更叫明正帝覺得稀奇的是程英還收了那丫頭做義女，能叫程英瞧得上眼，必有些不同尋常之處。

  “這……臣妾倒是不大清楚，劉三姑娘雖是養在鄉下，但一手醫術精妙絕倫，臣妾能懷上龍嗣，便是她給臣妾調養的身子。”薛蓉看向下麵容色冷淡的餘啟蟄，微微一笑，“餘侍讀，本宮聽劉三姑娘說她從前是寄養在你家裏的，與你情同兄妹，頗為親近。”

  明正帝麵露驚訝，也看向餘啟蟄，“湛行，你與劉家那三丫頭竟還有這樣的淵源？”

  薛蓉無端在明正帝跟前提起餘嬌，已讓餘啟蟄心內平生戾氣，依照陸瑾從懷柔探聽出的消息，以及劉子期在嶺南圈養私兵，餘啟蟄心中已有所猜想，若餘嬌太過暴露人前，絕非好事。

  餘啟蟄隱去眸光深處的一抹陰鬱，抬首不露波瀾的道，“劉家大公子尋去，家裏人才知劉三姑娘的身世。”

  “這般說來，湛行家裏原先竟不知那是劉次輔的愛女？朕還道是劉裕故意將女兒寄養在你家裏。”雖聽餘啟蟄這般說，但明正帝心頭還是生了一絲懷疑。

  倘若餘啟蟄早就與劉裕相識，有劉裕刻意教導，那便說得通為何他一個出身貧寒的農家子，才學能超過世家大族出身的讀書人。

  “去歲臣入京趕考，並不知劉大公子尋去了家裏。”餘啟蟄不徐不疾的道，“時至劉三姑娘被劉大公子接回京城，湛行才聽聞此事，也頗有些訝然。該是如此緣故，劉次輔才讓臣拜他為老師，收了臣做學生。”

  明正帝渾濁的眼珠眸光閃動，他想起殿試那日，劉裕似有意不願讓他點餘啟蟄做狀元，若真如餘啟蟄所言，倒也能說得通。

  劉家的千金流落在外，又被山野農戶收養，說起來並不是什麽光鮮亮麗的事兒，論說起來劉府自然是承了餘家的恩情，劉裕一貫是清流表率，名聲極好，他若無表示，日後此事傳揚開來，難免會遭人詬病。

  如此看來，他收餘湛行做門生，不過是為了防患於未然，堵住日後的非議，卻並非是真心要提攜餘湛行，不然也不會在殿試上刻意打壓他的名次。

  這餘湛行倒是個聰明的，定是瞧出了劉裕並非真心提攜他，隻做劉裕的門生並無出頭之日，這才舍去那些讀書人端著的風骨，不在乎旁人的非議，在奉天齋侍奉他談經論道，知道真正該討好的，真正能叫他權勢加身，出人頭地的，是他這天下之主！

  想到這裏，明正帝開懷大笑，他早年便對劉裕心生不滿，隻可惜劉裕行事向來謹慎小心，那些冒犯天威的事兒從來都不經手，這些年他都捉不到劉裕的錯處，隻能隱而不發。

  倘若日後餘湛行被他培植起來，鬧上一出‘恩將仇報’的戲碼，親自將曾提攜過自己的昔日恩師送去昭獄！明正帝隻這般一想，便覺得快哉！

  “劉次輔做事一貫是不落人手柄的，難怪願意提攜湛行。”明正帝笑眯眯的道，“程英前些時候跟朕請了一道旨，將劉家三丫頭認作了義女，朕那時便想見見那丫頭，既然湛行與劉家三姑娘有兄妹之誼，不若明日就帶她進宮，讓朕見上一見，也好封賞她。”