楊家夫人在女兒大婚當日去了，令楊寄燕與周運在杏樓媾和之事更為熱議，都說楊夫人是被生養出這般寡廉鮮恥的女兒給活活氣死的。

  隔日殿試放榜，也沒能壓下坊間對此事的議論。

  一大早，貢生們都進了宮門，規規矩矩的候在奉天殿外，等待著太監宣人進去。

  一甲賜進士及第隻取三人，第一名便是狀元，第二名為榜眼，第三名則是探花。

  諸子們隱隱都打量著餘啟蟄，這人在會試前寂寂無名，但會試放榜後，卻無人敢小覷，他們私下裏早已打聽過此人，鄉試是青州的解元，會試又中了會元，若此番高中狀元，便是太晏有史以來第一位三元及第的狀元郎，日後前程不可限量。

  也有幾人甚是不服氣，其中便有蕭燕台，他中了會試的第三名，當日在杏樓詩會便被餘啟蟄壓了一頭，如今會元又被餘啟蟄給搶了，新仇舊恨，自然看餘啟蟄不順眼。

  不過是個鄉野出身的，一而再的搶他風頭，蕭燕台眯著眼睛，盯著餘啟蟄，暗想等來日，得好生給他使幾個絆子。

  陳誌清站在蕭燕台身旁，眸光也陰鬱的落在餘啟蟄身上，他會試雖然考的並不出色，掛在榜尾，但也僥幸算是中了貢士，這於出身寒門而言，已算是大喜事一件，可偏生餘啟蟄中了會試的榜首，與餘啟蟄相比，他這勉強才考中的，顯得格外微不足道。

  這種屈辱又叫陳誌清想到了當初鄉試放榜，官差來家門口報喜，鄰裏爭相道賀，他高興不已，偏生被當頭澆了一盆冷水，餘啟蟄中了解元，鄉鄰們就全都看餘啟蟄去了，嘴裏說的也全都是餘啟蟄這個解元，那種落差，與被當眾掌摑無異。

  陳誌清心裏清楚，以他的才能，會試能中已是萬幸，殿試一甲二甲不用作想，而今他隻盼餘啟蟄千萬不要在一甲之列，不然到時，餘啟蟄衣錦還鄉，在他的光芒下，隻會讓他更顯狼狽，更加不足輕重。

  好在他已攀上了蕭燕台，若是有蕭燕台幫忙打點，說不得他便不用外放，能留在京城謀個一官半職，雖說若是能任地方父母官，也是個不錯的差事，但山高水遠的窮鄉僻壤，哪裏抵得上京城的微末小官，見識過京城的繁華富貴，陳誌清隻想躋身其中，再也不回那窮酸鄉野。

  日光高懸，司禮監的太監才從奉天殿裏走出來，唱道，“餘啟蟄、宋子謙、蕭燕台……吳允進殿麵聖。”

  被點中的人不禁麵露喜色，卻都很快收斂情緒，整理衣袍，步履平穩，跟著太監朝殿內行去。

  明正帝如殿試之日那般，坐在高台的龍椅之上，今日精氣神奇佳，麵色紅潤，瞧著倒是龍精虎猛，有了幾分壯盛之年的樣子。

  而他身旁站著一人，身著大紅蟒衣織金飛魚服，容貌俊美無儔，饒是站在帝王身側，氣勢卻分毫不減，與旁的內侍太監不同，這人身上沒有半分閹人卑躬屈膝的奴才之態，反倒脊背挺直，長身玉立。