沈莞羞惱的抱住了沈大學士的手臂，“爹，您就不要亂點鴛鴦譜了，餘公子在鄉下已經定了親了，我可不喜歡他這樣的。”

  沈大學士慈愛的看著女兒，“莞莞這是不好意思了？湛行雖是寒門子弟，但有朝一日金榜題名了，到時想跟他結親的人家怕是如過江之鯽。”

  “才不是，爹您快別胡說了。”沈莞依偎著沈大學士手臂，輕聲說道，“您有所不知，鄉試的時候，燕姐兒對餘公子很是中意，楊伯父曾試探過餘公子的口風，餘公子當時便回絕了，直言家中已經定了親事。”

  沈晉春聽後驚訝了一瞬，“竟還有這樁事？怎從未聽你說過。”

  沈莞輕聲解釋道，“都是姑娘家的私事兒，楊姨母一直托母親給燕姐兒在京裏物色一樁親事，隻是燕姐兒心裏十分中意餘公子，餘公子倒是情深義重，對家裏定下的親事很是長情，待燕姐兒冷淡的很，這事兒您可不要在外人麵前提起。”

  沈晉春點點頭，“我雖與湛行認識不久，但從一個人的文章裏便能看出其品性來，他所做文章嫉惡如仇，有著一顆赤子之心，定不是為了趨炎附勢，便拋棄鄉下糟糠之妻那種人。”

  沈莞笑著說道，“我早先跟您提過他的妹妹餘女醫，也是個極有意思的人，我在京都還從未見過女子有那般灑脫的見地。”

  前些時候，沈莞偶然在街上巧遇餘啟蟄，她萬沒想到餘啟蟄竟會主動與自己說話，畢竟前不久與燕姐兒登門被拒的尷尬還曆曆在目。

  雖然因著燕姐兒，沈莞也不想再跟餘啟蟄有什麽牽扯，但在知曉餘啟蟄因為一些變故，不能去善水居聽善水居士講學，想讓父親幫著指點一下他所作的文章後，沈莞還是答應了下來。

  畢竟當初餘女醫救了雪煙表姐的性命，沈莞心裏還記著這份恩情，餘啟蟄所提之事，與她不過是舉手之勞。

  後來父親看了他所作的文章後，頗為賞識，這些時日，餘啟蟄便常來往沈家府上，向父親請教製藝文章。

  “寒門出身，未必比不過大家出身。”沈大學士慨歎道。

  這時候，沈夫人進了屋，含笑責備道，“莞莞，我讓你來喊你爹爹，你們父女倆倒好，反聊得忘了正事。”

  沈莞吐了下舌頭，嬌俏的笑了起來，“都怪爹爹拉著我說話，一時我竟忘了是來喚他去劉閣老家裏的。”

  沈晉春笑著說道，“無妨，老師不會見怪的。”

  沈夫人身後的下人手中捧著錦盒，沈夫人說道，“便是不見怪，我們也不能失禮，禮物我已經備好了，劉閣老想是對這找回來的女兒極為疼惜，咱們還是不要耽擱了時辰。”

  沈晉春點點頭，老師平日裏連自己的生辰都不會大辦，這次找回早年遺失的女兒弄出這麽大的排場，必是對那女孩兒很是憐惜疼愛的。

  幾人帶著禮物出府上了馬車，去往瓚瑁胡同劉家府邸。

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  劉子期離開沈府後，讓六子駕車回了坎井胡同，六子見他從沈家出來後，臉上那絲溫和的笑意便隱沒了去，神情有些冷。

  他伺候餘啟蟄有段時日，雖是穆家指派過來的奴才，但這些時日的相處，早將餘啟蟄當成了自己的主子，忍不住出聲關心道，“公子可是遇到了什麽不開心的事？”

  餘啟蟄麵無表情的問道，“近日驛站可有書信送來？”

  六子在馬車外回道，“宋年早上才跑了一趟驛站，沒有公子從青州來的家書。”

  餘啟蟄便沒有再說話，車廂外看不到他的神情，餘啟蟄卻知自己此時的模樣若是叫餘嬌見了，一定會害怕的。

  他那雙瀲灩的桃花眸裏，滿是病戾暴虐的算計，不能徹底擁有，滿足侵占掌控有關餘嬌全部的占有欲，讓他有種想摧毀的割裂感。

  因為無能，隻是硬生生的克製著，即將破繭而出的野心和欲望。

  餘嬌來京城了，就在離他不遠的地方，他甚至知道她在哪裏，可他卻無法去見她。

  在知道劉子期告訴他餘嬌身世後，餘啟蟄已經在算計了，他提前查好沈莞會去的那條街，與她偶遇，接近沈晉春，想要借他接近劉次輔，這樣便能離餘嬌近一些。

  內閣次輔的門楣，目前他還不夠格踏入。

  沒有哪一刻，餘啟蟄比現在這般更渴望權勢。

  餘啟蟄忍不住攥了攥衣擺，骨節分明的手背青筋畢露，他心裏很是矛盾，既怕餘嬌到了劉家，周遭都是陌生的人，會被人欺負，過得不開心，又怕劉家人對她太好，讓她會忘了自己，畢竟柳三娘待她不好，餘家人對她也不夠好，與她而言，是沒有真正得到過家人的疼愛嗬護的。