劉裕豁然站起身來，他起身太猛，眼前一陣暈眩，又在椅子上坐了下來，劉夫人忙扶著他，“這事兒已成定局，你莫要心急，傷了身子。”

  她給劉裕端了一杯茶，“子期和餘嬌都說這未必是壞事，老爺你也寬寬心。”

  劉裕緩了好一會兒，輕歎一聲，罷了，能護住他們兄妹二人的性命已是不易，哪裏還顧得了君臣綱常。

  如此倒也好，程英此舉非但他琢磨不透，申黨的人若是知道了，心裏也會無端猜疑，申添費盡心思要拉攏程英，如今程英主動與劉家牽扯，申添怕是會氣的跳腳，隻是與程英這人謀事，無異於與虎謀皮。

  餘嬌也知道劉裕回家了，想著他在貢院操勞，回家得好好歇息，便等到傍晚的時候才去請安。

  去了東苑，才聽說劉裕在老太太的保壽堂，餘嬌到保壽堂的時候，二伯劉楨和衛黎初也在，她先是給老太太請了安，又依次給二伯和父親劉裕行禮。

  老太太招呼餘嬌坐下，她的身子如今康健了許多，精氣神極好。

  “你父親剛才說若是不出意外，餘家五哥兒應是會試的榜首，他點了餘五郎。”老太太含笑說道。

  餘嬌微怔，被老太太拉著的手微微蜷縮了下，許是一瞬，又許是過了很久，她才笑了笑。

  她是該替餘啟蟄感到高興的，求仁得仁，他一直想要入仕，如今大放異彩，多好啊。

  世族大家的官位多是世襲，靠祖輩萌陰，而那些真正科舉中了進士的讀書人，與官宦子弟不同，是真正值得人敬重的，是以內閣權力最重，非庶吉士不得入翰林院，非翰林學士不得入內閣。

  出身寒門的讀書人能考中進士更為不易，老太太因而很是替餘嬌高興，又與餘嬌道，“等殿試後，合該請餘五郎來家裏吃頓便飯，你父親點了他，往後他便是你父親的門生了，以後你們也能常常見麵。”

  餘嬌垂著眸輕應了一聲，心裏卻有些酸酸漲漲的，開心中又有些說不出的酸楚。

  晚膳是留在保壽堂用的，用過飯後，衛黎初湊到餘嬌身旁，“我瞧著你那餘五哥應能中一甲，他生得俊俏，應是探花。”

  曆來探花郎不僅學問要好，還要長得好看，餘啟蟄那樣的長相，被點為探花郎倒不為過。

  衛黎初仍在說，“屆時遊街定然萬人空巷，說不得還有人攔街捉婿，你要不要去看熱鬧，我帶你去。”

  餘嬌掐了掐掌心，那人不論是在青嶼村時，還是來了京城，總是耀眼的，餘嬌從不曾懷疑過他會萬眾矚目，他日後應會光芒萬丈，皎若明月，令人仰慕，隻是這些都與她無關了。

  餘嬌抿唇淡笑，轉了話題，“黎初表哥，你近日不煉丹了？”

  衛黎初近來很少呆在府中，每日都見不到人影，也不追著餘嬌探討煉丹術了。

  衛黎初神情微變，倒也沒瞞著餘嬌，“我在找人。”頓了頓，他又看著餘嬌，眸底閃過異樣的情緒，說道，“聽說那權傾天下一手遮天的程掌印認了你做義女，明日還要設宴，我也想去看看熱鬧，一睹那程掌印的風采，你與三舅提下，讓我也一同去吧。”

  程英那樣令人忌憚，又喜怒無常的人有什麽好見的，餘嬌巴不得離程英遠遠的，衛黎初倒好，還上趕著想要去程英跟前湊熱鬧。

  餘嬌點點頭，知道衛黎初乖張不受束縛出牌的性子，還是提醒他道，“他那人陰晴不定，你要是去了，可要規矩些。”

  衛黎初笑了笑，在她腦袋上輕拍了下，“知道了，還輪得到你教表哥我做事？說來那程掌印怎就認你做義女了？”

  餘嬌扒拉開他的手，“這我哪裏知道，你該去問他。”

  二人說起程英，劉裕也聽到了，劉子期已與他詳說了餘嬌在蓮溪庵遇見程英之事，他摸了摸餘嬌的頭，心裏卻著實替女孩兒委屈，滿京城的世家女，誰也沒有認閹臣做義父的頭例，雖程英權傾朝野，旁人不敢對此非議，可清貴人家，誰也不想要這樣的殊榮。

  何況餘嬌本就出身尊貴，明明是天家嬌女，卻要認個宦官做義父，還是……有殺親之仇的。

  這無異於認賊作父。

  劉裕不敢想，等日後女孩兒知曉了，該是如何難受，好在她不知這一切，劉裕和劉子期都竭力想讓她日後也不會知曉這些。

  翌日，陽光很好，透過槅扇灑落在室內，照得一室暖熏。

  好似隨著會試結束，天氣也漸暖起來。

  蒹葭伺候餘嬌穿了件粉底杏花纏枝褙子，軟銀輕羅百合裙，槅扇外的陽光傾瀉在梳妝鏡前，愈發襯得她小臉白皙清透，纖長的睫毛輕輕扇動，遮不住那雙清亮而又澄澈的杏眸，蒹葭看著銅鏡裏她愈發清豔的容貌，“姑娘好像又清瘦了些，不過也長高了。”