劉明禮驚惶的抬起頭，不敢看弘晝，隻看了吳波一眼，趕緊低下了頭：“回王爺，認……認識。”

  “前天他有沒有跟你說，他是我府裏的人？”

  “回王爺的話，”劉明禮說話的聲音顫得更厲害了：“說……說了。”

  “你叫劉明禮，卻不明理。既說了是我府裏的人，你若懷疑，盡可將人暫扣下來，再差人到我府裏稟一聲，問明真偽。五爺我不僅不會怪你，反倒得誇你奉職勤謹。”

  弘晝邊說著，又悠悠的在劉明禮的眼前來回踱起了步子。劉明禮額頭上早已經滲出了豆大的汗珠，驚慌失神的眼珠子跟著弘晝的靴子轉過來轉過去。

  這時，聽到弘晝的聲音又在頭頂上輕輕響起：“可你竟然問都不問一聲，就敢打了一頓，送了衙門。你這是仗了誰的勢？敢不把你五爺放在眼裏，嗯？”

  弘晝說話的聲音越來越輕，語氣卻是越來越陰冷，劉明禮額頭上的汗珠已經劈裏啪啦的砸在地麵上。

  他卻不敢去擦，連磕了幾個頭，口中道：“卑職該死！卑職該死！求王爺恕罪！隻是……”

  他似乎想辯解，卻沒敢說出口。弘晝聽出了他的意思，說道：“隻是什麽？準你說出來，別回頭說你五爺仗勢欺人。”

  “謝王爺！”劉明禮又磕了一個頭，結結巴巴的說道：“隻是……隻是您府上這……這位爺，隻說是您府上的，卻不說在府上做什麽。”

  “一會兒又說，又說是莊子上的，所以卑職才……才沒信實，這才……”

  “嗬嗬嗬嗬，”弘晝聽了這話，在離劉明禮半步遠的地方站住，卻不回頭看他，冷笑著說道：“我府裏現就有奉著旨意辦差的，他們做什麽事，要告訴你？你也配？”

  他用手向側後方吳波的方向指了一下，接著說：“我現在就讓他告訴你，他是做什麽的，你有膽子聽嗎？”

  說到這裏，弘晝也不轉身，依舊背著手，躬下身子，低著頭向後湊近了劉明禮，像要把他倒過來看一樣，語氣極輕，卻陰冷透骨：“你敢聽，我就叫他告訴你，嗯？”

  劉明禮聽了這話，仿佛瞬間明白了什麽，像大白天見了鬼一樣，驚恐得瞪大了眼睛，嚇得臉上沒有一點血色。

  他再也撐不住了，猛地向前跪爬兩步，雙手把住弘晝的靴子，拚命的搖著頭，聲嘶力竭的哀求道：“小的不敢！小的不敢聽！王爺饒命！王爺饒命……”

  弘晝還沒說話，卻聽見不遠處傳來一陣吵嚷呼喝聲。他抬眼望去，見圍觀的人又紛紛散開，一隊約有幾十人的官兵疾奔而來。

  帶隊的是一個千總，卻是馮彪帶過的兵，他遠遠的看見了馮彪，一揮手止住了手下兵丁。自己小跑到馮彪跟前，一個千紮下來，口中說道：“標下給馮將軍請安！”

  馮彪眼睛向弘晝那邊掃了一下，罵道：“王爺在這，給我請你娘的什麽安！”

  那千總忙起身，快步到弘晝麵前，紮下千道：“卑職巡捕南營千總趙富貴恭請王爺金安！”

  弘晝看著他，語氣冰冷的說：“趙富貴，你五爺正在料理內務府的事，怎麽，你來拿我？”

  趙富貴聽了，嚇得連忙雙膝跪地，摘下頂子放在地上，恭恭敬敬的叩了一個頭，卻不敢抬起，低著頭，從容回道：“卑職不敢！因聞報說這裏有人與官兵打鬥，卑職不知內情，故帶人前來。這也是職份所在，不敢怠慢，請王爺恕罪！”

  “好，這話在理，爺愛聽。”弘晝語氣和緩下來，瞅了一眼在自己腳邊抖成一團的劉明禮，對趙富貴說道：“你瞧這狗東西那熊樣，這麽多百姓圍著，不好看相。你既來了，去維持一下。”

  “嗻！”趙富貴應了一聲，叩頭起身，戴好頂子，向自己手下兵士們疾步走去。邊走邊拔出腰刀，指點著圍觀的百姓，口中叫喊道：“所有人，退到五十步開外！有違抗的，給我枷起來！”

  那群兵丁聽了官長的命令，響亮的齊喝一聲，紛紛拔出腰刀，如狼似虎的向圍觀的百姓撲來。

  正津津有味的看著熱鬧的百姓哪裏料到會有這麽一出，猝不及防，紛紛驚慌的向後退去。有的被踩了腳，有的跑掉了鞋，有的被撞翻在地，人群頓時一陣慌亂。

  隻片刻功夫，剛才圍得鐵桶樣的人群都退到了五十步開外，巡捕南營的兵丁分散開來，手拎腰刀，凶神惡煞的麵向人群站了。

  那人群兀自不肯散去，遠遠的還在望著場中，隻是已經聽不見說話。

  何誌遠這時早已退到了王府親兵身邊，偌大一片空地上，隻剩下弘晝、吳波站在中間，還有跪在地上的一幫子人。

  弘晝氣也出得差不多了，對劉明禮說話也不似方才那樣陰冷，卻仍舊透著十足的威嚴：“你五爺我就兼著總管內務府大臣，廣儲司像你這樣的員外郞怕也有十幾個吧？”

  “慢說你區區五品的前程，就是崇文門監督，戶部滿尚書海望，論起來是我的叔輩（烏雅·海望是雍正的生母，恭孝仁皇後烏雅氏的族侄，所以是弘晝的叔輩），見到五爺我，不一樣規規矩矩的請安？”

  “你竟然敢不把五爺放在眼裏，你是不是黑心錢撈多了，豬油蒙了心，嗯？”

  劉明禮見王爺的語氣稍緩，仿佛看到了一線生機，又見圍觀的百姓都已經退得遠遠的，更加顧不上顏麵，抱著弘晝的大腿痛哭起來。

  邊哭邊央求道：“小的該死！小的該死！隻求王爺看在小的上有八旬老母的份兒上，饒小的一命，嗚嗚嗚……”

  話說到這個這份兒上，弘晝知道差不多了，遂道：“去給你吳爺磕頭賠不是，他若是不計較，五爺我便饒了你的狗命！”

  正低頭哭嚎的劉明禮聞聽，像彈簧一樣“倏”地彈起身子，三步兩步爬到吳波跟前，連連磕頭。

  口裏央求道：“小的有眼不識泰山，冒犯了吳爺，求您大人大量，饒了小的，全家老小感念您的大恩大德……”

  看到劉明禮的慘狀，其實吳波早已經心軟了。隻是弘晝沒發話，沒有自己插嘴的份。現在既然弘晝說了，劉明禮又給自己連連嗑頭，反倒讓他心中頗覺不忍。

  他連忙彎腰扶住了劉明禮，不讓他再磕頭，說道：“行了，行了，我不計較了，快別這樣。”