這下也看花了眼吧？”

  “回皇上，”阿桂躬身道：“這巨艦上有好多地方與之前的戰艦大不想同，臣全然懵懂，不知是何用處，確實是看花了眼。”

  “這也難怪，這艘巨艦從設計開始就是嚴格保密的，軍機大臣中都沒有幾個看過它的圖紙。”

  “你現在看的還隻是表麵，等上了艦就會發現更多新奇之處。”

  “這不僅是世界上第一艘配備了電力的戰艦，而且不管是武器、裝甲還是動力，與原來的戰艦都不可同日而語。”

  他壓低了聲音道：“這艦上不僅裝備了兩艘魚雷艇，還有三具魚雷發射管，這些才是海戰中的奪命利器呢！”

  “魚雷？”阿桂不解的道：“皇上恕臣愚鈍，這魚雷是什麽？”

  “嗬嗬嗬……”黃越開心的笑了：“等上了艦，讓主持試航的工程師講給你聽。”

  “讓你帶來的各級軍官都到這艘艦上來用心學習，朕可有言在先，你們不對這戰艦了如指掌，朕是不會讓你們把它開走的！”

  “臣遵旨！”阿桂高聲應道。

  “咱們登艦！”黃越對傅恒道：“然後命當地送行的人等各自回去辦差！”