淩晨，子末醜初時分，本丸的宮殿群中一片寂靜。

  勞累了一天的官兵們大多都睡熟了，各屋中早已經熄了燈，隻能隱約的看見各處值守兵士手中的火把映過來微弱的光亮。

  間或有巡夜的兵士列隊走過，旋即又恢複了平靜。

  老中值房，兆惠的居室門前掛了兩盞氣死風燈，裏麵不大的火苗不時的跳動一下，幽暗的光亮照出值守的四個親兵昏昏欲睡的麵容。

  突然！鄰近一間房子的屋脊上有幾個黑影飛快的掠過，在接近屋脊邊緣時紛紛淩空而起，穩穩的落在老中值房這一排屋子的房頂上。

  這幾人的輕功無疑都是一流的，在屋頂上急速的奔跑、躍起到落下，竟然一點聲音都沒有！

  值守的四個親兵毫無察覺，仍然半閉著眼睛，一副半睡半醒的模樣。

  幾個人影在房頂上一晃便不見了，原來他們是在屋頂的北坡矮下了身形。

  其中一個來到屋簷邊，伏下身子伸出手去抓住了椽木，宛若一隻狸貓，輕盈的翻了下去。

  他倒掛在椽木上，拿出一支已經燃著的極細的線香，慢慢的自紗屜的縫隙中伸進去。

  約過了一刻功夫，隨著他的一個手勢，屋頂上的兩人也攀著椽木下來，無聲的落在地上。

  一個人抓住紗屜上的木條，輕輕的向上舉起，向屋裏望去。

  借著微弱的光線，能看見矮榻上的蚊賬裏，一個人側身向內一動不動，即使是沒睡實，也一定被迷香給熏得暈了過去。

  另一個黑衣人來到窗前站定了，猛的一揚手，幾枚鋼針激射出去，穿透紋帳刺在了那人的身上。

  黑衣人扳住窗沿縱身一躍進了屋內，輕輕的落在地上。

  他悄無聲息的走近矮榻，輕輕的掀起了蚊帳，右手高高的揚起時，手裏已經緊握了一把閃著寒光的匕首！

  他沒有絲毫的猶豫，照準榻上那人的脖頸就狠狠的刺了下去！隨即拔出來又猛刺了第二下！

  這時他突然覺察出了異樣，嘴裏輕輕的咕噥了一句什麽，急忙起身朝著窗戶緊走了幾步，作勢就要躍起衝出去。

  就在這時，“嘩”的一聲，兩扇木製拉門齊齊的倒在地上，隨即響起了一陣密集的槍聲，頓裏屋內火星飛濺！

  緊接著，屋外的槍聲也響成了一片，裏麵還夾雜著叫喊呼喝聲。

  槍聲很快停了，清軍兵士們一陣忙亂，像是在各處查看著。

  幾十支火把照得屋子前麵通亮，兆惠自遠處的黑影裏走了出來，身後跟著十幾個人。

  親兵衛隊的千總走過來一揖道：“提台！您真是神機妙算！果然有刺客來行刺。”

  “三個奔了您的屋裏，還有四個分別衝著方大人和孫大人去了。”

  “這些人身手當真不錯，幾十個弟兄一陣亂槍，卻也隻放倒了五個，另外兩人隻一晃便上了房頂，閃了幾閃就不見了，槍都沒打著他們。”

  “五個人都死了嗎？”

  “回提台，都死了，有四個人是被擊中了要害，還有一個口鼻流血，像是受傷後服毒自盡。”

  “都搜過了，每人身上除了一把匕首和幾樣暗器外沒有別的，匕首和暗器上都喂了毒。”

  “抬過來我看。”

  很快，五個一身黑衣，連頭上都裹著黑布的屍身被抬了過來，並排放在了地上。瞧著那短短的身材，一定是日本人無疑了。

  他們蒙麵的黑布已經被扯下，露出了慘白的臉，每個人身上都中了好幾槍，似乎還有血在滲出來。

  兆惠挨個瞅了兩眼，淡淡的道：“先找一個帶篷的車裝了，天明後拉出去尋個僻靜的地方埋了。”

  “除去當值的，其餘人回去睡覺。”

  “遵命！”那千總應道，看著兆惠的目光中還充滿了敬佩。

  方魯生轉對身後的一群人道：“兵士兄弟們旗開得勝，接下來就看你們的了。”

  “一組八個人，把這房子四麵都看緊了，隻要有人擅自靠近，格殺勿論！”

  “暗器、手銃、火槍隨你們用，隻要提台大人安然無恙就行！”

  “是！”十幾個人一齊高聲應道。

  “魯生、化文你們也去睡吧，十幾個親兵再加上你們的這些人，還能讓幾個刺客得手了？天明後還要辦差，不當值的都去睡覺。”

  其實，根本不是兆惠料事如神，是尾上正弘告訴了他這個機密。

  原來，那尾上正弘是負責清掃本丸紙張庫的雜役，還兼著向各處送筆墨紙硯的差事。

  挨著紙張庫是一間高大堅固、防守嚴密的倉庫，裏麵裝滿了各種金銀器物。

  昨天中午吃過了飯，他偷偷的鑽進了紙張庫裏，關上了門，躺在靠牆的一摞宣紙上麵乘涼睡午覺。

  睡得正香時，一陣吵嚷聲把他驚醒了，聽聲音是隔壁的倉庫裏來了很多人。

  他豎起耳朵聽時，竟然聽到了征夷大將軍德川家重的聲音，他那吐字不清的聲音極容易辨識。

  “把這倉庫中的東西全部裝上車，一樣也不要落下，快！”

  緊接著便聽見有人向自己這裏走過來，尾上正弘還以為是自己被人發現了，嚇得一顆心提到了嗓子眼兒。

  那腳步聲越來越近，一直走到紙張庫的牆根下停住了，原來是德川家重隻想著避開搬運金銀的那些人，根本沒想到紙張庫裏會隔牆有耳。

  隻聽見他低聲對另一個人吩咐道：“把你手下的人留下一組埋伏在本丸。”

  “他們攻進了城，主帥必然會占據這裏，晚上夜深人靜的時候，悄悄的結果了他！”

  尾上正弘家境貧寒，沒有錢孝敬上司，在這裏幹了七年，挨打受罵是家常便飯，他心裏藏了一肚子怨恨。

  如今見清軍的主帥常識自己，覺得這是個千載難逢的機緣，自己出人頭地、升官發財的機會終於來了，便把自己聽來的秘密稟告了兆惠。

  這幾個功夫了得的忍者哪裏會知道自己早就被出賣了？稀裏糊塗的中了埋伏，做了冤死鬼。

  清晨，所有人都早早的起來，吃過了飯就各自忙了起來。

  孫化文命人將謄寫好的一百份安民告示貼到了江戶城中各個熱鬧地方，又將幾十張高價收購馬匹和鐵炮、招募官府吏員的告示也一並貼了出去。

  時近晌午，忙完了手頭上的事，他便帶著人向本丸的正門走去。

  那裏是收購馬匹和鐵炮的地方，他要去看看收購的情形。