傅恒接著道：“我要說的這些也許你們早已經想到了，都是為了朝廷，為了皇上，我隻不過是白囑咐幾句罷了。”

  阿桂道：“六爺有話但講，我一定銘記在心。”

  “聖心深不可測，誰也不知道是不是當初差咱們去歐羅巴時，皇上就已經有了吃掉這裏的打算，但現在看來，讓子丹和你來襄助兆惠是再合適不過的了。”

  “你倆都在英吉利呆過不短的時間，熟悉英國皇家海軍，對歐羅巴各國間的情形也不陌生。”

  “歐羅巴的地域按說也不算小，但是架不住國家林立，分分合合的，最終攤到每個國家頭上也就沒有多少土地了。”

  “正因為如此，窮極了的他們才敢冒險去航海，去找尋土地和財富，這也就使得他們比別人先學會了航海，先認識了海洋，也發現了許多未知的陸地。”

  “也就是倚仗著這些，他們就橫行天下，肆意掠奪侵占，強盜的本性暴露無疑。”

  “他們若是知道這樣一塊肉被我們吃進了嘴裏，難保不想著來分一杯羹，既然你中國能占了澳大利亞的南邊，我英吉利國為什麽不能占了北邊？”

  “今天來了一百人，你若沒去理會，明天興許就來一千人，人越來越多，成了尾大不掉之勢，再打起來也就費勁了。”

  “所以澳省的防禦時刻不能鬆懈，就是暫時還沒占上的地方，但凡能夠得上的，也該定期的去巡查一番。”

  “倒是沒有這樣的旨意，我是自己心裏猜想，皇上特地給你們送來這蒸汽機船，是不是也有這方麵的用意？”

  阿桂道：“多虧六爺點撥，細想下來，可不就是有這方麵的用意？”

  “所以我說，”傅恒接著道；“聽皇上說這地方有好多煤礦，抓緊挖出煤來，不僅可以做飯取暖，還可以讓這蒸汽機船到處航行。”

  “先前不是有旨意，隻要咱們占了這裏，就不許別人染指分毫，有敢來犯的盡管打回去。”

  “給你們帶了幾千門臼炮，一萬條來複槍，甚至把造槍炮的機器都一並帶來了，不就是為的這個？”

  “謝六爺提點，”阿桂道：“趕明兒我就向兩位大人提議，一艘蒸汽機船不夠用，可以把戰船也派出去，經常的去海岸邊巡視，以防患於未然。”

  “這裏上個月就找到了一個煤礦，隻是離著南坤城要遠些，因冶煉離不開它，當即就安排了上千人去建礦開采，已經采出煤來了，路也修通了。”

  “明日我便安排人在碼頭上尋個地方，專門用來儲煤，再挑出些好的裝到你們的船上。”

  晚上，宴席已畢，弘晝對兆惠道：“皇上在紫禁城裏一天到晚的忙政務，我們也不好在外麵盤桓得過久。”

  “我隻在這裏呆三天，第四日就啟程北歸，劉崇如跟我的船走。”

  他轉對劉墉道：“跟你的那些學生和隨從們坐那五十艘戰船走，明日有他們陪我就行，你就著手安排啟程之前的事宜。”

  “讓所有人等走之前把手頭上的差事抓緊料理了，料理不完的也都交待清楚，這裏的事情也不能誤了。”

  “謹遵五爺吩咐！”劉墉道。

  “既如此，我也不虛留五爺，”兆惠道：“明日我便安排開始將那些貨物裝船，三日後隨五爺一同出發。”

  “走這麽遠的海路，你們隻一艘船畢竟單薄了些，有這五十艘船跟著，雖說速度上差得遠了，但即便是遠遠的跟著，多少也能讓人心裏踏實些。”

  “好，就依你。”弘晝道：“蘇祿國的向導們跟著運貨的船回去，在我走之前，想著裝上五十門臼炮在我的船上，蘇祿國王這會兒一定是盼得望眼欲穿了。”

  “再裝上五百發炮彈，皇上特意囑咐，隻裝一般的炮彈，不要給他們開花彈。”

  “還有一件事是皇上特意叮囑的，以後所有來往於本土和澳省之前的船隊，至少五十艘戰船編成一隊出發。”

  “這一隊船，寧可走得再慢，也絕不可分開，行進停止都必須步調一至，停泊時的關防警戒更是半點都不能馬虎，要隨時能夠進入臨戰狀態。”

  他轉對兆惠道：“這是皇上專門給你的旨意，由你專一監督著，你可得仔細了。”

  “煩請五爺上複皇上，”兆惠鄭重的說道：“兆惠一定不負聖命！”

  “五爺，中丞大人，”阿桂道：“如此要緊的貨物，明天又是第一次裝船，交給別人著實有些放心不下，不如我親自去碼頭督著，可好？”

  “你說得對，”弘晝道：“明日你去碼頭，子丹也不必陪著我，這裏這一大攤子事情千頭萬緒，沒有人坐陣不成。”

  “明天就讓兆惠、傅恒帶上些兵丁陪著我到處走走就成了，你們的正經差事都不要誤了。”

  “好了，時候不早了，也好散了各自歇息了，”說完了正事，弘晝又帶出了放蕩不羈的模樣：“久旱盼甘霖，耽誤得你們久了，幾位夫人在心裏不定怎麽罵我不開眼呢！”

  讓他這話說得幾個人都不好意思的笑了。

  “你們甭裝出那麽一本正經的模樣，瞧上去就透著假，”弘晝笑對眾人道：“說什麽存天理滅人欲，都是扯淡！滅人欲本身就是最沒天理的事，老夫子都說食色性也。”

  “要我說，男人都有上下兩個頭，上頭生煩惱，下頭解憂愁。咱們忙完了上麵的頭，也不能冷落了下麵的頭……”

  眾人聽了頓時哄笑起來。

  三天的時間裏，兆惠陪著弘晝和傅恒兩個人將南坤的各處轉了個遍。

  在南坤城外，望著已經開墾出來的一望無際的耕地，弘晝感慨的道：“這裏現在瞧著荒涼，等將來有了足夠的人手，就會遍地是寶啊！”

  “就說河南、山東的農民，要是看見了這一大片沒人耕種的土地，那還不跟看見了銀錁子一樣！”

  “好生去做吧，依我看，用不了幾年以後，就會有吃不完的糧食，再不會有人挨餓了。”